波洛地領主府，最初稱為「波洛地山頂莊園」，覆蓋整個山頭，總面積超過五平方公里，除中央一座傳教士風格的雙層紅磚大屋外，周圍還有三個小農莊，大片田地，養活著五百多人。後來隨著「波洛地」的發展，領土擴張，領民漸漸遷居到山下，山頂則成為領主專屬之處。如今踏上山坡，映入眼簾的是一望無際的碧綠草坪，微風拂過，碧濤搖曳，宛若披掛在山上的大海。穿過草原，靠近中心處可以看到精心修剪的灌木，以及好似教堂的彩色玻璃般布置成各種美麗造型的花圃，其氣勢之宏，景色之美，不辱「仙境」二字。自從上任領主故去，這里相繼被十二位皇親顯貴看中，企圖佔為己有，但相較那美輪美奐的景色，僅有十六個房間的大屋就顯得寒酸而渺小，因此他們所做的第一件事，都是擴建別墅。就這樣，十年中這里先後十二次擴建，從最初設計簡單的紅磚屋，搖身一變，成為擁有二百六十個房間，兩座偏殿，十二座休閑用建築，六處巨大的內置花園，以及漁產豐富的人工湖泊，甚至私人狩獵場，綜合性豪華宮殿式建築群。而這次，在皇帝陛下親自授權下，再次進行簡單的修繕，將原本過于田園氣息的主別墅及周邊設施圈起，改建成雄偉的城堡。如今坐落在張聰面前的，正是一座里外有十三層結構，最高處為七層尖塔，面臨一望無際的草原，背靠波光水綠的人工湖，左右各置一所護衛場，可容納兩百名僕人和五千衛兵的巨大堡壘——波洛地幼龍堡。
「你的姓氏特征與我們相差很多，皇帝陛下大概是為了統一成我國的習慣，直接賜了你爵氏（爵士世襲的姓氏）。你的國家正式記錄將是‘張聰•波洛地伯爵’。」賽妮在看到皇帝陛下給伊萬的擴建要求及命名後，微笑著說道。
「那有什麼意義？」張聰全不在意。
「每年會多三十斤黃金的恩賜。這不是很好，你不用增加賦稅就能繼續保持奢侈的生活，卡琳也不用擔心會被人打劫了。」莉佳哼道。
「我是打算借。仔細看我的口型，‘打∼算∼借∼’，不是‘打∼劫∼’。知道了嗎？」張聰努力闡明自己純潔的初衷。
「但你沒打算還！」莉佳一語道破。
「呃……啊，到了，這里是我的家。咳咳，歡迎各位美女光臨寒舍！」張聰想起身耍帥，結果頭撞上車門。
「噗嗤∼∼」女孩們都忍不住笑起來。
「到了！」車夫生硬的說，語氣沉悶，鼻音極重，好像嘴里咬著東西。
城堡前有兩隊人等候，左邊二十多人身穿鎧甲，正是伊萬的手下，護送禮品的衛兵。右邊十幾人中只有四個男人，衣著雜亂，女人年齡都在四十歲以下，有幾個還是十四五歲的小姑娘，穿著統一款式的女僕服，顯然是伯爵府的僕人。
「恭迎伯爵大人！」眾人異口同聲，躬身施禮。
「行了，進去吧。洗澡水準備好了嗎？還有，叫廚房準備飯菜，我們先洗個澡，然後吃飯，有什麼事等吃完晚飯再談。對了，去給克斯普找一套干淨衣服。你也一起來洗。」張聰一口氣吩咐道。
「伯爵大人，浴室有三個，男浴室，女浴室，以及位于主臥室旁的伯爵大人專用浴室。」那四個男人中一位衣著筆挺，管家模樣的老者上前道。
「你是？」
「我叫‘雷托•薩巴斯’，伯爵大人，乃是肖恩大人的管家。肖恩大人年事已高，承受不住旅途勞累，如今退休下來，又無法返回故鄉。哦，那是他的傷心地。雷托斗膽，懇請伯爵大人恩準他在此終老。他是如此可憐，又是如此無助，只要伯爵大人答應，雷托願為大人赴湯蹈火，效犬馬之勞。」那管家九十度彎腰，低頭不起。
「我听說他是位對生活沒什麼要求，只喜歡安靜喝茶，享受花園的老人家。」張聰問道。
「正是如此，他只需要有個房間，簡單的三餐和一次幽靜的下午茶，絕不會給伯爵大人造成負擔。」雷托忙道。
「嗯，城堡這麼大，也不差多住一個老人家，何況我在‘亞特蘭蒂斯學院’上學，經常不在，就讓他像以往那樣住下去吧。」除了美女，張聰從不會吝嗇與人分享。
「多謝伯爵大人。」雷托頓了頓又道︰「大人，關于浴室……若是幾位小姐使用，我建議使用伯爵大人專用浴室。」
「你們覺得……」張聰正想問，卻發現女孩們，包括蓋勒絲都是一臉復雜的看過來。
雷托是位能力出眾的優秀管家，十分細心，知道公共浴室在防範措施上較簡陋，就算沒人偷看，像賽妮這些身份高貴的女孩也難免會有不適之感，可他沒料到的是女孩們比起這民風淳樸的‘波洛地’僕人，更擔心一個披著貴族外皮的痴漢。當然，瑪麗除外。
「我知道了，你們用那間專用浴室，我和克斯普一起在公共浴室洗，這行了吧？」張聰無奈道。
「誒？要分開嗎？明明大家一起洗比較熱鬧。」瑪麗嘟著嘴失望的哀嘆。
城堡內裝潢極具夢幻色彩，將黃金與各種絲綢和藝術品結合起來，營造出一種另類卻又使人陶醉的美感。作為裝飾的雕像多為女神或孩童，除了海神以及初代皇帝的全身像外，城堡中看不到魁梧男性的擺設，甚至連鎧甲也很少見。走廊上每隔幾步便有一副巨大油畫，以神話時代為背景，情節連貫，仿佛是專為給異時空的張聰上生動的歷史課而準備的。
「這里就是我的家了。」張聰對著牆壁，好像在欣賞壁畫，但避開眾人視線的神情卻是那樣的冷漠。
「我，有家了！」
擁有，他對這個詞始終無法很好的理解。擁有和掌控究竟有何區別？擁有和操縱究竟有何區別？擁有和駕馭究竟有何區別？
擁有和獲得，究竟有何區別？
女孩們去洗澡了，張聰和克斯普也來到浴室，有女僕等候在里面準備伺候，針對張聰的年齡，女僕長安排的兩名女僕都在十六到二十歲之間，樣貌清秀。
「我還不習慣在男人浴室和其他男人一起洗澡的時候，有美女在旁邊服侍。下次只有我的時候，在那間‘伯爵專用浴室’等我，好嗎？」張聰十足的公子模樣，手指從一名女僕的臉蛋上輕輕滑過。
女僕紅著臉，也不敢說話，順著張聰揮手，羞答答的出去了。
張聰見兩個女孩都走後，朝有點拘謹的克斯普咧嘴一笑。克斯普也是松了口氣，兩人一同浸泡在池里。
「克斯普，你好像不是本地人吧？」張聰忽然問。
「不是，三十年前我隨父親來到這里，之後才定居。伯爵大人是怎麼知道的？」克斯普奇道。
「沒什麼，就是有這種感覺。」張聰偶爾會跳出些毫無緣由，卻十分明確的感覺，原因他自己也說不出。
「我們‘劉易斯’家也曾經是貴族，但不像伯爵大人這樣，只是個地方的小貴族，有騎士頭餃。曾經連續幾代以驍勇善戰而聞名，在地方上小有名氣，也算得上輝煌吧，反正我也沒看到。總之後來……」克斯普頓了頓，問道︰「听說伯爵大人是‘時空的旅者’，這是真的嗎？」
「是啊。有那麼奇怪嗎？」張聰隨口道，把肩膀沉入水中，濕毛巾頂在頭上。
「嗯，的確很奇怪，但也並非無法相信。既然是‘時空的旅者’，不知道伯爵大人對亞人種了解多少？」克斯普道。
「只知道他們是曾經的異時空人與這里的原住民的混血後代。」
「沒錯。原住民擁有對魔具非凡的觸感和強悍的精神力，‘時空的旅者’有神器和特殊能力，而繼承了雙方血液的亞人種，兼備雙方的優點，這是通常亞人種給人的印象。但深究起來，還有些特點平時不太被人提起，比如亞人種之間的混血只能繼承一種能力，那種能力一定是父母所有的，不會發生隔代遺傳，除非其父母屬于未覺醒型。」克斯普道。
「未覺醒？那是什麼意思？」
「通常亞人種一出生就已經擁有能力，只是強弱和是否能控制的差別。但偶爾也會有特殊情況，被稱為‘消失的血統’，隨著一代代傳承，‘時空的旅者’的血統越來越少，漸漸會不足以激發出能力，這就稱為‘未覺醒’。這樣的孩子既沒有能力，也不具備原住民對魔具的敏感度，是個什麼都不行的人。我的先祖就出現了這種情況，到我父親，連續五代都是這種‘廢物’。勇武之名不復存在，沒有了榮譽，剩下的只是無盡的嘲笑，家族因此而沒落。」回憶往昔，克斯普不禁淒然苦笑。
「所以你們就來了這里？」
「我父親雖然沒有戰斗力，卻是個知識淵博的人。他很喜歡讀書，我自幼也很喜歡跟著他讀書。哦，對了，算上我就是六代了。」
「讀書也很好，我喜歡有知識的人。」張聰笑道。
「謝謝，但可惜，當時我們所在地方的領主並不像伯爵大人這般想，而且他……」克斯普的臉色沉了下來。「雖然如此說非常不敬，但他是位不折不扣的畜牲。他看中了我母親的美貌，又怕強奪落人口舌，就在背地里迫害我們家，搞得我父親丟了工作，又被人騙，結果所剩無幾的家業全都沒了，就連他最寶貴的書也沒能保住。」
「後來呢？」
「後來母親死了，父親就帶著只有十歲的我來到這里。」克斯普眼簾低垂，黝黯的瞳中閃了一閃。
「是嗎，死了啊！」張聰若有所思。
「這里是個好地方，領主是個好人，住在這里的人也都是好人，我們在這里生活得很幸福。父親還是很喜歡讀書，于是領主就讓他教書，並給了我們一塊田地，讓我們可以養家糊口。我雖然不是在這里出生，但卻在這里生活了三十年，人生最寶貴的三十年。這里已經成為了我的家鄉，我也當自己是一個地道的‘波洛地人’。」克斯普深吸一口氣，轉換了心情，以輕快的口吻說道。
「的確，生活了三十年，應該算是本地人了。」張聰笑道。
「是啊，而且這里還創造了一個奇跡。」克斯普笑了起來。
「奇跡？」張聰一怔。
「是我的兒子，伯爵大人。他叫‘納尼亞’，年紀和大人您相仿，今年十五歲。時隔六代，近百年，他卻又獲得了那幾乎不可能出現的能力，‘劉易斯’家的能力，先祖的能力。」談起兒子，克斯普不禁眉飛色舞，興奮中充滿了自豪。
「那要恭喜你了。他在哪，改天讓我見見。」
「他去上學了，是附近普通的魔武生學院。他天性好動，與我的性格正相反，要他讀書是不可能的，又不想讓他在田地里窩一輩子，就送去魔武生學院了。雖然不敢有什麼奢望，但要是他日後能憑借拳腳某個一官半職，也算復興家業，圓了我父親當年的心願。但這個世道太復雜，那孩子又太單純，如果可以，我希望他就留在這‘波洛地’，為這里的……哦，為伯爵大人您效力。」克斯普道。
「既然如此，為什麼不送去好點的學校？」張聰問道。
「伯爵大人有所不知，魔武生學院的學費是很貴的，憑我們家的經濟條件，只能負擔得起最普通的，何況離家太遠，他母親也不放心。我妻子是地道的農莊姑娘，一輩子沒離開過這片土地，對外面的世界有點恐懼。」克斯普笑道。
「的確，像這種世外桃源般的地方，外面只怕找不到。那種爾虞我詐的世界，也許並不適合在這里長大的淳樸少年。」張聰闔上雙眼。
「對了，伯爵大人，您特地讓我跟來，可是有什麼吩咐？」克斯普問道。
「沒什麼，你不用想太多，就是覺得一會要討論的東西，有你在旁听一听比較好。放輕松，我是個隨便的貴族，常常想到什麼就做，並不一定都有理由。」張聰笑道。
「伯爵大人氣度非凡，真是與眾不同。」克斯普道。
「別捧我，我不習慣這些。」張聰擺了下手，站起身。「差不多該出去了，餓著肚皮泡久了會頭暈的。說起來我已經開始頭暈了。」
兩人換好衣服，來到餐廳，女孩們都已經坐好，只等他們。
「馬普小姐，告訴下面可以上菜了。」雷托向女僕長吩咐，後者點頭下去，不多時四位女僕將晚餐端了上來。
張聰還不習慣自己吃飯，女僕管家們在身後站著的感覺，但和卡琳她們斗嘴讓他輕松了不少。聊天中又談起克斯普的兒子納尼亞，大家都很感興趣。
晚餐過後，眾人來到交際室，女僕們拿來酒杯和紅酒後退了出去，房間中只剩下張聰，蓋勒絲，賽妮，夏蓮，潔茜，瑪麗，瓊，卡琳，莉佳，伊萬，以及克斯普十一個人。
「現在可以談談正經事了。」張聰手中擺弄著離開餐桌時，伊萬交給他的小盒子，里面是從劫匪手中奪回來的那塊藍色能量水晶和兩顆能量珠。
「伊萬，請你把當時的情況再詳細說一遍。」蓋勒絲吩咐道，因為這里還有許多人通訊時並不在場。
「好的，呃……」伊萬看向克斯普。
「我看我還是回去吧。」克斯普知道接下來要討論「國家大事」，很識趣的起身。
「慢著。你坐下，我覺得你有必要听一下。」張聰道。
「既然伯爵大人如此說，那我就講了。」伊萬雖然對平民參與這等重要的討論頗不以為然，但張聰如此說，他也沒辦法。
伊萬將當日的情況重新說了一遍，沒有遺漏任何細節，把他所看到的，听到的，完完整整講述清楚，最後又加了些他個人的猜想。
整個過程張聰並沒有听，而是立在裝飾用的書架前，看著手里的酒杯，輕輕搖晃，紅酒折射出朱潤的光。因為早在通訊後，他對當時的情況已經有所了解，對方來去如風，幾乎沒有留下任何線索，就算再听多少遍，結果還是一樣。他現在考慮的是伊萬的話有多少可信，他這個人是否真如他自己所言，是一名忠于職守的衛隊長，盡了自己最大努力去守護，還有那段匪夷所思的「溫泉鄉」意外插曲。真的有人吩咐他們繞路去送包裹？假設的而確實，那麼那個人是誰，出于什麼目的，包裹里是什麼，又是給什麼人的，這一切是否與隨後發生的劫案有關，引出這一系列令人頭痛的問題。
「越深究，事情就變得越復雜。」張聰望向正口沫橫飛的講述自己冒險歷程的伊萬。「你會是第一把鑰匙嗎？」
「事情就是這樣。未能保護好伯爵大人的物品，有負皇帝陛下所托，罪該萬死，懇請伯爵大人處罰。」伊萬單膝跪地，將佩劍火焰軍刀連鞘橫托到頭頂。
「你把這東西給我干嘛？我又用不了。」張聰淡然道。
「可是……」
「別讓我經常重復說過的話，站起來，別動不動就下跪。男兒膝下有黃金，只跪天地君親師。我不是天，不是地，不是皇帝，不是你父母，更不是你老師，所以你別跪我。另外，劍若是不想要了，就戳在門口，那麼危險的東西別在我面前晃來晃去，劃了手誰負責。」張聰不耐煩的道。
「這……遵命！」伊萬被張聰說了一頓，語氣明明不重，卻不知為何比被鞭撻還不舒服。
「不管怎麼想，我還是覺得那神秘的包裹很可疑，如果不是送那東西，車隊就不會繞路至‘溫柔鄉’，也就不會經過‘索馬里走廊’，更不需要為了補回日程連夜趕路。」卡琳沉吟道。
「那個問題我看還是算了。我們應該集中注意力在如何追查‘索馬里走廊’的匪寇，尋回失物，剿滅盜賊，剪除匪患。」蓋勒絲道。
大家沉默不語，事情很清楚，倘若伊萬說的是真的，一定牽涉皇室丑聞。只是和「溫柔鄉」有關的性丑聞還好說，若是發現皇室成員與‘索馬里走廊’的匪賊有關，問題將十分嚴重，而追查此事的眾人定然也會被卷入其中，無法幸免。
皇室，始終是個禁忌。
「你們不覺得奇怪嗎？那些盜賊的行動根本就不像盜賊，反而像某種特殊任務的軍隊，甚至連他們使用的武器也是標準軍制的，就算是國防軍，要裝備這樣一只訓練有素的部隊也不容易，憑盜匪攔路搶劫得來的那點錢怎麼可能夠？」莉佳道。
「沒錯，這太不尋常了，簡直就像是……」潔茜不再說了。
「正規軍！」夏蓮補充。
「夠了。我剛才已經說過，別往這個方向走。」蓋勒絲打斷她們。
「克斯普，你怎麼看？」張聰忽然問道。
眾人不由得都將目光投向克斯普，想知道張聰為什麼特意將這樣一個田間務農的鄉民叫來。
「這……」
「想到什麼就說，沒關系的。」
「好吧，那我就胡說了，要是說錯了，希望伯爵大人，還有在座的小姐、大人們不要怪罪。」克斯普起身站直，整理了語言，才道︰「其實對這附近的人而言，‘索馬里走廊’的劫匪最令人在意的並不是那不明緣由的行動模式，而是更現實性的。他們出現和離開時，都會伴隨有黑霧，那究竟是從哪來的，他們又消失在什麼地方。這附近盛傳一種說法，在‘索馬里走廊’存在通往魔界的缺口，他們是魔王的軍隊，乘著黑風從魔界而來，因為無法長時間待在人界，所以時間一到就必須回去。」
「無稽之談，所以說鄉村的農民沒見過世面。那黑霧當然是魔具產生的，這有什麼好奇怪的。」伊萬冷道。
「對不起，我也只是隨口亂說，我當然也不相信什麼魔王說，只是覺得大家都擔心的東西，一定有什麼原因。」克斯普忙道。
「不，克斯普說的有道理。撇開魔王的部分不提，他們為什麼要執著于黑霧？」賽妮忽然道。
「當然是為了隱藏行跡，這有什麼好奇怪的？」伊萬低聲道。
「我覺得使用障眼法迷惑人並沒有想象中那麼簡單。你覺得呢？」卡琳問夏蓮。
「以我的經驗，要足夠隱藏數百人的黑霧，需要相當高級的魔具，以及龐大的精神力。最重要的是就算鑽進霧氣，人也不會憑空消失，他們一定有藏匿地點，照理進行大規模搜山總會找到些線索。」夏蓮道。
「這就是最令附近的人感到恐懼的地方。其實‘索馬里山脈’並不像想象中那樣地勢復雜，容易隱藏。山上根本沒多少藏身地點，在盜賊剛出現時，也曾經有官軍組織搜山，結果什麼都沒有發現。他們就好像鬼魅般乘著黑霧而來，又隨著黑霧消失，沒有征兆，神鬼莫測。」克斯普道。
「照你這麼說，難道他們當真是鬼神不成？我可是和他們真刀真槍的打過。他們雖然難對付，但也被我和弟兄們殺死不少。他們會疼，會流血，會受傷，也會死，絕不是什麼鬼神。」伊萬嗤之以鼻。
「我並沒說他們是，只是說很可疑。」克斯普道。
「好了，不要再爭了。無論怎麼說，我們該先去現場看看。明天上午我們去一趟‘索馬里走廊’，現在大家都回去睡吧。克斯普，我已經讓雷托給你準備了房間，明天你和我們一起去。」張聰疲倦的打個哈欠。
「這……是，伯爵大人。」克斯普略微動搖，但還是躬身答應。
幾人出了交際室，準備各自返回房間。
「喂，你們有沒有覺得聰哥哥忽然變得好高大，好厲害？」瑪麗擰著眉，歪起嘴。「可太厲害了，總覺得不太像聰哥哥，有點讓人不舒服。」
「的確，從到了這里他就突然變得會發號施令了，這一點都不像他。下流無恥，裝傻充愣，惹是生非，隨便說什麼都能氣死人，那個才是他該有的樣子。」卡琳皺眉道。
「只是到了家，被人‘伯爵大人’，‘伯爵大人’的叫，有點得意忘形，我看用不了多久就會打回原形。」莉佳哼道，卻也忍不住多看了張聰幾眼。
「真的只是這樣嗎？」賽妮心事重重，不知道為什麼，冷靜分析時的張聰總會令她想起在「窺夢儀」中看到的那雙冷漠的眼楮。