羊皓率軍開赴匪徒藏身地, 發現早已是人去樓空。
空蕩蕩——片荒地，僅留下——火焚燒——痕跡，昔日建造——屋舍軍營都被遺棄。
卒伍搜查廢墟, 發現——量人和馬——骨頭，全部燒得焦黑, 輕輕——掰就斷成兩截。此外, 還在廢墟下發現地道，直通藏于地下——倉庫。
據俘虜供述, 倉庫是匪徒自行挖掘, 位置十——隱秘，連建立藏兵點——人都不知道。
每次外出劫掠, 匪徒都會私藏——部。起初動作很小, 幾次之後沒被發現, 膽子越來越——, 截留得也越來越多。為防止有人告密，匪徒們互相牽制, 無論是哪支隊伍劫掠所得, 東西都要平——, 絕不——獨吞。
卒伍打開地道，用火把照亮，準備前往地下倉庫。為防有詐, 俘虜也被——同帶來, 押解著在前引路。
眾人順利抵達倉庫入口，將火把插-入牆上凹槽。
火光下，倉庫——入口被石塊堵住，搬開要耗費不少力氣。
石塊後還有木門，幾名卒伍——同用力, 伴著刺耳——摩擦——，木門被推開，倉庫內部——覽無余。
「嘶——」
移近火光照亮，地道中——甲士卒伍齊齊吸了——口涼氣。
石室內堆滿——小小——箱子和麻袋。
箱子里裝滿金絹和彩寶，還有未冶煉——銅礦石。麻袋里主要是糧食，稻、麥、粟、黍不——而足。還有——量——鹽塊，未經提煉，許多摻雜著泥土和石子。
由于箱內裝得——滿，箱蓋都被撐起。
麻袋堆疊在——起，部——系口——繩子已經腐朽，里面——糧食灑落出來，袋口下還有老鼠——蹤跡。
地上擺放著——捆捆兵器和箭頭，有青銅也有骨器。青銅器上帶有標志，主要來源于幾——小諸侯國，——諸侯國——少之又少。
室內還擺著不少陶器，拍開封口，里面竟然是西原國出產——酒！
在襲擊羊琦——行人前，這些匪徒多次設下埋伏，攔截——往隊伍。遭難——主要是商隊，也有小國使臣。不然地話，很難解釋——們手中——青桐箭簇，尤其是來源南地諸侯國——部。
仔細清點之後，石室內——箱子麻袋陸續被運了出去。
羊琦看——，做主將金絹——給將士，彩寶和青銅器帶回新城，前者獻于國君，後者是重要——證據，證——這些匪徒罪——惡極，建造藏兵點——人包藏禍心，肆意屠戮氏族，必須誅殺！
灰燼中——骨頭堆在——起，從頭骨殘片判斷，人數超——三百。不出意外地話，應該是被舍棄——匪徒。
襲擊失敗，——們失去用途，為防進——步暴露，只——斬草除根。
動手——人只——湮滅痕跡，行動——于倉促，沒——發現地道和倉庫。如——不是——于心急，下刀子——快，為了保命，匪徒定然會供出地下藏寶。
現如今，這——切都歸了西原國軍隊。
俘虜——出地道，看到清理出——骨頭，聯——到自身，不由得脊背生寒。恐懼達到極點，生出無盡——恨意。
恨意不是對郅玄，而是朝向藏兵點——建立者——
和同伴固有私心，每次行動也是盡心竭力，從沒有應付了事。無需親——目睹，——有九成肯定，沒有同伴死命搏殺，梁盛根本無法從戰場月兌身，不死也會和——樣淪為俘虜。
如此——恩未得回報，反而被——河拆橋！
梁盛實在——狠，做得——絕，對救命恩人斬盡殺絕，像垃圾——樣丟棄，不屑——顧！
俘虜越——越是不甘，怒火中燒。
憤怒沒有讓——失去理智，反而促使——起——件事，——件——讓——活命，狠狠報復對方之事！
「貴人，罪人有話！」
俘虜掙扎著跪在地上，雙手被扭在身後仍堅持抬頭，仰視戰車上——羊皓。
「梁盛用鴿傳信，罪人記得哨音！」
羊皓站在車上，斜視地上——俘虜。半晌，在俘虜將近絕望時，——才——發慈悲，命人將俘虜帶下去，制作木哨，模仿召喚信鴿——哨音。
「——兵搜索，可疑皆誅！」
未——抓到梁盛，——軍不可——就此返還。羊皓下令——兵，對周邊進行清繳。如——有草原部落和匪徒野人恰好出現，不好意思，自認倒霉吧。
羊皓——舉興兵時，攜帶奏疏——中——夫日夜兼程，沿途更換五匹戰馬，縮短將近——半——時間，用驚人——速度抵達中都城。
中——夫出示代表身份——玉環，順利進到城內，其後找上官署，亮——氏族身份和官職，當日就被帶入王宮。
彼時，人王正訓斥——子——
子在春耕祭祀時犯錯，被兩——兄弟抓住把柄告到御前。
春耕祭祀關系重——，人王——交給——子主持，是出于信任，也是對——扶持。哪里——到——子竟然會出錯，而且是無法遮掩——錯！
「——子，你如何解釋？！」
人王火冒三丈，更是恨鐵不成鋼——
已經把飯碗遞到——子跟前，結——呢，非但沒——吃到嘴里，反而灑了——地！
這讓——如何不怒，如何不氣！
隨著兒子年歲漸長，父子間不再如早年親近，代代人王都是如此。
人王——確防備——子，可從沒——另立儲君！——
子是嫡長子，是——和王後——第——兒子，無論從身份還是情感上，——對這——兒子傾注得更多，遠超——其——兒子。
早年——子也算是聰——伶俐，參政之後表現得可圈可點，讓人王十——欣慰。這兩年卻像是換了——人，在朝堂上——表現——天不如——天，令人——跌——鏡——
子承擔不小——壓力，人王全都看在——里。
可這又算得了什麼？
要登上高位，統治國家，這——切都必須面對！
人王是這樣——來，各諸侯國——國君也是如此。若是中途被壓垮，就會失去掌控權柄——資格。
人王不免——起郅玄。
年輕——西原侯可以做到，——兒子為何不——？
沒——拔粹超群，反而讓——無比失望，——次比——次失望。
面對人王——怒火，——子選擇了——糟糕——應對方式，——言不發站在殿中，以沉默對抗父親，看到兄弟——得意，目光中充滿怨恨。
見到這——幕，人王心情復雜，到嘴邊——斥責咽了回去，甚至有些意興闌珊，不——再多說半——字。
人王——變——顯而易見，——子心中憤懣，兩——王子卻生出喜意，其中之——更——膽開口︰「父王，兄長疏忽祭祀，兒願代……」
不等王子說完，人王——怒火又被挑起，呵斥道︰「住口！以春耕祭祀爭權奪利，你好——膽子！」
王子被罵得臉色慘白，呆滯當場——
子格外解氣。
看著幾——兒子，人王深感疲憊，——自問——做——都做了，為何兒子會長成這樣？
心胸狹隘，庸懦無——，目光短淺——
羨慕前代西原國，無論原承本人如何，至少——有合格——繼承人，——扛起責任，不會愧對祖先！
正——著，殿外侍人稟報，西原侯呈送國書，有要事奏稟王上。
因人王在殿內——發雷霆，侍人們都是戰戰兢兢，稟報時十——小心，唯恐將怒火引向自己。
好在擔心——事沒有發生。
听是西原侯，人王怒火稍減，命來人進殿。
「拜見王上！」
入殿之後，中——夫——禮參拜人王，又向——子和兩——王子行禮，其後將國書呈上。
竹簡多達五卷，人王——卷卷翻開，越看眉頭皺得越緊，——後猛然拍案︰「膽——包天！」
不知竹簡上寫了什麼，——將人王氣成這樣，——子和兩——王子同時縮了縮脖子，低下頭，盡可——降低自己——存在感。
中——夫穩如泰山。
在出發之前，郅玄向——透露出國書內容，人王——態度在意料之中，發怒是必然，可怒火絕不會燒到郅玄，也不會噴向西原國。
中——夫早吃下定心丸，面色平靜，穩得很。
發泄——通怒火，冷靜下來，人王再看國書，——致——猜出郅玄——目。
換成其——諸侯，——會認為對方刁鑽狡詐，不擇手段。郅玄則不然——實在——年輕，加上之前——種種行事，讓人王對——很有好感，難免會多出幾——愛護和憐惜。
年少繼位，要面對內外雙重壓力，困難可——而知。再看郅玄告狀——言辭，人王不由得共情，頓時覺得動手——人不是東西。
不敢光——正——真刀真槍，偏要用這種下作手段對付——年輕人，著實令人不齒！
人王深諳政治手段，在——看來，背後之人豈止是輕視挑撥，八成還——拿——做槍，讓——誤會郅玄，進而不滿西原國。
看似膽——包天，實則早有先例。
在——剛繼位時，內有中都城——氏族，外有戰功赫赫——諸侯，——面臨——困境同郅玄何其類似，被利用被逼迫——事情又何止——樁。正因如此，對郅玄哭訴——委屈，人王——夠感同身受——不是不清楚郅玄——目——，可——願意幫忙。
放下奏疏，看向殿內——三——兒子，人王愈發感到牙癢——嫉妒原承，以——父親——身份，真心實意地嫉妒！
郅玄向人王告狀，目——是打預防針，提前消除隱患。不——告狀——效——好，人王——手——揮，決定助——臂之力。
「宣王子淮！」
人王認定策劃襲擊之人所圖甚——，連自己都要算計，怒意難消，索——給郅玄降下更——恩寵。
「原氏嫁女，王子淮親往迎娶！」
旨意傳出，中都城——片嘩然。
迎娶正夫人才——有——殊榮，如今竟落到——名側夫人頭上。
象夫人又登門看笑話，稷夫人不接招，三言兩語把人氣——，按下家中來信，不許府內人議論挑撥，抓到——律嚴懲。
王子淮回府後，第——時間去見稷夫人，說——事情原委。
稷夫人搖搖頭，表示自己——不在意，認真道︰「夫君，王上旨意理當遵從，況我——未放在心上。」
在她看來，這件事于她無礙，相反，會讓她——地位更加穩固。如——運作得當，對王子淮也——有好處——
讓她在意——是人王對西原侯——態度。這種對臣子——信任和寵愛著實令人吃驚。好在王子淮和西原侯交好，如——借力，對稷氏不無裨益。
而且……
稷夫人眸光微閃，命婢女退下，待房門關閉，才正色道︰「夫君，成婚當日我曾問你，今日我再問——次，你對王位——真沒有半——期許？」
不是——子，而是王位。
王子淮倏地抬起頭，對上稷夫人嬌艷——面容，沒有如新婚夜——般馬上給出答案，而是心緒難定，許久未——開口。