氣憤、難過、失望,所有的負面情緒摻雜在一起,使張瑩的心情低落到極點。
從小到大她被父母、長輩當做掌上明珠般地捧著長大,就是身為她義父、義母的大唐皇帝夫婦對她都是寵愛又加,她喜歡的東西往往不用開口就自然有人呈到她面前。
可是,現在她卻為了提升家族實力獨自一個人到千里之外打拼,任何事情都要自己一個人去面對,盡管她接管作坊之後踫到到無數大大小小困難,可是,卻未遭遇到現在這樣巨大的挫敗。這種挫敗已經極大超過她的心理承受能力。
因為惱怒、哀傷過度導致她內息紊亂一時傷了髒腑,所以才嘔出血來,
感覺到自己內息不暢,張瑩急忙坐正身體閉上眼楮慢慢調理體內那股混亂的真氣。過了好一會,這個紊亂的真氣才被她調息順暢。
內息順暢之後,她疲憊地靠在座位上。此時她的思緒又變得混亂不堪,可是她卻任這些混亂的思緒在大腦里瘋狂滋長︰「砂糖原料頂多再能維持三天,三天之後,我的作坊里的原料就會所剩無幾。沒有原料,工人們拿什麼制糖?短期內缺少原料不是問題,可現在面臨的問題是原料來源被切斷。我該怎樣度過這個難關?」
「那個隱藏在暗處的對手切斷我所有的原料來源,他針對的是我一個人,而不是大唐所有商人。我手里有制糖機器,有制糖技術。如果通過我的制糖設備和制糖技術給其他人加工白糖而收取高額加工費用,這樣既能暫時解決原料短缺又能讓作坊繼續運轉下去。還能趁著這個時候把那個可惡的想置匯通作坊倒閉的人找出來。」
想到這個辦法後,張瑩又仔細規劃一番。把所有步驟想清楚後,她走到門口,吩咐海棠把管事韋盛叫進來。
他讓韋盛向作坊所有的主顧連同杭州府乃至周邊府縣的知名富豪發請柬,邀請他們五天後到張府的另一個別院——芳秀園赴宴賞桂花。
韋盛去忙碌這些事務後,張瑩又命人把庫房里最後剩余的五百斤砂糖分別裝到小包裝袋內。
收到永佳郡主發出的請柬,人們自然是不敢怠慢。眾人都攜著家眷帶著賀禮,坐著豪華的馬車趕往西湖邊上的芳秀園。
巳時剛過,芳秀園外的路上寶馬雕車、人聲鼎沸。
此時,早有僕人、侍女在芳秀園門口迎接。
到場的人一個個華服錦繡、翠繞珠圍。
麗日當空,芳秀園里芳花吐艷,依依垂柳在清澄秋水里倒映出動人的豐姿,小橋通若耶之溪,曲徑接天台之路,石中清流激湍。但見丹桂飄香,枝頭紅葉翩翩。面前的精致清新、自然之處非一般庭院可比。侍女一路引著眾人走進一間寬敞的臨水之軒。
走進起但見室內裝扮得花團錦簇瑞彩繽紛。里面擺放著幾十個幾案。幾個美麗的侍女把眾人引到各自的席位上。
當眾人到齊後,張瑩穿著華麗的金銀絲混織成百花爭艷的淡紫色錦繡襦裙從外面走進來。她那雙烏亮碩大的眼眸波光流轉,顧盼神飛。隨著她的走動,她那套衣裙折射出不同的光澤,顯得流光溢彩,華麗異常。
「這永佳郡主果然是美若天人。」人們心中暗道。
張瑩說了簡短的歡迎致辭後就命人擺放酒席,招待到訪的賓客。
酒宴開始後,人們發現郡主很多菜肴的味道很特殊。尤其是一道酥脆可口、味道鮮甜的拔絲菜肴,是眾人誰都沒見過的。
幾個富商的女眷不由得向身旁的侍女出口詢問這道菜的制作工藝。侍女只說這道菜是由白砂糖精致制成。
在座定購白砂糖的富商自然知道什麼是白砂糖,沒見過白砂糖的富豪也是大有人在。他們不由得開始打听白砂糖是一種什麼樣的糖。
到酒宴接近尾聲時,眾人的話題都落到白砂糖上。幾個富商的家眷也借著向張瑩敬酒的機會,好奇地打听起她們聞所未聞的砂糖制品來。
張瑩命人端來白砂糖給眾人品嘗。當很多人第一次見到這種潔白如雪的砂糖時看得目瞪口呆。
這白砂糖色白如雪、口味甘甜,許多人有生以來第一次品嘗到這種口味的糖。
這一刻有很多人都反應過來,這種潔白的砂糖投放在市場上會給自己帶來可觀的收入。眾人都紛紛上前表示要同張瑩訂立購糖契約。
「小號的白砂糖都被定購一空,諸位來晚了一步,實是抱歉。」張瑩故意吊著眾人的胃口。
一個三十歲左右穿金戴銀的婦人滿面堆笑地說道︰「郡主是大唐最杰出的女子,手段和頭腦自是一流的,雖然現在作坊內的白糖被定購一空,定會有辦法解決。」
听到婦人的話在場的人不由得停止談論,一個個屏住呼吸地看著張瑩,大家都希望听到解決這件事的辦法。
「這位夫人謬贊了,瑩只想到一個間接辦法。」張瑩清脆悅耳的聲音在眾人耳邊回蕩著。
听到她的話,眾人七嘴八舌地說道︰
「郡主想到辦法就好,只要能賺錢誰會怕費時費事?」
「郡主。你有這麼一個生財之路給我們,我們感激還來不及,誰會怕什麼費事?」
「郡主,快把你想到的解決辦法告訴我們,我們一定照辦。」
听到眾人的話,張瑩緩緩說道︰「本小號有現成的制糖設備和制糖技術。在座的諸位都是頂尖的富豪,買到蔗糖原料應該不難。雖然本小號沒有白砂糖提供諸位,卻可以為諸位帶料加工白砂糖。加工時收取一定數額的工本費用。不知諸位意下如何?」
「這里就是產甘蔗的地方,弄些蔗糖原料也不是難事,這樣想加工多少白砂糖就加工多少,也不錯。」眾人稍一考慮,接受了張瑩想到的辦法。大家紛紛向張瑩道謝之後,就開始詢問加工費用來。
張瑩把作坊的加工費用列成一個表格給眾人看。她的價格定得比較合理,眾人都表示可以接受。
接下來的時間,眾人開始和張瑩簽訂加工契約。很多人當場預交了加工款。
第二天就有人把大批加工原料送到匯通制糖作坊。
這樣,張瑩的作坊暫時又能夠正常運轉下去。
趁著這個時間,張瑩開始派人打探那個想讓她的作坊倒閉的人。
……
幾天內張瑩派出去四處打探消息的人都沒有探听到關于那個切斷匯通制糖作坊原料來源的幕後人物。張瑩不由得心中焦急。
日子一天一天過去,這個人的卻沒有浮出水面。而且他派到杭州府來的那些人也象人間蒸發了一樣再也沒出現。
「或許是作坊的那些人探听、跟蹤手段低下。我再讓其他人想辦法去查這件事。」想到這,張瑩讓海棠去把守護在外面的暗衛叫進她的房間里。
見到鷹隼等人後,張瑩開口問道︰「鷹隼,你幫我去查一個人,好嗎?。」
鷹隼抱拳說道︰「鷹隼的職責是保護郡主的安全,郡主交代的事情不在鷹隼的職責範圍之內。恕鷹隼不能從命。」
「可是,我讓你查詢的那個人現在已經完全危險到我的安全呢?你也無動于衷嗎?。」
「如果是這樣,那鷹隼做這件事自然是責無旁貸。請郡主說出所查之人有何特征?」
「我只知道他的手下有什麼特征。」
說完,張瑩把齊甜等人的描述的那個人的相貌說了一遍。末了,她又交代說,找到這個人之後,一定要想辦法把他的主人找到。
鷹隼應聲退了出去。
「希望鷹隼能找到那個躲在暗處對付我的人。」張瑩心中期盼道。
這時,一個生硬的聲音在門外響起來︰「郡主,緹娜可以進去嗎?。」
張瑩循聲望去,自己緹娜站在門口。此時,緹娜的身體已經完全康復。她的膚色雖然黑,可五官卻很精致,配上勻稱的身材倒別有一番韻致。
「進來吧。」張瑩說道。
緹娜睜著一雙清澈的大眼楮說道︰「郡主,你的臉色不太好,要多注意休息呀。」
听到緹娜的話,張瑩不由得嫣然一笑道︰「緹娜是個好學生,都學會察言觀色了。」
「郡主,你說過久病成良醫,緹娜蒙你悉心照料、醫治自然學到郡主很多本領。」
「緹娜,你找我有事?」
「郡主,我是來向你辭行的。父親接到我的信後很驚喜,他回信說要親自來大唐接我回家。」說完,緹娜的臉上掠過開心的神情。
「緹娜,恭喜你一家團聚。」
「郡主,沒有你搭救緹娜,緹娜恐怕早就不在這個世界上了。你的再生之德緹娜沒齒難忘。」說著,緹娜的眼楮里流出兩行清淚。
接下來她又說道︰「听說郡主為蔗糖原料煩惱,這個難題緹娜倒能夠幫郡主解決,因為緹娜的父親擁有是真臘最大的甘蔗園。郡主如果想要甘蔗,緹娜可以寫信讓父親派人送甘蔗過來。」
「這里與真臘隔著萬水千山,就是令尊想幫我的忙,可是,甘蔗運到這里也早就變質、腐化。」緹娜的話讓張瑩有些哭笑不得。
「郡主,我父親存儲甘蔗的手段很高明,再說走海路運甘蔗沒有多久。我們那里的天氣炎熱,甘蔗的含糖量比這里的多得多。」
緹娜臉上滿是期盼的神情,看樣子,她只有幫到張瑩的忙才會安心。
「真臘地處熱帶,甘蔗含糖量的確比這里高,如果在那里找到原料基地加工蔗糖然後裝上海船運到海外那我的財富會積累得更快。」听到緹娜的話,張瑩忽然靈機一動,她說道︰「緹娜,如果象你這麼說,我倒到可以把制糖作坊開到你的家鄉去。在那里制作蔗糖銷售。」
「那就這麼說定了,等緹娜回家後,就在那邊幫郡主建立作坊,等待郡主派人過去。」因為覺得自己終于能幫上救命恩人的忙,緹娜臉上露出開心的笑容。