阿狼上學到底也沒有用花朵的錢，他上學的錢馬爺爺早就準備好了。阿狼快九歲才開始讀一年級，在當時還不算大的，特別是在農村，十歲才讀書的孩子有的是。花朵還是用自己的錢在公社供銷社給他買了一個新書包和學習用品。
接下來的日子鄉里鄉親們都發現，阿狼和花朵的關系特別好，他似乎怕花朵，整天跟在花朵的後面，像個大尾巴。花朵的話就是命令，叫他干啥就干啥，像換了一個人似的，變乖了，那些攪得四鄰不安、哭笑皆有的惡作劇基本上結束，去外面打架斗毆的次數也明顯減少。阿狼變懂事了，他把花朵家挑水、推磨、舂碓、打豬菜、背糧食、喂豬和打煤等重體力活全包了，還在公社附近開了一塊荒地，幫花朵家種上蔬菜、辣椒、豆角什麼的，解決花朵一家吃菜問題，他成了花朵家名副其實的「長工」。花家對他也很好，吃什麼好菜時也常常給阿狼端一碗來。
兩年後花朵小學畢業，去十幾里遠的區上讀初中，早出晚歸。阿狼為了讓花朵中午吃上香熱可口的飯菜，堅持每天中午跑步給花朵送午飯，一送就是三年。
阿狼讀五年級時馬老頭病故，阿狼失去最後的依靠，半農半讀勉強把小學讀完，徹底成為農民，參加公社勞動。
此時十三歲的阿狼身高已經突破1.6m，從背後看，他已經是一個成年男子；從前面看，特別是看他的眼楮，才發覺他只是一個長得高的大男孩。他雖然參加公社勞動，做的是全勞力的農活，卻只能搶到八工分。這在那個缺衣少食的年代，那點工分換的糧食只夠人吃半年，更何況他的食量是正常人的一倍。
由于他和爺爺沒有法定的領養關系，他不能正式的頂替。在花書記的幫助下，他以臨時工的身份暫時進公社工作，雖然他才十三歲，由于他有文化，沒有去當炊事員，而是當了一名保管。公社糧食倉庫的保管，實權在握，同時他也成了一名公社武裝部直屬民兵連的一名基干民兵，並且很快當上民兵連長。
這件事說來也巧。
阿狼當上民兵以後，憑著他的聰明機智，槍法百發百中，武藝高強，又有文化，在連隊很快就月兌影而出，成為區武裝部重點培養的對象。
在那個年代，當時城鎮居民每人每月只供應一斤肉，四兩菜油；農村人要吃肉和油就得自己養豬，可是由于農村大多數人家飯都吃不飽，那里有糧食養豬，所有農村養豬的人家很少，通年吃不上肉的人家很多。是居民又住在農村的公社干部們要想每月吃上兩頓肉是很不容易的。
阿狼天生喜歡吃肉，前幾年他是自己進山打獵解決問題。那個時候，火藥已經實行管制，貴州山區本來以打獵為生的獵戶就不多，現在火藥斷了來源。毛主席老人家又在號召︰抓革命，促生產，促工作，促戰備。在貴州山區，大家把全部精力都投入到農業生產上，把包谷都種上山巔巔，有條件、有時間去打獵的人就鳳毛麟角了。
讓馬爺爺想不到的是，阿狼自己鼓搗竟配制出火藥。阿狼的聰明馬爺爺早在他三歲時就看出來了。隨著阿狼的成長，馬爺爺把他所學的知識和在戰場上的經歷全部告訴阿狼。他對阿狼在惡作劇中透出的聰明、機智，在打架斗毆中顯示的指揮才能和勇敢倍加贊賞。花朵的到來，讓馬爺爺對阿狼有了更深一步的了解。一個小男孩面對一個喜歡的小女孩，他竟然能控制自己的喜好，強制自己去接受不喜歡的東西。這證明他的自控能力很好，這小子天生就是一個軍人毛坯。
馬爺爺病故後，阿狼有時間常常一人進山打獵，
這年剛交冬天，阿狼在一個星期六的晚上又悄悄的帶著雙管獵槍進山。因為學習和工作都忙，他已經有一個月沒有進山打獵了，太饞肉了。
今天下午花朵回家就說想吃兔子肉，阿狼當時就決定晚上進山。
箐粱子屬于大寨大隊。離箐粱子最近的一家農戶叫四月八，阿狼和爺爺進山打獵都把這里當成中轉站，好好的歇一晚，以便清晨好進山。
冬天天黑得早。阿狼八點過到四月八家時，大地早就漆黑一片。
四月八小名叫姜老六，大名叫姜延奎，是個彝族老獵戶的獨子，從小就生性倔強，什麼事只要認準了，就一條道跑到黑，死不悔改，乃是「苗」貨一個。（「苗」是貴州俗語，貴州山區把不按牌理出牌、倔 、渾、二愣子等人統稱為「苗」。「四月八」乃是苗族同胞的節日，大伙兒便把這個雅號送給他，證明他「苗」得可以。我這里絲毫沒有侮辱苗族同胞的意思。此「苗」非彼「苗」，我本人就是彝族，常言說︰苗、彝不分家）。十五年前他父親去世，母親老實巴交，便沒有了約束。他早就看中區上富戶韓大衛的女兒，父親在時累次求親不成，現在他把父親積儲了一輩子的二百多塊錢和火藥拿起，騎馬趕到區上，闖進韓大衛家，把錢和火藥往桌子上一放，強行要韓大衛把女兒許配給他。韓大衛一家被嚇得是戰戰兢兢，又知道四月八的「苗」，只得應承親事。
這件事讓四月八的名聲響徹四寨八鄉，從此姜老六真正以「四月八」字行，真名漸漸被人們忘記。
四月八家早就吃過晚飯，黃泥灶邊用木板搭的大床上一溜躺著四個睡熟的丫頭，最大的才十二歲。姜大嬸背上背著幼小的獨生兒子姜忠達，夫妻倆坐在黃泥灶邊，就著煤灶發出的昏暗火光，一個打草鞋，一個在縫紉什麼？灶上喂著豬食鍋，里面不見一粒糧食。
夫妻倆見是阿狼來，忙熱情接待，燃亮煤油燈，因為阿狼的到來，就意味著他們將改善生活。阿狼打獵從來沒有空過手，每次走時都給他們留些野味。
阿狼把腳蹬在灶上烤熱烘，看著忙活搭訕的夫妻倆，心里很感慨。阿狼從小就認識四月八，以前是打一棍子就出三個屁的人，現如今變成了打三棍子也不放一個屁的人。
生活太艱辛了！
「姜叔，婆呢？」
「去五姐家了。」
「家里還有糧食嗎？沒糧食了告訴我，」阿狼的口吻有關心的成分，但多是施舍、居高臨下，他處處學花書記，也學會了打官腔。因為他知道四月八家太窮了，干拉的苞谷羼芸豆、洋芋什麼的三合飯只能夠吃七、八個月，其余的日子就靠國家返銷糧吊命，洋芋、野菜羼雜糧哄肚皮。現在他是花書記的紅人，管著糧食倉庫，有辦法弄糧食。
阿狼知道，在天高皇帝遠的邊遠山區，公社書記就是一方土皇帝，直接和農民打交道，縣官不如現管，在糧食方面尤其能顯示他的權利。當初李書記無端被調走就公開說︰我手里滿滿的一碗白米飯被花德斌端走了！
那時阿狼還小，不懂得這句話的含義。現在他懂得了。他經常天不亮就用公社的馬車裝上崖壩大隊的特產五里香大米，新壓的菜油，一包一包由公社供銷社收購的野生天麻、野生竹生、野生的香菇等，悄悄的運到縣城，等到天黑後悄悄的送到花書記的「朋友」家里。
在縣城一般居民的飯碗里有紅薯干、高粱米出現時，阿狼充分見證了公社書記的實權。
「老子願意？狗日的看見這堆豺狗拉的小雜種就鬼火冒！阿狼，天黑想做點事吧熬油費蠟的，沒那閑錢；上床睡覺呢就只能做小娃。偏這苗婆娘跟老母雞似的，一做一個準，一做一個準……」四月八話還沒有說完狂笑起來，恢復了他四月八的本性。
四月八根本就把牛高馬大的阿狼當成大人。
笑聲把孩子們都驚醒了。
「睡倒，睡到！」四月八吆喝著四個女兒睡下。
阿狼跟著訕訕的笑，他听不懂四月八的話，也不明白他笑什麼？在愛情封閉的年代，而且阿狼又生活在封閉的高山地區，更不知道男女之事？阿狼雖然長著個成人的憨個子，心理卻還是一個混扥少年，情竇未開。
阿狼這才發覺姜大嬸正在用勁撕一塊好大的白布，布的質量很好，撕得「撕撕」著響。阿狼好奇地扯過來一塊看，發覺它不是白布，也不是卡機布、勞動布之類。
「你們這是在那里買的布？這麼牢實。」
「不是買的。是四月八今天運氣好，砍茅草在山上撿的。不知道是誰丟的。阿狼，你看，這布多牢實，我染染，給孩子們做褲子穿，」姜大嬸頭也不抬，專心致志地撕布的連接處。
阿狼突然想起前幾天去區武裝部拿文件，無意中听到區武裝部部長講台灣的飛機可能在這一帶空投了宣傳品。
阿狼一激靈，「這布上是不是還有繩子？」
「有。繩子下還捆一個大木箱呢！」四月八打好一只草鞋，邊說邊邊取出插在腰間的老巴斗（煙斗）準備吸烤煙，他雖然還不滿四十歲，言談舉止間給人仍然是很精悍的感覺，但眼神透出濃濃的疲憊。
阿狼跳了起來，激動得聲音都有一些發抖，「木箱呢？」
四月八夫妻被阿狼的舉動唬得魂不歸竅，異口同聲道︰「在堂屋里。」
阿狼不由分說端起煤油燈就走。
掀開木箱蓋，里面裝滿了顏色各異的台灣反動傳單。
「你們知道這是什麼？」阿狼問。
「不曉得，我們家沒有識字的人。我還和苗婆娘說，這下咱們金貴了，也嘗嘗紙揩的滋味。」
「揩？這是台灣反對派空投的反動傳單。那布是降落傘。」
四月八夫妻頓時被嚇得臉色慘白、目瞪口呆。
阿狼也顧不上打獵，連夜和四月八把降落傘和傳單送到區上。
半年後，阿狼當上了民兵連長。
接下來的日子對阿狼來說是一帆風順的。他不光是區里的重點培養對象，在縣武裝部也掛上了號，經常外出開會、培訓。人長大了，世界大了，阿狼深感自己文化知識的匱乏，勞動工作之余開始刻苦學習。隨著年歲的增加，阿狼的身體發育得更快，像得了雨露滋潤的苞谷，一陣一陣的往上竄。到了一九七三年，阿狼身高已經超過1.7m，兩大塊胸肌盤起，虎背熊腰，四肢如同山上的青h棒，健壯夯實，從不穿鞋的腳走起路來赳赳生風，才虛歲十五歲的他已經完全長大成人。