夏菀自采桑禮後，咳嗽較往日倒好了些。這日又收了元敏來信，看了一會便笑道，「看來你安排的是樁好親事，永樂同那大王子琴瑟在御，如今可是有喜了！」
元正在閱書，聞言後眼眸瞬間暗沉，須臾後笑道，「你夫君的眼光可曾有錯的麼？想你當日還為此與我慪氣，如今可該懊悔了不是？」
夏菀忙是走到元身邊，扯著他的袍袖撒嬌，「我不是早便認錯了麼！你洪量之人，不該與我這般小女子計較才對。」
「我倒不是計較，只是一想起當日氣急，不慎打了你，不免會後悔。」
夏菀見得元略有黯然，不免難過，「這本該怪我，不該怪你薄情，」話未說完，便覺失言，驚得掩住了唇。
「你說的並沒有錯。」元知曉夏菀與元敏感情深厚，恐怕將來南回之事將會使其心病難舒，便挑開說道，「欲成大業者，必須情薄。我亦不能例外。菀菀，倘使將來我做了使你不喜之事，你可要體諒我衛護社稷同你的決心。」
他還是不能寬諒我家麼？夏菀心涼了大半，寒意滲滲地往五髒六腑中去，然而還是摟住了他，「郎，你是我的天，我自然信你。」
若被夏菀知道他將來的行事手段，夏菀將會如何？元聞著夏菀發際的幽香，似遠又近，竟然有不真實的虛無，便似懷里的夏菀，好似清晨的露水，遇見日光便將消失，不由慌亂起來。重重地吻了下，企圖將兩人的唇融成一體。此時，只有唇舌相互交融，才能安撫他不安寧的心。
夏菀被咬疼了，心痛也任著宣泄，一長串淚珠順著面龐緩緩滑下，佯裝羞惱地擦去，「我怕身子難過，都不敢隨意哭，偏你還要說這些情話來招我。」
「是為夫錯了，」元凝望著夏菀，笑意漸漸延伸到了眉角。唇印慢慢地在她脖頸蜿蜒，將她打橫抱起，「丫頭，這幾日咳嗽歇了，還會太乏麼？」
夏菀粲然一笑。一段日子以來，她被咳嗽折磨得神疲心累，生怕擾了元歇息，時常不肯同房。她已非舊日稚氣小兒，知曉元雖有其他妃嬪，卻難舍她的體香，好容易咳嗽能得輕緩，便想留他燕好。
隨著元的手倚向了床，清亮眼眸帶笑。一件件褪去他的衣袍，在他胸前輕柔劃著桑葉圖樣，一片又接一片。
元覺得癢癢酥酥，眼底的琥珀色變沉，指尖緩緩穿過她的發縷，聲音如同夢囈，「我只是你的郎，不該是你的天。」
夏菀眼前瞬間模糊，卻笑得頑皮，「你比我高了許多，我一向不是都在仰望你的？」
「你明明曉得我的話，偏還要裝糊涂。」元將頭靠在她的頸畔，「我怕的是你太辛苦。該哭便哭罷，不必太約束自己。我曉得你越來越不快活，都是因為我太看重社稷。我又何嘗願意，只是重責在肩，絕對不能放開。如此只能委屈你了。」
夏菀潸然淚下，不再說上一句。梨花般的唇吻上了他，身體微微地顫抖著。燭光透過灑金帳鋪陳開來，在她的面頰敷上了淡淡紅暈。低低地申吟幾聲，卻將指甲生生地掐入到他的脊背中，輕聲說道，「郎，你待我已經足夠好。」
元含著溫柔的笑，感受著她體內的溫暖。床邊的燻爐沉香，白煙裊裊散出，似濃還郁地，有如此刻的旖旎氣息。
五月初至，上林苑中百花俱開得茂盛。紅勝錦，白如綿，黃一攢，綠一簇，都不是尋常顏色。
趙心瀅向來喜歡鬧騰，自然不能錯過如畫美景。一日打扮周整，著修體的蝴蝶七彩裙，更加襯出了腰肢似柳，真個是艷治銷魂，容光奪魄。沿路走來，但見丹墀中群芳爭艷，曲檻內鴛鴦浮游。放眼看去，畫棟沖霄，連楹接漢，果然是皇家氣概。得意不由上了唇角，若不是當年堅持選秀，豈能有今日的富貴？轉念又是怨惱，富貴不過爾爾，她執著想要的風光，卻是遙不可及。每逢想起了落胎當日皇帝的冷漠，她便恨得想尋夏菀泄憤。那日元的話語，她是真切听得的，一句「先不必驚擾皇後」，生生地把她的心撕裂成兩半。她的身痛，心更加痛，原來她在皇帝心中根本不值一提。一切的根源，應當是她那個顧己的表妹，只顧得自己體面，全不懂得在皇帝面前提攜她，或者還因小時的忌恨，說盡了她的壞話，才讓皇帝不喜歡她的罷？否則以她的天姿國色，皇帝豈能不鐘意？
夏菀，你這個禍水妖精。趙心瀅在心中又狠狠地咒罵幾回，這回夏菀又該張狂了罷？采桑禮中，眾人都向夏菀俯首朝拜，把夏菀捧到了高峰。只怕站得更高，摔得更慘。她只指望著有一日，夏菀能夠從高峰跌下，摔得粉身碎骨，這才能消泄她的心頭之恨。
正在想著，抬眼便見了德妃一行人。只見韋慶君通身珠光寶氣，簪花高髻中的嵌珠五鳳流蘇燦爛耀眼，正指著一叢艷紅牡丹說話。其他人或有嬉笑，或在低眉，皆有順從之色。趙心瀅知曉韋慶君仗著母族強勢，素來行事驕橫，見面行禮儀式樣樣不能差，若在不得心之時便是百般刁難。以她的心性，自是不能服弱的，但又知曉妃嬪等級涇渭分明，只得繞道避開。尚在沿小徑不忿地走，忽然見一道白影朝她撲來，忍不住尖叫出聲，隨手亂撲，將一個軟綿綿的東西抓著便狠狠地扔了出去，只听得一聲怪叫，那東西便掉在了假山邊。
芬影驚的掉了顏色，好容易回過魂，才扶起趙心瀅，「寶林，可是摔著了？」
趙心瀅驚魂稍定，巴掌便甩在芬影的面頰上，「蠢貨！我都要被東西撲上了，你都不懂得為我擋嗎！要你何用！」
芬影掩著臉，淚一點都不敢落，委屈地往假山處望，顫著手說道，「那，那，貓……」
「亂叫甚麼！」趙心瀅看不得芬影畏縮，隨意地看過去，一時也目瞪口呆。假山邊上，躺著一只血跡斑斑的白貓。這貓兒她也是見得熟的，是夏菀時常抱在懷中的松子！
「松子」，有兩三宮女呼喚過來，才見到白貓橫在地上，便嚇得面色煞白，跑到假山邊看了，見真的是松子，而且已經是氣不能上來，早已癱軟在地。一個比較機靈的，醒轉過來便往回跑。
「寶林，趕緊走罷。」芬影知曉宮女是回去稟報，保不定皇後便在附近，生怕趙心瀅又要惹事生非。
趙心瀅冷冷一笑，「不過死了她一只貓罷了，算得甚麼？我倒要留著看看，她能拿什麼手段來對付我？」
芬影勸不得，無奈地站在了原地。