「別對我說這三個字，我不再相信。舒 」她說。
「愛情不都是虛偽的，我會用一生向你證明。」郭全甫凝視她道。
「郭大人，你是我的朋友，知已。」
「沒錯，所以我要帶你走，我不想看你在爭斗的漩渦中越陷越深，那不是你的快樂。」郭全甫將她拉近一些，頓了頓，「我知道，你並未愛上我，我也不會勉強你和我一起生活，你有的是自由，只要讓我在能夠看到你的地方，我就滿足了。但那個你，要是幸福的快樂的，這樣，愛你的人才會快樂。」
蘇寒汐第一次深深地看他，在那沉穩自信的眸光里，燃燒著真摯誠懇和期盼的熱情。她心中涌起暖流，眼楮再一次蒙上水霧。可是跟他走，到一個全然陌生之地，是否就會得到快樂？就算可以在平靜快樂中度過一生，但世上，可有這樣一處淨土？福禍相倚，當噩運來臨，拿什麼來捍衛幸福彗。
而且，她心底還有一處傷疤未愈，那個人依然佔據著她的心，天涯海角，亦無法逃避。這樣一個自己，有什麼資格，讓一個優秀的男人在孤獨中駐守。
她輕輕嘆息，閉上眼，兩行淚水滾落香腮。
他看得心痛，手指為她輕輕拭去粟。
她睜開眼，「我——」
「別說。」郭全甫打斷她，「不必現在回答我。」
他從寬大的袖籠之中取出一只用細絹做成的紅色紙鳶，折在一起很精制小巧，連著一卷細長的線。
「明日午時，我會等你放飛它。」他將紙鳶放在她手里，再深深看她一眼，便轉身離去。
看著手中漂亮的紙鳶，蘇寒汐心潮起伏，佇立良久，才收好布鳶，整理了面容，走出濃蔭。忽听得身後一陣輕輕的響動，象是輕軟的鞋子踏著草尖發出的細碎之聲，回頭看，只有枝條在風里輕搖，異樣的聲音也已消失。
她不再理會，徑自回到宴席上去，卻見弦子急匆匆迎上來。
「才人可回了，剛宮人們給太後皇上敬酒，皇上沒看到才人，很是不悅，還特意來找才人，才人速去！」
眾宮人敬酒完畢剛剛回來落座，此時都將目光集中在她身上，空氣也變得緊張壓抑起來，仿佛她將大禍臨頭一樣。
也許皇帝的喜怒無常讓她們如此緊張吧，即便是宴飲時刻也難以真正的輕松。蘇寒汐淡淡一笑，一杯酒而已，錯過便錯過，她本不願虛偽逢迎取悅他們。可又一想，這里是皇宮，想在這里混出頭來，暫時放下自我又何妨。
「蘇才人，現在去補敬一杯，料想皇上不會怪罪的。」柳婕妤安慰道。
「那可不一定了。」王美人撇嘴。
蘇寒汐並不去理會她。
柳婕妤又道，「剛皇上還讓我們還見了樣新鮮玩意兒，你也去看看。」
蘇寒汐向柳婕妤微一福身，「多謝姐姐，我這就去。」
由弦子端著杯盤，穿過一排密蔭和花叢，踏上一大片綠茵地。蘇寒汐縴細輕盈的身姿，從容的步態，淡雅飄渺的氣質，在眾臣停箸仰望的目光中，向中間幾張案席走去。
在一種合宜的距離，蘇寒汐停下腳步，用女官教授的禮儀，大方地行了禮，端過酒杯，「才人蘇寒汐，祝太後，皇上，皇後，淑妃萬福吉祥！」
幾人目不轉楮地，看著這位不知何時翩然而降的仙女。淑妃難掩妒意，唇角愈漸冰冷，皇後只聞其人，現在見識了真顏，不禁暗嘆，好一個不落凡俗的美人！太後不僅不曾看到過，就連听，也沒有听說過蘇寒汐這個人，她驚訝世間竟有如此清冷卻又美貌的女子，不禁睜大有些昏花的眼楮，仔細端詳她。
皇帝朱宏光陰沉著臉色，不言語，也不舉杯。皇後見他如此，也不好先舉杯。
太後只顧端詳蘇寒汐，忘了她是來敬酒，自然也沒有想到舉杯。
「你是才人？」太後問道。
「回太後，正是。」蘇寒汐答。
「進宮多久了？」
「不足一月。」
「現住什麼宮？」
「凝玉宮。」
太後點點頭，便不再問什麼。
「你剛才無故離席，去了哪里？」朱宏光問。
蘇寒汐沒想到朱宏光有此一問，心突地一跳，難道他看到了什麼？案席後的郭全甫，一直在不露聲色關注著，听了此問，微微皺眉。
「我有些頭昏，去附近走走。」蘇寒汐道。
「朕看你，似乎哭過。」朱宏光用一種陰晴難辨的語氣道。
「剛風沙入眼，並不曾哭。」
「皇上，」淑妃趕忙道，「無故離席，還去了那麼久，連給太後皇上敬酒都不放在心上，真是該罰。」
皇後听了道，「皇上，此事，也怪臣妾對後妃宮人教導疏忽。既然她有悔過之意，前來補敬，免罰也未嘗不可。」
「皇兒身為天子，對妃嬪當寬仁大度才好。」太後說。
「兒臣謹記母後教誨。」朱宏光淡淡地向太後一點頭，忽然話風一轉，「不過——」他細小而多疑的眼楮，瞧著蘇寒汐，「大錯當究，小錯的懲罰也不能免。」
淑妃見太後皇後都為蘇寒汐說話，正自不樂，此時听了，不禁心花怒放。
朱宏光站起身來，繞過案席，走到蘇寒汐面前，見她一張清麗無比的臉寵上，眼簾低垂，雖自有一番溫柔的美態，卻掩住了那雙秋水般分明而又迷蒙，叫人看了魂牽夢縈的眼楮。
「抬起頭來！」他命令。
蘇寒汐抬起頭，迎視朱宏光，不卑不亢，平平淡淡，復有種雨後桃花的盈潤和清冷。
朱宏光看著她，許久才移開目光，負過手去，「昨兒，朕得了件貢品，你若能叫出它的名字，朕非但不罰你，還要賞你！」
蘇寒汐疑惑之中，朱宏光已然將她拉到不遠處一件物器旁邊。
蘇寒汐此時才注意到，這宴飲席中，竟擺著這樣一件另類。它靜靜地立在那里，大約三尺多長，象一個金屬顏色的長方形盒子，中間白色的按鍵，下面是踏板，有一種古典異域情調。
似曾相識？蘇寒汐對它細細打量，輕輕觸模，卻一時說不出來它的名字。
這一宴飲場中的所有人，都停止了飲酒交談，甚至連呼吸都小心翼翼，象是怕漏听了蘇寒汐的答案，又象是怕驚動了那一個從所未見的「怪物」一般。
郭全甫倒是去年從友人的畫中見過類似物件，適才飲酒之時，朱宏光興致大發，考起眾人，他無意回答，這時想告訴蘇寒汐，卻沒有機會。
好一會兒過去，蘇寒汐仍是皺眉思索，眼神悠遠，形容專注，似乎沉入遙遠的夢幻之中。
皇後見她回答不出，並不感到奇怪。這件東西，若不是皇上告訴她，她也還不知道。所有在座大臣以及來敬酒的妃嬪，也沒一個人能猜得出。
淑妃見蘇寒汐冥思苦想的樣子，掩起嘴來偷笑，心道，認輸受罰算了，想多少年，任你想破了腦袋，也還叫不出名字的。
太後不想蘇寒汐受罰，便提醒道，「這是昨兒西洋教士進獻的貢品，是——」
「母後！」皇後輕聲阻止太後說下去。
太後咽下後面的話，看了皇後一眼，又看了看皇帝，心道這不是難為那孩子麼，西洋的東西她怎麼會識得。
蘇寒汐經過一番追憶，繁華都市中已然淡去的記憶，終于重新拉回到眼前。
她微微一笑，向朱宏光道，「皇上，我不僅叫得出它的名字，還會使用它。」
此話一出，全場嘩然。
「那你說，它叫什麼？」朱宏光用期待的目光看著她。
「它是西琴，又叫楔槌鍵琴，是西洋一種鍵盤樂器。」
太後展眉而笑，皇後驚異，淑妃氣憤，郭全甫流露出欣賞的神色，而朱宏光，自然大為高興，興奮地道，「你便使用一番，讓朕看看。」
時有太監取出一個小凳放在琴前，蘇寒汐款款而坐，伸出潔白如玉的手指，左右手分別只用三根手指，便在鍵盤上彈奏出了一小段奇特而又悅耳的旋律，那曲聲雖然不大，但柔美生動，淺吟低唱一般，將座上的人們引入一種沉靜美妙的空前體驗之中。
曲畢，掌聲四起，連同場外偷瞧的弦子和幾個妃嬪，也都掩嘴驚呼。
太後更是笑不攏嘴，連連道，「好听，真是好听！」
淑妃則在袖中握緊了拳，自斟一杯酒，匆匆傾入口中，卻沒一個人勸她為保住胎氣不要飲酒，因為所有人的目光，都被蘇寒汐吸引去了。
朱宏光龍顏大悅，歸座問道，「你怎麼會彈奏它？」
蘇寒汐遲疑一瞬，「是之前在夢中，得夢中之人演示教授，沒想到今日便真的會了。」
眾人更是驚異不已，紛紛議論起來，都道這是天上的樂師顯靈托夢。
「是什麼樣的夢中之人？」朱宏光也頗感興趣地問。
「似乎是一位西洋陌生人士，樣子，我也記不清了。」
蘇寒汐自然不能說，她是重生而來，頭腦中還冬眠著另一個人的記憶，那是上一世從事音樂教學的自己。
「既然你會彈奏它，又受上天垂愛于夢中領會，這西琴，朕便賜給你了！」朱宏光說著，手一揮，已有太監們上前，將西琴抬往凝玉宮。
蘇寒汐謝了恩，退出皇帝視線，回到眾宮人中間，早有十幾人等著與她把盞慶祝。王美人見蘇寒汐受賞，也走過來與她飲酒，態度分外恭謹。
蘇寒汐身體初愈，不能多飲，但盛情難卻，推月兌不掉的也便飲了。
至午後宴飲結束，躺回凝玉宮榻上，頭腦已是稍有暈眩。
鄭太醫在御醫府太監的「陪同」下，來看了一回，開了解酒的方子，便被「請」回了。雖然他依舊沒有與她對視，也沒有多說什麼，但她感覺到，經過浴室事件，他明顯地憔悴了。
天黑後該是陳同和月兒守夜，陳同守門外，月兒守門內。
那月兒被蘇寒汐禁止接近膳房，不論飲食和煎藥，都指派弦子一人，心里很是不滿，這樣一來，就不好在入口之物上使手段了，和賈六一商量，兩人一同去面見淑妃。淑妃自宴席回來正自氣惱，加上在席上不得飲酒，回來後便命離兒上酒來，一杯接一杯地解悶，邊想著對付蘇寒汐的辦法，正巧賈六和月兒來獻計，心中一樂，又賞了兩人些東西，看著兩人諂笑的臉，淑妃心里終于好過一些。
「恕奴婢多嘴，娘娘在外面，可要記得少飲酒。」月兒走後，賈六神秘兮兮道。
「那是自然。我身懷龍子，豈能貪杯。」淑妃啜著酒說。
此時，陳同在凝玉宮外溜達著，見過了上夜的時間了，月兒還沒出現，正待去報告蘇寒汐，忽听得柴房里有響動。陳同提高了燈籠，向柴房照了照，見月兒開門走了出來。
「你怎麼不上夜？」陳同問。
「誰說我不上夜？」月兒不悅地道。
「那你在柴房里干嘛？」
「我換衣服你也管？」月兒瞪眼道。
陳同白她一眼，不再理她。
過一會兒，陳同去如廁，月兒閃進柴房，將一只竹筐小心地提著，躡手躡腳地進了宮室。
時蘇寒汐洗漱已畢，正撫著那架珍貴的古鋼琴欣賞不停，並坐下來，循著記憶的線索，彈了幾曲，開始不免生澀，後來便輕松自如起來。
彈罷，向門外道，「來人！」
「才人有何吩咐？」月兒進來道。
「取紙張筆墨來。」
月兒應了走出去，不一會拿來紙筆放在桌上。
蘇寒汐在紙上開始寫譜子，見月兒還站在那里，道，「出去吧，沒事了。」
月兒便輕輕退出來，卻故意將門虛掩，只等蘇寒汐入睡後，再作行事。