如何處理與伊勢貞興這個家臣的關系，這是足利義昭目前頭疼的問題之一。
這人雖然細節立場有些問題，大局還是端得住的。何況始終是「人才難得」，在一眾幕臣之中顯得十分突出。三淵藤英、一色藤長之流固然更值得信任，但卻都是些月兌離了時代的老古董了，他們擅長那些拉攏分化的手段只適合一百年前，在眼下是派不上大用場的。
如今在這個禮崩樂壞的時代，需要的是能打仗或者能攬財的家臣。伊勢貞興這個年輕人雖然在這兩方面暫時沒有太多成就，但很具有實干精神，親自到一線去練兵收稅，顯示出不錯的潛力。這一點顯然是遠遠強過了那些袖手空談，不涉足「庶務」的浮華之輩。對于這一點，當今公方大人是心知肚明的。（雖然他自己也完全不善實務就是了……）
幕府也曾經有過人才，然則明智光秀幾乎是公開投靠織田了，細川藤孝除了沒公開也沒啥區別了，就連和田惟政的態度也十分曖昧不清……
所以，足利義昭本來是要好好做一番「胡蘿卜加大棒」的姿態，與伊勢貞興演一出「君臣相得，芥蒂全消」的戲碼的。
他原本就只想敲打一番，卻完全沒有棄用之的意思。
一開始，只打算晾他半個時辰的時間的。
孰料一色藤長、三淵藤英等人，見到公方大人做出難得一見的強硬姿態，深受鼓舞，一時激動之下，紛紛開始口不擇言地亂放嘴炮起來，言談之中就說什麼「三好家一貫違逆」，「織田家桀驁不馴」，「朝倉家絲毫不知恩義」之類的話，仿佛即刻就要重振足利家的舊日榮光，把這群不听話的臣子通通教訓一遍。
足利義昭對此哭笑不得，但又不好直言壓制，也不方便無故打斷茶會流程，于是只能听之任之了。這種氣氛之下，干脆吩咐下人，請伊勢貞興先回去，日後再行見面。只是後者偏偏一直不肯听勸離去……
總算等到茶會結束，足利義昭便來到書房，打算私下再與伊勢貞興彌補一下關系，可誰知道，就在前後腳之間，卻先等到了「和泉變亂」的消息。
和泉的那群禿驢們，不滿于幕府新代官們的嚴格管理，竟然勾結紀伊那群無法無天的國人眾，起兵造反了？
這還真是令人驚詫憤怒——雖然仔細想想，也沒有過于驚詫和憤怒。
你想要吞掉和尚與神官們的利益，自然會引發反抗。雖然頂著堂堂的幕府的招牌，但這年頭光明正大反抗幕府的事例難道見得還少了嗎？兵來將擋水來土掩就是了，料想和泉那地方的宗教勢力們，也厲害不到哪里去。
只是沒想到牽扯到紀伊國人眾……
思酌之間，足利義昭就看到伊勢貞興恭恭敬敬地走了進來，伏身施了大禮。
「是與三郎（伊勢貞興的通字）來了啊，讓你久等了，快請勉力吧。」
此時義昭並未覺得和泉那邊出的是什麼大事，于是就將其放在了一邊，轉而集中心思溫言撫慰面前這個「立場不穩但頗有才具」的年輕家臣。
然則伊勢貞興卻是絲毫沒把這個放在心上的樣子，只躬身輕輕應了一聲，立即便抬起頭，肅然正色沉聲說道︰
「公方大人請恕罪！下臣方才無意路過，听到了和泉變亂的事情，請問此事是否屬實？」
這一番反客為主令足利義昭心下不悅，稍略皺眉。但他城府是極深的，性格卻又偏軟，一時只覺得是對方在抒發不滿罷了，于是愣了片刻，便沒再計較，反倒順著對方的話回答說︰「和泉確實生了一些事端，據說是有些膽大妄為的寺社勾結了紀伊國人眾。不過御木、飯尾二人（幕府委任的和泉代官）尚未發回求援的消息，想來形勢還不至于太壞。」
話音落地，伊勢貞興心下急轉，也來不及細想，沒等足利義昭來到下個話題，便立即搶著回復到︰「沒有發回求援消息，這卻未必是好消息，或許他們二人已經被圍困，連傳信者也被中途截獲呢？臣下以為此事絕不可輕忽。」
他這副煞有介事的態度，令足利義昭有些不滿，但又無法忽視，一時顧不上原先的話題，心思反倒真的集中下來。
然後一想想前因後果，義昭這才反應過來——之前平手汎秀突然毫無征兆地送信過來說什麼「警惕僧眾鋌而走險」雲雲，當時幕府眾人包括義昭自己都不以為然，唯有伊勢貞興拼命幫腔，義昭也正是為此，才做出疏遠的姿態。
那眼前這算是什麼情況呢？僧眾真的鋌而走險了？所以這家伙就跑過來，炫耀自己的先見之明嗎？
本來還打算，讓這小子服個軟，就不計前嫌了，沒想到反而是這個態度！領導晾你一晾，那叫雷霆雨露，你敢跟領導齜牙，那叫大逆不道——連這個道理都不懂嗎？
足利義昭忍不住皺了皺眉，罕見地將不悅之意明確表達了出來，質問曰︰「貞興你這番話，未免太過小覷御木、飯尾二人了吧？抑或是太高看和泉的寺社勢力了嗎？」
剛才還是「與三郎」，現在卻改成「貞興」。不用通字而用本名來稱呼，這就明擺著是帶著怒意了。
對面伊勢貞興卻仍舊恍如未聞，依然是做出滿月復熱忱，憂國憂民的表情，面容嚴肅言辭懇切地躬身說到︰「公方大人有所不知，紀伊國人眾素來強橫，以前的細川、三好稱霸之時，依然對他們沒什麼辦法。幕府如今才剛剛轉危為安而已，切不可有所輕忽啊！」
伊勢貞興這話令足利義昭將信將疑。
眾所周知，當今公方大人，由于並非長子，年少時被送去當和尚，一直沒接觸過太多武家的事情，對于「紀伊國眾悍勇難制」的事情，也只有所耳聞罷了。他心里總是隱約有點不太相信，一伙烏合之眾能厲害到哪里去的。
然則，就算敵人未必強到哪里去，幕府軍的孱弱足利義昭是已經深有體會了。
當年一萬多聯合軍攻打物集女城，對方只有一千兵力。結果南河內山家的部隊愣是被幾百敵軍殺得一觸即潰，幕府軍本沒受到太多沖擊卻立即跟著大亂，北河內三好義繼部也好不到哪去，僅能自保。若非平手汎秀鎮得住場子，幕府就要鬧個大笑話。
想起「平手汎秀」這個名字，足利義昭難以抑制地心中升起十分復雜的情緒。
如此年輕逸才，本來足以成為中興室町幕府的王佐人選的。可惜天下英杰，為什麼都入了織田的轂中呢？
甚至連次一等的明智光秀、細川藤孝，也不復為幕府所用了……
足利義昭一時失神，悵然不語，而伊勢貞興則越來越有信心了。思前想後綜合推斷，他覺得自己的猜測是很有理由的。作為幕府少有的「實干派」，他前往參與「基層工作」的次數遠遠多于其他人，所以對近畿的形勢認識深得多，對于可能出現的變化，也更有預見性。
紀伊國人眾可不是普通的國人眾，他們是因為宗教而混雜在一起的，形成了幾個頗有名氣的佣兵集團。與別的烏合之眾不同，雜賀黨雖然組織松散，但好歹也是有領導機構的，做事情也有計劃性。他們一旦出手，背後肯定是有預謀的，不是幕府隨便派兩個代官就打發得了的。
如果那兩個代官的敗局是注定無法改變的，想辦法幫助他們也是徒然的，那還不如趁這個機會，穩固自己的權柄。長遠來看，這也不算是損公濟私。
伊勢貞興心里如此想著。
現在只需要等到前線的壞消息傳遞過來，幕府眾人束手無策，再出來解決問題，就足以證明自己的價值，並且立下令足利義昭也不敢輕忽的威望了。
至于事情背後隱隱約約能聞到的一點陰謀氣息，他暫時就無暇去顧及了。
伊勢貞興現在能夠做的，唯有強硬地向足利義昭堅持表達「和泉危矣」的觀點，同時分出余光盯著二條城正門的方向，期待早點听到兵敗的壞消息傳過來。