旁邊圍著吵鬧的人眼看著過來了一位都尉，知道輕易得罪不得，也收斂了幾分，一副十分委屈的模樣說道︰「那些貴女的車駕徑直進去了還罷了，憑什麼她也可以直接進去？」
袁都尉大怒︰「憑什麼？就憑他手中的這塊令牌！」說罷扯著秋金貴的手高高舉起。
周圍的人都安靜下來。他們清楚的看到，古樸厚重的令牌上雕著平原趙家的族徽。邯鄲女學山長卓雅夫人和趙家家主趙威利的曖昧盡人皆知，有了這塊令牌，如此優待是很正常的事情。
當然也有人小心嘀咕著︰「一塊令牌價值千兩銀子？那趙家家主果然是好算計。」
這些議論袁都尉听在耳中，卻充耳不聞。他親自護送秋金貴一行一路前行，超越了數以百計的馬車牛車，終于來到一座精巧的花園前，花園院口的牌匾上寫著「邀月小築」四個大字。
秋金貴有些疑惑的問道︰「怎麼人這麼多？」
袁都尉笑道︰「一來內院有貴女橫空出世，卓雅夫人說有教無類，擴大了學生規模，二來……二來侯爺稟報糧餉不足，朝廷命侯爺自行籌措，是以白銀千兩，可為百人將，可送女入邀月小築。」
秋金貴的臉刷的一下子白了，他這塊令牌來之不易，一家人歡喜鼓舞從此有了憑女為榮的機會，轉瞬間這機會竟變得如此廉價！
秋蟬插嘴問道︰「既然有令牌可以直接入學，何必再設關卡考核？」
袁都尉倒沒有因為她年紀小而輕視她，只是搖頭說道︰「這個卻是不知。」
秋金貴眼中光芒有些渙散，顯是泄了氣。
秋蟬拿小手輕輕扯他衣角，仰頭說道︰「大伯伯放心，無論如何，小蟬兒都不會給大伯伯丟臉的！」
秋金貴淡淡嘆了一口氣。
正在這時，院中突然有人嬌笑道︰「袁都尉又帶了哪家的貴女來了？」緊接著，一個身穿曳地長裙手挽雪白披帛的美貌女子走了出來，望見秋金貴一行人，眼楮里露出一絲詫異。
袁都尉干咳兩聲說道︰「宋教習，這便是秋家女兒，是侯爺許諾過的……」
那被稱為宋教習的女子立即笑顏如花︰「听說過。原來這位小姑娘便是秋家的那個女孩子呀，啊，你還帶了丫鬟來，倒也似模似樣的了。」
秋蟬察覺到了宋教習的敵意，卻只是溫淡的垂著眼楮。
宋教習又上下打量了秋蟬一番，突然大笑道︰「也罷，倒有幾分好模樣，是以你們秋家要費這麼大周章了。既如此，你跟我進來吧。」
袁都尉拍拍秋金貴的肩道︰「老哥，我們先走吧。」
秋金貴不放心的看了秋蟬一眼，還是跟著袁都尉去了。邀月小築，是國君妹妹卓雅夫人的居處之一，也是她教導女學生的場所，向來不是他們這種身份的低級將領可以擅入的。
走進邀月小築的院門，迎面是一個不小的湖泊。湖泊中一座小島，看上去郁郁蔥蔥，遠遠露出華閣一角，想是卓雅夫人的居處。
宋教習彷佛看懂了秋蟬想法似的，對她指點道︰「小島之上便是內院了，是夫人的居處。今年各國前來求學的貴女共二十三名，你是侯爺親口許諾的，便也算在內吧，你們可住在外院，與往年的女學生們一同听琴棋詩書畫禮藥七位教習授課。若是出類撥萃的，得了夫人青眼，便入內院，才算是夫人親自教導的學生。」
「是。知道了。」秋蟬答道。
宋教習很不滿意這個中規中矩的回答，她眉頭微皺，說道︰「好好珍惜這樣的機會吧。莫看外廂車馬繁華，那些花了千兩銀子進來的女孩子，只是些添頭，做不得數的，只有你們，才可拜幾位教習為師，得她們的真傳。若是學的好了，這里還有許多拋頭露面、結交貴人的機會，若是把握好了，說不定還可以成為王公大臣的貴妾，給你的家族帶來榮華富貴。」
「貴妾？」秋蟬忍不住喃喃道，「我曾听說，楚國現任的王後，曾求學于此地。」
宋教習眼楮中露出幾絲譏笑之意︰「你倒士氣不小。只是那王後齊氏出自名門望族，以一手琴技驚動天下，是不可多得的才貌雙全的貴女。你——你自己的出身如何，想必自己心中有數，何必我再多說？」
秋蟬自嘲一笑。不知怎地突然想起那年那個人力排眾議，想封自己為王後時候的艱難。宮中王太後齊氏拼命反對，先王後嫡子流著眼淚大打親情牌，朝中大臣也群情激奮，諫書車載斗量。只是自己心有不甘，對于這些虛名一直漠然視之，不為所動。現在想來，那個人對自己的情意，卻也是彌足珍貴的吧？可惜，無論前世或者今生，她都注定辜負了。
是啊，我又是這等的出身……秋蟬又想起昨夜大伯父和大伯母對她訴說的家族史︰無論是趙家還是馬家，都有著共同的英雄祖先。但偏偏秋家的這一脈，始祖因為急病，未能在馬家最危急的時候上得戰場，從此背負了逃兵懦夫的罵名，從此避居山村，改姓秋氏，世代努力，只為取得本宗的諒解。
這樣的出身，若無驚人的功勞為憑，站于章懷之側，想必他也會為難的吧？秋蟬忍不住默默去想。
「父親何必對她說這些？她一個小女孩，又懂得什麼？」一家人抱頭痛哭的時候，秋延星提著一桿長槍立在堂屋門外，他頭上繃帶未拆，眼楮中卻閃著不甘的光。
……
突然間，前面引路的宋教習一個急停，打斷了秋蟬紛亂的思緒。
秋蟬定楮看時，但見面前不遠處站著幾個女子。為首的那人，一襲華麗宮裝，正若有所思的打量著她。
「夫人。」宋教習急忙施禮。
秋蟬也跟著行禮。
「這是誰家的女孩？」卓雅夫人妙目流轉，淡淡問道。
宋教習小心翼翼如臨大敵的回答︰「是侯爺先前說的那個。」
卓雅夫人眼楮中露出一絲詫異，她又仔細打量了秋蟬一番道︰「原來如此。倒是個好苗子。」
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