立夏前一天，凝玉宮。舒
弦子摻扶著蘇寒汐在院中散步。
「轉眼主子入住凝玉宮已經二十多天了，現在身體總算好起來，弦子心里真是高興呢。」弦子道。
「這段日子，真是辛苦你們幾個了。」蘇寒汐道。
「我們服侍主子是應該的，要說辛苦的，是鄭太醫。ぬ」
「是啊，鄭太醫每日親自為我督制藥食，入夜了才回太醫院歇息，真是勞累他了。」
「對了，今兒辰時都過了，鄭太醫怎的還沒來？」弦子道。
「也許有事耽擱了。弦子給我煎藥好了。祜」
弦子面露難色，「鄭太醫是奉皇上之命督制主子的藥食，現鄭太醫不在，弦子不敢。」
「也好。我身子好許多了，不吃藥也不會有事。」
「主子你看，花圃里的花兒開得多艷！」弦子指著院子周圍的花圃道。
兩人走到花圃旁，只見芍藥和杜鵑爭香斗艷，開得耀眼，四周碧綠的小草，生機蓬勃地生長著。
久臥在床的蘇寒汐，被這欣欣向榮的植物感染了心情，有了一絲溫暖，唇邊也泛起一抹笑意。盡管她的笑極淡又暗含著滄桑，但已夠弦子雀躍了，連對面給花澆水的陳同和陸明，也笑了。
凝玉宮，終于不再死氣沉沉，而是灑入了初夏的陽光和花香。
月兒自大門外走來，神色有些緊張，似乎在想著什麼心事。見蘇寒汐站在花圃旁，行了一禮。
「月兒，」弦子見她兩手空空，道，「你不是到內務府去領竹席麼？」
「內務府廖公公說，竹席被領沒了，新的沒趕出來，讓過幾日再去領。」月兒道。
「真是的，領十件東西八件要等。」弦子不滿地道。
「可不是。」月兒道，忽然轉向蘇寒汐道，「主子，奴婢听說，皇上明日要在御花園舉行宴飲呢，內閣和六部長官都參加，太後、皇後和兩位小公主，還有淑妃娘娘，以及有封號的妃嬪宮人都要去。」
蘇寒汐問，「明兒可是什麼重要的日子？」
「因為淑妃娘娘懷了身孕，皇上大喜，因此才舉行宴飲。」月兒道。
「淑妃有孕了？」弦子有些不相信。
「淑妃娘娘得聖寵多年，懷了龍子，也沒什麼奇怪的。沒準，還會晉封呢！」月兒道。
正說著，鄭太醫急沖沖地走進院子。
「今日有些事耽擱，故而來遲了，蘇小姐見諒。」鄭方走到蘇寒汐面前，微微欠身，表示歉意，眼楮依舊不與她對視。
「鄭太醫事務繁忙，又要奔走凝玉宮，真是難為你了。」蘇寒汐道。
「奉命而為，豈敢怠惰。何況蘇小姐身子漸好，我這個太醫，也備感欣慰。」
這時有一蝴蝶落在蘇寒汐錦袖之上，似乎那里有更醉人的花香。弦子見了笑道，「主子病好了，蝴蝶也飛來道喜了。」
蘇寒汐和鄭方都是一笑。
「鄭太醫，服藥的時辰已經過了。」弦子提醒道。
鄭方點點頭道，「弦子和我去煎藥，蘇小姐回房歇息，病體初愈，不要久站，以免勞累。」
蘇寒汐看著兩人向膳房去了，才在月兒攙扶下回了房。
將蘇寒汐安頓在床，月兒便走了出去，悄悄來到宮門外，等了一會兒，見一縮頭縮腦的小太監遠處走來，向她點點頭。
月兒趕忙回到房中，先去準備了一桶沐浴水，去向蘇寒汐道，「請主子沐浴。」
「今日這麼早？」蘇寒汐頗感奇怪，為免寒涼，她都是每日午時沐浴更衣。
「馬上就到午時了。且煎藥需半個時辰才好，主子不如先去沐浴更衣，月兒已備好了玫瑰花瓣，今兒主子泡個玫瑰浴。」
「也好。」
月兒心中暗暗冷笑，下一刻，就有好戲看了。
將蘇寒汐扶進浴室，月兒退出來，將門關好，卻偷偷留下一條縫隙，悄悄地扒在門外瞧著。
室內，浴桶水汽氳氤，陣陣花香撲鼻而來，蘇寒汐不覺精神一振，解下束帶，除去襦衣和長裙，只著素白里衣，亭勻縴白的雙腳，緩緩步上踏階。
卻不料腳下突然一滑，站立不住，整個人摔倒在浴桶外。
門外的月兒卻不去扶蘇寒汐，而是向膳房去通知鄭太醫。
鄭太醫听了，馬上向內室中奔去。清洗完陶罐邁進門的弦子也要隨去，被月兒拉住，「你去也沒用，看著藥，讓鄭太醫去就是了。」
「沒事吧？」弦子擔心地問。
「沒事，只滑了一下。」月兒說著，留下弦子煎藥，自己走進房中。
鄭方到了房中不見蘇寒汐，正待出門問，月兒手一指，「在里面！」
鄭方只考慮到蘇寒汐的傷勢，並未顧及其他，見月兒指引，趕忙奔進浴室，見蘇寒汐躺在地上，便想上前查看，卻猛然見她只著輕薄內衣，而她清麗出塵的面孔，以及那潔白如玉的肌膚，如同渾然天成的藝術品一般，完美絕倫。
鄭方望著半果地躺在地上的蘇寒汐，才反應到這里是浴室，窘迫至極，想即刻退出，卻又情不自禁地被她的美所震攝，一時呆住了。
陳同陸明也聞訊起來，都被月兒阻攔到院子里。
「主子怎麼會摔倒呢？」陳同問月兒。
「是啊，傷得怎樣？」陸明道。
正在這時，院外響起一高亮的聲音，「萬歲爺，淑妃駕到！」
當朱宏光和淑妃走到宮內，幾個僕人全體叩拜行禮。
「朕听鄭太醫說，蘇寒汐身體好轉了？」朱宏光說著徑自走到內室，卻空無一人，不禁眉頭一皺。
「回皇上，」月兒跟過來道，「主子在浴室沐浴。」
淑妃看了看月兒，嘴角隱隱含笑，向朱宏光道，「看來她是好多了，可以獨自沐浴，皇上可放心了。」
正說著，鄭方從浴室方向走出，向朱宏光行禮，「臣叩見皇上。」
朱宏光一揮手，「朕來看看你的病人。」
「喲，」淑妃眼望著鄭方，道，「鄭太醫為何顯得慌張，莫非還不習慣皇上突然駕臨麼？」
听了淑妃的話，朱宏光仔細瞧了瞧鄭方，見他面色有異，額頭隱隱汗水滲出，確實顯得與平日不同。
朱宏光眼角向浴室方向瞥了一眼，立即露出狐疑的神色。
蘇寒汐自摔倒，身子隱隱作痛，頭暈之間，恍惚見鄭太醫進來，心中大驚，月兒出去後竟沒有守門？來不及多想，最緊急的是取來衣裳穿好，這樣半果著在鄭太醫面前，要羞死的。可越急，越是無法站起，只好雙手掩住身體，正待讓鄭太醫出去，見他已向外奔去，顯得非常狼狽。
蘇寒汐忍著疼痛，慢慢移動著，去拿了衣裳，穿到只余一條腰帶，浴室門開了。她手一抖，腰帶落在地上。她看著走進來的那個人，不禁睜大眼楮。皇帝朱宏光竟然來到凝玉宮，還走進了浴室。後面是淑妃，再後面是月兒和弦子。
蘇寒汐驚魂未定，一時呆在那里。
朱宏光卻什麼也沒說，轉身走到室外，問鄭方，「你剛才在何處？」
「臣，臣听說蘇小姐摔倒，便去查看。」
「去哪里查看？」
「臣未曾想到，是浴室。」
「未曾想到？難道你連宮室中的浴室，都分辨不清？」
「微臣確然沒有思及。」
「皇上，臣妾看，那蘇寒汐身體並未有傷，不知真摔還是假摔，待臣妾讓下人去驗一下，便可知道。」
說完不等朱宏光點頭，便命令月兒，「去看看你們主子，身體是否有摔傷的痕跡！」
「是！」月兒應命，走進浴室，不一時走出來道，「回娘娘，只有一點很淡的瘀青。」
淑妃忽然嘆口氣，「皇上，依臣妾看，皇上還是要保重龍體，不要為這些說不清楚的事情費心了。」
「說不清楚」這四個字，令朱宏光更加疑心和惱怒。他身為皇帝，後宮女人數千，一個蘇寒汐，都令他寤寐思之，何況鄭方一個正常的男人？他怪自己當初只一心想醫好蘇寒汐的病，讓鄭方值守凝玉宮。
「傳朕的口諭，鄭方借職務之便私闖宮女浴室，押入邢部等候處罰。」
隨行太監應命，上前向鄭方道，「鄭太醫，請吧！」
「慢！」蘇寒汐自浴室走出，向朱宏光跪下去，「今日之事，確實是我不小心摔倒，鄭太醫為了救我才進了浴室，所以我請求皇上，免除鄭太醫私闖宮女浴室的罪名。」
弦子也跪下來，「皇上恕奴婢說一句，主子久病不愈，如若不是鄭太醫每天辛苦奔波于凝玉宮和太醫院，為主子督制藥食，主子還躺在床上。」
陳同陸明也匍匐在地。陳同道，「萬歲明察，確實是主子摔倒，鄭太醫才從膳房奔去急救！」
「鄭太醫是奉皇上之命，來凝玉宮為我診病，我心中一直在感激聖恩。」蘇寒汐道，「今我不慎摔倒，鄭太醫不及思考進入浴室，正說明鄭太醫心無旁騖，盡職盡責，所以我請求皇上，不要責罰這樣一位職操謹嚴的太醫。」
朱宏光指住蘇寒汐，沉著臉道，「你請求朕？朕連你也一起治罪！」
淑妃目光一亮，嘴角爬上一抹快意。
「皇上執意要治罪，我也只有服從。」蘇寒汐淡淡地說。
朱宏光卻突然哈哈大笑起來，向一旁吩咐道，「傳我的口諭，今日起，冊封蘇寒汐為才人。」
這一命令讓在場所有人為之一驚，本是黑雲壓境的情勢，卻突然晴空萬里。
「皇上，她只是一個婢女——」淑妃道。
「婢女就不能冊封？」朱宏光不滿地看了淑妃一眼。
「可是，可是從婢子，一下子封為才人，這不符宮規。」
「難道，你要拿宮規來約束朕不成？」
「臣妾怎敢約束皇上，臣妾只是以為，她還沒有侍過寢——」
「休要多說，朕已經決定了，冊封蘇寒汐為才人，七日後侍寢。」轉而向身後太監道，「即日起命女官來教導蘇寒汐宮廷禮儀。」
又向鄭方道，「朕就先免了你的罪名。以後你不必守在凝玉宮督制藥食，只管由太醫府太監陪同，開方子診病就是。」
「謝皇上！」鄭方叩頭謝恩。
蘇寒汐跪在原地，頭腦一片空白。原以為要入了刑部，卻被封為才人，眼前的這個人，到底是怎樣一個皇帝？
朱宏光看著跪地的她一聲不吭，不悅道，「以後你就是蘇才人了，難道不高興？」
「謝皇上。」蘇寒汐尚有些怔怔然。
隨即跟前一陣裳裙響動，室內陷入一片寂靜。不一時外面響起高亮的長音，「起駕！」
直到院中傳來下人們「恭送皇上」的聲音，蘇寒汐才徹底回過神來，站起身，原來室內只有她一人。
不一會兒弦子奔進來，向蘇寒汐福身道，「恭喜主子有了封號！」
「現在該叫才人了！」隨後走進來的陳同和陸明道。
于是幾人一同向蘇寒汐賀喜。唯有月兒在最後面輕輕福了福身，心道，好端端的計劃，竟是這樣一個結果，都怪喜怒無常的皇上，怎麼就不能按常理出牌呢？這一下，淑妃不高興，自己的賞賜怕也沒了。不過好在終于將鄭太醫趕出凝玉宮了，不天天守在這兒，才好使手段。
「才人，請喝杯茶，歇息一下吧。」弦子端了茶來道。
蘇寒汐雖然不太懂後宮里的級別，但知道「才人」等級並不高。她心中喜憂參半，喜的是，終于在宮中有了一席之地。憂的是，七日後侍寢。做了才人，便意味著在尚寢司注冊，出現在侍寢牌上了？她忽然感到內心淒然，仿佛觸動了深藏的傷疤，酸楚而疼痛。
這時，內務府太監一行十幾人，每兩人抬著一個箱子，由一位總管太監引領著，進了凝玉宮。
總管太監先向蘇寒汐賀了喜，便命一眾太監將所抬之物放下來。
「這些都是皇上賜予蘇才人的，請才人清點收納。」主管太監道。
「有勞了。」蘇寒汐道，命陳同陸明收了東西。
「這是這個月的月銀，奴婢給才人帶來了。」太監取出一個布袋子，呈給蘇寒汐。
弦子喜滋滋替她接了。
又說了幾句客套話，總管太監才辭了別，帶著一眾小太監走了。
「天啊，好美！」弦子從衣箱里抖出一件長裙，驚嘆道。
月兒心里不樂，卻故作喜悅狀，與弦子一同贊那裙子。
「還有這件子，還有這肩紗——」弦子接連贊著，揚起一張紅撲撲的臉，向蘇寒汐道，「明日御花園宴飲，才人可以打扮得漂漂亮亮了！」
蘇寒汐看著那些東西，卻全無感覺。她將目光移至窗外，那里初夏的陽光正好，然後她的心底，卻是冰封數尺。
轉眸間，目光掃過弦子和月兒的臉，一個笑到眉眼深處，一個卻似勉強造作。想起剛才浴室的事件，她垂下眼簾，略一思忖，向月兒道，「月兒去把東西收好吧。有些累了，弦子給我柔肩。」
待月兒收拾了東西，走出去，蘇寒汐命弦子到浴室去仔細檢查。不一時，弦子回了，皺著眉頭向蘇寒汐道，「里面才人滑倒之處，象是沾了一層滑膩的胰子。」
蘇寒汐點點頭，「知道了。以後，我的藥和飲食，皆由你來負責。」
「奴婢知道了。」
弦子應了，半屈起身，為蘇寒汐揉肩。
「听說，明兒宴飲，六部官員都要參加？」
「正是。」弦子答。
蘇寒汐很希望見到郭全甫，因為他如果也參加，說明他的傷已經好轉，自己也就少了份焦慮。