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秋風蕭瑟。荒廢已久的花園涼亭中，上陽人和秋蟬相對而坐，她們的面前，是一張縱橫各十九道的棋盤。秋蟬持黑先行，上陽人持白後發，兩人爭角打劫，斗的難分難解。
上陽人嘴邊突然露出一絲神秘的笑意，她問秋蟬道︰「秋姬，如果，我是說如果，你有幸回到你六歲的時候，你將如何行事？」
秋蟬正在思考一子的方位，聞言答道︰「實迷途其未遠，覺今是而昨非。」
上陽人頜首︰「你的詩文又有精進了。五柳先生的名句，用在此處，倒也恰當。看來你打算痛改前非，重新選擇了。只是，你家中無余財資助，族人六親無力，自身名聲不顯，卻要如何起步？以你之姿容，生于寒門之中，實在無自保之力。難道你又要效那菟絲子，依附于人，等人恩寵嗎？」。
「不！」秋蟬立即回答道，想了想又補充說道，「可是到底該怎麼辦，我卻也不知道。」
上陽人嘴角的笑意更多了︰「如果我是你，回到六歲的時候，一定會利用當地的資源。秋姬，你生于宛州，這可是人杰地靈的好地方啊。宛州有大才，科聖張子平後人鎮守石橋鎮千年，若要求名，何妨向他們家尋尋。」
秋蟬問︰「老師說的可是張靈均先祖？可張靈均我是認得的，其人學識淵博，剛正板直，卻又怎能和他家攀交情？」
上陽人道︰「張家人清高，目下無塵，你若想攀交情自然不行。但若是踢館呢？同他們切磋技藝學識，你若得勝，他們也不會糾結于你女童之身，必然折節下交。屆時秋姬名滿天下，亦非難事。」
「切磋？」秋蟬有些疑惑。
上陽人面授機宜道︰「張家雖然為科聖後人，博聞強記，千年來文化積澱匪淺，若要和他們公平切磋，自然難以取勝。好在張家受大周皇族冊封，每任守天人殯天之前都要將自己畢生學識歸納成筆記，上呈皇室。我有幸尋到幾本。憑借你這些年積累的知識，同他們中一般人切磋算籌學，勝算頗大，若是遇到修為高深的，你只需如此如此，對方自然高看你一眼。」
「這樣能行嗎？」。秋蟬疑惑問道，突然又想起一事，「既是大周典藏，老師卻是如何尋到的？」
上陽人笑而不語，牢牢按下一子︰「你這局輸了。分心乃是兵家大忌，知道了嗎？」。
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太陽已經升到中天了。往常在這個時候，張家人已經紛紛去吃午飯了。然而今天，整個張宅竟是少有的凝重和沉靜。秋蟬的體力有些不支了，這樣的切磋對腦力和體力的損耗都是驚人的，哪怕是元氣未失的六歲孩童，此時臉上也露出了疲態。旁邊有人遞給她一杯水，秋蟬下意識接過，順口說聲謝謝。對方卻沒有回應。
秋蟬抬頭，看到張靈均神色復雜的望著她，手中還拿著一盤點心。張靈均此時已經換上了見客的衣衫，行動言語間頗有幾分張家下任守天人的氣勢。他見秋蟬抬頭望她，便低聲說道︰「你能走到這里來，其實已經很了不起了。我像你這麼大的時候，大不如你。但身為下任守天人，你既來，我勢必要和你比試一番，而且會盡全力，就算以大欺小，勝之不武，也顧不得了。無論接下來勝負，你都將成為張家貴賓。」一邊說著，一邊把點心遞給她︰「且吃了這盤點心，再做比試不遲。」
張家貴賓嗎？秋蟬心中頗感欣慰，從前上陽人要求她細細攻讀那幾本筆記時，秋蟬心中還很不以為然，如今走到這一步，她才知道上陽人當年的深謀遠慮。若不是有針對性的準備了這麼久，她又怎能走到這里？只是，既然已成為張家貴賓，接下來的事情，還要依計而行嗎？是不是有些欺人太甚？
秋蟬正在舉棋不定間，突然間一老者大踏步而來，朗聲說道︰「姑娘你師承何處？家住何方？可曾許配了人家？」
秋蟬還在懵懂，倒是張靈均听了這話，臉刷的一下子紅了。
這大步而來的老者正是張靈均的二爺爺張伯安，亦是平日打理張宅俗務的主事人，平日里機變能干。張靈均並非不諳世事之人，立即領悟到二爺爺是看出這個小女孩來歷不凡，又愛惜她小小年紀便有這等才華，想以和為貴，約以婚姻之事，招安了她。而婚配的對象，十有八九，就是自己了。自己既為下任守天人，家族極是重視，眼前這女童雖小，卻顯見才貌雙全，若能就此言和，實在是家族之幸，亦可福蔭子孫。可這小女孩的師長親人，能同意嗎？
張靈均本人，早知道自己的婚事當以家族為重，將來和誰家聯姻，他並不在意。難道，就要這麼倉促間，訂下眼前這剛剛六七歲大小的女童嗎？一時之間，張靈均心中感慨萬千，竟不知是歡喜多一點，還是失望多一點。
秋蟬用了好半天時間，才反應過來老者的意思。她心中已經是淚流滿面了，心中暗罵這個愛管閑事的老人︰這個為老不尊的老東西，姐姐這才不滿七歲啊，就被惦記上了？那張靈均，將來可是章懷公子最忠心的屬下啊，他為了追隨他不惜壞了守天人千年不出仕的規矩。若要嫁給他，面對章懷，自己卻又何以自處？這不全亂了嗎？
當下秋蟬覺得事情不能再拖了，快刀斬亂麻，縱使對不住科聖也顧不得了，朗聲說道︰「不必再比試下去了。我確定你不是我的對手。你是下任守天人，自然是秉承千年來科聖所學。然科聖《算罔論》中有謬誤，欲協其陰陽奇偶之說而不顧疏密，雖有文辭，斯亂道破義，汝可知之？」
張靈均瞬間臉色慘白。張伯安亦臉色慘白。這是《算罔論》中瑕不掩瑜之瑕，千年來張氏族人雖已知謬誤，然祖宗之算，誰敢質疑，是以除了在進獻給大周皇室的筆記中有所提及外，對外人一概守口如瓶，甚至連張家嫡系子孫也知之甚少。如今這謬誤，果然是被高人發現了嗎？
張伯安猶豫再三，不肯放棄最後一絲希望，問道︰「敢問姑娘師承，可否和大周皇室有關聯？」
秋蟬想起上陽人的殷切囑咐，硬起心腸道︰「山野村人，豈敢與大周皇族攀親帶故？