回到了衛國公府，馮小憐剛在軟榻上坐下，便有人敲起了門。
馮小憐將冰涼的手浸在熱水中，只覺得頭又開始痛了起來，隨口對阿菱說︰「若還是府上姬妾，便推說病體未愈，不見。」
說著，她不由咳嗽了幾聲，她的高熱是退了，只要將養幾日便能痊愈如初，只是剛剛出府還是吹了些寒風，涼意一激，似乎額頭又再次微微發燙了起來。
貴人事忙的衛國公殿下自然是不會去理她是不是吹不得風，或許在別人看來，帶她出府已是極大的恩寵了，是求也求不來的好事，卻不知道宇文直只是欣賞于她的知情識趣，讓她去為某些見不得人的事牽線搭橋罷了。
馮小憐很明白一個姬妾該把自己放在什麼位置上，只是她並不想這樣。
正思量間，馮小憐便听到外間的門又關上了，想著果然是那些閑著沒事干的姬妾，便忽然看見珠簾一挑，一個穿著青色婢女服飾的小巧女子便走了進來，朝她笑著點了點頭，「馮娘子。」
馮小憐沒有想到來人是她，眼珠一轉，「阿姊怎麼來了？」
初見時，馮小憐喚阿纓為阿姊，對她禮數周全，而短短幾日之後，已住進了琴園的馮小憐應該很自然地直呼她的名字，而馮小憐卻發現她神色間不卑不亢，只是略一點頭並不行禮，便知道這位阿纓或許不是尋常婢女，心念一轉，開口還是叫起了阿姊。
「娘子喚我阿纓便好。」阿纓一怔，輕快地笑道︰「一別幾日，娘子果然青雲直上，如今府中，誰人不知殿下最寵的便是琴園的馮娘子？當初能領娘子進府，真是阿纓之幸呢！」
「那是承了阿纓吉言。」馮小憐也不再堅持，抿嘴一笑，問道︰「阿纓前來可是有事？」
阿纓不動聲色地留意著馮小憐的神色，卻發現她還是如初進府時那般，笑容甜美，言辭親切，得了寵也絲毫沒有趾高氣昂之色，不過愈是如此，她便愈發警惕，只是面上依然笑微微地說道︰「阿纓今日前來，是有些話想同娘子說。」
一個婢女絕無專門前來與主子聊天之理，阿纓說出這句話來本就是極怪異的，然而更奇怪的是，馮小憐卻也不以為意，點了點頭，笑著吩咐道︰「阿菱，屋內的銀炭不夠了，再去領些來吧。」
阿菱明明心知這情景有些古怪，卻低著頭，臉上一分異色都沒有，只是恭謹一禮，出門後反手關上門，將靜靜的房間留給房中的兩人。
馮小憐看著阿纓，微微一笑，「不知褚翁有何示下？」
阿纓眉梢微挑，贊道︰「娘子好聰慧。」
馮小憐搖搖頭，她既然知曉了自己的入府全是因那褚翁听了自己的一首曲子，那當初將她領入府中的阿纓自然很有可能是褚翁的人，特別是當阿纓此時不合時宜的前來，再不明白這其中意味，恐怕褚翁就要後悔自己識人不明了。
「三日後，府上將有一貴客至。」阿纓不再委婉試探，臉上依然掛著明朗的笑意，直接說道，「娘子只需在席間獻一曲胡琵琶便可。」
這與褚翁說得一樣，馮小憐沒有去問那位貴客是誰，也不耐學褚翁般玩含沙射影的文字，只是平靜問道︰「奏完一曲後，可是要被送出府？」
她的語氣很是平直，幾乎是在陳述一個事實，然而阿纓神色古怪地給出了一個她意料之外的答案︰「……娘子多慮了。」
馮小憐一怔。
不送去貴客府上，何必要給那貴客留下好印象，又何必要奏曲？莫非三日後還有什麼別的安排？一連串的疑問接連冒了出來，馮小憐皺起了眉，剛想發問，阿纓便起身若無其事地笑道︰「阿纓尚有些差事在身，便不叨擾娘子靜養了。」
馮小憐也只好與阿纓再說了幾句場面話，便目送著她離去。
關上門之後，馮小憐卻再也忍不住咳嗽起來，剛才與阿纓談話中她都強忍著咳意，直到現在，才大聲地咳嗽了起來，咳著咳著，只覺得腦袋愈發沉重了起來。
阿菱不知什麼時候才回來，馮小憐昏昏沉沉地倒在軟榻上，思緒卻無比清晰，苦苦想著三日後之事的蹊蹺，然而直到她終于抵不住陷入了沉睡，她也沒有想通這個問題。
三日後……究竟會發生什麼？
……
……
于是馮小憐這一睡，便睡到了三日後。
「娘子，這回是真沒事了！」阿菱探著她額頭的溫度，開心地說道，「听說今日府上的宴席，殿下點名讓你獻曲，阿菱本還擔心著，現在看來是無礙了呢！」
馮小憐也伸手模了模自己的額頭，發現低燒已經退了，在高熱尚未好全便開心地出府之後，她便遭到了報應——緊接著她又連續在床上躺了三天，直到昨夜才徹底退了燒。
只是她心里很是惴惴，有些想繼續生病下去好逃掉這個在猜測中愈發可怕的宴席，卻又知道這只是自欺欺人。
而阿菱的話則讓馮小憐心中最後一絲幻想就此破滅。
于是她只好認命地起床，先喝了幾碗藥後，阿纓便開始為她梳妝打扮，不過今日花的時間要格外長些。
傅上淡淡的粉，黛螺輕輕描眉，胭脂將蒼白的臉色襯得明媚了起來，魚腮骨剪成的水滴形花鈿潔白如玉，對鏡細細貼在眉間，巧手將青絲綰成垂掛髻，阿菱正要為她簪上一支玉蝶流蘇步搖，馮小憐卻微微蹙眉。
「娘子可是覺得這支不好？換那支寶相花的金步搖如何？」
「我一臉稚氣未月兌，穿金戴銀的也太不配了些。」馮小憐搖了搖頭，眼珠一轉，對阿菱小聲吩咐了一聲，阿菱便立刻跑了出去，片刻後回來，手中已多了幾支盛放的梅花。
于是烏發輕輕簪上一枝嬌艷紅梅，不戴金銀飾，系著兩根朱色絲絛垂在肩上，襯得人清新月兌俗，仿佛沒有染上一絲煙火氣。
阿菱看了看，也贊道︰「娘子真是好心思，真真是人比花嬌，不如配上翠色的衣裳，最是鮮艷奪人了。」
馮小憐想了想自己頭戴紅梅身穿翠衫的模樣，不由打了一個寒噤，連忙道︰「又不是逢年過節，不必穿得這麼……喜慶，我看那件月白色的就好。」
阿菱嘟嘟囔囔地在衣櫃中翻找著，心想平日里以素淡博殿下憐憫自是不錯的，不過在這等宴席，姬妾自然是打扮得越鮮艷越出挑越好，否則豈不是惹人笑話？不過與馮小憐相處了幾日，她也知道這位主子看似柔弱，實則是個主意大得嚇死人的，這番話她自是不敢說出口。
最後馮小憐還是選了身如今長安貴女間時興的湘妃色廣袖短襦，配瑩白色散花長裙，腰間系著茜色紋錦帛帶，多一分則艷，少一分則素，恰到好處地勾勒出豆蔻少女的柔美之感。
好不容易穿好了衣裳，看著鏡中傅粉施朱華服美裳的少女，馮小憐忽然有些怔忡。
阿菱站在她的身後，一邊為她整理著發髻，一邊笑著說道︰「娘子這身打扮很是妥當呢，上回阿菱見了一個初入府的姬妾，也是寒門出身，次日便打扮得穿紅戴綠，各色金銀環佩叮當，香風燻得殿下掩鼻而走，可是讓全府人笑話了整整一個月呢！」
馮小憐心不在焉地應著，阿菱繼續說道︰「要我說，娘子看起來就不像寒門出身，上回阿菱隨娘子出府，舉手投足，端的是從容得體，誰人敢說娘子不是一位名門貴女？更別說娘子妝容打扮心思巧妙，別說是琴園，就算是整個國公府，都無人比得上娘子……」
「好了。」馮小憐打斷了她的話。
阿菱一怔便明白了過來，連忙行禮請罪道︰「阿菱說錯了話，請娘子勿怪。」上回她見到了馮小憐的那位「親眷」，自然知道馮小憐身世貧寒，總有些傷痛自卑，自是不喜歡自己夸耀太多。
馮小憐搖搖頭，「我沒有怪你，只是我出身寒門，哪值當得起這些贊譽。」
「是。」阿菱起身應道，然後垂首為她繼續整理著發髻，不由心想這位娘子出身寒門，可在百般服侍卻無一絲拘謹不安，也沒有鬧出將淑口水當茶喝下去之類的笑話，對這些貴人的一應奢侈用度更是順手得很，剛才的夸贊還真不是阿諛奉承呢。
……
……
梳妝完畢之後，又休憩了一會兒，便快到了午時，這時才有婢女進來通傳，說是國公召見。
早已等得有幾分困倦的馮小憐這才抱上許久未彈的胡琵琶，走出了房門。
然而沒想到的是，婢女並未將她領去外院某處華美的內殿之中，只是將她領到琴園前的那方湖泊前，只見一艘小船正靜靜停泊著，船上空無一人，只有一個戴著斗笠的船夫手持船槳，立在船頭。
馮小憐的目光不經意間在船夫拿著船槳的手上停留了一下，隨即不解地看向那婢女，婢女卻只是微微一笑，示意她上船。
馮小憐只好上了船，一上船，那船夫便將船槳一撐，悠悠地劃起了船。
在湖上飲宴是極為風雅，只是琴園這小湖如此逼仄，坐在船上喝酒吃菜也沒什麼樂趣吧？正這樣想著，馮小憐卻發現小船順水而行，沒過多久，視野便驟然開朗，兩岸再也不是琴園的屋舍亭台，而是一方碧波浩淼的大湖，霧氣薄攏間，幾乎看不到邊際。
這才是琴園的湖，琴湖。
而琴湖的湖心，則靜靜停泊著一艘畫舫。
……
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