馮媽卻去問紅菱︰「大姑娘真的就什麼緣故都沒有，直接把夫人送的吃食賞了下人？」
紅菱頓時支吾起來，還沒等說出個子丑寅卯，外頭小丫頭進來道︰「夫人，大太太身邊的采蓉求見。」
「進來吧！」劉氏皺皺眉頭。
采蓉進屋先上前給劉氏行禮，而後招呼身後的兩個小丫頭提了食盒上來道︰「大太太和大姑娘身子都還未大好，怕過了病氣給夫人，便派奴婢來給夫人磕頭，謝夫人賞的吃食。大太太還特意囑咐奴婢，給紅菱姑娘求個情，說姑娘每日的事物雜亂繁忙，一時想不起把大夫的話回稟夫人也沒有什麼打緊，還望夫人莫要責罰。」
劉氏被采蓉說得一愣，扭頭看紅菱的眼神頓時凌厲起來，當著采蓉的面不好問什麼，只沉著臉道︰「做錯了事就該罰，不然以後家里還成什麼體統。」
采蓉聞言便不再多說，只將食盒打開道︰「太太娘家送了些新鮮的蔬果，都是如今外面難得一見的，听說是在什麼琉璃暖閣里種出來的，太太惦記著夫人，打發奴婢送來給夫人嘗個鮮兒。」
劉氏朝那食盒里掃了一眼，就瞧見了鮮藕和萵筍，果然是極難得的，心下卻又莫名地有些不自在起來，自己都吃不到的東西，反倒要她送來，剛緩和些的臉色就又陰沉了下去。
采蓉也沒提別的，把吃食都留下，領著小丫頭拎著食盒就告退了出去，自不去管紅菱接下來會如何。回到南屏苑換了衣裳到前面去伺候，剛走到門口就見青芙候在暖閣外面，沖自己比了個噤聲的手勢，她自然知道定是鐘慶春在里頭，忙輕手輕腳地走到自個兒的位子站好。
暖閣里傳出鐘慶春抬高的聲音︰「娘，利害關系我都一一給你擺得清楚，咱們如今就跟走在獨木橋上，下面都是明晃晃的刀劍，掉下去即便不粉身碎骨也會萬箭穿心，娘就不能听我一次，這些入口的東西定然要當心再當心，不要總把所有人都當好人，你這樣早晚要吃虧的……」
齊氏的聲音軟糯溫和，見女兒急了也還是快不起來，只拉著她道︰「慶春，你好好的坐下說話，什麼大不了的事兒，我以後早飯不吃醬菜便是了。」
「……」鐘慶春幾乎被她氣得說不出話來，抬手灌了一盞茶，這才勉強壓住了火氣道，「娘，那里就是醬菜的問題，以後除非我伺候著你吃，其余誰送來的東西一縷不要吃。」
「你這孩子今個兒是怎麼了？」齊氏反倒還納悶兒地問，但是見鐘慶春嚴肅認真的表情，頓時繳械投降道，「今後娘都听你的好不好？」
鐘慶春對著這樣的齊氏毫無辦法，怎麼說都還點不透，干脆也丟開不提，是纏著齊氏再三保證，以後絕不再自己不在場的時候亂吃東西，這才算勉強安心地離開。她回屋後越想越覺得泄氣，自己再要強再給鋪路能如何，齊氏這樣的性子，半點兒都沒有防備之心，更不要說什麼謀算，即使這孩子能順利的生下來，能否平安長大也是個擺在面前的難題。
她這廂正在生氣，余光瞄到如卉在外面躡手躡腳地，腦中忽然靈光一閃，想到一條既除了如卉，又能警醒齊氏的好法子，在心中反復推敲過細節，才終于勾起了唇角，露出滿意的笑容。
裝病了小半個月，鐘慶春在房里憋悶得很，便停了藥慢慢將養起來。
這日到劉氏房中請安出來，便朝府里的大花園去逛，如今天寒地凍的，除了灑掃的粗使下人，也沒人往這後頭的園子來逛，四下靜得有些怕人，甚至連偶爾從樹枝上落雪的聲音都听得分明。
外面石徑上都是積雪，兩個人便只沿著漏窗回廊往後面假山過去，青芙嘰嘰喳喳地跟鐘慶春講些小道消息，大多都是京里發生的什麼新鮮事兒。
鐘慶春有一搭沒一搭地听著，忽然听到青芙道︰「姑娘，這幾天京里還出了一件大事兒，武昌郡王家里歿的那位六姑娘，查出來是被人下毒害死的。」
听了這個消息，鐘慶春右眼皮猛地一跳，眼前浮現出那夜的緇衣男子，便追問了一句道︰「怎麼查出來的？不是早都出殯下葬了？」
青芙見終于有個話題引起姑娘的注意了，頓時有些小興奮地說︰「要說這件事可離奇著呢，那日的確是出殯下葬了，但是郡王府前腳埋了棺材，邵家的大公子後腳兒就把棺材給挖了出來，找了仵作驗尸，然後直接把官司打到了御前。」
「他倒是個執著的人。」鐘慶春有些贊賞地說，「不管是為了什麼理由，能這樣不顧一切地堅持就是難得。」
「誰說不是呢！」青芙點點頭道，「奴婢還听說，郡王氣得在皇上面前跪下大哭，說自己女兒歿了還落得這樣的下場，求皇上懲處邵大公子以儆效尤，可邵大公子又有太後保著，更何況當真查出來是被毒死的，兩邊如今僵持不下，每日吵吵嚷嚷的，皇上也頭疼得很呢！」
「為死者言，護生者權……不管怎麼說，能讓死者沉冤得雪，終歸是一件好事。」鐘慶春心情有些沉重地感慨道，曾經的自己就肩負著這樣的責任，無論遇到什麼挫折和壓力，都用這句話來振作精神，只不過，如今這一切都已經成為遙遠的過去。
青芙沒听懂前面那句話是什麼意思，但見鐘慶春的神色凝重，便也乖覺地不再多說什麼，跟在她後面朝假山後面轉過去，卻冷不丁被山洞里頭跑出來的人撞了個趔趄，差點兒一坐到地上，伸手抓住那人的袖子才算穩住身子。
「毛腳雞似的慌個什麼，後頭有鬼攆你啊？」青芙站定看見撞了自己的是個小廝，扯著他連連啐罵道，「多大了還不懂規矩，這後頭可是你能來得的？撞了我倒也罷了，若是沖撞了太太、姑娘的，你有幾條命夠發落的？」
鐘慶春在旁冷眼打量，那小廝生得眉清目秀、皮細膚白的，這會兒衣領扯得凌亂，腰間汗巾子的一角耷拉在外頭，衣裳下擺都是褶子，還有幾道在山石上刮蹭的污漬。
青芙從小跟在姑娘身邊，內宅管教都嚴，對這些還不是大懂。鐘慶春卻心里明白，曉得怕是撞見了什麼髒事兒，如今想避開已經晚了，心下也有些舍不得把這送上門的把柄推出去，便皺眉看著那小廝問道︰「你叫什麼，是跟著誰的？」
那小廝接連受到驚嚇，這會兒有些魂不守舍的，嘴巴開合了幾下，卻也沒說出個子丑寅卯來，干脆跪下對鐘慶春連連磕頭。
「你這是做什麼，被人瞧見像什麼樣子！」青芙斥道，「大姑娘不過是問你跟著誰的，有什麼不敢說？難不成要把你扭去給前頭的丁管家審審才肯招？」
「大、大姑娘，小、小的叫善平，是、是新來跟著輝少爺的。」善平哆哆嗦嗦地回道。
「既然是跟著宏輝的，不好生跟著伺候，到後宅的花園子里來做什麼？」鐘慶春嘴上這麼說著，心下卻想，那宏輝平素看著是個循規蹈矩的，難不成私底下卻是個好男色的不成？而且他才剛十四的年紀，竟然就有這樣齷齪的事兒，可當真是人不可貌相。
「我不管你是不是新來的，來了一日也好，來了一年也罷，府里有府里的規矩，新來的不是你不懂規矩的借口，今個兒算你運氣好，只讓我撞見了，若是被別人瞧見，皮不先揭了你的！」鐘慶春嚇唬了善平幾句，喚了個園中的粗使婆子來道，「你盯著把他送回去給輝少爺，莫要再讓他在院子里瞎逛，以後前後門戶都看緊了，什麼閑七雜八都往里放，若是出了事兒誰擔得起。」
那婆子唯唯諾諾地應了，又得了青芙給抓的十來個錢兒，歡喜的什麼似的，拎著善平的後衣領，跟抓小雞子似的扯著往外走，一邊走還一邊罵道︰「你個猴兒崽子從哪里鑽進來的？我在門口不錯眼地看著都沒瞧見你，也不看看你自己是個什麼身份，這地方可是你能來的，還弄得這副yin|蕩模樣打算勾引誰？……」
青芙听她越說越不像話，用力咳嗽了一聲，那婆子頓時就消了聲，扯著那小廝快步走了。
鐘慶春忽然咦了一聲，驚訝地說︰「青芙，我怎麼記得宏輝身邊兒的小廝叫成良？剛才那個該不會是蒙我的？」
「姑娘這幾日病著不知道，成良犯事兒被打了出去，這個想來是新進來的。」青芙應道。
「太不懂規矩了，下回見到宏輝我可得說他幾句，再怎麼寬厚也不能忘了自個兒是主子，就這樣由著下人胡來，用不得幾日怕是也得給打出去。」鐘慶春朝山洞口走近幾步揚聲道。
「姑娘，山洞里一冬沒人清理，髒亂得很，咱們還是沿著廊子走走吧！」青芙接到鐘慶春給的眼色，伶俐地說。
鐘慶春听著山洞里傳出來的輕微窸窣聲，驚得啊地一聲︰「青芙，這里頭什麼響動，該不會是還有人吧？」
「大冬天的誰到這地方來，怕是許久不清掃，耗子在里頭絮了窩呢！」青芙說罷朝里面丟了塊兒石頭，便扶著鐘慶春道，「姑娘，咱們還是回去罷，您身子剛好經不起外頭風吹，若是再反復起來可怎麼好。」
主僕二人默契地對視一眼，沿著長廊往回走去。