第十一卷江山社稷第十章隔江相望（12）
八月二十二日，31師抵達慎縣城外，董淮心有怒火，當日午後即發動試探進攻。炮弩急襲帶來的震撼，讓許多荊州籍曹軍心神震撼，躲在牆角瑟瑟發抖。見此情景，曹洪只能增派兵力守城，並親自巡視安撫兵士。城中百姓也是心驚膽戰，如此殺器他們何曾見過，許多大戶人家甚至傳出了哭聲。
炮弩掃蕩過後，重甲步兵列陣攻城，輕甲步兵、弩兵從旁協助，以強大的火力壓制曹軍反擊。
「頂住」曹洪聲嘶力竭的吶喊，慎縣不容有失，哪怕拼光了全部人馬。
「將軍，屬下已經探查清楚，城外只有敵軍一個師，另一個師不知何故已經北上。」斥候欣喜的稟告剛剛的發現，並將敵人的行進路線標注出來。
「果真？」曹洪大喜，如果只有一個師進攻，他還有自信能夠堅守一段時間。部將晏明聞訊趕來，興奮道︰「曹將軍，既然只有一個師，何不尋機發起牽制進攻，減緩守城壓力。根據情報，敵人一個師大約一萬六千人，而我們城內尚有兩萬兵馬，再借助地利，勝算很高。」
廝殺聲中，曹洪凝眉沉思一陣，方才道︰「立即帶三千人出南門，繞道敵人背後偷襲」
晏明得令立即安排去了，曹洪緩緩起身，躲在女牆後觀察城外，「重甲步兵，我軍何年能夠擁有啊全軍听令，敵軍重甲步兵不可硬抗，待其力氣耗盡再行反擊」
激戰持續整整一個時辰，才在晏明的背後偷襲中告一段落。董淮及時調整部署，一面纏住晏明部，一面派出騎兵攻其側翼。幸虧晏明謹小慎微，發現不妙立即撤兵，依靠鑽入山溝才甩開騎兵追擊。饒是如此，也折損二百余人。
31師大搖大擺的將營寨安在城北五里處，欺負曹洪缺少騎兵。而曹洪只能咬牙忍耐，守城才是第一要務。
同日，34師斥候出現在弋陽城外，將匆忙退回的李典嚇了一跳。于縣擺了蔡廣一刀的李典最害怕的就是報復，畢竟一把大火將34阻擋了整整兩日，還燒傷了不少人馬。一邊整頓城防，一邊派人告知弋陽情況，並向荊州請求增兵。
淮南，張遼的騎兵如入無人之境，五個師三萬騎兵鋪開了打，忽而奔襲西曲陽，忽而襲擾壽春，甚至壽春以南數百里外的成德都出現了龍騎兵的蹤跡。孫策心中叫苦，與周瑜商量對策。然而，下蔡失陷的消息傳來後，屋子內鴉雀無聲。可是緊隨其後的淮陵駐軍72師、73師殺入淮南的消息則讓所有人心頭一沉。
「捅了馬蜂窩啊」孫策哀嘆，目光掃過眾人，「該怎麼辦？打還是撤？」
「打」魯肅怒道，「高賊欺人太甚，仰仗兵多將廣橫行無忌，廬江郡是我軍的重要根基，決不能丟失，否則僅僅供養幾萬兵馬就能耗盡府庫收入。再者，失去了江北郡縣，以後再要渡江北上……」
周瑜雙眉緊鎖，听著魯肅的憤怒，感同身受。可是他必須冷靜的分析，此時一旦行差踏錯，後果不堪設想。「主公，不知道黃將軍的水軍準備的如何？」
孫策微怔，旋即明白周瑜所指，「已經差不多了，大約在這一兩日動手。如若取勝，可保大江一個月的安全。」
「如此方好，我軍還可博上一搏」周瑜仿佛下定了決心，視線掃過眾將，「的確如子敬所言，我軍不可輕易言退。與高賊一戰，全力以赴，即如虹縣之戰，雖敗猶榮，且能打斷敵軍節奏，讓我軍有更多的時間準備。」
裹著布帶的程普問道︰「軍師，城外張遼的騎兵神出鬼沒，倘若貿然出戰，勝算渺茫。若能將之調走，單論步戰，我軍未必會敗。」
「不錯，拼殺起來，我江東二郎一樣彪悍」頭纏繃帶的呂範呲牙咧嘴道。
孫策望向周瑜，魯肅亦望向周瑜。
「張遼的騎兵不會攻打壽春，他這樣做是在演戲，真正的目標只有一個︰偷襲龍亢，截斷豫州曹軍的後路」周瑜冷靜的說出這番話，讓在座眾人倒吸涼氣。心中泛起同樣的問號︰高勇真的如此胃口，要吞下整個豫州曹軍？那可是足足十五萬兵馬啊周瑜起身走到壁掛的地圖前，隨手將高、曹兩軍的交戰部署點指出來，「高勇仍然采用當年攻打冀州的戰法，中央步步推進，兩翼奔襲合圍。用北方軍校的術語概括即‘鉗形攻勢’」
「似乎高勇只會這一招」廬江太守吾粲哼道，「如若沒有記錯，攻打西涼馬騰時，也是這一戰法。」
「的確，只有一招，卻也是最行之有效的一招」周瑜輕聲贊道，「迄今為止，這一招無人可破。袁紹不行，曹操不行，即便是我軍也不行。當然，這一招只適合平原地帶，一旦到了南方水網稠密的地區，就要打折扣，這也是揚州的高勇軍始終無所作為的原因所在。」說著，周瑜再次畫上幾條線，「淮陵的兵馬進入廬江，一半是攻城略地，一半則是替換張遼的騎兵，好讓其全力北上攻打龍亢。因此，我軍要重點防備的不是張遼，而是岑壁、孔翔的兩個師以及魏明所部第一軍，總計六萬兵馬。不過，從整個局勢看，曹操保住豫州的可能性微乎其微，亦由此，廬江郡的最終結局也可以預知。故此，我軍也要做好後撤的準備，將江北的地盤讓給高勇。」
「唉」眾人聞言無不嘆息。
孫策臉色也不太好，但形勢比人強，誰敢硬抗即將到來的五個機步師？魯肅想了想，問道︰「退入江南，何時才能反攻？」
周瑜指了指西涼，「高勇的西征開始後，北方的匈奴、鮮卑南下時」
果如周瑜預判，一日後，魏明的第一軍接管了下蔡防務，並開始進攻西曲陽，岑壁、孔翔的兵馬也一字鋪開，沿著大江北岸推進過來。孫策雖然心有不甘，卻仍不得不下令遷徙百姓渡江，並將一切能帶走的統統搬走，一粒糧食也不打算給高勇留下。
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雨，靜靜的滴落，給益州帶來了絲絲涼意。然而，與周遭的氣溫相比，劉璋的心如墮冰窖。劉備偷襲了巴東境內的永安、羊渠等重鎮，並逆流而上，連克臨江、枳縣，兵臨江州新任巴郡太守許靖慌亂不已，急忙派人向成都求救。怎奈，此時益州半數兵馬集中在北部關隘，三分之一囤積在南部防備南蠻，只留下少部分鎮守成都。整個巴郡郡兵不足三千，而蜀郡也不過萬五。
「劉州牧，末將願率兵救援」裨將孟達、建武將軍李異齊聲自薦。其余幾名文官也面露不忿之色，倒是絕大部分表情平靜，似乎劉備偷襲益州與他們無關。劉璋迅速掃過這些人的臉，心中咒罵，可惜的是都屬于地方派，輕易招惹不得。「好，有二位將軍，必能克敵制勝。傳令下去，點兵一萬，增援巴郡，務必擊潰劉備，光復巴東」
成都的狀況很不好，這邊兵營校場點兵，那邊就開始謠言四起。或言南蠻起兵造反，或言漢中發兵來攻，還有曹、劉聯軍攻入巴郡，三人成虎，如颶風般席卷整個蜀郡。听到手下密報，劉璋一臉陰沉，立即下令有司各部全力緝拿敵人細作，遏制流言成風。可是，劉璋出手稍晚，聞听戰事又起，許多富戶大族紛紛逃離成都，遠赴鄉下避難。短短半日，成都城空曠許多。
同一時間，漢中郡內，別駕張肅、巴西太守龐羲正做著馬車向南疾馳。面見高勇時听到的話，讓張肅心緒不寧。對于劉備，他本能的感到厭惡。對于益州的未來，他更傾向于效仿孔融。可是，如果劉備偷襲呢？對此，張肅、龐羲曾經暗中商討，得出的結論很不樂觀。
「快到了，過了前面的鎮子就是州境，張別駕要鎮定，十幾天，劉備干不出什麼大事來。就算偷襲，也不過佔據一兩個郡縣罷了。只要蜀郡、巴西、廣漢三郡無恙，則主公無恙。」龐羲勸道。
張肅嘆了口氣，「多事之秋，益州想要置身事外無異于作繭自縛。如今局勢果然應驗，老州牧當年就該站出來、走出去，聯合荊州共進退。唉，眼下益州的日子越發艱難，一路上你也看到了，北方各州郡的發展已經遠遠走在了前面，時間越久越不利。秦王亦是野心勃勃，益州遲早要拿。只希望敬達的奉天之行能夠有所收獲，助益州擺月兌眼下危機。」
龐羲點頭道︰「是啊，固步自封只能淪為末流，但願主公早日奮發圖強。」
談論間，馬車進入鎮子暫歇。吃便飯之際，屋外突然出現騷動，緊跟著有人大聲叫喊起來︰「好消息，秦王就要收復豫州了」「什麼？」「看新報，秦王大軍殺入豫州，曹軍逼退，龜縮于譙縣閉門不出，秦王大勝指日可待」
龐羲、張肅對望一眼，急忙吩咐手下出去買一份報。待取回一看，兩人的臉色頓時一變。「秦王動手，那劉備……」張肅神情一緊，「宛縣有無戰事？」
龐羲微微搖頭，「朱靈的主力一直防守，與劉備隔江對峙，其余部曲則進入汝南與曹操鏖戰。」
「怎麼會這樣？」張肅騰地站了起來，「立即出發，片刻不能耽擱」
就在離開漢中地界前的一刻，三名騎兵追趕上來，將一封紀靈手書的信件交給張肅，上面只寫了寥寥幾句話，卻讓張肅脊背發寒「劉備偷襲巴東，漢中重啟戰備，益州何去何從？」
龐羲從守關郡兵手中要來一匹快馬，對張肅抱拳道︰「末將先行返回軍營，巴東已失，巴西再不可出問題」
張肅無力的擺手，「速去，主公那里某自會據實稟奏。」
益州終究沒能逃月兌戰火，且從局勢上判斷，越發接近于當年的青州。只是，劉璋會選擇孔融的路嗎？他肯放下手中的權利嗎？
思索間，路旁邊的十五軍兵營突然傳出急促的號聲……
八月二十四日，慎縣交戰已兩天，雙方均有傷亡，尤以曹軍為甚，兵器的劣勢，只能通過傷亡拉平。羅浚率部晝夜兼程殺回新陽，卻撲了個空，曹軍已經攻入陳郡，正企圖沿路殺奔陳縣，誰想卻在不起眼的小城郭縣遭到暫307師的拼死阻擊，兩萬余兵馬強攻一日而不下夏侯惇心中暗驚，又得知新陽復為高勇軍所得，遂收攏部隊轉向南頓。雖然手中兵力不弱，可連一座五千人駐守的城池都速攻不下，如果與敵軍主力機步師遭遇，天知道會是何種結局。
留下三千兵力駐守，32師僅休整三個時辰即趕奔郭縣。
同日，第六騎軍的先鋒出現在龍亢縣內，嚇得守軍大驚失色。返回龍亢的曹昂顧不得休息，連夜調整部署，將一萬丹陽精兵盡可能的合理布置，確保龍亢堅守。同時，派人告知豫北作戰的曹仁、夏侯淵，必需盡快作出決定，一旦龍亢被敵攻破，後果不堪設想。另一面，曹昂也安排密使南下，向孫策求援，要其無論如何想辦法牽制住奔襲而來的高勇軍。
「這麼說龍亢城內駐扎的是曹操手中最精銳的步卒？」張遼驚訝道，本以為能包圍個四五千人就算好的，誰知道一網下去撈了個大家伙。
長史閻行回道︰「一萬以上的丹陽精兵，統領曹昂，為曹操長子。無論怎麼看都是條大魚。只是，我軍是騎兵，強行攻城的話力有不逮。」
張遼轉頭問馮軒道︰「馮司馬，能否臨時打造一批攻城器械？」
馮軒搖頭，惋惜道︰「出兵時即輕裝，許多攻城器械的備件都留在靳縣，眼下只能打造一批雲梯和最簡易的沖車。而且，有打造的時間，還不如向平陶的第一軍暫借。」
張遼模了模下巴，心有不甘道︰「借什麼借，讓魏將軍知道，肯定派兵來攻。罷了，就這麼辦，留下兩個師圍城並向第一軍求助，其余部隊繼續北上山桑，這次一定要把曹操的主力留下喝茶」