混混沌沌中，刈差感到自己有了意識，但是仍然無法操控自己的身體。之前發生了什麼事？自己怎麼搞成這個樣子？一想這些問題，他就感到無限的頭痛起來。等他漸漸冷靜下來，才發現自己的身邊多了兩個熟悉的身影，雖然很模糊，但是他太熟悉了，一眼就認出了是誰。他們……他們怎麼可能出現在這里？
「父親，母親……」刈差發不出任何聲音，但是在這空間中，心里的聲音仿佛能清晰地傳出來。「真的是你們嗎？」。
「兒子，」這是刈差他**的聲音（這個表述有種好奇怪的趕腳，作者你玩夠了沒有），母親的聲音還是那麼慈愛，一如往昔，只不過此時的語氣里多了一份深深的擔憂。「你受苦了。可是天下還在等著你，你不能就這樣離開。」
離開？刈差有點發懵。「母親，您這是什麼意思？」
前任大祭司夫人又郁郁地說︰「你妹妹她……」
還沒等她說完，刈差的父親便不耐煩地打斷了，「你不要跟他說這些！」老祭司低沉威嚴的聲音響起︰「你給我听好了，什麼妹妹，不要相信那個外人！不管她做了什麼，你決不能姑息她犯下的滔天罪行。」
刈差聞听此言，只覺得眼前瞬間變得一片漆黑，還沒等他問個究竟，父母的身影就徹底隱匿在了這黑暗之中，了無聲息了。
等意識再次回歸時，眼前又出現了一個人，這次看的很清楚，是蘇沐雨，那個被自己的父親斥為外人的妹妹！她的樣子好像發生了些變化，有些憔悴，又有些猙獰。她手里捧著什麼東西，目光呆滯地朝自己走過來。停在身旁，就那麼愣愣地看著他，好像受了什麼巨大的刺激。刈差看不清楚她手里的東西，心里卻有一種不祥的預感。
「蘇沐雨，你想怎麼樣？」他在心里說著，這次卻半點聲音也發不出來。
蘇沐雨全無反應，就那樣深深地看著刈差，好像要直盯到刈差心里去。過了半天她的嘴唇動了動，發出一陣喑啞又疲憊的聲音，讓刈差幾乎想不起蘇沐雨以前的聲音。
「你已經為我做了很多事，這次，再為我做一件事。不要死，刈差。」她俯，將手里的東西塞到刈差嘴里。
刈差頓時覺得嘴里一陣苦腥，讓他清醒了不少。那個人的身影卻越來越模糊，刈差不由得急切地喊出聲來︰「別走，雨！」
那個人愣了一下，俯滿臉欣喜地說︰「祭司哥哥，你終于醒了！」
刈差這才看清楚原來是如意，不是蘇沐雨。他嘆了口氣，心里有種莫名的失落。但是還是強擠出一個笑容說︰「如意，你的手壓到我了！」
如意忙抽回了壓在刈差肩膀位置的手，暗暗自責自己的冒失。
「如意，我昏迷了幾天了？」刈差問道。
「祭司哥哥，你已經昏迷了半個月了。我好擔心啊！御醫都說你不會再醒過來了。」如意說著，眼眶紅了起來。「我才不相信那些庸醫！一直守在這里等著你睜開眼楮，現在可好了，你終于好了！」
刈差看到如意一副楚楚可憐的樣子，心里不禁微微動容，柔聲勸道︰「不要難過了，我現在不是醒過來了嗎？」。說完忽然皺起眉頭，什麼？自己已經昏迷半個月了嗎？他回想起失去意識前跟蘇沐雨在冥界的經歷，頭不禁隱隱作痛。
刈差打量了一下四周，除了如意，房中只站了幾個婢女在侍候，並無他人，更無侍衛，大概這也是如意安排的。他掙扎著起身，發現自己也沒有那麼難受，身體輕盈，並無不適。如意還想攙扶刈差，但是他搖搖頭，自己很輕松地下了地。
他坐回床沿上，隨手一指身邊的一個婢女，道︰「你，出去找人去宣忌無言、神護。讓他們馬上到前殿等我。」
那個婢女應了一聲，立刻走出門外，不多時便又走進來。「回稟主人，已經派了人去了。」
刈差點點頭，站起身來，跟如意說︰「如意，這些日子辛苦你了，你先回去休息吧！來人，更衣。」
「祭司哥哥，你剛剛復原，還是不要過分操勞才好。那些政事暫時交給朝中大臣好了。」如意有點憂心地說。
刈差一听不由得笑了︰「傻如意，國事怎麼可以耽誤？再說，我這不是好好的嗎？好了，你快點回去吧！不用擔心我了。」
如意還想堅持，但是看到刈差心意已定，便不敢再說什麼，只好獨身離去。
剛才傳話的婢女此時已經拿了一塊濕帕子遞過來，另一只手捧著刈差的外服。
刈差接過來擦了下臉，整個人頓時又清醒了不少。忽然瞥見帕子上好像沾了什麼東西，他展開細看，是一片紅紅的痕跡，應該是從自己的嘴角那里沾到的，他嗅了嗅，臉色變了一變。人血的味道，而且絕不是自己的血。他確定了自己在昏迷時見到的蘇沐雨絕不是幻覺，只是這次，她又喂自己吃了什麼！刈差恢復神情，不動聲色地將那塊帕子丟到盛著清水的盆里，對周圍的人說︰「在我回來之前，任何人不得靠近這盆水。」
等他穿戴好，覺得身邊人動作十分利落，不由得看了那個婢女一眼。那個女孩看著年紀不大，眉眼少些縴秀，多些英氣，神情淡淡的，想起剛才傳話的時候口齒清晰伶俐，聲調也叫人舒服，刈差心里對她又多了幾分好感。
「你叫什麼名字？我不曾見過你，以前是哪個房的？」刈差一邊整了整自己領口，一邊問道。
「回主人，我叫綺煙。因是新來的，一來便分到了後面伺候蘇沐雨姑娘，所以主人對我不熟悉。如今蘇姑娘的房間空了，我無處可去，如意姑娘見我做事還算得力，便將我臨時抽調到這里侍奉主人。」綺煙娓娓道來。
刈差听到蘇沐雨三個字，手上的動作不禁停了下來，也想起自己在蘇沐雨回來時曾叫主事的人派個人去照顧她的事。他再看綺煙時，已是無比冷峻的神情。「那你就先留在這里吧，做好自己分內的事情就可以了！」刈差說完，抽身離去。
忌無言跟神護見到刈差已經無虞，自是十分歡喜。高興歸高興，眼下嚴峻的形勢也是事實，明日教蠢蠢欲動，鄭王勢力漸長，天哭瘟疫的掃尾工作，許多問題的解決已經迫在眉睫。
刈差听完忌無言跟神護的一一匯報，神情並沒有什麼大的變化，仿佛那些都只是再自然不過的小事。「如今皇上那邊怎麼樣？」
「皇上的親自出面倒是極少，多數時候是授意梁王具體行事。如今朝堂之上，基本是鄭王跟梁王兩個相制衡，不過畢竟有皇帝在後面撐腰，加上鄭王老謀深算，城府頗深，如今表面上是梁王站了上風。」忌無言道。
「梁王？」刈差微微笑著。「如此說來有什麼棘手的問題嗎？」。
「問題大了去了！」神護搶先說，「跟鄭王相比，梁王不過是個乳臭未干的毛頭小子。」
听到神護的這個評價，刈差不禁無語，梁王是小皇帝楊洋的親哥哥，比神護還要年長八歲，現在卻被神護說成是「乳臭未干的毛頭小子」。不過刈差已經習慣了神護一貫的「信口胡來」，只是暗嘆一口氣，並未打斷。
「梁王行事魯莽，又有些剛愎自用，現在除了皇上，誰也不放在眼里。天天賭著一口氣跟鄭王做些無謂的口舌之爭。說實在的，如今雖是多事之秋，但是天天在朝堂上像看大戲一樣，熱鬧極了！梁王口才算是出類拔萃的，也斷然比不上鄭王，常被鄭王噎得面紅耳赤。」
忌無言听到這里，大概實在受不了神護的措辭，干咳兩聲，打斷了神護︰「將軍，我看你的口才，也毫不遜色于那兩人！」
其實刈差正听得津津有味，還有點感慨自己錯過了那麼多好戲。被忌無言這麼一打斷，
才又把心思放到正事上來。「看來因為這兩個人的爭斗，正經事情也耽誤了不少。如今天下人心惟危，有什麼好法子能先盡快安定下民心嗎？」。
神護看了一眼忌無言，想到一種可能，但是不願再開口。忌無言沉吟片刻，緩聲道︰「祭司大人，為今之計，除了您盡快成行大禮，也別無他法了。」
刈差一愣，沒想到忌無言提出這樣的方法。「什麼？讓我成親？」
「沒錯。您少年時便繼承了祭司之位，這些年憑大人您的出色能力將天下治理出了太平盛世，實在不易。可是如今大人已到婚配的年紀，前幾任大祭司在您這個年齡早已成家立業，而大人您卻遲遲不提此事。現在天下混亂，如果此時大祭司的婚訊傳出，必定人人歡慶，民心所向，更加堅定對大人您的信任。」
听了忌無言的話，神護卻想到蘇沐雨，心中隱隱有點不舒服，挪揄道︰「以大祭司的能力，要安撫民心，不必靠這種手段吧！我看是丞相大人著急做祭司大人的老丈人呢！」
忌無言聞听此言，滿臉不高興地辯解道︰「少將軍說笑了！老夫一片赤誠，完全是為社稷大業著想，並無半點私心！再說，小女跟大祭司大人從小便在一起，兩人的情意相投，早已是人人皆知的事情，這天作之合，不是早晚的事嗎？」。
刈差听到兩人的爭論，又感到一陣頭疼，說︰「好了，你們不要爭了。丞相的話也有道理，成親的事，我會慎重考慮的。當務之急，我先處理一下其他瑣事。你們先回吧！」
忌無言跟神護離去後，刈差並未馬上走，而是悠閑地繼續等在房間里。不多久，果然又見神護折返回來。
神護看到刈差還在，一絲驚訝閃過。刈差笑笑說︰「我知道你為什麼回來。」
「鬼才信忌無言那老家伙沒有私心！」
刈差無奈地說︰「就算是在祭司殿，只有你我二人，你說話也該注意些。不過，」他正色道，「忌無言愛女心切，也可以理解。況且他說的也並沒有什麼錯。成親之事我若再不提，恐怕真要惹來非議了。」
「怎麼？你還真要跟如意成親？」神護情緒有點激動起來。「我並非是說如意不好，可是，可是蘇沐雨怎麼辦？」
「你跟她的關系什麼時候變得這麼好了？」刈差挑挑眉，不緊不慢地說。「神護，蘇沐雨身上流著跟我相同的血。我不能為了一個不可能的人，任性地置全天下而不顧。再說，她的身份你我再清楚不過，她這樣的魔女，不值得別人為她做任何決定！」
神護看著刈差慢慢冷酷起來的臉，頓時有點不解︰「大人，你怎麼這樣說蘇沐雨。我知道她是聖童不假，可是她絕不是像傳說中那樣殘忍狠毒。」
「神護，你真的了解她嗎？」。刈差盯著神護，一字一句地問道。他想起來了，都想起來了，血荊棘，他中的毒是血荊棘。這種毒的解法是一種秘術，他並不完全清楚，可是他卻無意間了解過，解毒必須用的材料，是從新出生的嬰孩那里活生生挖出的心髒！刈差的心忽然很痛，蘇沐雨，你為了我，究竟干了什麼蠢事！你讓我如何原諒你！
刈差的眼神讓神護感到了些害怕，他一句話也說不出來了。刈差恢復了神情，邊向門外走著邊說︰「好了，成親的事情可以布告天下了，我會盡快安排擇日行禮。我真是，太累了。」
神護愣愣地看著刈差的背影，那樣疲憊，那樣無奈。他從沒有見過大祭司這樣，他知道，能讓刈差變成這樣的，也只有蘇沐雨了。
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