中帝分公司就設在南區二環友誼路口的中帝大廈內。
中帝大廈是中帝公司在大陸的第一筆投資。公司只佔用大廈最上面的四層，其余二十四層全部捐獻給希望工程。
今天早上員工上班後，突然看見原來掛在公司大廳董事長朗星牽著狼狗的巨幅畫像變成真人，在分公司經理的陪同下蒞臨分公司，都嚇了一大跳。看著他毫無表情的臉和冷森森的目光，員工們大熱天的覺得寒氣逼人。等他進了第一次開啟的董事長辦公室後，大家才小心翼翼開始工作。跟著大家又發覺不對勁，公司各處出現了很多陌生的男子，他們的著裝和男職員一樣黑色雙派扣西裝，玫瑰紅領帶，銀色領夾上打有「z•d」字母，唯一與員工不同的是他們的胸前還別有狼型徽標；直到那條叫「中帝」的德國純狼犬被一個著裝相同的人牽著第一次真身出現在人們視線里，大家才明白這些人的朗董事長的保鏢。
兩個小時後，不經常來公司的中帝總公司經理李貝也出現在大家的面前。
今天一大早李貝就化妝坐出租車去位于東山路88號的萬事通私人偵探所。
老板萬仁早就在恭候了。
一年前他受李貝雇用去貴州調查一個叫花德斌的男人，以及他的兒子花建國、女兒花朵、女婿林抗美的情況。李貝提供的線索很少，大範圍是貴州省，小範圍是紅星地區、紅旗公社。萬仁一听這些小地名就頭疼，它們全是特殊時期時期改的革命地名，八十年代後又全部恢復原名，現在已經是二一年，要想查清還得下一番功夫。另外李貝還特別講明，不能讓外界知道有人在調查花、林兩家。萬仁原來不想接這單生意，但李貝開的條件太優厚，舍不得放棄。功夫不負有心人，這一年，萬仁先到貴州省省會貴陽市待了一段時間，熟悉情況後才進駐畢節地區，循序漸進，不顯山露水地慢慢查到已經還名九九井縣（東風縣）、氐艽旮（dijiaoga）（紅旗公社）鄉。在氐艽旮鄉，萬仁扮成趕鄉場的小販，花了半年多的功夫，才查清花德斌一家的去向。順著線索，萬仁去張縣、昆明，最後竟查回林陽市，終于把花德斌一家的來龍去脈搞清楚。
「張先生！這是你要的東西，」萬仁從抽屜里取出一沓材料和幾張照片遞給朗星，手里還留有一張花兒的照片。萬仁用火辣辣的目光下死眼盯著照片上的花兒，足足有十幾秒鐘，才砸砸嘴把花兒的照片遞給李貝。
李貝一直用假名同萬仁來往，「沒有人知道吧？」李貝看都不看把東西放進皮包，沒有理會萬人垂涎欲滴的表情。
「我全是按約定做，暗中調查，連史料館都沒有去，打听人都是趕鄉場的老鄉。他們不認識我，我也不記得他們。」
「謝謝萬先生！這是尾款，」李貝把一個裝得滿滿的文件袋放在桌上就離開萬事通，繞道打三次車才回中帝大廈。
朗星接過皮包，先一張張的仔細看照片。第一張是紅旗公社大院的照片，從照片上看沒有多大改變，那棟兩層木結構的公社大樓還在，只是懸掛的紅旗公社牌匾不見了；石瓦結構的公社小學還在；磚瓦結構的干部樓還在。它們把紅旗公社駐地圍成一個「u」型，學校門口是一個小型籃球場，公社大樓和干部樓的中間是一個大院壩，出口處用磚頭壘的小講台還在，只是這一切都很破舊了，顯然這里已經不是公社駐地。
朗星心中感慨︰故鄉依舊，卻人事已非。
第二張照片是花德斌，雖然老邁不堪，舊時的相貌依稀尚存。
第三張是林抗美的。朗星大吃一驚，他沒有想到林抗美會蒼老到如此地步，他比林抗美只小四歲。是什麼原因讓林抗美變得如此蒼老？良心的不安？工作不順？朗星心里猜測。
第四張是花蓮。朗星看得更仔細了，心里像打翻了調味料盒似的五味俱全，臉色更加陰沉，在心里說道︰原來她是花朵的女兒，難怪似一個模子倒出來的。
朗星坐在沙發上認真地翻看萬仁搞來的材料。
李貝拿起朗星看過的照片，問︰「材料很齊全吧？他們是您的親人嗎？呵！這是昨晚見的那個女孩子，怎麼會有她的相片？」
朗星按鈴叫來秘書高君宇，吩咐道︰「我們有事要談，不要讓人進來打擾，電話也不要接進來。」
「是，朗懂！」高君宇出去關好門。
「阿貝！過來坐，」朗星拍拍身邊的沙發，待李貝和他並肩坐在沙發上，「阿貝！我們是死生兄弟，記得當年在雲南邊境相遇……」
「我快死了，是您救了我，狼哥！」李貝一直尊稱朗星為「狼哥」。
「我們偷越國境，從金三角開始拚殺，到印度，到歐洲，美國、非洲、中東、蘇黎世，現在回國，一晃快三十年，其中面臨多少次生生死死。你一直想知道我的身世，我沒有告訴過你，是時間不到。阿貝！今天我全告訴你。四十三年前我出生在貴州……」
朗星慢慢開始敘述四十三年前發生在自己身上的故事。