正月十七日，因南方富陽軍營長官年底遞請折子求糧草一事，元統帝待元宵過後即下旨，遣了陳旭與景珽向南走一趟，負責南三省籌糧，再辦理富陽軍營的軍糧運送。
寶嘉郡王府這里為景珽世子出遠任而忙碌打點，寶嘉郡王挑了十幾個行事妥帖的門客跟隨世子此行。景珽出門前夕，郡王叫兒子到書房里談話。
「南三省籌糧之事，向來是個不易干的差事。三省政司是個難搞的老東西，朝廷里許多壞賬都是他那里的，司祿大人叫苦卻不能如實上報御前，知道為什麼嗎？這個三省政司的職權太大了，是幾朝遺留的問題。天高皇帝遠，他在那兒黑白通吃，簡直是個土皇帝，許多人在收糧上栽跟頭。你和陳旭，都年輕，萬事不可沖動，第一次權且走走，不要與那里起沖突。」
「是，父親的話兒子記下了。」
「聖上午前召你，說什麼了沒有？」
「下了一道特指，讓我們順道巡南三省的鹽政。」
寶嘉郡王沉吟一番，說︰「一切不要沖動不能張揚。你去和你母親說話罷，這一去要幾個月，她既擔心又傷懷，好好讓她安心。」
「是，父親，兒子去了。」
景珽世子到內院見郡王妃，郡王妃又是許多囑咐的話，說到動情處不免落淚，再有景珽世子之妻——離昭郡主來請安，再添傷感。
正月二十三日，安常大人自姜北國回朝。那一日並不是特殊的日子，元統帝在昌華殿見安常大人，略听了听他述職，便讓他回府休頓。
而安常衙當值的幾個卿尚接到這樣一個命令︰周重修大人，請去一趟安常府，大人請見。
周重修听到召見，即從值事房出來，騎了馬向安常府去，心中滿是問號。這個安常大人才回來就要見人，饑荒似的，急成這樣。再者，他向來不愛待見自己，卻點名要他去，不知道是不是在姜北國吃了什麼不好的東西，導致心智受損。
他在大門下馬，正遇上安常大人的馬車也到府前，馬哧叫一聲，垂下頭站定。奇善掀開簾子，扶出里頭的主人。
周重修沒有立即見禮，失神看著安常大人，驚訝于他絲毫無風塵僕僕的辛酸潦倒模樣，好像才從千華苑飲宴回來，一身溫煦浪漫的氣息。
「進來吧。」安常大人放下一句話，進門去。周重修才轉過神來抬腳跟上。他略感尷尬，心內莫名生氣。
進了大廳，下人窸窸窣窣進來，擺上茶請周重修坐下吃，又端上溫水及巾帕。安常大人月兌下狐裘大衣洗手，讓侍女摘去頭上精致厚重的玉冠。周重修知他不進內休息，立即要講話，便不吃茶，立等著。
「這一年辛苦你們了。」安常大人突然說，坐下端起茶盞抿了一口。下人漸漸撤離，安常大人示意周重修在自己對面坐。周重修挪過身，朝偏座坐下。
「是下臣該盡的職。」
「叫你來也沒別的事，是把過去幾個月的文案理了送過來，我明日就要。你去說，後天我要到衙里去，讓幾位大人都要到。」
「是。因為忖度著大人要翻看往昔卷宗，都已經著手整理，明日即給您送過來。只是大人才遠行歸來，不稍作休憩麼？」
安常大人打量他一眼，笑道︰「我可不敢讓人說惺惺作態只圖安逸。」
周重修眼底閃過一抹訕笑，低聲回道︰「誰人敢嚼舌根。」
「好了，你且去吧。也不留你用膳了，替我問你父親好。」
周重修巴不得離了他面前，快速出安常府，騎馬跨過長街，回到瑞親王府。才進二門，就有人叫他，說瑞親王叫到跟前說話。
周重修直覺晦氣，今日撞上那個瘟神就算了，回來還要面對家里這個大神。只能唉聲嘆氣換了家常服，到這邊院子。
瑞親王爺在書房里練字，周重修進來請安，他頭也不抬，手下不停寫了五個大字，才說︰「你是衙里回來還是酒場里混了回來？」
周重修暗自翻白眼，嘴上只得恭敬回應︰「今日當差，因安常大人傳見，故去安常府，回來晚了。」
「也不算晚，你要認真做事，多晚回來都沒關系。」瑞親王抬眼看了看兒子，擱下筆，下人捧上水來讓他淨手。周重修遞手巾給父親，「父親訓的是，兒子記住了。」
「你去吧。」周重新從父親書房退出來，也不想立即回院見到那個妻子，便出了後門，往文禾郡主這邊來。
文禾郡主做著手上的針線活，見他進來就說︰「臉這麼臭，見過父親了是不是？」
「姐姐你都嫁人了，講話也不委婉點。他也受得了你。」周重修興致聊賴地說，文禾郡主將手中新納的鞋底往他頭上抽了一下，他哎呀叫一句，怒視她︰「干嘛呀！」
「什麼他他他的，叫姐夫。沒禮貌。」
「他比我小。」
「比你小也得叫，否則再也別來我們這里，不歡迎你。」
「姐，好姐姐，我今天沒遇見好事兒，來這兒你還給我臉色看。」
「誰敢惹你啊我的少爺，除了父親。你沒做錯事，父親哪里會見你。」
周重修信誓旦旦地舉起手︰「我發誓，今日我可什麼差事也沒做，父親就叫我，見我也沒好臉色，也沒什麼訓話，干什麼也不曉得。這真是同父不同命啊，父親見你就笑呵呵的，見我就跟喪尸似的。」
文禾郡主被逗得直笑︰「胡說什麼。」
「還有那個安常大人，不知道搭錯什麼筋了，今天讓我去見他。他那麼多哈巴狗，找我干嘛呀。」
「我說你個愣頭青，人人巴望著受長官重用，你倒好，還罵人，不知好歹。」
「別，我心里還不糊涂，也知道幾斤幾兩呢。他才復職，怕降不住，是要找人先練練吧。哼，我不是軟柿子，他打錯算盤了。」
「愣頭青，你不會在他面前亂說話吧？」
「能說什麼？他倒是一貫的假惺惺，什麼‘我可不敢讓人說惺惺作態只圖安逸’，我听著都慎得慌，毛孔掉了一地。」
文禾郡主又氣又覺得好笑，實在覺得這個弟弟頗缺德性。周重修從來不喜歡安常大人，當年點他做卿尚，也是瑞親王罵著去的。文禾郡主深知弟弟的性格，就是愣而紈褲，好在不是好事之人，否則容易闖禍。
「愣頭青，你少說話罷，你姐夫快回來了，一起吃飯麼？」
「有我愛吃的菜我就留。」
正說間蘇漸東一身官服掀簾走進來，看見周重修便笑了，「二公子來了。」
周重修板起臉點點頭，「漸東，找你吃酒呢。」
「正好，昨日得了上好的。你稍後，我換了衣服就來。」他向妻子望一眼，抬腳出去了。
兩日後，安常大人正式復職上朝。那一天百官皆起早，候在紫英門待宮門開放。月亮高高掛在天空，他們見到了一年未見的安常大人從馬車上下來，都一陣忙亂地行禮，說了許多相見懷念、恭敬不彌的話。安常大人尚算親切隨和。
「都挺早哇！」戰將軍騎馬至，高坐在鞍上冷笑，眼楮卻掃在安常大人身上，目中無人似的。
眾臣又一陣忙亂地向戰將軍行禮，戰將軍以馬鞭示意，對安常大人說︰「姜北國富庶，安常大人去了可開眼界啊。據說那兒以寶石為地，可否屬實？」
「姜北國雖富，畢竟小國。以寶石為地麼，也只是民間為哄小孩編的小故事，不想將軍還有童心，竟信呢。」
有人發出嗤笑聲，戰將軍挑高眉毛，不動聲色。
「哼，經過此行，恐怕某人的後花園真要以寶石為地吧？」
「將軍玩笑了，‘以寶石為地’上，我還真不敢向將軍學習。」
戰將軍睜大眼楮瞪了他一眼，宮門開啟，他縱馬率先進去了。
今日朝議二十八日東括國君來朝之事，元統帝為此心情極好，同時為安常大人代大衡赴姜北行喪而厚賞之。
戰將軍譏諷為「去吃一吃死人酒也能立功哉」。
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