適齡少年參軍後，會先在屯田師或者工兵師（具體是編入那類二線師，視新兵的出身、文化程度與身體條件而定，適當考慮本人願望……）里服役三年，以訓練基本的戰斗技能和熟悉基本的軍事制度、軍事原則和各種常用戰術，同時藉此機會學會一兩樣可以糊口的技藝，不過若有必要，也需要參加一些戰斗，但除非是敵軍入侵或者大規模叛亂，一般強度不會太大。
當這些新兵年滿十八歲成年時，他們的身體差不多發育完成，也熟悉了部隊的生活和制度，甚至還具備了一定的戰斗能力，則會編入主力師擔當重任，服役期為五年。
當服役期滿後，士兵若未能成為軍官或者自己提出要求，則將退出現役，轉為預備役，同時他們還將回到原來的屯田師或者工兵師再待五年。不過雖然看上去和原來一樣，但區別還是有不少的，首先，空閑時間會多不少，收入也會大幅度提高，接近市場同類勞動力價格；其次，現在可以結婚了，而且若自己找不到滿意的，軍方還會幫其牽線搭橋
預備役一般不會被要求執行戰斗任務，只是幫忙教導新兵，但如果國家開始總動員，則可以將預備役部隊全部轉為現役，兵力在短時間內便可暴漲到原來的兩至三倍，應急響應能力大大增強，而那些敢于冒犯大宋的宵小之輩，則必將受到應有的懲罰。
一個衛的實力是非常強大的，即使在第一次擴編之前，便已經令人生畏了。一個早期的「衛」，用于野戰可以對抗十萬精兵，用于攻城則可以在工兵師的輔助下大展神威，而用于防守的話，只要駐守的防線條件不是很爛，他們更是完全可以抵擋傾國之軍的長期進攻。
話雖如此，但若將「衛」視為單純的軍事單位，那就大錯特錯了，它同時還是經濟單位與行政單位。更準確地說，「衛」是大宋後來向外擴張並鞏固消化佔領地的基本單位，而這一點除了趙自己和少數幾個知情人士，直到十年後才有人開始明白過來
中國古代無論是哪個大一統朝代，基本上對周邊各國都有著壓倒性的國力與軍力優勢，但其疆域在絕大多數情況下卻始終被限制在漢代時的國土範圍以內（注1）。究其緣由，除了北方游牧民族因為蹤跡難尋，不易找到決戰的機會；南方雨林地帶疫病蟲蛇殺人不見血，以致于徹底征服的一次性成本過高以外；就算打垮了敵人的主力，也不知道如何治理民族不同、語言不通的新佔土地，才是更重要的原因。但更深層次的原因，則在于中國古代的統治者大都把征伐和生產孤立了開來，而沒有將其統一起來進行籌劃。
屯田算是一種還算成功的範例，但在中國古代，大多是作為一種防御性措施，而並非出于進攻的目的。只有秦始皇敢于將這些移民與軍屯結合，用在了新佔的國土上，所以才能迅速控制住河套以及嶺南地區。可惜秦代因為吞並六國速度太快而消化不良加上中樞出了問題，才過了區區十五年就滅亡了。
此後的朝代大都標榜「仁政」，根本沒有魄力像秦始皇那樣強制移民上百萬；而推行暴政的就真是純粹的暴政，只知掠奪而不顧生產，與秦國的所謂「暴政」全然不同，他們又怎麼會想到開發邊疆的事情呢？只有朱元璋同時具備魄力與遠見，在位期間多次強制移民，可惜明初漢人剛剛從蒙元百年的黑暗統治中解月兌出來，全國人口有限，東部平原地區尚且是地廣人稀，又哪兒有余力去經略邊疆呢？若是朱元璋時期就有一億人口（注2），估計東北早被充分開發，那就沒有後來建奴的事了，可惜即使是朱棣這樣的雄主兼暴君（這樣才能有魄力，不然就會考慮眼前利益受損的問題而下不了決心），也沒有其父的遠見
不過，秦始皇與朱元璋這些古代帝王，由于當時農業的勞動生產率甚低，邊地的軍事壓力又大，光靠軍隊無法完成屯田的重任，所以同時還強迫大量百姓移民。這樣做固然穩固了國家對于邊疆地區的控制，可是中國人的鄉土觀念極重，強制移民必定引起廣泛的不滿，雖然總有辦法排解，但畢竟不是什麼好事。
可是在趙的努力下，以培高田地技術大大增加了糧食產量，以古代農業機械的推廣提高了勞動生產率，現在他完全可以不必強制移民，只靠屯田兵就能控制住新佔地區，並且還是解潛構想中戰斗力相當強的新型屯田兵。
而隨著各種已有農業技術的深入普及，以及一些新技術的發明，在不久的將來，即使將一個完整的衛派駐邊疆，也完全可以在財政上實現收支平衡，兩年之後還會有所盈余。而只要通過組織安排，為官兵們娶到當地的姑娘，其中很大一部分人都會考慮留在當地生活，這比起動員百姓移民無疑節省了很大一筆開支。到了那個時候，大宋向外擴張就會變得異常簡單，只需要集中精力處理好兩個問題就行了，一是必須肅清盤踞在當地的敵軍主力；二是語言問題。
趙對外語教學是非常重視的，如果語言不通，即使佔領了某地，當地居民也會長期將宋軍視為侵略者，抵抗也會連綿不絕。而一旦語言相通，當地人就容易接受宋軍的存在，而宋人代表的先進文明也將對其產生更大的吸引力。到時候再通過通婚等手段加強彼此之間的聯系，就可以在較短的時間內將該地完全消化。
在了解外語教學情況的時候，趙發現了一個問題，那就是讀音沒有標準，隔了兩層師生關系便會完全走樣。為此，趙募集了上百名擅于吟詩作對（古時創作詩詞是要講音韻節律的，所以一般會作詩的人發音相對比較準一些。）的文人，創造出了幾十個符合漢字書寫習慣的音標。這樣一來，不但外語的教學效果今非昔比，官話的普及工作也順利了許多。
為了便利外語學習，趙將中國周邊主要語種進行了分類，如女真、渤海、高麗三族的語言雖有差別，但交流的話問題並不太大；而契丹、奚、蒙古等族的語言也是如此，這樣一來，只需學習每大類之中最通用的那種語言，便可以省下大把的時間。至于那些小語種，反正也不怕他們叛亂，順其自然就可以了
衛軍官兵在從軍之前可以在學校選學外語，而如果入伍後有任務需要，自己卻不會這類外語，卻又非常想去的時候，就只能去剛建立不久的「皇家陸軍學校」突擊培訓了。反正戰斗期間只要學會一些常用語句即可，而戰後有大好的環境和充足的時間，並不是很難學。
注1︰元清因為統治者並非漢人，所以沒有完全沿用前朝的統治模式，特別是對少數民族地區，他們的統治經驗更加豐富，所以這兩個朝代統治的疆域都相當廣闊。但若要將元清統治模式中的優點總結出來，與另一個疆域廣闊的朝代唐代相較，其實差別並不太大，都是邊疆地區高度自治、軍政合一，以盡量降低中樞所需支付的統治成本。雖然在其他制度不配套的情況下，這種做法會增加叛亂的風險，但正確的做法是應該不斷對邊疆自治制度進行修正改良（例如唐代的錯誤就是連很多非邊疆地區也被分給了節度使，導致國家直接掌握的地盤太小。），而不是因噎廢食，直接將其廢止。
注2︰在清代推行「攤丁入畝」之前，歷朝人口之中都存在大量的隱形人口，所以清代的統計數據才會一下子比明朝多出四倍，在農業科技並未有明顯進步的情況下，僅靠美洲高產作物，人口不足以暴增這麼多倍，畢竟沒哪個地方番薯的種植面積比水稻小麥還高，而且清代還有那麼多白吃白喝的旗人呢。關于這一點，本書中的設定是「攤丁入畝」的制度推廣後，各地統計人口平均增加五到六成，當然，本書只是小說，不可能為此做深入的調查，如有謬誤，請讀者見諒。
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