話說夏菀與元心意相通，與往日相較更是默契，情意也更深摯。平常日子里，兩人各自行事。元若多日不來鳳凰宮，必會遣人送信送物，或召夏菀到宣室陪侍。夏菀則慣之自娛自樂，見著元時必是喜笑顏開，活得越發自在。
這日，夏菀從九華殿學畫歸來，遂笑道，「今兒天色碧藍，池水瀲灩，正合佳人坐于池館雕欄。澹意，你去坐著，我為你作畫。」
「臣妾相貌平凡，怎適得佳人之譽？儀容才襯的。」澹意推辭。
「儀容長相是挺標致，可稍缺嫻靜，下回待我畫工高了，帶她到處畫去。如今我只得畫靜物，還是你襯些。」夏菀笑道。
「娘娘，您可千萬記得噯。」儀容在旁听了，忙是插嘴。
「我會的，還不快去準備。」夏菀仍是笑，走到澹意身旁，朝她上下打量。
澹意被看得不好意思，「您看甚麼，娘娘？」
夏菀拔下澹意髻間玉鴉簪，「你發飾太素淨了。今兒我要為你妝成佳人，發飾可得換換。我那支蓮花餃珠搖典雅不流俗，正好襯你氣質。」
「臣妾不敢。」澹意忙要跪下，早被夏菀扶住，「我知曉你恐被人說你僭越，故不擇專配皇後使用之物。蓮花餃珠搖貴族女子皆可使，你也是正五品，又何必在意？快去戴上。」
「謝娘娘恩典。」澹意情知夏菀好意，躬身行禮後自去取物。
夏菀提筆朝澹意端詳，在宣紙上算好比例，方才蘸墨在紙上畫輪廓。
澹意盡量屏住氣息，連身子都不敢動，始終保持著溫婉的微笑。
夏菀畫了數筆，握筆凝思一會，又再著筆。
儀容在旁一面笑著研墨，一面仔細看著圖案。
文涓進屋後見夏菀握筆未著，遂輕聲道，「娘娘，未央宮李公公求見。」
夏菀咬住筆尖，「李公公，宣他進來。」
「娘娘千歲。」夏菀听得，忙使宮人扶他起身，「有甚麼事兒，李公公？」
「奴才奉陛下口諭，宣娘娘到上林苑。陛下還諭，娘娘無須妝扮，由澹意一人陪著前去便好。」
「你還沒說是什麼事兒？」夏菀听得神秘，心下好奇。
「奴才不知曉。」李德恭謹答道。
夏菀情知套不出話，轉首對澹意笑道，「你面上輪廓已是畫好，我也記有七分真切，待我回來再畫。」
澹意微笑點頭，遣宮人收拾筆硯。
夏菀下了轎，扶著李德的手往上林苑走。一路見桐蔭委地，听鳥鳴啾啾，卻連個人影都不見。
夏菀平日得空也會到上林苑玩耍，雖知來往人少，但卻從未見著無人，心下更感奇異，「李公公，今兒怎麼連花奴都不在？」
「奴才不知。」李德答得同般，噎得夏菀偷翻了白眼，走至密林處，方才啟聲道，「陛下，皇後娘娘到了。「
「知道了。李德，你為皇後蒙目罷。」熟悉的醇厚聲音從附近傳來。
夏菀順著聲音向林間望去，仿佛只看得高大身影，其余皆看不真切。
「娘娘，恕奴才無禮。」李德從袖里抽出一條羅帕，為夏菀蒙上眼。
夏菀眼前不能視物，只聞得瑞合香氣在鼻端縈繞，不禁露出恬美的笑意，身子忽爾被打橫抱起，下意識便抱住那人的脖頸。
「您要帶我去做甚麼？」夏菀唇角彎彎。
來人嘴里不答，只是輕聲一笑。
「又做古怪！」夏菀噗嗤笑了，也不再言語，更加使力攬緊了他。
「菀菀，你先別睜眼，我叫你睜你才睜開。」來人在夏菀耳畔低語。
夏菀忙不迭地點頭。
來人解開夏菀羅帕結，「菀菀，你可以睜開眼了。」
夏菀睜開雙眸，但見凌波湖沿岸滿種垂柳，碧綠絲絛隨風輕擺入水，垂柳近處，立著一座赤金架，在澈藍天色下，很是明亮。
夏菀朝元燦然笑了，「是送與我的麼？」
「正是。可喜歡麼？」元溫柔地看著夏菀。
夏菀捋掌大笑，「喜歡得很！」說時扯裙朝跑去，扶住索看，「索上還用軟金絲纏成的牡丹花葉，可是難為工匠，怎麼想來！不過，我還是比較喜歡上頭纏的新鮮銀藤花，味道淡雅得很！」
「日後這都與你用，你可據時令搭配的。」元在旁微笑。
「我等不及頑了！」夏菀喜孜孜地，月兌鞋站上紫檀踏板，「您為我蕩好麼？」
「偏你調皮，不安生坐好，站著做甚麼？」元扶著索，手上不動。
「我便好這般頑嘛！」夏菀側臉朝元甜笑，「乖乖坐著，一點都沒趣味！您快蕩麼！」
元拗不過夏菀，「你扶緊了。」听得夏菀應好，遂使力推了。
悠悠蕩起，春風微微撫過夏菀的面頰，燻暖溫和。
夏菀順目遠望，但見遠處水上亭台樓閣雲起，好似仙人浮槎，紅白紫藍花兒綻放，端是個繁花似錦，越發是心曠神怡，「郎，蕩得更高些！」
元見夏菀紫裙飛舞，彩袖飄揚，早已神迷，又听得夏菀嬉笑，更是歡喜，遂依言往前推去，一回比一回更使力。
夏菀初時不過一二尺遠近，慢慢地五六尺之高，漸也到了一丈開外。踏板拋起快與架相平，身子好似在半空懸起。
元見夏菀縴腰弱骨，裙帶輕盈，映著光輝，宛似洛水神妃駕風飛行；一雙皓白小腳，更如春日初透的筍芽小巧，不覺目眩神搖。
夏菀咯咯笑起，一手扶緊了金繩，另一手松開朝藍天而去，「郎，我觸得到天了！」
元驚得失了顏色，「菀菀，不準胡鬧！」
夏菀蕩至元身旁時，嘻嘻笑道，「沒事兒，一點都不可怕！」
元不再推蕩，任著減速慢下。
夏菀撅起嘴，扶著索不肯下，「怎麼不蕩了？」
「早知你這般任性，我再怎麼也不送與你！從今日始，沒我在旁，不準你玩！」元陰沉地看著夏菀。
夏菀情知有錯，走下牽著元長袖，靦著臉笑，「郎……」
元甩開夏菀的手，負手走到湖邊，看著湖光山色。
夏菀穿好鞋後走到元身邊，扭著手指道，「對不住。」
「只恐你言不由衷。」元仍是看著遠處。
「我知錯了。」夏菀情急，水霧氳上了雙眸。
元轉首看著夏菀，眼里未見波瀾，「可是真的知錯？」
「真的。」夏菀淚水沿著腮滑落下來，濕了滿臉。
元再也忍不住，將夏菀攬入懷里為她拭淚，「壞丫頭，只想著自己好玩，全不慮及別人擔憂！」
「我再也不敢了。」夏菀抽噎，「我答應您，不再胡亂伸手，您千萬別限我頑。」
元微微一笑，「原來還是不知錯，只是怕我限你玩耍！」
「我真的知錯了。」夏菀急得手足無措，抬起雙眸可憐地看著元。
元攬緊夏菀，長嘆一聲，「菀菀，何時你才能不再孩子氣呢？你方才那般舉動，驚得我心悸。你覺著開心了，可有想及我麼？」
夏菀貼在元胸口，「菀菀答應您，日後一定先想及您感受後再做事兒。」
「本來興高采烈的，沒想又哭了。菀菀蕩時，好看得很。走吧，再去蕩一會。」元心軟了，牽起夏菀的手。
夏菀抬起臉，淚痕未干，「那時我真的好看麼？」
元笑地為夏菀拭干淚，「我的菀菀，什麼時候都是最好看的。」
夏菀听得，不由嫣然笑起，笑容宛如三月春花。
重上了，夏菀乖巧地坐在踏板上，由元在身後輕推著，手里玩著索上的銀藤花。
「郎。」
「嗯。」
「這架，我能帶人來玩耍麼？」
元一陣沉默後才道，「菀菀，我原想著將顯陽園贈與你，摘星亭，架，日後還可能有的物事，只是屬于你我二人的秘密。你素喜熱鬧，便帶人來罷，不過摘星亭是不許帶人去看的。」
夏菀心下泛起了甜蜜和茫然，宛似飄于雲端。她終于意識到，元待她的濃情，象無邊無際的網，罩得她月兌身不得，而她，也不想再月兌身。