戲台子上咿咿呀呀地唱著戲，劉媛心里正納悶著，听說古人宴飲都會彈琴賦詩以助興，但是今日竟然只听戲？但看著最前方劉相爺不住點頭的背影，她心里想著也許因主人而異吧！
許氏見眾人的注意力皆集中在台上，便在劉媛耳邊低聲問道︰「媛媛，方才太子殿下和公主可有為難妳？」
劉媛的目光沒有離開台上正唱戲的小生，微笑著低聲說︰「母親莫憂心，沒事的。」
許氏听她雖只應了短短一句話，但面上不見任何不快或擔憂之色，便放下心來也專心于台上的戲碼。
台上唱完一齣八仙賀壽，劉相爺和炎世治相讓了半天，又點了一台父子雙登魁，劉媛對端坐著看戲沒多大興致，便向許氏說了聲，帶著娟兒和六娘退出席外放松散心去了。
她沒走出幾步，便在六娘耳邊滴滴咕咕了幾句，然後帶著娟兒走了。
劉媛沒回內院，只隨意選了個水榭坐下休息，水榭外的小丫鬟見她坐下，忙送上茶水，她啜了口茶，輕嘆了口氣道︰「娟兒，我方才把大姑母的事和五公主說了，雖說是為了找靠山，但是，妳說，我會不會操之過急了，畢竟我和五公主並不熟識。」
娟兒微微一愣，在她眼中，小姐一直是個有主見的人，不管做什麼事都有自己的理由，今日卻一反常態質疑自己的決定，有些稀奇，便說︰「二小姐做什麼，婢子都是支持的，小姐認為五公主值得信任，那便是值得信任，況且，婢子看著公主待您挺好，應該是無須擔心的。」
劉媛想想也是，反正方才公主已說願意成為自己的朋友，事情橫豎是往好的方向發展，再去探究那些也沒什麼意義了，她輕聲笑了起來，倚著欄桿賞起了池畔風光。
休息了好一會兒，劉媛才囑咐娟兒收拾一下，準備回去看戲，才踏出水榭，便見劉琦領著丫鬟從遠處走來，劉媛眼里閃過一道精光，快速領著娟兒閃身往水榭旁的樹叢躲去。
「翠玉，妳說，李方世子真的會來嗎？」。劉琦帶著期待的聲音由遠而近，娟兒听了—臉驚奇，看向劉媛，卻見後者把食指壓在唇前，比了個‘噤聲’的手勢。
「一定會來的，大小姐要相信二夫人。」翠玉安撫地說。
踏入水榭後，劉琦焦慮地來回走了兩三趟才坐下，又過了好一會兒，劉媛二人听到遠處傳來腳步聲，接著又听到年輕男子的聲音道︰「妳確定這里是府上最清淨之處？」
隨後，便听到鄭氏院里的二等丫鬟小竹粗啞的聲音︰「是，請李世子先去前面的水榭稍候，婢子這就去和三少爺討件干淨的衣服。」躲在樹叢里的劉媛勾起了嘴角，估計這位就是淮安公世子李方了。
腳步聲才走入水榭，就听那位李方驚慌道︰「抱歉！我不知道有人在這！」
又听劉琦輕聲說︰「不礙事的，這位公子坐吧！我正要走。」
「姑娘請留步！妳先來，我後到，怎麼說也是我出去，況且我只是等人拿干淨的衣服過來，一會兒就走。」
「既如此，你就坐那兒等吧！」劉琦柔聲道。
接著便再沒聲音從水榭里傳出，劉媛猜想那位李方世子應該已經坐下去了。
過了好一陣子，又听劉琦問︰「不知公子的衣衫怎地成這模樣？」
「沒什麼，就是劉家三少爺替我斟酒的時候灑了一些出來。」李方的語氣里沒有不悅，像是在說別人的事一樣。
接著，就听見劉琦慌張的聲音︰「劉琦代家兄向公子道歉！」
「姑娘是三少爺的？」
「公子口中所說的三少爺便是我的嫡親兄長。」
「姑娘可是劉大小姐？」
一串沉默後，就听劉琦不緊不慢地道︰「我該走了，公子且坐。」
娟兒臉上滿是疑惑，而劉媛的臉上則閃過一絲冷笑，心嘆這劉琦還真有些心計，還知道此刻不能把底盡掀。不過听剛才李方的語氣很有驚喜的味道，許是李方也欽慕劉琦這個才女，劉媛腦子里靈光一閃，這不就是看對眼了嗎？水榭里，才子佳人一見鐘情，這齣戲可比前頭戲台子上的還好看！雖然當事人是矯揉造作的劉琦，但劉媛心里仍因為這個發現興奮了起來。
劉琦和翠玉才走沒多久，就听到小竹低啞的請安聲︰「世子，這是三少爺的外罩衫，您看可還行？」
「當然行，對了，妳剛剛可有看到一個姑娘？她從這里出去，應該是往戲台那方向去的。」
「回世子，婢子只遇見了大小姐。」
李方驚喜︰「是嗎？我知道了，妳先出去候著，我把外罩衫換上就出去。」
小竹應下後就退出水榭，等李方換好衣服，才領著他離去。
確定人走遠後，劉媛才帶著娟兒走出草叢，娟兒邊攙著劉媛邊抱怨道︰「小姐，您說那淮安公世子怎生如此無禮，竟在此處更衣，羞不羞人啊！」
劉媛見娟兒雙頰泛紅，便輕笑道︰「我听聞李方世子是個知禮隨和之人，素日又喜靜，想來，必定是二伯母讓小竹告訴他，此處幽靜，本就少有人來，且此時眾人都在听戲，又只是換件外罩衫，是不會有人知道的。」
娟兒听了劉媛的話，心想著，還沒見過這麼容易被說服的人，沒主見！
劉媛見她皺著眉頭模樣，自然也知道她在想什麼，忙道︰「好了，別想了，咱們回凝院吧！」
娟兒的思緒一時沒轉過來，呆愣了一會兒，問道︰「為何？」
劉媛心情不錯，抬腳往前頭戲台子處走去，娟兒又更加不解，跟在劉媛身後問道︰「二小姐不是要回凝院嗎？怎又往前頭走？」
只見劉媛緩緩轉過身，對娟兒笑道︰「我中了暑氣，又在回去听戲的路上扭了腳，就先回凝院了，那妳說，我該在何處等轎子來接我？」娟兒听了哪里還會不明白，笑道︰「二小姐可是要與六娘會合？」劉媛贊許的點點頭，向前走去。
離戲台不遠處，六娘從假山後不斷向外看，臉上有些驚慌，半個時辰前二小姐讓她躲在這，若是見劉琦及淮安公世子回來，就等著和二小姐她們會合，但她越是盼著時間過去，時間就走得越慢，方才已見那兩位前後歸來，怎還不見二小姐？終于，她見到二小姐和娟兒從遠處慢慢走來，她先遠遠的福了福，就轉身跑向戲台處。
這頭娟兒見六娘跑了，低聲驚呼道︰「她怎麼就跑了？」
「我扭了腳又中暑，她去通知母親當然要急匆匆地去了，妳扶我去那里坐坐。」劉媛邊說邊指向假山旁的涼亭。
不久便見有人抬著轎子來，一旁還跟著林嬤嬤和六娘，劉媛在娟兒的攙扶下站起身，來者加快腳步，在她跟前停下見禮，林嬤嬤擔憂地道︰「二小姐的腳可會疼？大夫人很是擔心，讓老奴跟著來看看，要不要找大夫來瞧瞧？」
劉媛虛弱地笑了笑︰「沒事，只是拐了一下，只消休息一會兒就會好了，嬤嬤替我和母親說，讓她不用擔心，我回凝院歇歇就好。」
見林嬤嬤還想說什麼，劉媛又道︰「嬤嬤真的不用擔心，這不，走路都不成問題。」說完就月兌開娟兒的手，來回走了幾步，林嬤嬤見狀才稍微放下心來，但仍交代娟兒說︰「二小姐回去休息後，若還有不適記得差人來通知一聲，我好回了夫人請大夫。」
娟兒謹慎應下後，就攙著劉媛上轎子，回凝院去了。
回到凝院後，劉媛換了身輕便的衣衫，便歪在榻上休息，她雖然沒扭到腳，但卻真是中暑了，原本想睡一會兒就起來的，沒想到一覺醒來，窗外已是一片漆黑。
劉媛連忙起身喚道︰「六娘！娟兒！什麼時辰了？妳們怎麼也不叫我起身？」
六娘忙從外進來服侍，邊扶起劉媛邊說︰「二小姐，已經一更天了，下午大夫人來看過，也請大夫來看過，說二小姐中了暑氣，休息休息就沒事了，老太爺也說了，讓您好生歇著，今晚家宴和請安就不用去了。」
劉媛又問︰「太子和五公主那里？」六娘听了，笑得眉不見眼，道︰「原本老太爺的意思是讓婢子們扶著二小姐到大門送人，可太子殿下和五公主心慈，臨走前都說了讓您好生歇著，莫要相送。」
劉媛嘆了口氣，道︰「唉，看來這‘身體虛弱’的名頭我還得再揹一陣子了！」她四下看了看，又問︰「娟兒呢？」
「娟兒姐姐去大廚房拿晚飯了，因為大廚房送晚飯來時二小姐還歇著，所以又讓拿回去溫著，等二小姐醒了再去取來。」六娘服侍劉媛梳洗邊道。
劉媛自嘲地笑了笑，這就是所謂假戲真作了吧！明明只是想偷偷閑、避避麻煩人物，沒成想竟然真的中暑了，不過真的討了個清閑呢！
沒多久，便見娟兒走了進來，問道︰「二小姐可還有何不適之處？肚子餓了嗎？要不要擺飯了？」劉媛見她擔心的模樣，心頭一暖，柔聲道︰「擺吧！我肚子餓了。」娟兒應了一聲，退出內室。
劉媛用晚飯時，就讓兩個丫鬟說說今日有何趣事，六娘笑道︰「二小姐怎知我們會有趣事可說呢？」
劉媛笑著放下碗筷，輕戳了六娘一下，玩笑道︰「妳不就是咱這兒的包打听嗎？」。
六娘被戳了一下，跳得老遠，笑說︰「二小姐這回可誤會婢子了，婢子和娟兒姐姐守了您一下午，哪有工夫去打听啊！今兒的趣事兒都是央兒打听來的！」劉媛听了暗自點了點頭，央兒這丫頭果然機靈，得用。
「都有哪些趣事，說說！」劉媛邊吃了口飯，邊說。
「大小姐的親事定了，今日大小姐露了手琴藝，淮安公爺、夫人和世子都很是滿意，私下向二老爺提了親，雖然不是正式提親，但是老太爺和二老爺都允了。」六娘瞥了瞥嘴道。
劉媛輕笑出聲︰「這淮安公還真是迫不及待呀！看來琦姐姐這個大才女在京中可是炙手可熱呢！就這件？」劉媛看向六娘，卻見她吃吃笑著說︰「還有件不知是趣事，還是好事的事，是關于二小姐您的。」
劉媛一听和自己有關，忙問出聲︰「何事？」
「今兒大小姐獻藝後，有人說要看太子殿下賜給老太爺的壽禮，老太爺正要命人去取，又聞太子說已見過大小姐豐采，也想看看二小姐的才藝，但無奈二小姐正臥病在床，所以想看看二小姐所送之禮。」娟兒笑道，劉媛卻起了一身雞皮疙瘩，想避他還避不掉！竟然要看我送的壽禮？
劉媛送的禮是一匹錦段，錦緞上用各色線繡成劉相爺端做太師椅上的模樣，整匹錦緞的花樣、題字都是出自她之手，然後再一針一線的繡上，更重要的是，她特意學了秦散的字跡筆觸，好討劉相爺歡喜。
這樣的壽禮，劉媛本是想讓劉相爺私下里賞玩的，怎料到被太子殿下翻出來。
「說下去。」劉媛嘆道。
「眾人瞧了，無不贊二小姐手藝精巧，心思細膩，既有女紅之長，亦有丹青、詩藝、書藝相伴，太子殿下更說二小姐有孝心，知道老太爺喜愛秦散之作，便特意模仿他的字跡筆觸，定是費了不少心思。」六娘興高采烈地說著，絲毫沒注意到劉媛陰沉下來的臉色，娟兒卻是察覺了，忙推了推六娘，六娘這才覺出不對，問道︰「二小姐……不高興？」
劉媛嘆了口氣道︰「天家哪個好惹？我本無意引人注意，這才早早離席，哪里想到這太子殿下先是叫我隨祖父到書房，後又故意點我的壽禮觀看，連五公主也不是省油的燈，雖說早晚都要走入社交圈，但卻不想是被這樣推進去的，我哪里能高興的起來？」
這一晚，劉媛裝著這些心事徹夜難眠，但其實最主要原因是因為白天睡太多了。
她平躺在床上，眼楮卻睜地老大，就這麼躺了許久，終于才有點睡意，卻又被一個奇異的響聲驚醒。
她明明記得睡前已把窗戶關緊了，但此刻透過月光在地上形成的影子卻不是那麼回事，窗戶輕輕地被推開了，她邊看地上的影子，邊維持自己緩慢低沉的呼吸，制造自己已入睡的假像。地上的影子持續變化，窗戶已然全開，她緩緩從頭上取下唯一的發簪，此刻也只有這個發簪能拿來防身。
這時，只見一個身影突然翻身進來，輕巧地落在地上，劉媛感覺渾身肌肉繃緊，但仍努力控制自己的呼吸，她輕閉雙眼，感覺那人走到她的床邊，就在對方探出手的同時，她算準時機，猛一彈跳，就將發簪刺向來人。