巧娘三人听罷,均感興奮,忙點頭不迭,都爭著說要學。
當下莊銘就指著那些字,一個個地教與她們。四人人學的最快的不用說是芸娘,她本來就听熟了這兩首歌兒,人又是極聰明的,如今對上了字兒,沒教上兩遍就全會了,一個字一個字的全認得出來。
莊銘便單獨將她叫她一邊,讓她默寫一遍,第一遍月兌漏了一些字兒,第二遍就全然默寫出來了。莊銘心下訝異,心想這小丫頭真不是一般的聰慧,可惜是個女的,若是男的,這個年紀早就是個秀才了。
只是初次學寫字,她的書法不免歪歪扭扭的,又是粗一筆細一筆,她自已看了也笑,說道︰「大哥,什麼時候我能寫到你這般好就好了。」甚是羨慕。
莊銘暗地里狂汗,他這三腳貓的書法水平,不過是工整而已,除此之外一無是處,說白了也只敢在她們面前獻丑,若是有外人在,還不臊死個人?只得含含糊糊地道︰「只需多加練習,總會達到大哥的水平。現在先識好字就行。」
芸娘點點頭,笑道︰「大哥,可是我現在全會啦,要學些什麼呢?」
莊銘道︰「還是先學百家姓吧。」說著,在紙上寫下了趙錢孫李等字。
寫的幾行,就寫不下去了,便擱下了筆,心道,今日冷不丁出了閹豎這檔子事,竟忘了買些啟蒙教材了,自己雖說也能勉強背得一些,終是不大熟悉,大部分內容還是記不得,若要想好生教她們,少不得要出去買一套來。便向芸娘道︰「這幾行字,你先學著寫,我出去買些書回來,回來再教你讀音。」說罷,匆匆去了。
在一家書攤買了書,正往回走,只見前方一輛馬車疾馳而來,車上那車夫不斷呼叱勒馬,馬車卻仍舊停不下來,反而越奔越急,四只馬蹄打得青石板錚錚作響,氣勢好生嚇人,眾人紛紛大叫︰「驚了馬了,驚了馬了,快閃!」紛紛往一旁躲去。
馬車來的好快,莊銘隨眾人堪堪閃到一邊,馬車就風一般地掠過了,朝北門方向而去。
正自驚魄未定,忽地一聲慘哭聲響起,眾人看時,但見路旁一個老漢倒在地面,一個十三四歲的少年撲在他身上放聲大哭。眾人攏上前去一看,那老漢左腿上鮮血淋灕,人已昏厥過去,直挺挺地躺著,不用說,定是讓適才那疾馳而過的馬車碾壓的。
眾人見那少年哭得傷心,都紛紛搖頭嘆息,向他打听事情,他卻只管哭泣,一概不答。莊銘蹲去,在那老漢人中處下死力按了幾下,那老漢睜開眼來。眾人見他醒轉,便問他可挺得住,又問他家住何處,城內的還是郊外的,得知他是郊外的,登時有幾個人便問他有無銀錢,是雇一輛車回去醫治還是就近在附近藥鋪先行上藥包扎再雇車回去,更有人已迫不及待地推薦起了附近車行與藥鋪,其中有些人是純粹的熱心人,有的則是與這些生意行有或多或少瓜葛的。
老漢伸手比劃說身上只有二三十文錢,哪里雇得起車,看得起腿傷……本就沒預備到城內買東西的,只是無事帶著孫兒逛一回熱鬧,誰知竟出了這樣的事。說著,不禁流淚。又央好心人到他家中叫人帶擔架來抬他回去。
那些人出主意是會出的,真要往返十來里路幫忙叫人,卻是人人面有難色。莊銘見狀,不覺激起熱心腸來,忙向那些個介紹車馬行的人詢問雇車價錢,便掏出銀錢與其中一人,讓他去張羅著叫車來,送老漢回去。
那人拿著銀錢去了。老漢甚是感激,忙讓那少年向他莊銘磕頭。莊銘好人做到底,又與他出主意,讓他索性先不急回去,不妨坐車先到府衙告上一狀,讓那車主賠償些銀錢,這腿看樣子是斷了,又是五六十歲這把年紀,養上一年半載的算是少的了,不提誤了干活,單是其間的診治費用不得一大筆錢?怎麼也得靠打官司將損失賠回來。
況且,此事明明白白的,又有許多人證,一告就準,一點也不費事,說什麼也要遞這訟狀的。
他想不通為何老漢竟沒想到這上頭來,只是急著回家,那些人也是,並無一人提到打官司的事。忍不住勸導道︰「如今人證都在,若是日後再告,哪里找這些人證?何況事情過了幾日,再行追查也難,依在下說,還是眼下現去衙門告的好。」
那老漢見說,嘆了口氣道︰「官人說的是,老朽何嘗不想遞這訟狀,只是這狀不好告哇。讓馬車撞了的事不在少數,遞了狀紙的也不少,若是當街攔下馬車來的,那好辦,當堂就判了,踫到馬車逃逸的,萬幸識得事主那也使得,識不到,只能自認倒霉了……寧波城內光私人的馬車就有上千輛,再加上車馬行的,就更多了,要一家家的查過去,等于海底撈針……再說了,家中有馬車的,大多都是有錢有勢的,官府沒確鑿證據也不肯輕易得罪人,如今若遞了訟狀上去,查不到拖著還不打緊,最煩的是那些辦案的捕快三日兩日的到家中問案情打秋風,到頭來銀錢賠不來,反倒要舍錢招待他們。劃不來,不如算嘍。」說著,又是連聲嘆氣。
一旁眾人听了,都忙點頭,說是這個理。
莊銘才知是自己將事情想得過于簡單了,便不再說什麼,不多時去張羅馬車那人引著馬車過來了,眾人小心抬著老漢進了車廂,讓他斜躺著,又交待那少年看好他爺爺的腿,別讓晃著。趁著大家忙亂,莊銘悄悄去了。
回到公館,芸娘已將那幾行趙錢孫李寫了好幾遍,見他回來,忙笑道︰「怎麼去了這麼久?這些字我又全認得了,只是不知怎生念法,你快來教我。」
莊銘便將適才發生之事講了一遍,芸娘她們都道這事多了去了,撞的人不是老人就是小孩兒,大半無處索賠。又跟著嘆了一回,憐憫那老漢。
說了一陣,莊銘便過去教芸娘讀那些字音。巧娘三人或有忘了蘇三孤王那些字上頭讀音的,便也時不時過來請教,一時間,莊銘自已家中這先生當得比府衙中的西席還要忙上幾分。
不過,忙歸忙,風光旖旎,樂在其中啊。
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