紅日西沉，華燈初上。
陳信和熊虎頭前往天香樓北樓拍賣場，十日一次的拍賣會，吸引了不少人，三五成群，不斷涌來。這一次，小黑也跟著過來了。黑水城作為一座繁華大城，豢養妖獸的雖然不多，但也不少，帶著一只妖獸伙伴，也不會引起過多的關注。
事實上，反倒是陳信對其他人的妖獸關注得更多，因為他竟然看到了好幾只迷你妖獸。
「這，虎頭，這幾只妖獸怎麼這麼小？難道是特殊培養出來的迷你寵物？」陳信指著前面的一群人，幾只妖獸蹲在他們的肩膀上，如果原本就是小型妖獸，陳信當然不會吃驚，但其中竟然有烈火犀牛！
曾經差點被烈火犀牛殺掉的陳信，對這種三級妖獸中的佼佼者記憶猶新，那只蹲在一人肩膀上的烈火犀牛，看上去顯然已經是成年體了，但成年體的烈火犀牛是一種大型猛獸啊，怎麼會這麼小？
「迷你？你被迷住了？那些妖獸沒有幻系能力吧？」
「呃，啊哈哈，口誤口誤，方言，我們小鎮的方言。」陳信掩飾道，有些詞匯在這個世界是毫無意義的，「我就想問這些妖獸怎麼這麼小？」
「哦，玲瓏符而已，不是什麼大不了的東西……」
熊虎頭解釋了幾句，被人類收服的妖獸，稱為靈獸，靈獸在人類社會一般不會受到歧視和敵視，但並不總是如此。比如有些靈獸，長得過于猙獰恐怖，正常的修煉者當然不會被嚇到，但萬一嚇到小孩子怎麼辦？再加上一些類似的雜七雜八小理由，最後符師們開發出了一種玲瓏符，可以將靈獸小型化，在平時保持小型甚至微型寵物的形態，又可以隨時恢復成原本形態投入戰斗。再凶猛的妖獸，一旦小型化甚至微型化後，小孩子也會覺得這是可愛寵物的。
「又是符啊。」陳信嘀咕一聲，所有人都說符之道已經衰微，他在白石鎮和黑水城也都沒听說有符師，但具體到現實生活，卻又發現很多和符相關的，比如晶卡上的存儲、轉賬系統靠的就是上面刻印的符，比如修煉的聚元符，比如眼前的玲瓏符……
陳信忍不住問道︰「這些符都是哪來的？符師們都在哪里啊？我要是想學符，該到哪里去學啊？」
「晶卡都是國家統一制作，再由錢莊和商會發行到各個地區的，想來各國中樞都養著一群符師吧。其他符我就不清楚了，不過符也沒什麼好學的，現在流傳的，主要都是應用于生活方面的，至于修煉方面的，只有一些低級符。」熊虎頭想了想，壓低聲音道︰「也許，各大宗門之中還保留有一些強大符的傳承，但基本上和我們無關。」
宗門？陳信微微一驚，他在白石鎮時可從沒听說過什麼宗門啊。黑水城雖然不如國都夜明城，但也是大齊國的一座繁華大城，熊家是黑水城的主要大家族，熊虎頭是熊家最重要的第三代子弟，連他都說宗門和他無關，那些宗門看來一定很難進去吧？
「咦，這不是熊虎頭嗎？這麼說，難道你這家伙就是那個陳信？」
一個聲音打斷了陳信的思考，轉頭看去，只見幾個青少年正盯著這邊。
「哼，不過是一個白石鎮的小子而已，熊虎頭，和這樣的小人物在一起，你不覺得丟臉嗎？而且你這是在丟我們黑水城四大家族的臉。」
其中一個二十出頭的青年滿臉倨傲地說著，旁邊幾個家伙則高聲附和起來︰「是啊是啊，跟一個鄉下小子在一起，也不覺得丟份。」
「曹虎，我覺得你這樣無禮的言行，才是真正給我們這些家族抹黑。」熊虎頭落下臉來，「要照你這樣的理論，白石鎮的人理該被我們黑水城大家族看不起，那我們有朝一日如果去夜明城，難道也該理所當然地被王都的大家族羞辱嗎？」
曹虎？陳信想起這個名字，這幾天和熊虎頭也有閑聊，雖然熊虎頭很少說他自己和熊家的事，但對曹家、宋家、朱家的第三代子弟卻多有提及。陳信明白，這是熊虎頭在有意把那三家子弟中的佼佼者告訴他，讓他小心些。
雖然陳信完勝曹家的曹豹，但曹豹只是精英子弟，連核心子弟的門檻都沒擠入，而曹虎，則是曹家第三代真正的核心子弟，擁有真元七重的強大修為。而且听熊虎頭說，黑水城四大家族的核心子弟，修煉的都是玄級中階的武技和心法！
曹虎看向陳信的目光中，既有不屑，也有敵意，被陳信擊敗的曹豹，正是曹虎的親弟。
曹虎怒哼一聲，卻不知道該怎麼反駁熊虎頭的話，因為夜明城的那些大家族，確實要比黑水城強得多。
「哼，小小年紀，尖牙利嘴，真不知道你們熊家怎麼教的？」
又一群人走了過來，為首的也是一個二十出頭的青年，臉色比曹虎更加狂傲。在他身後，宋罡也在其中，不過看宋罡與為首青年的距離，似乎在這個小團體中只是邊緣人物。
熊虎頭哼了一聲︰「宋魁，你既然挑釁我，今年年底你給我等著吧。」
黑水城曹宋朱熊四大家族，曹虎還不是曹家第三代的最強者，宋魁卻是宋家第三代最強，有著真元八重的實力。而且作為宋家第三代第一人，宋魁很有可能學了玄級上階的武技！
陳信心中戒備，但思緒卻被熊虎頭的後半句話給吸引住，年底？看熊虎頭的神情，根本就不懼宋魁，如果要開打，為什麼不趁早，而要等到年底？難道黑水城這邊，也像白石鎮那樣，有所謂的試煉嗎？並且是安排在年底的？
宋魁臉色微變，同樣是四大家族的第三代第一人，他是確鑿無疑的真元八重，但熊虎頭具體的實力卻一直不為人知，只知道他是熊家百年來最有天資的。
宋魁咬了咬牙，喝道︰「熊虎頭，年底你就算不找我，我也會找上你。我看分明就是熊家後繼乏人，才不敢把你的實力公開，塑造謊言，維持神秘，我到時要把你戳穿，讓你露出虛弱的本質！」
「喲，你要把虎頭戳穿呢，魁哥，你真是生冷不忌啊。要不，你來戳穿小妹我好了？」
似乎是在趕場，又一群人走了過來，為首的是一個煙視媚行的女子。陳信看到朱琨也在這個女子的身後隨行，不過和宋罡一樣，朱琨也是邊緣人物。陳信猜測著這個女子的身份，大概就是朱家第三代第一人，同樣有著真元八重的朱媚吧？
朱琨和宋罡之前狼狽為奸，但朱媚卻在挑釁宋魁，陳信隱隱明白，朱媚才能代表朱家真正的立場。看來就和白石鎮四家，楚陳對周蘇一樣，黑水城的四個家族，大概也是兩兩聯合，朱熊對曹宋吧？
曹宋朱熊，後三家的第三代第一人都已到場，缺少的只有曹虎曹豹的大哥曹龍。陳信心中暗忖，曹家畢竟是黑水城第一家族，曹龍應該會比宋魁、朱媚更強吧？真元九重？比之熊虎頭又是如何？
看到朱媚到來，宋魁、曹虎都是眉頭大皺，就連熊虎頭都忍不住露出想要走人的念頭，但還沒等他實行，朱媚已經來到了熊虎頭身旁，一邊喚著虎頭小弟，一邊揉捏起熊虎頭的腦袋，還不時發出吃吃的笑聲。
「混蛋，放開我，有點女人的樣子好不好？再不放我就怒了，我真的怒了啊！」
朱媚放蕩地笑了起來︰「女人的樣子？虎頭小弟啊，你見過女人真正的樣子嗎？要不要姐姐讓你試試女人真正的滋味啊？」
熊虎頭羞怒交加，只是兩人自小熟識，不好動武，只好眼巴巴地向陳信求救。看他望著陳信，朱媚也看向了陳信︰「喲，小哥兒你就是陳信？既然是虎頭的朋友，就也是我朱媚的小弟了，以後踫到麻煩，就說是我的人，我會給你出頭的。」
鬼才是你的人，陳信審視著朱媚，隱隱覺得朱媚並非如表面那樣放蕩，但就算只是輕浮，陳信也不喜歡。
如果朱媚是熊虎頭的敵人，陳信當然會幫助一起抵抗，但既然不是，而且似乎看起來還有些親密，抱著死道友不死貧道的想法，陳信決定抽身走人。
「陳信兄弟，你不能見死不救啊！」熊虎頭看著陳信和小黑飛快地步入拍賣場大門，聲嘶力竭地呼喊起來，「小黑，我以後不搶你東西吃了，回來救我啊！」
陳信身後，曹虎、宋魁等人也不再多說什麼，避之不及一般，一個個急急忙忙地踏入了拍賣場。朱媚揮揮手，朱家的小弟們也立刻進去，只留下她和熊虎頭兩人。
「虎頭，這個陳信，你有必要那麼重視去結交嗎？」
熊虎頭一邊掙扎著，一邊嘀咕道︰「有沒有必要我哪知道，反正我看他人還不錯，多一個朋友總比多一個敵人好。而且，才一年啊……」
一年，從淬體三重到擊敗真元四重的曹豹！這個情報，如今黑水城各方勢力都已經知道，作為家族第三代核心，熊虎頭、朱媚自然也都知道。
這是能讓所有人都感到震驚的恐怖速度，有人想著抹殺，也有人想著結交。
「雖然我交朋友也不抱什麼功利性的目的，但年底的荒島求生，要是陳信也去，我們也能多一份勝算。」熊虎頭呢喃道︰「再一年下來，陳信能成長到怎樣的地步呢？說不定能超過我們呢？真是期待啊。」