第十一卷江山社稷第十章隔江相望（13）
八月二十五日，黎明。
夏侯淵神色憔悴的站在城樓之上，靜靜的凝望城外連綿數里的敵軍營壘。僅僅昨日一戰，己軍就在敵人的炮弩、弓矢下傷亡近千，這個結果讓人心酸。鄭縣已經堡壘化，卻仍然無法抵御遮天蔽日的炮弩急襲。輕嘆一聲，夏侯淵心情沉重的起身下城，盡管心有不甘，但有一個理智的聲音一直在警告︰豫州只能放棄
「將軍，譙縣急報。」中軍校尉牛金快馬加鞭沖至夏侯淵身邊，「昨夜敵軍偷襲譙縣，幸曹將軍有所防備，才守住城池。只不過，徹夜激戰，我軍傷亡接近三千，所余將士一萬五千左右，糧草日趨緊張。部將胡班重傷，行軍從事陳矯輕傷。曹將軍請示何時可以後撤？」
夏侯淵拿過急報掃了一眼，「傷亡怎麼會如此嚴重？嗯？發現高勇的近衛軍出現？難怪……告訴安民，再堅守兩日。二十七日撤離譙縣，與曹仁將軍合兵于鄭縣，而後南下。」
「遵令」牛金翻身上馬，沖了出去。
夏侯淵輕輕一嘆，準備回府。恰在此時，城外驟然傳來陣陣號聲，城牆上下的曹軍听見後紛紛站立起來，悄無聲息的奔上城牆準備作戰。見此，夏侯淵稍感寬慰，手下將士英勇至此，身為將校復何求？不久，頂盔貫甲的夏侯淵再度出現在城牆上，激勵士氣，誓與高賊周旋到底。
「列陣」這是組建經年的大秦意志師的初戰，昨日王松指揮52師做出了榜樣，以實際行動告誡這支最年輕的部隊，演習是一回事，實戰是另一回事。趙雲肋夾亮銀槍，仔細打量鄭縣的防守狀況。昨日一戰雖然攻上城牆，卻始終未能站穩腳跟。夏侯淵名不虛傳，臨陣調度簡潔高效，城內曹軍作戰英勇，硬是頂住了52師的強攻。收回目光，回視自己身後的大秦意志師，趙雲心潮澎湃。這是大哥交給自己的主戰師，三分之二以上將士是從各師抽調的精銳，實力十分接近于近衛機步師，戰斗力可以排進步軍前三。所以，初戰不允許失敗。想到此處，趙雲猛舉亮銀槍，喊出最簡單的戰前動員︰「初戰，必勝」
神機營陣地內的百部炮弩驟然咆哮起來，風陣中也騰空而起遮天蔽日的箭幕，輕重步兵齊動，邁著整齊的步伐走向鄭縣城牆……
與此同時，相縣的曹仁同樣抵抗者敵軍的強攻，比起王松、趙雲的大開大合、堂堂正正的攻防，鄭閔更樂于劍走偏鋒，襲擾、偷襲、破壞無所不用，將麻雀戰術發揮到極致。起初，曹仁也想到了同樣辦法，卻在連續兩日的交戰中敗下陣來。更惱人的是城外的張飛，整日里咆哮怒罵，幾乎將曹家祖宗罵了個遍。曹仁想出戰，可一想到張飛的名聲，心中不免打鼓。
今日，張飛又開始破口大罵，這次不僅曹仁，連帶著城內其余將校一勺燴。部將扈質憤怒難忍，跑到曹仁身後請戰。「胡鬧」曹仁怒斥，「你去迎戰？張瘋子的名號不是喊出來的，是殺出來的連本將軍都沒有必勝的把握，就憑你這三腳貓功夫？趕緊整頓防務，別給老子添亂。」一通亂罵，扈質面色難堪的離去。曹仁轉過身來盯著城外叫囂的張飛，咬牙切齒道︰「別猖狂，猖狂遭雷劈」
話音未落，只听一聲沉悶的雷聲轟隆隆滾滾而來，曹仁嚇得一抖，卻隨機興奮起來，「要下雨？好，老天爺都站在我們一邊哈哈，張瘋子，看你這回還敢不敢頂著雨叫囂」
張飛被這聲震雷擾了情緒，吧嗒吧嗒嘴，招來親兵吩咐幾句。不久，鄭閔催馬趕來，「張將軍，發生何事？可是要攻城？」張飛點了點漸漸烏雲密布的天，又指了指城上面帶譏諷的曹仁，「在雨前沖殺一陣，嚇一嚇曹賊。等天黑後老張親自帶隊偷襲，把你的健銳營借一夜，順便做好夜襲的準備。」
鄭閔稍稍琢磨一下，狠聲道︰「好，攻其不備，可行」
張飛哈哈大笑︰「斗心眼，咱老張不比一般人差」
翌日，孫策治下西曲陽失守，壽春震驚。面對魏明即將到來的半包圍，孫策權衡再三，還是決定放棄壽春，退入江南。當然，臨離開之前，斗上一斗是必須得。西曲陽失陷當日，孫策即調動兵馬逆襲下蔡。同時，廬江皖縣城內，人聲鼎沸，百姓紛紛駐足公示板前，對當前局勢議論紛紛，不少人暗自點頭，準備追隨孫策渡江南下。也有部分人故土難離，打算留在皖縣，即便與高勇軍血戰到底也在所不惜。
江面上，一只只船隊往來穿梭，運送著各種物資、人員，龐大的遷徙工程，無形中提升了組織能力。而此刻，杜封望著港口內一片狼藉，真切的欲哭無淚。就在昨夜，趁著大雨傾盆，一伙敵人潛入港口內，破壞設施、損毀物資，還將沙土摻入煤石，更一口氣毀壞八艘戰船的船舵，破壞掉四艘戰船的推進槳葉。其余十二艘戰艦亦有輕微損傷，值夜士兵傷亡三十余人。
「奇恥大辱」杜封怒吼，「立即從廣陵港調運煤石，將港口內所有海船的煤石借調出來，先保證十艘戰船出航，這個仇一定要報」
偷襲成功的黃蓋、蔣欽正乘坐車艨艟返回江夏，航行間對酒當歌，笑談人生幾何。「妙哉，損毀敵艦數艘，斬殺三十余人，竟無一傷亡，此等功績絕無僅有啊」蔣欽不禁大聲贊嘆，「可惜不能一睹杜封愁容，或許高勇會將之調離也說不定那黃將軍的水下功夫果然不凡，此役過後，敵人的水軍必將膽戰心驚，我軍雖然戰船不利，卻擁有神出鬼沒的水下勇士，只要一把錘子、一個鑿子，就能毀掉一艘戰船」
「此事還多虧公奕的判斷，敵軍戰船雖然精密，卻也是需要船舵掌控方向，還有那奇怪的槳葉，只要將之摧毀，船只再好也只能趴在港口里呆著。」黃蓋心情大好，一口氣摧毀了半支江防艦隊，足以讓高勇肉痛。笑聲過後，黃蓋漸漸凝重起來，「杜封必然不肯善罷甘休，港口內的十余艘戰船尚能出戰，不能掉以輕心啊」
蔣欽點頭道︰「奏請主公，江上必須與曹軍聯合起來，集中全部戰船才能與杜封抗衡，而且，抗衡的時間不會超過一個月」說著，二人不約而同的望向寬闊的江面，似乎那里正在爆發著一場大戰。
可是二人沒有預想到的是，江防艦隊仍然擁有可作戰艦只十五艘，且盛怒下的杜封不顧一切的向聯合艦隊求援，甘寧毫不猶豫的下令增援，派出瑞慶、瑞豐、瑞毅、瑞升四艦趕來武進港。盡管海船對于江面作戰不太適應，但是有了江防艦隊的戰艦彌補、掩護，仍可作為移動炮台發揮出巨大的威懾力。
八月二十七日，幾經激戰的相縣城牆披上了一層血色紗衣，空氣中彌漫著濃烈的血腥氣，烏鴉盤旋在城池上空，發出呱呱的淒慘鳴叫。城內，曹仁帶領親兵一邊巡視防務、鼓勵士卒，一邊思索接下來要走的路。死戰到底顯然不可取，短短數日，曹軍傷亡數千，已經達到可以承受的極限。面對城外敵軍的炮弩襲擊，曹仁苦不堪言。尤其是張飛的破嘴，整日謾罵下來，讓人面上無光，曹軍士氣也日漸低落。
校尉朱光蹲守在北城看望受傷的兵士，眼見曹仁巡視，急忙起身敬禮，「曹將軍，屬下部曲重傷甚多，是否可以先行護送到鄭縣？」說著，朱光指了指城牆內廬舍中痛苦申吟的重傷兵士。「城內缺醫少藥，耽擱下去恐怕……」眼楮濕潤的朱光哽咽道。
曹仁心中輕嘆，邁步進了廬舍，「都是好漢子，丞相不會虧待大家。朱光，此事就交給你去辦理。立即將城內重傷號集中起來，派兵護送至鄭縣，然後隨著遷徙百姓返回荊州。為了朝廷、為了丞相奮戰的將士，決不允許再受到一點傷害。」朱光激動的說不出話來，激動著領命便飛奔準備去了。
曹仁收回目光，再次走向城牆，心中卻更加猶豫︰到底是撤退，還是繼續堅守到九月？回想起張飛的夜襲後的慘狀，仍然感到脊背發涼。這時，吳匡急匆匆奔來，神色略顯蒼白道︰「將軍，城南出現新的敵軍番號，初步判斷是進攻譙郡東部竹邑的孫仲部41師。照此推斷，孫仲可能已經重新開始了攻勢。銍縣那邊的情況尚未得知，可一旦銍縣失守，整個豫北的兵馬就將……」後面的話吳匡沒有說完，只要曾經參與過兗州會戰的人都會牢記高勇軍的戰術。
曹仁沉默了，局勢愈發緊張，北面樂進、陳晉重啟攻勢，未必不是陰謀的一部分，牽制住豫北曹軍，好讓豫南兩翼包抄合圍，徹底吞下這十幾萬兵馬。念及此處，曹仁再也按耐不住心中的不安，「傳令︰各部校尉迅速集合」在決定按照夏侯淵定計趁夜撤離後，曹仁第一時間通知了夏侯淵和曹安民，相縣不能多停留，譙縣也只能選擇放棄，眼下撤退到銍縣甚至退回荊州，才是唯一正確的選擇。
這一天，譙縣的曹安民面對三面圍攻，不得不決定按照夏侯淵的計劃行事。譙縣雖然七拼八湊了近兩萬守軍，可城外包圍的高勇軍超過六萬，還不包括一萬騎兵。白天撤退絕對會死的慘不忍睹，所剩的也只能是夜里潛行。听著城外一浪高過一浪的吶喊，是個人都會感到恐慌。
午夜時分，譙縣、相縣的城門相繼打開，大隊曹軍悄無聲息的離去，只有少量騎兵堅守，他們的目標只有一個，在天亮前焚城，不給敵軍留下一丁點東西。
黎明時分，望著燃燒的城池，高勇只是冷冷的說道︰「以後的豫州治所可以改在譙縣，相信重新修建後不會輸給鄴城、薊縣的。至于撤退的曹軍，文謙，你打算如何？」
樂進面沉似水，當著主公的面放跑了曹安民，臉丟大發了。「讓騎兵尾隨，一路騷擾、側擊，盡可能的將其輜重糧草焚毀。只要龍亢、慎縣、弋陽三城當中任一城落入我軍手中，豫州曹軍便插翅難飛」
高勇點點頭，「就這麼辦吧。只是我有不好的預感，這次曹軍未必會按照統帥部指定的作戰計劃配合，豫州不似冀州，他的山區不少，一旦被曹軍利用，突圍的可能性很大。不過，就算跑了又如何？天下大勢已成，只剩時間長短。對了，朱靈奏報，劉備似乎在偷襲益州，你們怎麼看？」
陳晉道︰「進取劍閣，奪取進入益州的交通要道，其他的任憑劉備、劉璋對掐。還可以挑唆南蠻暴*，只要益州短時間內穩定不了，劉備就毫無辦法。剩下的只要豫州評定，將曹操、孫策趕去江南，益州指日可定」
樂進亦道︰「屬下與陳將軍所慮相差無幾，暫時讓紀靈做好進兵準備，劉璋頂得住最好，頂不住必然要派人與漢中協商，奪取關隘為第一要務。而且，兩個機步師即將秘密進入漢中，可以作為殺手 ，關鍵時刻給予益州致命一擊。」
「將計劃給左軍師報送一份，再密令朱靈、紀靈、郝昭等將暗中籌劃。」高勇采納了計策，「眼前還是要盡快平定豫州，也好趕在秋收時重建，確保充足的人力、物資。」
鄭縣，夏侯淵心情十分煩躁，又一次無功而返，又一次被高勇的強勢逼退，不甘心啊譙縣、相縣相繼落入敵手，使得樂進可以輕松組織起十余萬人的大軍圍攻鄭縣，夏侯淵想不出有何辦法能夠對抗。「韓浩立即整頓輜重營，秦琪、鐘縉、鐘紳做好北、東、西三門防務，呂通、牛金集結部曲，待譙縣、相縣的友軍抵達時，配合他們向城外的敵軍發起反攻」
得益于大火，圍攻譙縣、相縣的高勇軍延緩了整整一日，如今鄭縣城外只有第1龍騎師，面對洶涌而來的十萬曹軍，王松、趙雲、呂布聚在地圖前苦思對策。
「報，樂將軍令︰鄭縣外圍兵馬謹守營壘，不得輕易與敵正面對戰。宜派出騎兵襲擾、狙擊敗退入城之曹軍，以焚毀糧草輜重、打擊敵人士氣為第一要務」
趙雲、王松望向呂布道︰「呂將軍，你的機會來了」