「喲，小姐起得真早啊！」黃氏一揭簾子，看見她小姐已經洗漱完畢。舒駑襻
「黃媽早。」蘇寒汐愉快地道，早晨的清新已經將昨夜的鬼氣驅散了。
黃氏應著，「餓了吧，今兒廚下蒸的栗子糕，鮮魚煲，等做好了，我就去拿。」
「我趕著走，隨便吃些茶點就行了。」
「不是後天才回宮麼？妾」
「是的，我只是想去找子辰哥哥。」
這時弦子進來道，「娘娘今兒梳個什麼頭？」
「在家里，叫黃媽梳好了。甓」
「是。娘娘沒有別的吩咐，奴婢告退了。」
「去吧。」
弦子恭謹地退出去了。
「小姐如今是宮里的娘娘，榮享後宮，黃媽真是高興呢，」黃氏一邊梳頭，一邊感慨著，內心里，卻總有個地方不甚踏實，道，「宮里頭人多事多，爭來斗去，小姐可一定要當心，記得保護好自己。」
「知道了黃媽。」蘇寒汐道。
「听說那個黃夢蕊，現下越來越紅火了。」隔一會兒，黃氏道。
「是麼？」
「可不是！身價看漲，前些日子我從晴風樓過，好幾個紈褲子弟為了接她助宴，大打出手。」
蘇寒汐淡淡一笑。
黃氏為她插好珠釵，「老天真是不開眼，把這個毒妓捧上了天，那些個善心的，卻默默無聞。」
「惡人有惡報，她不會逍遙多久的。」蘇寒汐冷然道。也許接下來，該是報仇的時候了。
吃了早點，別了黃氏，獨自來到朗明閣。
此時太陽還沒有升起。因擔心哥哥尚未起身，便將腳步放輕，經過外房，停在內室門外。
忽然腦海飄進從前的記憶——頑皮的她踮起腳尖，來到哥哥熟睡的床前，用一根細草癢他的耳鼻，待哥哥被弄醒，她便興奮地痴笑，邊拍著手邊跑開。而哥哥，總會奮力地追上她，卻並不懲罰她，只是凝視她笑的樣子，或者取出帕子，擦去她臉上的污跡或唇邊的口水。
她溫暖地笑了，記憶，多麼美好。現在，她不再是那個瘋痴的女孩，卻忍不住童心的召喚，走到院中，摘了一朵芳香的草花，躡足回到門前。
伸手要開門，門內卻傳來談話的聲音。她縮回手，暗道，大清早的，哥哥在和誰說話？本想離開，听見門內一個女聲道︰「是我，趙博菲。」
「你怎麼會在這里？！」是哥哥的聲音。
「我——」趙博菲似乎十分窘迫。
「請趙小姐離開！」哥哥語氣中帶著難堪和惱怒。
門內，趙博菲邊穿衣邊垂淚。蘇子辰則已穿好了衣裳，站在窗前，背對著趙博菲。
趙博菲穿戴整齊，下了床，慢慢走到蘇子辰背後，忽然一下子抱緊他。
蘇子辰紅了臉，想掙月兌，趙博菲卻抱得更緊。
「子辰，我的身子已經是你的了，不要趕我走。」趙博菲道。
蘇子辰听了，猛地甩開趙博菲，怒聲道，「我沒有，我沒有，你說謊。」
「我沒有說謊。」趙博菲走到他面前，將一條白色長巾展開，上面一點紅跡，分外奪目。
蘇子辰扭過頭，避開那滴刺目的艷。
慢慢地，昨夜的記憶，開始在他頭腦中復蘇，它們沒有被酒精完全抹去，殘存的部分已說明一切。
蘇子辰頹然坐到凳上，雙手抓著凌亂的頭發，將頭埋在臂彎里。
「對不起。」許久，他說，暗啞低沉的聲音里，飽含著痛悔和無奈，卻又是那麼冰冷。
「你沒有對不起我，」趙博菲走過來，將一只手搭上他的肩，「是我自己——」她低下頭，咬了咬唇，「是我太愛你了。也是你太過愛她，所以才會發生昨晚的事。」
「子辰，」趙博菲握住他的手，溫柔地道，「她是德妃，不可能愛你，雖然你深愛著她。我理解，理解你的痛苦，可也請你理解我，我也是痛苦地愛著你呀！讓我們都不要再痛苦，讓我們在一起好嗎？好嗎？」
趙博菲痴痴地望著蘇子辰，期盼著他的回答。
然而蘇子辰卻騰地站起來，向房門走去。
「子辰，」趙博菲拉住他，阻止他離去的腳步。
「趙小姐，我只能說，對不起。」蘇子辰神情鄭重而深沉，「我對她的愛，不可能轉移，更不可能改變，不論她成為誰，不論她在哪里。」
趙博菲淒楚地看著他，淚迷蒙了雙眼，「我讓你愛著她，讓你想著她。」
蘇子辰微微動容，轉頭注視著她。
「讓我和你在一起，我什麼都不奢求。」趙博菲道。
蘇子辰眼中閃過一絲感動，僅僅是感動。
他慢慢拿開她的手，將目光從她臉上移開，轉過身。
「子辰——」趙博菲淒聲喊。
蘇子辰卻頭也不回，快步向房門走去，留下趙博菲，一個人悲傷地流淚。
蘇寒汐站在門外，頭腦一片混亂。忽听得蘇子辰的腳步走來，心中一慌，向院中跑去。她在做什麼？竊听？天，她不是有意的。
她出了外房，跑到院子里。卻听得身後傳來哥哥的呼喚，「妹妹，等一等——」
蘇寒汐沒有停，一直跑出大門，她必須借助奔跑的動作，來緩解心亂。可是下一刻，蘇子辰已經拉住她的手臂。
他見她臉色發白，神情異樣，目光也一改從前的自容，躲閃起他來，知道他和趙博菲的對話，已經被妹妹听到了。
兩人默然相對，竟一時無語。
「妹妹，」良久，蘇子辰說，「痛罵哥哥一頓吧，哥哥是壞人。」
蘇寒汐輕輕搖了搖頭。
蘇子辰看著美麗出塵的妹妹，越發愧疚起來，抬起手，向自己臉上摑去。
「哥哥——」蘇寒汐抓住他的手，水霧般的眼楮看著他，「是妹妹的錯，妹妹讓哥哥受苦了。」
蘇子辰听了，猛地將蘇寒汐摟進懷中，濕著眼楮道，「妹妹就象天上那最美的一顆星，照亮我的生命，我甘願仰望，絕不奢望，妹妹不要疏遠哥哥，象從前一樣愛哥哥，好嗎？」
蘇寒汐已是淚流如雨，連連點頭，道，「這世上，還有比你更好的哥哥嗎？」
于是兄妹倆更緊地擁抱著，那是超越了親情和愛情的，人間至美的情感。可是為了哥哥，蘇寒汐還是要多說一句，她不能讓這份情感，成為阻礙哥哥幸福的羈絆。
「趙博菲，她的確是一個好姑娘。」當兩人面對著面的時候，蘇寒汐說。
蘇子辰沉默下來，轉過身，沿著青石小路慢慢地走。
「我知道。」良久，他說。
蘇寒汐跟在他身旁。「一個敢于為愛沖破禮教束縛的女孩，是可愛可敬的。」
「別說這些了。」蘇子辰停下來看著蘇寒汐，「我知道妹妹是為了我好，可有些事，是沒有辦法的。」
「我只是不放心哥哥一個人——而且，博菲，她真的很好。」
蘇子辰沉默了很久，凝視她的眼楮道，「如果哥哥和她在一起，妹妹就會放心了，是嗎？」
蘇寒汐看著哥哥，茫然過後，點了點頭。
蘇子辰嘆了口氣，「好吧——我會考慮的。」
蘇寒汐展露一個調皮的笑，「謝謝哥哥。」
蘇子辰寵溺地看她，勾了勾唇角。
「對了，我想問哥哥一件事。」蘇寒汐道。
「什麼事？」
蘇寒汐便將昨夜望美亭下遇「鬼」的事，說給他听。在她意料之中，蘇子辰並不知道任何秘密，更不知道望美亭下的塔樓是可以進入的。不過他答應和她一起去看看，因為白天府衛守的嚴，便將查探的時間定在午夜。
這晚月黑風高，伸手不見五指。兩人各提一盞小燈，在粉雲軒外匯合，一起來到望美亭下。
一樣的詭異陰森，連一絲星光也沒有，只有風吹過樹梢的桀桀之聲，如同鬼魂的悲嚎。
他們先是繞著塔牆行走，每遇到一扇門窗，便停下來研究一番，看看有無進入的可能，但都失敗了，那些門窗不過是些裝飾罷了。
「會不會只有那一個入口？」蘇寒汐指的是「女鬼」劉一梅所在之處。
「應該不會。不過可以先從她那里細查。」蘇子辰道。
「那我們去找她。」蘇寒汐道，領先向前走去。忽然腳下被什麼東西絆了一下，險些跌倒。
「妹妹小心。」蘇子辰趕忙扶住她。
「好痛！」蘇寒汐皺著眉，手按住腳踝的部位。
蘇子辰蹲下來，一手提燈，一手掀起她的裙擺，將她的手拿開一看，血正從她縴細潔白的腳踝處流下，那里，有一處被荊棘劃破的傷口。
蘇子辰便俯來，將血吮出。
蘇寒汐有些難為情，想挪開自己的腿。
「別動。」蘇子辰道，「這草的汁液有毒，很容易紅腫疼痛的。」
吸完了毒血，蘇子辰取出帕子，將傷口捆扎起來，道，「妹妹的傷需要用藥，我們先回吧。」
「可是——」
「傷口要緊，這里，哥哥會找機會來查。」
「我沒事的。」
「乖乖听話，嗯？」
說著，蘇子辰背起蘇寒汐，下了石階，走上草地。
風依然在尖嘯，並且越來越瘋狂了，漸漸地，開始裹夾起雨點，閃電也會一掠而過，雷聲悶在雲層里，隆隆作響，一場大雨，看來是不可避免了。
「哥哥，前面有人！」蘇寒汐睜大驚恐的眼，向前方樹林中一指。
蘇子辰停下腳步，舉目望去，什麼也沒有看到。這時天空滑破一道閃電，光亮清晰地照見一個人的身形——蘇木良。
「你們到這里做什麼？」蘇木良走到兩人面前，沉著臉問。
蘇子辰放下蘇寒汐，「我們——」
「叔叔，是我叫哥哥來的。因為我看到一個蒙著面的盜賊，往這邊來了，便叫來哥哥一起尋找，可是那盜賊很是狡猾，已經逃走了。」蘇寒汐道。
蘇木良狐疑地看了看兩人，問蘇子辰，「你為何背著她？」
「妹妹的腳被荊棘劃傷，行走不便。」蘇子辰答道。
蘇木良沉默片刻，似乎在分辨兩人所言是真是假。然後勉強擠出一絲笑，向蘇寒汐道，「佷女回家省親，一定要當心身體，夜里涼，莫要染了風寒。」
轉而向蘇子辰，「快送你妹妹回去吧。」
蘇子辰便別了蘇木良，背起蘇寒汐，向粉雲軒去了。
待兩人走遠，蘇木良才警覺地望了望左右，舉步向望美亭走去。
翌日，粉雲軒。
黃氏為她小姐腳上的傷口換過藥，站在床旁與她說話。
「昨晚公子送小姐回來，真是嚇壞了我呢。」黃氏道，「以後，小姐可不要半夜三更出去了，雖說自家園子，也難保沒有邪物。」
「知道了黃媽。」蘇寒汐撫著傷口上繃帶說。
這時弦子走來，福身稟道，「娘娘，剛剛宮里的公公來說，明兒一早卯時，來恭迎娘娘回宮。」
「好的。」蘇寒汐道。
弦子福身退下。
不一時，王巧珍竟然來到蘇府。
蘇寒汐穿戴整齊了，在粉雲軒廳堂接待她。
家庭的變故，令王巧珍老了許多，眼角堆積的皺紋，讓她不復之前的容光。但舉止依然得體，嫻雅。
她先為趙博菲出宮謝過蘇寒汐，又代趙有全向她賠罪。
「若不是老爺他，一心想著謀取財富，也不會惹下這些罪名。」她說。
「當初，他逼迫趙博宣娶我，就是為了這個吧？」在出事的那一天，蘇寒汐心中早已明了，此時，不過是悲憤一問罷了。她和趙博宣，都成了他附勢謀財的工具。
王巧珍道，「哎，老爺他真是糊涂啊。現在，他知道錯了，每天在獄中痛悔不迭。」
蘇寒汐冷冷一笑，「一個出賣自己兒子的幸福，去換取利益的人，會怎樣痛悔呢？」
王巧珍無言以對，表情十分尷尬。
「因為他的貪婪，害得家人離散，飽受磨難，因為他的貪婪，我嫁給了一個不愛我的男人。最後，得到一紙休書。」蘇寒汐繼續道。
王巧珍開始抹淚，愧疚地看著蘇寒汐，「我和博菲，完全沒有想到，他會給你寄來休書。博宣他，真是不知好歹！孩子，求你看在我這個老婆子的份上，寬恕他吧！」說著王巧珍便要拜下。
一旁的黃氏阻止了她。「伯母何必如此？誰的錯，由誰來擔。我蘇寒汐，該記住的，一定會記住，該忘的，也會盡力忘掉。」
「孩子，我知道你受苦了。」王巧珍道，「但求你看在我們曾是一家人的情分上，救救老爺！他每日在獄中，茶飯不思，原本肥胖的身子，已經形如枯骨，我怕——」王巧珍說著，唔唔地哭泣起來。
黃氏將自己的帕子遞給她，輕聲安慰著。
蘇寒汐站起身，踱到窗前。敞開的窗欞外，還淅淅瀝瀝地延續著昨夜的雨，銀桂花卻更加優雅素麗了，只在風勁的瞬間，飄下幾片花瓣，訴說著曾經的悲歡。