濮陽醇坐在車上，反復回想著才剛老僧所說之話,心中思付萬千。一死了之，卻是愧對所有對己有恩之人。再者父親年幼之時，同婉妃這個妹妹最為親好，倒是事事都疼她，只要妹妹所求之物，爹爹這做哥哥的便想盡辦法給她取來。
爹爹雖千萬囑咐讓我別進宮里去，奈何家中所有人都要把我將那深淵里推，況婉妃如今在宮中地位顯赫，爬得越高，就怕摔得越重。為做上皇妃，姑姑不知一路殺多少敵，斬多少鬼，才能爬到今天這個位子，如今多要我這麼個棋子去助她一臂，何不干脆隨她所願？我原是命薄之人，多虧佛前訓教才苟活至今天，竟仍一無所有，心如死水一般，又何妨進那深宮攪攪那淌混水。若是能有所用處，定是合了濮陽家上下的心意，若是我真是愚鈍，死在里面，那也正如我願，早了此生了。
如此一想，濮陽醇坐定主意，本想一到家里，便跟姚夫人說個清清楚楚，卻未想一路顛簸，未到家中便吐了起來，怕是吹了冷風又哭了那麼一會，著了風邪了。果然晚上便發起燒來，病的體虛氣若，全身灌了鉛似的酸痛沉重，好好養了整整一月才算緩過來。
守著熱孝，濮陽醇在家中整日大門不出，二門不邁的，每日晨間到佛堂誦經，閑暇了自在房內讀書，詩經楚辭，或是兵法詭計的，她都願祥讀，讀著父親讀過的書，方覺得同父親更親近了些。宮中時常遣人過來問侯醇姑娘的病情，濮陽醇只道婉妃良厚，這般掛著醇兒，面上笑容淡淡的，卻徹徹底底地掩飾著心中的冰涼。
熱孝才過不久，婉妃身邊的梁公公便親自來了一趟府上，說娘娘吩咐醇姑娘好生養著，囑咐姚夫人要緊著些人好生照料，如今過了年轉眼就是春天，好好安養著萬不可再惹著風。過了春分，娘娘要遷至城北邊的夏宮待產，倒是醇姑娘可同姊妹們一起過去陪陪娘娘，也順著散散心情不好。濮陽醇听了娓娓道好，便打發人引梁公公前廳喝茶吃果去了。
畫意這才端著熬好的藥過來，裊裊熱煙帶得一室藥香，正巧踫著秀竹來瞧濮陽醇。見濮陽醇歪在軟榻上眉頭深皺，秀竹接過藥，吹了吹遞給濮陽醇，道，「既不喜皇宮，何必要去呢？」濮陽醇輕嘆道，「我何來的選擇，即是長輩之願，我應了他們倒也罷了。到底沒什麼所求的，不過苟且活著。」「妹妹可不該是如此認命之人。雖說親人都沒了，但今後的日子還長著，到底得為自己想著些，行尸走肉一般的，倒不如死了。」
「我倒是想一死了之，卻總是覺得有什麼未了之事，總覺得就這麼死了，不甘心。」秀竹笑道，「這就是了。既然如此，可要振作些。」濮陽醇莞爾一笑，抬頭望著窗外的天，道，「我又能怎麼樣呢，若不是進宮，不過隨便許個人，真沒意思。」「那還能怎麼樣？像那些個男人們，做個宰相你才甘心麼？」「呵呵，那倒還好了，總算是有所作為。」「你呀，只怕是生錯了身子，一生下來，就該是個爺們兒。」
「我倒不想做爺們兒，做了男人，哪有這些個好看的裙子，首飾給我帶呀……」二人笑了笑，濮陽醇皺起眉，一口氣把藥給喝了，春喜在一旁正溫著上年卷的初雪雪水釀的梅花酒，滿室生香。濮陽醇想想又問道，「這幾日我也不走動，不知鏡蕊姐姐這幾日如何了，我听說，她近日也懨懨的，不願出屋子？」
「她呀，」秀竹嘆道，「鏡蕊這丫頭自幼便是極聰明的，人長的又是那般的水靈，自是人見人愛的主兒。這般機靈的孩子，姑母有意好生培養著她，日後獻予皇上，倒也沒錯兒。只是鏡蕊愈發大了，便愈發有了自己的主意，許是看多了宮內的明爭暗斗，又許是有了心上人的，變得這般的不願進宮去了。姑母前些日子讓你同她一齊到夏宮去，鏡蕊听了便成那樣沒精打采的了。」
濮陽醇點點頭，不再答話，秀竹見妹妹這般累了，便囑咐她好生休息，又交代了畫意春喜幾句，方回了自己屋子。用罷了晚膳，濮陽醇想著便出了屋，朝鏡蕊的屋子走去，也忘了自己只穿著薄薄的單衣，心中已是徹骨的寒涼，望著廊外靜靜的白雪，倒是不覺著冷。畫意追出了屋子，給濮陽醇披上她那氈子的斗篷，半嗔半勸地道，「也不怕再病了，讓咱們又是那般小心的伺候。自己遭罪不說，我們也不得安生。」「就是你理多。」
「好姑娘，暖著些吧，這天里凍病了可不是鬧著玩兒的。」「好，我這不是乖乖披好了麼。你回去罷，我上鏡蕊屋里去瞧瞧她。」畫意將濮陽醇送至鏡蕊的門外頭，方回去做自己的事兒。濮陽醇掀起門簾進了屋，見鏡蕊一人坐在銅鏡前發呆，便道，「蕊姐姐。」這才看見濮陽醇來了，鏡蕊勉強擠出一絲笑容，「來了？來，過來坐。」
拾起鏡蕊桌上的糕點，濮陽醇道，「姑母賞的枇杷糕，倒是好吃的，姐姐沒嘗一個？」鏡蕊搖搖頭，丟了魂似的，「我不愛吃。」半晌勉強打起精神，見著濮陽醇正望著她，忙道，「妹妹若是愛吃，便都拿回去吃罷。」口中的枇杷糕清甜爽口，濮陽醇卻也沒那心情細細品嘗，想了半天，還是決定不拐彎抹角了，便道，「今年，姐姐有妹妹陪著到夏宮去頑兒，姑母倒是又要生出個小孩子來，定要比往年更熱鬧的。」
鏡蕊卻嘆道，「到底還是把你也拖了去。」「姐姐不喜宮廷生活？」鏡蕊依舊是那般失了神的樣子，搖搖頭。濮陽醇又道，「既然不喜，反正有妹妹，不去便是。」鏡蕊抬頭望了望濮陽醇，無奈地笑道，「傻妹妹。」「醇兒無所求，進宮陪著姑母，就算日後……倒都也罷了。姐姐既是不願意，有妹妹替你擋著。」
「你的意思……」濮陽醇拾起首飾盒里的一支鉤絲嵌貝鳳釵，她認得，是女兒節時，婉妃賜予鏡蕊的，她問道，「是姑母給你的？」鏡蕊點點頭，只見濮陽醇將那金釵徑自戴在了自己的頭上，對著銅鏡里的鏡蕊笑道，「這便是我的意思。」說著便拍了拍鏡蕊的肩，出了房門，拖著鏡蕊的枷鎖，心中卻是坦然，不外乎生命更沉重些，如今自己，什麼也不在乎了。
轉眼便要入夏，這一日太陽欲升未升，晨霧里埋著的都是安靜，連早起的鳥兒都忘了喧鬧。管家小聲張羅著馬車行李，畫意將宮中新趕制的紫色襦裙放在濮陽醇身邊。濮陽醇低著眉頭，微聲嘆道，「我孝期未過，怎麼穿得華服？」畫意只苦笑打趣道，「娘子你若是不穿，我們可就得穿上你的孝服了。」
那襦裙究竟素雅大氣，高腰帶上繡著牡丹纏枝花樣，裙間寥寥點綴五六只蝴蝶，外罩粉色榴花蔓枝紋大袖衫，外有金線同粉絲交織而成的披帛。畫意將衣服飾物打點完好，又為小姐撲粉畫眉，一身華彩的濮陽醇，究竟撐不起笑容，眉頭緊鎖，目光盈盈。濮陽鏡蕊果然告了假，倒是一連病了數日起不來床，倒在濮陽醇意料之中，便也不費心思去便那真假。
在祠堂爹娘靈位前站了許久，面無動容，一言不發。畫意小聲靠在濮陽醇耳邊，「該啟程了。」濮陽醇跪下磕了三個頭，將那金光燦燦的披帛扔在一旁，換上一條素白的，起身便走，頭再也不回，直到走出大門，依舊是那張無表情的臉。那是已冰冷的心，被生生長出的勇氣包裹著，帶著無處安放的靈魂，朝著一切的未知，一往無前的走過去。
濮陽醇團坐在馬車上，輕輕拉開車窗，看著街道上依舊安靜，早開市的商販正睡眼惺忪的整理著店鋪，賣早點的籠罩在騰騰熱氣里，看不清楚容貌。孩子們都還在睡罷？大人們正起床，打點著一天的生計罷？所有的人都在過著一如既往的生活，也許苦悶，也許煩心，究竟家人都在身邊，就算是爭吵，到底知道天地間依舊有人與她血脈相連。
一想到自己孤苦一人，父親的熱孝才退，便要入宮，孝都未能盡守，怎還能為人女呢。再想自己孤苦伶仃，自此便要只身漂泊，還是不爭氣的流下淚來，愈哭愈凶，最後終于泣不成聲。這是我最後一次這般哭，入了宮，便再不是這個濮陽醇了。