且說那潘乾，自在山間邂逅晨君後，對她一見鐘情，情根深種，心里頭閃現的都是晨君絕美的倩影。看到潘乾魂不守舍的樣子，羅屏嘆道︰「唉，乾哥，我真不知道是該替你高興，還是替飛煙姑娘難過，我現在是相信了，原來你對她真的是毫無情義！」
潘乾正色道︰「飛煙是我們的朋友，又怎麼會是你講的毫無情義？」
飛煙是玉榮苑的頭牌。玉榮苑是京城最頂級的煙花之地，苑內景致清雅，移步換景，亭台軒榭、游廊小徑掩映于假山濃蔭之中，更有池沼清溪，為玉榮苑增添了許多神韻。玉榮苑里面的姑娘全是才貌俱佳的絕色美人，這些美人中，有四位姑娘尤其出類拔萃，被稱為玉榮四千金，她們分別是︰飛煙、飄雪、流雲、逸虹，這四位女子都生得沉魚落雁，而且才情過人，是玉榮苑的招牌，名動京城。無數官宦名流、商賈大亨為一見她們芳容，不惜破費萬金。不過，千金易得，佳人難求，以四千金的地位、性情，許多人身家百萬，也難得一睹美人容顏。
暮色漸濃，一輛精巧優雅的油壁車在潘乾、羅屏租住的小院前停下，一位發髻高聳、裙帶翩躚、頭戴面紗的年輕女子在帖身丫環的挽扶下走下車來。雖然天色不明，女子的面龐又被面紗遮住，看不清她的相貌，但她婀娜的身姿仍流露著儀態萬方，絕色麗質。她就是賀飛煙。
飛煙在小院前停了一下，然後走了進去，她的婢女星星手托著一個紅漆盒子，緊跟在她身後。羅屏見到飛煙，十分欣喜，道︰「飛煙姑娘，你來了？」
賀飛煙點了點頭，道︰「听說你們明天就要離開京城了，我本以為，你們至少會跟我道個別，可我等了一天，也沒見到你們！」
星星在一邊說道︰「虧我們姑娘一直對你們這麼好！」
羅屏自覺理虧，不知說什麼好。賀飛煙又問道︰「潘乾呢？」
「乾哥在書房！」羅屏終于能回答飛煙的問題了，連忙答道。
賀飛煙摘下面紗，露出一張艷麗不可方物的面禮，她徑直走進書房。星星把手中沉甸甸的紅漆盒子往羅屏手中一放，道︰「這是我們姑娘送給你們的餞別禮！」
此時，潘乾正專心致志繪一副圖，美人圖。賀飛煙在他的身後站了良久，他竟然都沒有察覺到。圖繪好了，潘乾注視著畫中的少女，思緒起伏。
「她是誰？」賀飛煙閱人無數，看盡風月，此時潘乾痴心的神情，哪能瞞過她的眼楮，她只覺得心中一陣酸楚。
潘乾這時才發現賀飛煙的到來，忙道︰「飛煙！」
賀飛煙淡淡一笑，道︰「畫中的姑娘好美！她叫什麼？」
潘乾心中窘迫，卻是面不改色，笑道︰「剛認識的一個朋友，她叫什麼其實我也不知道。飛煙，請坐！」
賀飛煙面色悵然，道︰「以前，我曾請你為我畫一副像，你卻說你只擅山水，不擅人物，我也信以為真，哪知，你竟在說謊。」
潘乾心生愧疚，卻不知如何解釋，事實上，他之前並沒有騙飛煙，他的確擅長山水，拙于人物，今天這幅美人圖，的確是頭一遭。可是，這一切，他該怎麼告訴飛煙呢？
賀飛煙一笑，道︰「相識一場，我對你如何，你心中清楚。你要走，我也留不住。今日別過，不知何日能再相逢，珍重！明天不送了!」說完，賀飛煙眼眶發紅，眩然欲泣。
潘乾心生憐惜，輕聲道︰「飛煙……」
賀飛煙躲過潘乾的目光，轉身走出書房。潘乾緊追道︰「飛煙，我已決定留在京城，我明天不走！」
賀飛煙站住，也不望潘乾，冷冷道︰「是為了畫中那個新朋友吧！」
潘乾無言以對，沉默就是承認。
「星星，我們走！」賀飛煙重新戴上面紗，走出大門。
望著飛煙離去的背景，潘乾心中五味雜陳，他黯然坐下。羅屏走到他身邊，道︰「乾哥，說實話，你對飛煙姑娘確實很無情？」
潘乾嘆了口氣，若有所思。
「乾哥，你看！」羅屏把紅漆盒子遞給潘乾，道︰「這是飛煙姑娘送的，說是餞行禮！」
潘乾打開盒子，只見金光閃閃，原來，盒中全是金葉。
羅屏十分感動，道︰「飛煙姑娘真有心，她定是料到我們盤纏將盡，所以雪中送炭幫助我們。」
「屏之，把東西退換回去，飛煙姑娘的好意我們心領了，但東西我們不能收！」潘乾扣上盒蓋，把盒子放到桌上。
「要還你自己去還，人家送這些東西是沖你又不是沖我，誰欠的人情債誰自己還！」羅屏嚷道。
潘乾望了羅屏一眼，站起身，拾起盒子向外走去。
車中的賀飛煙心中悲傷失落，數行清淚從她眼角滑下。唉！人世間，太多的事情無可奈何，她的身後，有太多的王孫公子，可是她卻偏偏只愛上了潘乾，然而，潘乾竟無意于她。她一直以為，憑她的絕世才貌和一腔真情，一定能得到潘乾的心，可是，現實的一切，粉碎了她所有的希望。
她想起初次見到潘乾時的情形，那是前年的清秋佳節，許多紈褲公子、京城才子挾妓在花月閣宴飲，潘乾也在其間，雖然他只是個無名書生，但他面如冠玉，眉目清朗，氣質不俗，一下子就引起了飛煙的注意。酒過三巡，眾人皆放浪形骸，有人放歌，有人擊鼓，有人吟詩，有人與女人調笑作樂，潘乾則站起身，在眾人面前潑墨作畫，少頃，一幅峽江春水圖一揮而成，氣勢奔騰，筆墨雄渾，繼爾，他在圖旁題上詩句。飛煙精通書畫，她暗贊潘乾才華卓絕，于是主動走到他身邊，道︰「從詩畫可知，公子志大才高，不同凡響，飛煙佩服至極！」
若是一般男子得到賀飛煙這種絕色尤物的褒獎，一定喜不自勝，但潘乾並未這樣，他神情自若，淡淡一笑，道︰「多謝飛煙姑娘夸獎，潘乾不才，今日混跡于眾才子之間，方才筆墨，不過獻丑而已！」
飛煙嫣然一笑，對潘乾生起一種別樣的好感，她真誠說道︰「公子才情斐然，別再自謙了，不管公子現在身居何位，飛煙相信，公子絕不會久居人下，他日一定名滿天下！飛煙有一事求公子，還望公子應允！」
潘乾心下疑惑，賀飛煙乃京城名媛，要什麼有什麼，能求自己什麼呢？飛煙似乎猜到好怕心思，笑道︰「我想請公子為我畫一幅像，如何？」
潘乾道︰「實在抱歉得很，在下自學畫以來，只擅山水，不擅人物，姑娘看得起潘乾，本該為姑娘效勞，只是我才力不濟，怕損了姑娘的芳容，所以還請姑娘見諒！」
飛煙有些失望，但也沒有往心里去。相識後的一年多時間里，確實未見過潘乾畫過任何人物圖。
然而，方才，飛煙親眼看到，潘乾專注地繪著一張人物圖，畫中的女子是那麼美麗、月兌俗，從潘乾痴情的眼神里，細膩的筆墨里，飛煙讀到了潘乾對另一個女子強烈的愛。飛煙的心一陣又一陣疼痛……