這天阿九做了一個荒誕離奇的怪夢,他先是變成了一顆蛋，然後在戰亂中被哥哥遺失，後來出生在名為青誠山蘭因寺的地方，身邊有個笑起來很招桃花的師兄，還有一位不苟言笑的大師父。，，用手機也能看。
後來他辭別了師父和師兄,決定下山尋找當初將自己遺失的哥哥,因為想討他的歡心所以開始學習做菜,結識了兩位性格迥異的師父,付出百般努力後終于與哥哥相認。他帶他去野外露營,去無極山狩獵,召集幾個哥哥去尋找司空島想要幫自己解除身上的姻緣絲……
他記起了自己驕傲的對初見的歐陽飛說︰「我哥哥可厲害了，殺了我他一定不會放過你！」
也記起來聞人楚對他笑著張開手臂，「來阿九,給哥哥親親。」
杜詩微像狐狸一樣撫模他的頭，「小鬼，以後跟著我好不好？」
東方其揣著袖子面色鄭重道︰「你印堂發黑，等下會有血光之災。」
元初漠然的回答他，「哥哥都是壞人，他們想反我和你分開。」
……
回憶好像隱藏在海浪中的貝殼，待潮水退去，全都清晰分明的一一呈現在沙灘上。
在做夢的同時，似乎還有種無形的東西逐漸從體內抽離。
開始他還覺得那些加快有苦有澀，也有怦然心動的快樂和甜蜜，到了最後卻好像化成了個徹頭徹尾的冷眼看客，即使是遭遇孟極攻擊和西海波濤洶涌夜晚也沒有絲毫情緒。
阿九醒來已是清晨，而且人已經回到了房間的床上，金翅小鳥立在枕邊打瞌睡。
他眨了眨眼，用微啞的聲音道︰「元初？」
小鳥打了個激靈，立刻精神抖擻的望著他。
阿九用手指在它頭頂踫了下，很快的把手收回去。
門口傳來兩下敲門聲，習鳳推門走了進來，「沒事吧，昨晚二哥發現你暈倒在花園，把大家都嚇壞了。」
阿九搖搖頭，「我沒事。」
「大嫂親自準備了早餐，要不要我給你端過來？」
「不用，我這就起床了。」
習鳳伸手在他額上拭了下，神情這才放松下來，「那我先出去……」
走出兩步後，他像是想起了什麼事，「對了，我昨天是不是忘記把蠟丸拿走？」
阿九嗯一聲，張張嘴巴道︰「不過藥已經被我吃啦。」
習鳳笑容瞬間消失不見，臉上就像打翻了一個調料盤，「你真的吃了？」
阿九道︰「真的吃了。」
習鳳幾次欲言又止，最後卻將情緒勉強壓下去，「動作快點，別讓大哥大嫂等太久。」
待阿九趕到客廳後，發現除了大家長桌邊擺了張椅子，囚牛和委然坐在首位，聞人楚、習鳳依次，挨著付鑫的位置是空著的，剛好正對著聞人。
現場氣氛有點怪，全都默默的盯著他看。
他轉了下眼珠，不好意思道︰「我是不是起來太晚了？」
「沒有，」囚牛請他坐下，關心道︰「習鳳說你被人施了姻緣絲，又吃了石心丹，可是真的？」
阿九語氣平平的點頭，「嗯，是真的。」
展小錢難掩興奮，「那弟弟，你之前的事都想起來了吧？」
阿九態度誠懇道︰「在司空島的時候傷了五哥，真是對不起。」
「沒什麼，現在我的傷都好啦！」展小錢開心的指著傷口向眾人展示。
習鳳端詳了會兒阿九，忽而笑道︰「九弟這樣倒像是突然長大了一樣，不過這樣也沒什麼關系，不管變成什麼樣都是我們最小的弟弟。」
阿九扯了下嘴角，露出個似笑非笑的表情，眼楮卻不如先前明亮耀眼，仿佛浸了墨一樣深不可測。視線轉了一圈，停在聞人楚身上，沉默片刻終于再次開口，「哥哥……」
聞人楚緩慢的掀起眼皮，冷冷不著情緒的看著他。
「之前的事，對不起，給哥哥添麻煩了。」
「說完了麼？」聞人楚驀然起身走出去，順勢卷走清風一縷。
囚牛被他舉止激到面色微慍，才要發作卻被一只柔胰按住，委然沖他微微搖了下頭。
「算了，二哥一向沒什麼口福，」習鳳拿起筷子道︰「我可不想錯過大嫂的手藝，大家都快點吃吧，別讓菜涼了。」
菜是委然親自下廚烹制的，采用青丘牧狼草浸汁和白珠米一起煮粥，菜則是之魚剖出黃金卵，顆顆如明珠大小吃起來清香爽脆。
粥和菜都未加任何人工佐料，入口後卻頗能安撫妖怪的腸胃。
氣氛逐漸緩和下來，阿九也拿起筷子夾了瓣紫蕪蒜，放入口中咀嚼良久卻是沒有下文。
委然一旁緊張道︰「我同你大哥一向口味清淡，是不是吃不習慣？」
「不是，很好吃。」阿九慢吞吞道。
用過飯後，阿九精神依舊有些愣怔，囚牛道︰「九弟究竟怎麼了？」
阿九道︰「我想起了被封印的愚人客棧，覺得對不起大家，如果那時我勤快些，也不至于現在這幅樣子……」
囚牛拍拍他肩膀，「天意如此，怪不得你。我們幾兄弟好不容易相聚，便在青丘多住些時日吧，這里什麼地方都可以隨便不用拘禮，如果有時間就去跟鱷寶玩玩，那孩子生下來就喜歡熱鬧。」
兩人正在交談時，委然卻持了幅卷軸過來，交給阿九道︰「這是昨天欽原鳥的賀禮，據說是幅名為《食之國》的畫，我听習鳳說你先前喜好烹飪，就特意留下來送你。」
那卷軸被牛皮紙封的堅實，外面又用黑絲帶仔細束了，看起來頗為新鮮有趣。
阿九謝了後接過來，準備回房間賞玩。
經過花園時，再次看到了九尾狐洌清，正偷偷扯了朵牡丹花往頭上戴，听到腳步聲後嚇了一跳，見是阿九臉都瞬間白了，話也吞吞吐吐說不完整，「九……九殿下。」
阿九道︰「你是來找我哥哥的麼？」
洌清慌忙點頭，「跟二殿下昨天約好的……所以……所以……」
她是真的懼了昨天阿九的殺氣，九尾狐天生膽小且攻擊力弱，此時身邊又沒有跟一個可以差遣求助的隨從，萬一他再像昨天一樣突然發了狠，這可如何是好……
阿九全然不顧她的反應，徑直走過去掐了朵淡粉色的花，放到她手中道︰「你戴這朵更好看。」
待他消失的不見人影，洌清才遲鈍的反應過來，拿著兩朵花對比半天，最終半信半疑的擇了粉色的小花戴上。
阿九回到自己房間，將肩上金翅鳥放到一旁，把卷軸上面的牛皮紙拆開，小心翼翼將它在桌子上展開，卻並未見到預想中的鬧市街鎮，而是一幅洪災過境的地獄景象。
房子全都被沖的亂七八糟，街上有被遺棄哭鬧的小孩，有抱頭而泣的年輕婦夫，有守候全家尸體的老嫗，亦有在斷牆下苟延殘喘的牲畜，更有甚者，深巷中竟有相互食人的搏斗境象，旁邊分明架著一口只剩骨頭的破瓦罐！
阿九用手指點著，將畫上每個角落和人物都看過一遍，最後閉上眼楮，還能清晰的感受到他們在腦海里不停活動的場景。[]
明明是這樣悲慘淒涼的圖，從頭到尾哪里有看到過食物？有的不過是些肢體殘缺不全的尸體和半死不活的災民罷了，為什麼會取名為《食之國》？
他相敢很久都想不通，最後覺得太陽穴處突突漲痛，待他睜開眼後愣了大概至少有半分鐘，眼前發生的一切以至于令他出現了幻覺！
方才那畫中所繪還有腦海中的聯想，居然當真呈現在了自己眼前！
阿九站在爛坯堆積狼藉滿地的路上很是醒目，幾個騎著竹馬玩耍的小乞丐很快注意到他，用好奇和害怕的眼光悄然無聲打量著他。
阿九順著記憶中的畫面往前走，然後繞過柳樹街左拐，很快找到了那個積滿污水的深巷。
四周沒有一塊干地，到處滲發著腐爛和酸臭的氣息，壯漢按著少年的頭將他溺在泥水里，全然不顧身下人痛苦的掙扎慘叫。
角落磚頭堆起的地方，瓦罐懸掛在牆壁上，里面留有一些特征明顯的頭發和骨頭。
阿九喜歡吃肉，吃過各式各樣的肉，豬肉、牛肉、青蛙肉還有一些妖怪肉，卻從來沒有過像現在這種惡心的反應。他淌過泥濘的水，一步步朝那兩人走過去。
他不知道自己能做些什麼，只是下意識覺得不應該讓那個淹在水里的孩子死去。
壯漢听到聲間，看到他後眼楮發出幽綠恐怖的光，與身邊瘦弱不堪的人相比，干淨飽滿的阿九簡直就像是掉下來的肉包子。
但是這個肉包子並不容易對付，現在的阿九已不再是當初懵懂單純的阿九，而是被元初染黑的阿九，被石心丹同化的阿九。
他對人類依舊充滿好感和向往，但是卻對敵人有了警惕和報復之心。
在那個壯漢邪念剛起的時候，阿九就亮出來了自己尖銳的牙齒，喉嚨中發出警告的吼叫，聲音對成年妖怪來說雖然稍顯稚女敕，于人類卻有無比強大的威懾力。
壯漢僵在原地，愣了有兩三秒後狂奔而逃。
阿九沒有追，而是走過去將水里的孩子撈了起來，泥水糊著臉看不出確切年齡，眼楮紅腫卻依舊有著倔強的眼神。在從生死線月兌離後，他似乎並不懼怕這個長著尖牙的妖怪。
「謝謝你救了我。」孩子擦了把臉上的泥說。
「不用客氣，能不能告訴我這是什麼地方？到底發生了什麼事？為什麼會有人吃人？」
孩子怔了片刻，很快反應過來，一坐在潮濕的方磚上，用理所當然的語氣道︰「這里是大荒，剛經歷過一場洪災，沒有糧食吃，當然就只有吃人了。你好像不是這里的人，可為什麼會出現在這里？」
他似乎已經對這種情況司空見怪，一點都覺得有什麼不對。
阿九把從畫卷的事告訴他，還猜測了下這或許是場夢境。
少年失笑，「我也寧願這是場噩夢，大荒這樣子已經很多年了，從我記起事就不停的有災難，好像這片土地上的人生下來就是為了活受罪一樣。」
阿九看他瘦的可憐，想從身上找些吃的出來，最終卻一無所獲。
兩人聊了幾句後各懷心事的沉默下來，孩子在幻想下一頓吃什麼，而阿九則猜測自己為何會誤入畫卷。
天漸漸黑下來，少年肚子發出咕咕的叫聲，見阿九站起身，好奇追問道︰「你要去哪里？」
阿九道︰「我去看看能不能找些吃的。」
「哪有什麼吃的？方圓幾里我已經看過好幾遍了，什麼都沒有……現在天已經黑了，你雖然是妖怪但是也最好別到處跑，萬一讓別人捉住給吃了怎麼辦？」
「誒？」阿九還真沒有想過自己也會成為食物的可能，他頓了下，突然想起自己有一只隨著攜帶的髡頓。
一年多前聞人楚曾幫他捉住了只無頭小牛，據說它專門趁黑夜殺人割頭，然後把獵物戴在自己頭上趁機逃走。
在同陳浩東比試做面的時候，他曾用過這髡頓肉湯贏過一回，後來不常用就把它用紅繩串了戴在手上，跟空相所贈的佛珠掛在一起。
他翻了翻，果然將那只無頭小牛找了出來，由于太久沒有動過，它已經縮水成了綠豆粒大小，難怪平時一直未留意過它的存在。
阿九在地上撿了兩片破瓦片，舀了些髒水用外套過濾，之後將髡頓浸在水里，小牛瞬間泡發漲得跟個饅頭一樣大，精力也迅速恢復，若不是有紅線綁著怕早撒開四蹄逃走。
旁邊的孩子看得目不轉楮，「這是……什麼？」
阿九把紅線一端系到那孩子手腕上，「這個給你，以後想餓了就按把它泡在水里，它被吃掉的肉也會很快的長出來，你如果有時間，就把肉分給別人吃。」
孩子問︰「把肉給了我，你呢？」
阿九道︰「我要想辦法回去，哥哥們找不到我，會著急的。」
說到這里，他想起了聞人楚冷漠的眼神。如果自己就此失蹤，他會著急嗎？還是說依舊不肯原諒自己？
小孩在後面追了幾步，最終因虛弱停下腳步，扶著膝蓋道︰「好人，我叫七夜，母親生我時難產，整整七天才把我生出來，你記住我的名字，以後我一定會報答你的！」
七……夜？阿九听到這個名字後打了個激機，待回頭看時原地卻是空空如也，慢慢斷牆景象散去，周圍恢復成自己房間的模樣。
桌子上的卷軸依舊包著牛皮紙束著黑絲帶，完完整整就好像從來沒有打開過。
剛才的……只是一個簡單的夢境嗎？阿九仔細檢查了下手腕那串佛珠，髡頓的確連著線繩消失不見了。
阿九抬起右手看了很久，心中默默念著兩個字，七夜……這個名字他不止一次听說過，愚人客棧的創始人，七夜。
阿九把自己關在房間里，快到中午時他才再次閉上眼楮，腦海里勾畫出愚人客棧的大門，這次他剛撫上銅環，兩扇大門便嘎吱開啟，門野跳出來，一臉又驚又喜的仰望著他，「主人，您怎麼來了？」
阿九亦茫然，「我也不知道，昨天明明推不開這扇門的，三哥也說是客棧自行封印了，今天不知怎的居然自己開了。」
門野連忙他進去，那只被救助過的小猴子夢猿正坐在椅子上吃小香蕉，看到他後吱一聲閃入房間。
「客棧前些天的確是自動封印了，我當時完全感受不到主人的存在，還以為再也無法見到您了呢！」
阿九也覺蹊蹺，便將畫卷的事說與他听，門野驚訝道︰「原來是祖師爺顯靈了，難怪客棧封印會自行解除。七夜的故事我也曾听說過，據說幼年貧寒吃過不少苦，後來得貴人相助大難不死才去拜師學藝，最後成為跟東方磊齊名的第一**師，修成不老仙身，晚年喪妻漂零江湖才創立出了這家客棧。想必傳說中的貴人便是主人了吧？這真命里注定的緣份！」
兩人聊了些客棧的近況，阿九承諾日後定然勤快照看客廳，門野才安然放下心。
正午時展小錢來敲門，叫幾聲阿九不見他回應，更自己掀了桌子上的卷軸翻看是否為值錢的古董，結果發現只是白紙一張，上面龍飛鳳舞的寫著兩個大字︰羅蘭。
待阿九回神後兩人面面相覷，皆不知發生了什麼事。
中午飯桌上多了兩位客人，一位是九尾狐洌清，另一位則是位容貌嬌美的陌生女子。
阿九見龍大和委然對其都十分客氣，便低聲詢問付鑫那位姐姐是誰，付鑫壓著嗓音道︰「千萬別叫姐姐，那位可是長了副玻璃心肝的男人，雖然你未在百妖榜之上，可是四大聖獸應當听說過吧？」
男人？阿九意怔了好一會兒才反應過來，「在無極山修煉時听哥哥說起過。」
付鑫道︰「這位便是雌雄一體的武沐離。」
青龍、白虎、朱雀、玄武四大聖獸，其中玄武武沐離乃是龜蛇合體的陰陽人，雖然外貌陰柔偏女相卻痛恨被當成女人。
武沐離跟睚眥是幼時玩伴也是生死之交，兩人關系看似比起他人更為親密無間，九尾狐旁邊又羨又嫉，卻完全不敢插嘴打斷他們交談。
阿九草草扒了些飯，準備離開卻想起卷軸上的提示，便詢問囚牛，「大哥，你知不知道羅蘭是什麼意思？」
「羅蘭？」囚牛思慮片刻道︰「我只知道一個名為羅蘭的小國，不過早在數千年前就消失了，現在那里只剩一片沙漠。你要是想知道詳細的內容，可以去我書房查找古籍。」
阿九去書房查了許多資料，關于這個小國的描寫卻是少之又少，大都寥寥數筆帶過，就在他快要放棄的時候，卻不經意看到《南國圖志》中記載這麼一句︰地偏且至陰，聚妖，多鬼怪。
聯想今日發生的事，七夜和愚人客棧，想必羅蘭也不是無緣無故顯示，阿九合上書後，心中已經打定了主意，離開青去羅蘭看看，冥冥之中究竟有什麼安排在等著自己！
出門時阿九被侯在外面的身影嚇了一跳，武沐離挑著柳眉上下打量他。
阿九道︰「你在看什麼？」
武沐離道︰「我在看睚眥的寶貝弟弟除了吃得多外還有什麼本事。」
吃飯時眾人都用小碗，而他用大別人七八倍的大碗，且飯還是端得尖尖得幾乎要撒出來。
阿九听出他的諷刺，卻不懂他這莫名敵意從何而來，他如實道︰「我沒有別的本事，別的事都不如幾個哥哥。」
武沐離勾唇笑了下，語氣很不客氣道︰「有點自知之明倒是不錯，我方才听你像囚牛詢問羅蘭，你問那里做什麼？」
阿九抿下嘴唇別過臉，「我不想告訴你。」
「喲，還挺神秘，」他伸手捏了捏阿九的下巴，「看在你幾個哥哥的面子上提醒一句，如果你想去那里的話最好放棄，不然給他們添麻煩不說，說不定自己再也回不來了。」
阿九慢慢豎起眉毛，甩開他的手後眼中現出利光。
武沐離悠然道︰「我這次到青丘的目的是傳白澤大人令，伏魔鼎重現，即日起百妖榜上眾人皆需收斂妖氣做回尋常人類，任何人不得動用法力和法器。你不在百妖榜上，所以不在上禁令約束範圍，不過若是想請你哥哥幫忙的話就算了罷。」
阿九突然出聲道︰「阿九。」
武沐離困惑，「什麼阿九？」
阿九一字一頓道︰「我的名字叫阿九。」
他是龍子阿九，是蘭因寺長大的阿九，也是擁有廚師資格的阿九，他手里還有別人不可能擁有的愚人客棧！下次見面時，他要讓這個自以為是的陰陽人知道，龍九不僅僅只會吃！
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