※佐午。陽米炙炔著大地。滾滾熱浪席卷而來。點也看原山剛；四月的天氣。官道上人跡罕見，只有外出覓食的麻雀，偶爾落在路邊的草叢中，嘰嘰喳喳的歡快鳴叫。河流緩緩，溪水纏綿，在蕭縣城四周圍上了一條五色彩帶。
武安國大有深意的笑望城外匆忙趕來的曹軍士卒，僅僅兩三日，曹軍便由守轉攻，退而不亂。有條不紊，比起當年的袁紹兵馬強出數倍。「李典，在曹操手下聲明不顯，確是少有的幾員干練將領之一，統兵布陣皆有心得。統帥部制定的曹軍將領名冊中，可以排進前十。你們幾個要多觀察學習，將來進入奉天軍大深造，切不可給咱們青州一系丟臉。」對身旁站立的幾名年輕校尉，武安國悉心指點。這些是可造之材，是青州郡兵系統精挑細選出來的前途無量之士。本來可以優先進入青州武備學堂，卻被武安國勸阻，而是親自手書推薦進入奉天軍大。同時，還有一批五十人的士官、杰出士兵得到推薦，進入薊縣士官學校學習。一躍龍門化飛龍，大概是這些人最真實的心情寫照。
「學無止境，這是我送給你們的話，牢記。」
「謝將軍！」幾人齊聲致謝。感激之情溢于言表。
「看到城外的曹軍了嗎？你們有何現？」武安國指著城外曹軍安問眾校尉。
「回將軍，敵軍看似列陣迅，卻難掩其中一絲不協調之感。卑職推斷，此支兵馬絕非出自一處，而當是臨時拼湊起來。看規模，以中軍三四千人為骨干，余者爾爾。」
「很好，還有嗎？」
另一人道︰「敵軍看似匆匆而來，卻無風塵僕僕之感，旗幟軍械亂而不缺，兵卒神色輕松，目光炯炯有神，想必是示敵以弱，誘敵來
「哈哈，目光敏銳，說的都不算錯。可你們看過李典的評價了嗎？謀而後動，機詭善變。此役又是我軍佔據主動，慌亂之中的曹軍如何可以最大限度拖延我軍進軍度？惟有虛虛實實而已。這樣想來，城外曹軍也許在故弄玄虛，他們的確是匆忙而來！」武安國東拉西扯，立刻將幾名校尉的思緒打亂。
疑惑的目光亮起，幾人的心思有些亂了。
武安國搖頭不語，事實上，對于李典的真實意圖，他也沒有確切的把握。只不過，多年戰斗經驗的積累告訴他，城外曹軍此番表現的確有不合常理之處。
「將軍，請準許卑職等出城親自查探一番！」
「哦？好，查探敵情乃是為將第一要務，去吧，注意安全。」武安國心中甚慰，為將之道。無外乎探、析、謀、戰四大方面，尤以探最為重要。兵法雲︰知己知彼。百戰不殆。既要相信並候，也要敢于懷疑斥候，因為看到的未必是真，感覺到的未必是假。雖說失敗是成功之母，卻沒有人喜歡太多的失敗。
曹軍陣內，李典神色微黯，武安國沉穩似水，絲毫沒有出擊的意圖，這樣使得精心謀劃的誘敵之計付諸東流。李典有些不甘，他實在不願相信佔據天時地利的武安國能沉住氣，不主動出擊。一萬多精銳青州郡兵，面對四五千疲憊不堪的曹軍竟選擇堅扒「凝視蕭縣嚴陣以待的敵軍，李典抿了抿干裂的嘴唇，「分批後撤入營小心防備敵軍突襲！」隨即閉目沉思，臉色陰晴不定。
而此時，十幾匹快馬悄然離開北門，迅散入城外的田野密林之中
「你說什麼？梧縣東南出現敵軍斥候？」得到稟報，李典急匆匆趕回大帳，焦急的取來地圖仔細察看，不知不覺間額頭冒出豆大汗珠。「該死，來人啊，立刻上報曹將軍，請求增兵梧縣，並做好撤離彭城國的準備」
傳令兵飛離去，李典面沉似水，恰在此時，蕭縣方向突然鼓號齊鳴，大約千騎蜂擁出城，游走外圍，騎射斷後的曹軍。幾輪弓弩下來，迫使隊尾的一千曹軍龜縮進密林，任憑如何挑釁，也不敢露出頭來。
等到李典率兵抵達時，高勇軍騎兵早已揚長而去，只留下十余具尸體和百余人傷亡。初戰不利。士氣受挫，加上心憂梧縣，李典被迫采取守勢。
消息傳到曹洪處後，徹底打消其最後的僥幸心理。不假思索，曹洪下令各部曹軍開始準備後撤。他可不敢賭，拿彰城境內上萬精銳曹軍作賭注。當然，一切都在秘密之中進行，孫仲、張頜仍未現端倪，但是地處前線的幾個師倒是做好了隨時出擊的準備。全殲未必做得到，打殘還是不在話下。
夏侯淵部的第二輪強攻仍未取得預期戰果，守軍的頑強在預料之中，然守軍采取的防守戰法卻令夏侯淵頭痛萬分。遠中近復合攻擊，再配以騎兵逆襲、側擊，使得敵塞前方三里內全部變為戰場。地面上厚厚一層尾羽，好似秋收的麥田。看得人不寒而栗。饒是復侯淵經歷過這樣的陣仗，再度面對時。仍感到陣陣心悸。戰死的曹軍將士的血液流淌進兩側的湖中，令湖水泛起幽幽的紅芒，，
左軍校尉鐘諸忍著惡心快步走到夏侯淵身後，「將軍，豫州急報。取慮失守，參戰兩個師，一個原地未動，另一個。去向不明，主公要將軍根據戰局自主決定進退，而軍師的意思是暫時與揚州兵馬配合，壓一壓本壁的氣焰，待彭城方面穩定後再行後撤。」
夏侯淵將急報翻閱一番，微微搖頭道︰「彭城守不住，張頜、孫仲就將抽調出至少四個師壓過來。除非我們能夠立刻拿下舉壁，打通廣陵郡月復地道路。立即派人將這一情況通告給夏侯惇，讓他做好準備，可進可退，唯不可與敵糾纏！」
四月十五日，一切如常，高郵、兩湖灣仍舊激戰不斷，可守軍卻能明顯感覺到，進攻一方的士氣、意志正在迅削弱之中。
為此，劉蒜暴跳如雷，不顧身體抱恙，親臨一線督戰。面對打了雞血一般的揚州郡兵，趙弘一陣唯舌，幸好昨日插重及時送達，一個基數的弓弩箭矢讓守軍底氣十足。于是，臨時趕造的二十架床弩率先威，緊隨其後則是全師四千部強弩，風陣咆哮，遮天撈背，帶給敵軍嚴重傷共的同時。也在兵十心中留下了深深緩
趙弘部一個海6師即擁有強弩四千、強弓七千，反觀揚州郡兵，整個加總也才區區三千之數，這還是劉缺勒緊褲腰帶積攢下來的。遠程壓制力弱，直接導致揚州郡攻勢緩慢，即便拼著傷亡也難以給與守軍太多壓力。
劉缺的咆哮傳遍戰場。暴躁而急迫。朱皓靜靜的看著一切，心在滴血。家鄉兒郎客死他鄉，對劉猜的愧疚愈淡漠。
徐件各戰場的情況快匯總到張頜、曹操的手中，兩人便根據這些情況制定策略。然而不同的是，曹操依靠的只有程昱、毛階的幾位謀士，張頜卻可以依靠幾十名年輕的評議軍師，這些軍校畢業的高材生。雖說經驗不足，但勝在人多，互相補充集思廣益下，反而避免了許多隱患，拿出的作戰計劃也是相當完善。
這一刻，張頜、孫仲才真切的體會到高勇當年力主設立術略系的原因，有了這些軍師，身為主帥只需要決定打哪里、何時打，剩下的怎麼打、所需兵力、進軍路線、勤務保障等等就全部交給軍師們處理。術業有專攻，明確分工帶來了高效精準。
「哈哈，黃老哥又抱怨了。這一批軍校生又被咱們參戰的部隊優先搶到，他那邊遠在西涼，只能望山興嘆啊！」得知取慮方面的動作後，張頜可以肯真曹洪要撤，故而心情轉好。
孫仲點頭道︰「評議軍師給咱們省去了不少麻煩，主公高瞻遠矚，令人敬佩啊。黃將軍的西涼一帶沒有什麼像樣的敵人，匈奴遠避，只有西域諸邦國還算得上氣候。可又怎麼能與咱們的精銳部隊相比。照我看，有黃將軍一人坐陣足矣。到是咱們中原，各方勢力雄厚，謀臣猛將層出不窮，稍有不慎便會招致慘敗。」
「是啊！不過，話說回來。你有沒有現，幾年戰斗下來。咱們是越打越膽越打越謹慎了！向當年，可是毫不顧忌的沖鋒陷陣，如今卻都縮在後面運籌帷幄。說實話，真懷念當初的日子啊！」張頜感慨道。
「呵呵，現在你是帥，掌管一軍數萬將士生死，豈可輕易以身犯險。如果想沖鋒陷陣，好辦啊。申請做一任師將，保證殺個痛快！」孫仲調侃道。
「這，，想想罷了！」
「報告，呂師將急報。」一名年輕的評議軍師手拿文件夾請示。
「念！」
「孫將軍啟，今日午後，彰城曹軍突然出現異動，外圍諸城兵卒開始向主城匯集，卑職猜測，曹洪欲走。」
「好！」孫仲拳掌相擊。「高覽、郝昭的計策有效果了！」
張頜模模下巴，拿起炭筆在地圖上勾畫一遍，指著梧縣道︰「立即給郝昭傳信，命其派出一部佯攻梧縣，主力立即東調，直插夏侯兄弟背後，同時命令嚴季配合。曹洪已經是驚弓之鳥，威脅不大。這一次咱們要在夏侯兄弟身上捅幾刀！」
四月十六日三更時分，彭城。曹軍的輻重開始轉移。城內休整的兩萬余兵馬也緊張的等待撤退軍令。曹洪果斷的下令撤退，卻仍不忘設個圈套給敵人。城內，引火之物隨處可見，居民無論貧富皆被洗劫一空，青壯、女子悉數抓起來隨軍行動，只留下老弱病殘。巡視一番後，曹洪很滿意這種布置，眺望城外的高勇軍營壘時，眼中滿是狠。
天黑黑，成為了最好的掩護。
彭城南門吱嘎嘎的緩緩開啟。滿載輻重的馬車一輛挨一輛的離城，而後是騎兵、步卒，還有被擄掠的百姓。整整四萬余人，幾乎將彰城搬空。曹軍的練有素在這一刻展現的淋灕盡致，短短一個時辰，彰城便幾乎成為一座空城。幾名自願留到最後引火的騎兵正在仔細檢查一應器物。
天將亮，行走在路上的曹洪有些奇怪，難道這一次真的蒙蔽了敵軍的斥候？要知道，之前的幾次分兵，都沒有擺月兌敵軍斥候的監控。正想著，一陣冷風突然襲來，曹洪不禁打個冷顫。
「度再快些，騎兵注意兩翼，小心敵軍騎兵逆襲！」
與此同時，彭城縣西北。一支騎兵正在高奔馳，張頜、孫仲親自帶隊。集中了四個師的直屬騎兵營，規模達四千的騎兵部隊，將成為這次唯一的追擊武力。圍攻彭城的五個師當中，除四十二機步師外，其余各部在得知曹洪撤退的消息後。立即集結南下。他們的任務很簡單，支援肩負阻擊任務的郝昭部，並伺機動反擊，徹底擊潰夏侯兄弟及猛攻高郵的揚州郡兵！
黎明，當遙遠的東方泛起魚肚白之際，兩支目的相同的兵丐意件遭遇了。夏侯惇與彭勝，曹軍精銳與高勇軍精銳，踫撞不可避免！
起初的斥候一觸即退，到大軍全部壓上，在大湖南岸的密林之中，廝殺聲震徹天地，鳥雀飛鳴禽獸奔走，誰也不敢在這片地帶稍作停留。殺氣彌漫，血腥翻涌。夏侯惇一馬當先沖入重甲步兵陣中，左突右沖，大肆破壞。彭勝亦不示弱。提戰槍挑戰夏侯惇！
「殺！」進攻的號聲吹響。外圍游獵的騎兵快集中，並全力繞向敵後。正面接戰的步兵也迅組成上百個小戰陣，重甲在外，輕甲在內，旋轉著推進，好似滾滾洪流，勢不可擋。
曹軍亦不甘示弱，紛紛擺出相似的戰陣，以殺對殺，哪怕兵器稍劣，但氣勢不輸！
夏侯惇環視四周，目光最後落在對面的彰勝身上，這一仗凶多吉少，敵軍兵力明顯佔優，雖有密林阻隔，一時半刻無法形成包圍。但若糾纏下去，絕難逃月兌。可是，自己不能退，一旦退卻，敵軍順勢掩殺，勢必影響夏侯淵部。敵人也是抱著同樣的打算。權衡一番，夏侯悸雙目微凝，冷聲道︰「何將擋路？報上名來！」
彭勝同樣在飛運算。己軍擁有優勢，卻需要時間轉化呵呵，哈哈！敵將可是夏侯惇？古人雲︰知己知彼百戰不殆！你卻是知己不知彼，今天這一仗你輸定了！」