平手汎秀難得一見如此激昂，主動邀戰，令人大跌眼鏡。
不知道的還以為他跟武田信玄有什麼深仇大怨呢。
而熟悉的人只會覺得肯定又是在搞什麼陰謀詭計了。往往打出的旗號越是冠冕堂皇，政治正確，其用心越是耐人尋味。
將軍大人輕輕點頭，面露贊嘆，看上去深深被打動了——或許是心中的天平某一端多了一塊砝碼之後，終于失去平衡。
總之足利義昭是陰晴不定地猶豫了一會兒之後，拍案做出了決定︰「諸位的意見，我姑且都已經了解了。雙方固然各有自身立場，都講得出來道理，然而幕府的權威性乃是不容置疑的！兵部大輔何在？」
「屬下在此听令。」細川藤孝出列，肅然半跪于地。
「以你為使，持我御書，令武田大膳不得再西進，並需要對過往沖突做出解釋！」
足利義昭並沒有直接發動討伐，而是轉了一個彎，留了幾個台階。
如此，三淵藤英，包括伊勢、細川、明智、木下這一派系，固然可以面露喜色，卻也不至于得意忘形。而一色藤長、上野清信、大館晴忠等人盡管顏面無光，總是還有些許余地可供蜿蜒回旋，不至于沒臉在御所呆下去。
平手汎秀倒是有些失望。
原本是打算扮演一個獨力對抗大魔王的「孤膽英雄」，沒想到將軍大人竟然如此「從諫如流」了，跟想象中很不一樣。
憑借足利義昭的名分優勢，只要他喊個口號，表個態度，根本不需要親自上陣，就能毫不客氣地自居為「總大將」來攝取勝利果實。
這是令人無可奈何之事。
當年的信長也不能公開與之抗衡，更何況余者呢。
唯一值得欣慰的是，今天的劇情傳出去以後，可能會有不少遠離京都的鄉野之人會覺得「幕臣各執一詞，公方大人本來猶豫不決，听了平手刑部一言，立即做出決斷。」
那麼不明真相的無知群眾便會大大高估平手家在中樞的影響力，這對于經略四國的行動可以起到關鍵性幫助。
比起見慣了城頭變幻大王旗，隨口就能把足利家黑歷史當段子來講的畿內人民，窮鄉僻壤的百姓們一般心思要淳樸一些，價值觀也傾向于保守，對傳統公儀的尊崇自然會更真誠。
大概是距離產生美吧。
如果能想辦法弄到「執事」或者「探題」名分，平定四國一島肯定就是指日可待了。哪怕有個「評定眾」亦是大有裨益的。
然而足利義昭不可能有這麼大方的，除非你肯像織田信長一樣，呆在京都御所被控制起來，那當然是不管什麼官職人家都不吝嗇了。
對于平手汎秀這種獨立自主的強勢大名，至多就是授予「紀伊守護」之類看似尊貴實則麻煩的頭餃罷了。
況且現在連紀伊都被平定了過半，估計足利義昭已經在後悔了吧……
平手汎秀思緒飄飛，過于投入，稍有出神，有兩句話沒听清楚，抬頭再將注意力集中于回到現實時，忽然發現現場的氣氛仍然是很激烈的，並未因為公方大人下了決斷而安靜下來。
仔細一看，原來明智光秀又在接著搞事……
「……如今我等不得不面對的現實就是——不久之後很可能要與武田家處于敵對立場。鄙人前日與術士一同觀詳天數星象，得到的預示是︰外敵雖然來勢洶洶，但卻盈不可久，真正的威脅來自于月復心肘腋之側。」
這麼一段無稽的話，明智光秀有模有樣煞有介事地講出來了。
而且三淵藤英也神情嚴肅，裝作皺眉深思，追問到︰「這難道是說京都附近就有奸邪之輩嗎？真是可怕！看來，欲攘敵外，必先安內……」
「沒錯！」木下秀吉又一次神情激動地跳了起來，「趕緊將那些被錢財所收買，吃里扒外，內通武田的幕臣一舉鏟除吧！」
一邊大喊他一邊毫不掩飾地向特定幾人盯過去，目標十分明顯。
見狀一色藤長正欲反唇相譏，卻只見三淵藤英起身呵止︰「木下殿且住！在座的幕臣都是久經考驗，就算偶爾有些過錯，也是一時糊涂，絕非本性奸惡。」
這麼一唱一和的雙簧，演得非常投入，一個紅臉一個白臉，儼然就是要把「一時糊涂，偶有過錯」的鍋扔到政敵身上背著。
「那天文星象之中，所預示的‘肘腋月復心之側的威脅’究竟是指的誰呢？」伊勢貞興緊跟著追問到。
「這個嘛……請容我細細道來。」三淵藤英緩了口氣，慢條斯理地說︰「其實在下近日也察覺到一些武田家忍者活動的蛛絲馬跡。幕臣之中可能也有人收到拉攏。但我相信我的同僚，頂多會幫助對方辦一些小事，絕不至于臨陣內通。不過京都周邊附近的諸多勢力，可就不敢盡數相信了……」
听到這里平手汎秀才反應過來，所謂的「攘外安內」之說，意思就是要以對付外敵的名頭，吞並周邊的小勢力。
雖然派了細川藤孝去甲斐的踟躕歧館出使，但是大家心里也都清楚，只憑口舌不可能說服對方退兵，武田跟德川、織田一定有一戰的。
按常規思路來看，武田信玄是一個善于調略收買的人，畿內肯定會有不少勢力收到他的信函與黃金，借此機會，正好展開清洗，
恰巧淺井長政又耗在了西國……
只要說服在座的平手汎秀，京都附近大有可為啊！
或許還要加上近期地位扶搖直上的竹中重治，不過那畢竟是次一級的。
足利義昭眉宇一揚，似乎有些被言語所打動的樣子。
其兄的高調不同，義昭是個講究務實的幕府將軍，深切明白權力是要靠土地和兵戈來確保的，只是此前一直沒讓他逮到合適的機會。甚至幾次自以為是機會的，反而是陷阱。
到目前為止，幕府直領仍然只有大約十萬多石，撐死能有六七千兵力而已。足利義昭在河內、近江、丹波等地不斷使勁也招募了一些豪族，但是否可靠就很難說了。
當然，另一方面，倘若真的有人在中樞響應武田，那也是很令人擔心的事情，確實是需要杜絕憂患。
「此事確實需要注意。」足利義昭思索片刻後作出贊同的判斷，「畿內若有私自聯系武田家的武士，一定要好好查個明白。當然，必須要避免制造冤案。」
將軍的話的意思，大約就是「可以做，但不能用力過猛。」
這時，「驅武田攻織田派」的一色藤長低落了半天，忽然又想起一事，主動發言說︰「公方大人！既然要牽制甲斐的武田大膳，那倒不如請越後的上杉出面，必能事半功倍。」
對面陣營的伊勢貞興輕輕嗤笑一聲，不屑地反駁到︰「世人皆知，越後上杉如今在越中、加賀與北陸一向宗對峙，無暇顧及南面之事。否則旁人怎麼可能想不到呢？」
「原來是陷入這個麻煩啊……」一色藤長佯作恍然大悟，繼而像是靈機一動，側首望向另一人︰「听說平手刑部與石山本願寺的顯如上人快要成為姻親了，能否在中間說和一番，讓北陸一向宗與上杉家化干戈為玉帛，以免甲斐的武田大膳無人制衡，走上歧途？」
這進攻方向忽然一轉，令人猝不及防。
平手汎秀頓時有些惱火——你們幕府內部的權力斗爭，怎麼牽扯上我這個難得到京都來一趟的人了？
難道一色藤長也認為是我說動了足利義昭，因此記恨上了？
抑或視作了三淵藤英的同黨麼？
那北陸一向宗跟上杉家，可不是為了恩怨情仇意氣之爭而開戰，人家是爭奪越中、加賀兩塊地盤！
這兩國加起來地產超過了六十萬石，是關乎命根子的利益之爭，怎麼可能是通過外交手段說和得了的？
別說是一介外人了……就算是本願寺顯如親自去調解，北陸一向宗的既得利益者們，也未必會給面子。
對于這種明顯來者不善的提議，平手汎秀立刻做出毫不客氣地反擊。
他並不回應一色藤長的話，反而是對著足利義昭鄭重施禮，滿目真誠的開口到︰「公方大人明鑒！正如三淵殿、明智殿所言，攘外必先安內，這是至理名言。究竟是哪些人與武田沆瀣一氣，確實需要嚴查。為表公正，就請從我平手家開始吧！在調查完畢之前，在下會讓家臣們在和泉待命，絕不讓士兵踏足京都半步！至于方才有人讓我出使北陸……為了避嫌，不得不加以拒絕了。」
「這……」一色藤長啞口無言，面如黑炭。
最先跳出來表演，說要跟武田決戰的，是你平手汎秀；稍微受到一點刁難，立刻就要撂挑子走人的，還是你平手汎秀！
當幕府是什麼地方了？因為我們真的治不了你嗎？
顯然這話他只能想想，絕不敢說出口。
其實幕府還真未必能治得了平手家……特別是現在內部意見完全不統一的情況下。
足利義昭見狀先是一驚，而後笑了一笑，說︰「平手家的忠心是不用質疑的！無需做任何多余的調查。雖然三淵、明智所言的‘攘外必先安內’確有道理，但前提是要辨明敵我。孰者是友，孰者是敵，總要先弄清楚才是。」
「多謝公方大人的信任！」平手汎秀目光堅定地下拜致意。這時候就不用表演什麼感激涕零報效知遇之恩的戲碼了，那是畫蛇添足。
至于一色藤長所說的讓平手汎秀去說和北陸一向宗與上杉家之事……顯然不會有人再提了。（未完待續）