細川藤孝以及其部署被服部秀安帶領著，隱蔽身形悄然地穿過了暗門和小巷，要去做一些「次要的工作」。
路上他稍微有些走神，一直在思考著，平手刑部大人究竟安排了誰去完成「主要的工作」。
答案就在自己身邊不到兩百步的距離之內——這種事情當然很難想象，但如果是富有情報經驗的精英忍者，倒也有一定機會從蛛絲馬跡中發現一些線索的。
可惜細川藤孝並不是「富有情報經驗的精英忍者」。
他麾下也沒有這樣的人。
……
「既然都到了，姑且自我介紹一下。」雙目無神打著呵欠的大眾臉男士很隨意開了口︰「我左邊這個是文武兩道無所不能的天才少女，根據刑部大人的安排，叫做涼宮春日。右邊是朝比奈實玖榴，善于利用天生優勢與男性溝通。本來還有兩個同伴，但是古泉負了傷，而長門患病失憶。至于我……刑部大人沒有安排正式化名，我也沒興趣想一個，反正各位不需要喊我，有事找涼宮溝通即可。」
「相信我伊藤誠的名聲，你們應該知道一點。至少服部大人應該向你們提一下……」一個相貌不算過于出眾卻有種莫名吸引人氣場的年輕男子微微一笑︰「沒錯我並沒有死。而且西園寺大人與桂大人已經同意與我合作了，雖然依然痛恨我，但畢竟是為了獨生女兒嘛……」
「嗯……其實我覺得並不需要化名，但是刑部大人一定非要叫我羅倫斯……」外表忠厚的南蠻商人無奈地撓了撓頭皮說︰「我擅長馴養動物，一直奉命在京都養狼狗。對了我的妻子是被狼養大的孤兒所以性格有點奇怪請不要在意，我並不清楚為什麼刑部大人必須叫她赫蘿……」
短暫的沉默與觀察之後，名叫涼宮春日的年輕女子上前一步，雙手抱胸，皺著眉道︰「雖然之前並不了解你們的身份，今天多少有些驚訝，但我記得，平手刑部應該在京都安排了五個分隊的。」
「啊哈哈哈，美麗小姐的提問，當然應該毫不吝嗇地作答。」伊藤誠躬身微笑道︰「可能平手刑部並不希望我知道太多，不過……事實上我大概清楚，上條和御阪、一方他們是因為所謂‘厭倦這種生活想當平凡人’這種理由，而遭到了處理。吁……在美麗的涼宮小姐面前說這個真是大煞風景……」
「這樣的話，老夫也分享一個消息好了。」羅倫斯憨厚一笑，仿佛毫無心機︰「平澤、秋山那幾位女士是以樂團身份做掩護的，結果卻一不小心發展太好，名氣太大，導致意外的災禍……今日她們本該出現在這里，可惜……」
「是這樣啊！」听聞了同伴的遭遇，天才少女不僅沒有感到害怕反而握緊了雙拳，興奮道︰「有意思！真有意思！現在的工作比以前在神社里燒香有意思太多了！喂喂阿虛，你的表情一點也不驚訝啊，難道早就知道了？為什麼不告訴我嘛！」
「討論得還真熱鬧啊！」本已離去的服部秀安不知何時忽然又再次出現，環視一眼冷冷道︰「確實刑部大人說過你們身份特殊，只要能完成任務一切過錯都能原諒，就連我也只是知道你們的身份而沒有權力發出命令……但我想提醒一下，幾年以來，刑部大人前後派出的‘暗部特行隊’一共不是五組，而是十組！針對這個數字，你們好好想一想吧！」
後面是一臉震驚的細川藤孝，他只是被帶過來順路認一下人頭，防止出現誤會的。
但細川藤孝的腦子相當靈活耐用，僅從只言片語中就意識到，自己知道了不得了的東西。他一方面有些恐懼，另一方面又感到慶幸。
路上的時候，服部秀安也透露了一點隱晦的信息。
綜合來看，這幾年平手刑部花費了巨量資金，在京都附近安排了許多潛伏者。這些潛伏者各懷絕技，但平時只會執行極少量簡單且沒有具體方向的任務，他們的潛伏只是為了等待有朝一日起到關鍵性作用。
經年累月下來，其中會有多少人發生意外，導致投資失敗，這個概率是可想而知的。
服部秀安說是「派了十組」，今天只看三組。
那麼實際會不會不止十組？或者有的組連服部秀安都不知道？
如果不是提前預料到京都會有**，費這麼大精力干得不償失的事情只能認為是腦子抽風了。
實際上，平手汎秀本來是出于對「歷史慣性」的擔憂，為「本能寺之變」才安排了這些耗費奢靡的對策。
陰差陽錯，被用在預料之外的地方了。
……
「……我們人數終究不多，雖然各位身懷絕技，也需要謹慎，應該好好借勢才對，幸運的是對方能用的人手也很不足夠，所以，如此這般……」
服部秀安很清晰地說出了計劃。
然後細川藤孝內心就暗地判斷，所謂「刑部大人的命令尚未到達」絕對是個謊言。
因為他與服部秀安打過不少次的交道了，大概知道這家伙的真實智術水平。
當然細川藤孝肯定不會把心里所想的表達出來。
其余各組人手听了命令神色各異，有的擔憂有的興奮，有的不以為意有的還在思索。
但是只有涼宮春日桀驁不馴地雙手叉腰高揚起頭，對著服部秀安公然露出不滿的態度，傲然道︰「憑什麼是由你發號施令呢？搞清楚，雖然我是覺得很好玩，願意參與，但我並不是任何人的屬下，包括你們那個听起來很厲害的刑部大人！我看你的計劃也就那麼回事，根本不夠有趣啊……」
她喋喋不休一說起來就沒完沒了。
伊藤誠組和羅倫斯組都目瞪口呆了，前者忘了保持誘人風姿，後者也顧不上假裝憨厚。他倆雖然也是比較肆意妄為，膽大包天，悍不畏死的人了——否則也不至于得罪不該得罪的人被迫跑路最終干上這行——但他們兩人還是被涼宮春日給嚇了一跳。
素來被認為是「鐵面鬼王」的服部秀安一時也愣住了。
部下要敢這麼說話，早拖出去填瀨戶內海了。
但面前這幾組人，刑部大人是明確說了「潛伏者工作性質特殊，你只是通知他們行動的人，不可頤指氣使。」
于是，善于執行命令而完全不善于思考的服部秀安腦子頓時凝固。
幸好這時候，那個十分懶散，沒有化名的男子淡淡出聲道︰「好了春日，這次是正經事就姑且听話，以後再陪你隨便鬧如何？」
說來也巧，原本囂張到連天地都不服的涼宮春日，听了這個聲音，只不高興地噘著嘴，低著頭小聲道︰「知道了阿虛。」
接著好像是不滿于自己的表現，忽又氣鼓鼓地抱著胸側著腦袋重重哼了一下，小聲自言自語道︰「阿虛大笨蛋！以後再也不扎馬尾啦！」
至于她臉上緋紅一片的表情，卻不知道為何而起的了。
羅倫斯見狀嘖嘖稱奇︰「驕傲強大的外表之下，內心其實是百分之百服從丈夫安排的傳統扶桑女子，卻在嘴上不肯認輸……真是令我大開眼界的異國情調。」
伊藤誠則是連連搖頭嘆息︰「唉，在涼宮小姐面前，就算是言葉和世界也會黯然失色，可惜……人家不知道，我還是清楚那個被叫做‘阿虛’的人有多可怕的……」
「唉……就說不要叫我阿虛。」懶散憊怠的男子扶著額搖頭道︰「刑部大人這麼叫也就算了，你們亂稱呼的話，我怕我听多了會生氣，萬一做出一些令彼此都後悔的事來……另外春日是會听話的，請服部殿放心。」
涼宮春日本來又要發作，在阿虛的注視下雖然不情願，還是溫順地低下頭噘著嘴一言不發。
「啊哈哈，一點點小問題，各位不要介意喲~」被說成是「善于利用天生優勢與男性溝通」的朝比奈實玖榴露出可以甜死人的微笑，出來打圓場。
她胸前那極端吸引人注意的本錢隨著笑聲一顫一顫的，分外醒目。
伊藤誠見狀眼都直了，下意識就要往上走，只是忽然想到什麼，停住動作，警惕地問道︰「話說您和虛君的關系究竟是哪種呢？對您出手會不會被……」
「啊哈，伊藤大人，這是不能告訴您的禁止事項噢！」朝比奈實玖榴眯起一只眼楮，歪著腦袋，將右手食指豎在嘴巴邊。
「人和人之間真麻煩，狼和狼之間就很簡單。」羅倫斯那個據說是「被狼養大」的妻子赫蘿冷靜地說了唯一一句台詞。
「那麼就請迅速開始。」服部秀安依然是死人一般的表情，但內心總算深深舒了口氣，同時感到深深的疲憊。
這都還沒正式開始行動，就已經讓人覺得亂七八糟的了，一群雞鳴狗盜之徒，也不知道是不是有真本事，究竟能不能完成刑部大人的重托呢？
感覺完全不靠譜，卻又無可奈何。
瞬間屋子里的人一個一個消失不見，只剩下細川藤孝來請教︰「我們是不是也抓緊時間呢？」
見到聞名天下的文化人對自己客客氣氣的樣子，服部秀安終于找回一點狀態，振作精神，點了點頭，一言不發帶人開始行動。（未完待續）