兩人互相凝視著，全忘了時光流動。
夏菀忽是笑了，「再看下去，恐怕晚膳都誤了！」
元刮了夏菀鼻子，「確是個小丫頭，只懂得吃，好是會煞風景！」
夏菀撲閃著睫毛，「做您妻室真難，不吃不許，要吃也又有話說！」
元微笑著，「誰叫你不曉得看時機？」
夏菀笑地從元膝上跳下，牽住元的手，「我真的餓了嘛！」
元笑意越深，「好，咱們去用膳。」
「等回來，您將圖上地兒講與我听罷，也好讓我增見識！」
「好，好，全依你。」元心情大悅，隨著夏菀到天祿閣用膳。
一席上，夏菀話說個不住，哄得元更是歡喜。
元笑地夾了仔鴿腿到她碗里，「真是個話簍子，也不知從哪來的話那麼多？老實吃，仔細菜涼了。」
夏菀收住話，夾起在嘴里咬了一口，輕聲嘟囔著，「原來還嫌我話多！」
話音雖細，元卻听得真切，「連夜里睡時都唧唧咕咕，吵得我睡不好，怎麼能不嫌？」
夏菀信以為真，「我會說夢話？」見元點頭，面頰立時變得嫣紅。
元笑聲朗朗，「哄你的，傻丫頭！」
「您這……」夏菀正要撒嗔，想起旁邊還有宮人在，忙低頭用膳。
元寵溺看著夏菀，又夾了一塊魚肉放在她碗里。
兩人用完膳，又到外走動消食，才回到宣室里。
「菀菀，我終是無法長日到鳳凰宮見你，有時你到宣室陪我理政好麼？」元仍是將夏菀抱于膝上，柔聲說道。
夏菀羞地點了點頭，倏然又搖頭，「能見著您當然是好事兒，可這不符合禮制的，萬一有人議論我干政……」
元掩住夏菀的唇，「我也不會讓你涉及朝政，那畢竟是男子間事端，恐怕會污穢你的純淨。我只是要你陪伴，換得心境寧靜，以求更好理政罷了。」
夏菀會意，笑地走到案邊，拔下發髻上的長簪，拿起冰綃燈罩，挑亮燭光，「妾日後為郎君磨硯奉茶，做個蘭心美人可好？」
元微微一笑，「你不是想听我講疆土？」
夏菀忙不迭點頭，坐到元身畔，托起半腮側臉問道，「您那年游歷是怎麼走的？」
元從京城指起，順著地圖沿南而下，直至指著地圖東南一處，「這正是杭城。」
夏菀看得神往，「要是我也能走一回，那該有多好？」
「我允過你，自然會帶你去。」元又沿著中部指去，一一將城郡講解與夏菀听。
夏菀指著西南處問道，「怎麼南回不在紅線內呢？」
「南回是附屬國，尚不能劃入我朝疆界內。」元眼里戾光一閃，看向夏菀時又是溫然，「南回雖小，可物產豐富，尤以金礦黃銅見長。」
「還以美人兒見長呢！」夏菀抿嘴輕笑。
元笑地擰了夏菀面頰，「越發沒規矩！」繼而收斂神色，「南回經濟富庶，獨孤允濟執政有方，教出的獨孤玥也是知書達理，足可見當地人溫厚守禮，故我朝所定對其國策是為懷柔。下月我遣六弟去南回見獨孤允濟，一則為長遠和諧計，二則亦是為了尋寶，好是贈你。」
夏菀心內漏了半拍，勉強擠出笑，「那，那我要好多瓶香腮雪！」
「終究是個女子，心內只念著美貌。」元溫柔地摩挲過夏菀側臉，「無論什麼寶物，只要你想，我全尋與你。」
夏菀忽爾覺著不自在，手指隨意指了一處，「這是哪兒？」
元目光里逸過一絲欣喜，「這確是天意，菀菀！」
夏菀听得莫名，「甚麼天意？」
「天透過你指引我，菀菀。」元仍是溫柔模著夏菀，「你從未看過地圖，卻能一下指向北匈，不是天意是甚麼？」
元說時，一面凝視著地圖，精光熠熠，「菀菀，北匈是在曾祖隆慶帝時丟失的疆土，我有生之日終會將它奪回！」
夏菀心下也是激動，起身站到元面前，笑得燦爛，「臣妾信陛下的話！」
元就勢將夏菀攬在懷里，緊得她氣息堵滯。
「我快喘不過氣了！」夏菀笑地推著元。
元按下夏菀的螓首，唇溫柔地沿著夏菀的櫻唇、鼻梁、眉心而上，停在她紅痣上久懸不去。
「菀菀，你是上天賜予我的珍寶，我會終生疼惜你。」元滿目皆是笑意，眼底粼光引得夏菀痴怔凝望。
元忽然橫腰抱起夏菀，朝台階而下。
夏菀羞赧地在元懷里道，「我今兒身子不方便。」
元啞然失笑，輕地放夏菀在地下，「怎麼沒早說？你不舒適，還任我攬你繞圈，也不怕暈？」
「我又沒覺著暈。」夏菀嫣然一笑。
「你只貪玩，甚麼會想得了？明知月信時得謹慎，早晨還跑去放紙鳶，也不怕著了風？你身邊人是怎麼顧著你的？」元驟然沉下臉。
夏菀恬美朝元笑，「都快淨了，沒甚麼要緊。」
「那也不許貪玩。」元面色稍霽，「澹意煎藥與你吃了麼？」
「吃了。」夏菀小臉擠成一團，「我不知與哪路神仙結了仇，老要我吃苦得很的藥！」
「不吃怎麼成？」元見夏菀發愁，不由笑了，「你月信不諧，不靠藥調怎生是好？」
夏菀長舒一口氣，「不做女子多好，象您全不用想這些！」
「又胡說甚麼！」元拿夏菀無法，「回房早些睡，養好精氣要緊。」
夏菀嫵然一笑，與元一同回房安歇，一宿無話。