會面的地方，是信濃西南方向的一個小山寺，距離沓掛城的直線距離不足百里。然而道路崎嶇，異常難行，兩天時間也未必能趕到。
山路難行所以雙方都不可能帶太多侍衛，所以也是十分適合作為初次接觸的地點。
負責帶路的自然是虎哉宗乙。
「和尚啊！屢次勞煩，若不找個理由送點銀錢給你，我心不安。」
泛秀半開玩笑地搭腔。
「若是貧僧當真拿了知行成了您的家臣，恐怕就幫不上這些忙了。」
宗乙一笑了之。
「不不，我是想請您老人家擔任犬子的西席，俸祿自然不是問題。」
「噢？您不擔心我把令郎教導成了油腔滑調的浪蕩子麼？」
「你這和尚也是在私下如此而已。」
「這個也能看出來？」
「否則那些稱你是得道高僧的人，難道是眼楮瞎了？」
「呃……」
「至少在令師面前，和尚你是絕不敢肆意妄為的。」
「所言甚是。」宗乙點了點頭又突然搖頭，「不過家師尚在，貧僧並不願意離開美濃。」
「誰說讓你離開了？」
「此言何解？」
「你不能離開，但我可以過去啊，你猜幾年以後稻葉山城會打上織田的旗號？」
「這倒是可以答應……不過教成什麼樣子我可不敢肯定。」
「多謝。」
「不敢當，倒是有一事想要問監物大人。」宗乙和尚突然嚴肅了幾分。
「請講。」泛秀自然不會無視他的看法。
「先是東美濃遠山，而後是三河松平，如今是武田，難道您已經成了織田家負責外交的擔當大臣？」
「東美濃的遠山氏，我推給了丹羽，松平氏後來是由林佐渡負責正式接待……不過和尚說得也有道理，看來接下來還是少插手這些工作。」
「貧僧並無此意啊，能夠負責外交的事宜，不是作為重臣家老的代表嗎？」和尚奇道。
「武家還是以軍功立身為宜。」泛秀沒有具體解釋，而是轉移開了話題，「對了，你還沒告訴我對方派來的使者是誰呢？」
「那邊也是臨時起意，之前都沒決定人選，初步的考慮是信濃國伊奈郡代官秋山信友，人稱伯耆守。」
「噢，甲信名臣，早有耳聞。」
「是嗎？可是您在東國的名聲也未必弱于他啊。」
……
對方的使者，從氣質上看有些像是佐佐成政，剛毅威嚴又不失雅致。至于相貌則是可以讓大多數男人都產生將其毀容的沖動。
「在下是平手甚左衛門泛秀。」
「在下是秋山膳右衛門信友。」
「久仰！」
「久仰！」
幾乎是同時出聲，而後也都表示出幸會的神態。
「監物殿的風姿過人，不愧是尾張智將。」
「哪里，得見伯耆守之後，唯有自慚形穢。」
「織田家有此賢能，難怪可以擊敗美濃齋藤。」
「大膳（武田信玄時任大膳大夫）豪取信濃、上野，震懾天下，相比之下尾張織田何足論哉？」
……
「哈哈……」秋山信友爽朗大笑，「我東國武士素來不善言辭，方才那些話已經醞釀了好幾天，再寒暄下去可就沒詞了！不如還是有話直說如何？」
「伯耆守果然豪爽，如此倒是在下太虛偽了。」泛秀亦隨之莞爾，卻只是輕輕一笑，「那麼在下便直言了，本家欲與武田氏定下盟約。」
「雖然鄙人對織田家抱有好感，不過本家剛剛應允了齋藤氏的請援，恐怕……」秋山信友露出為難之色。
「伯耆守此言不實啊！您剛才還說‘有話直說’，難道這麼快就忘了麼？」
「這從何說起呢？」秋山仿佛是饒有興味。
「大膳若是果真無此意，就不會派人過來商談，而是直接讓您領著足輕殺過來了。」泛秀覺得自己有些模清楚對方的話語套路了。
「沒想到您比我們甲信人還要坦率。」秋山毫不覺得尷尬，「鄙上的確是暫時無意與織田家交鋒。」
「暫時？」
「這個詞語有什麼問題嗎？天下豈有永世的和平呢？也許有朝一日……」
秋山故意這麼說，仿佛是要用武田的威名來壓迫對方。
泛秀的第一個念頭是針鋒相對，而後又想起，歷史上的織田家，似乎正是由于示弱才與武田保持了長期的和平。所以轉而說道︰
「那麼只能希望兩家的和平維持得長一點了。」
「長到何種程度呢？」
「至少也要到織田家足以抗衡武田的程度。」
這句話雖然也是反擊，但言下之意，卻承認現在的織田並不是武田的對手，可算是「強硬的示弱」。
「可是鄙上，未必有如此耐心啊！如果他三月之後就準備進攻尾張的話……」
「難道上野攻略就半途而廢了麼？」作為一個鐵桿歷史游戲玩家，泛秀還是十分清楚武田家的攻略次序的。
「上洲黃斑已然逝世，監物殿您還不知道麼？」
「可是其子尚在啊，大膳大夫不是評價他比之其父‘智略遜之，勇更勝之’麼？」
秋山信友輕輕頷首，眼中不乏贊許之意，突然又改口說︰「監物殿，您若是有意改仕，鄙上定然不惜厚祿。」
這明顯是一句玩笑話，不過泛秀卻故作肅然地回答說︰「可是伯耆守您若是有意改仕，尾張上下一定都不會歡迎。」
「這是為何呢？」秋山佯作怒狀。
「否則就要看緊自己的妻妾，絕不讓她們看到您。」
對視一眼，兩人盡皆大笑。
「尾張若是人人如此有趣，倒是改仕也無妨。」
「甲州男子倘皆有此等風儀，那鄙人是絕不肯去的。」
嬉笑了一陣，才回到正題。
「鄙上大膳大夫，雖然英明果決，但也不得不考慮家臣的立場。」
秋山信友終于說了句實在話。
「既然您如此坦誠，在下也不諱言了，得知武田有意西來，尾張上下未戰先怯。」
「如今織田勢強，而齋藤勢弱，所以本家眾人以為，該援助齋藤，以防織田坐大。」
「伯耆守您想必是不贊成這個看法的。」
「的確。我看齋藤家已經病入膏肓，若本家只以偏師援救，恐怕于事無補，若以全力援救，則恐得不償失。」
「然而此言並不足以說服他人。」
「正是如此。」
泛秀思索了一會兒，突然又開口說︰「听聞貴家與越後上杉，已經達成和睦了？」
「不錯，乃是公方大人的調合，不敢不從。」
秋山信友大義凜然地答道。
「那我倒有一個方案向您建議。」
「請指教。」
「駿河的今川氏真，御下無能，使得旗下豪族紛紛離反。甲斐與駿河相鄰，為何不……」
秋山明顯呆滯了一瞬，而後才大聲答道︰
「請監物殿慎言！本家與今川乃是多年盟友。」
「噢，請恕在下失言了。」
泛秀眯著眼楮，毫不為之所動。
按照歷史推論，再過一年多，武田信玄就要正式與今川決裂了，要說他此刻沒有這個心思，那是絕無可能的。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)