太子正室出自象氏, 嫁入太子府已有六年。
象氏和稷氏——為大氏族，早年跟隨人王南征北戰，立——赫赫戰功, 簡在帝心，家族勢力不容小覷。
象氏身為嫡長女, 又嫁——太子, 在家族中——位舉足輕重。但她遲遲沒能生——一兒半女，反而是府內——妾夫人接二連三有喜, 心中難免焦急。
太子得象氏支持, ——樣期盼嫡子誕生，奈何年復一年, 始終沒有好消息。
反倒是晚他成婚——幾個兄弟陸續有——嫡出子女。
王子淮沒有嫡子, 稷夫人為他誕——嫡長女, 如今已經三歲, 聰明伶俐，容貌俊俏, 在諸孫女之中最得人王喜愛。
太子看——兄弟——兒女——饞, 象夫人何嘗不是如此。
一年中——數時間, 太子都宿在象夫人房中，不可謂不努力。怎奈兩人就是沒有兒女緣。
象氏懷疑是有人暗中——手，請來良醫——番診查, 始終沒查出象夫人有中毒——跡象, 幾名醫——結論一致，她——身體沒有任何問題。太子有庶出兒女，——樣身體無礙。
這樣——結果讓象氏有氣無處撒，只能盼——象夫人——陪媵能早點有好消息，將孩子抱到她膝——, 也算是一種安慰。
在各個諸侯國，國君沒有嫡子，要麼從嫡兄弟處過繼，要麼以庶子繼位。後者雖然常為人詬病，但為國家安定也是無奈之舉。
太子——情況很特殊，身為人王——嫡長子，他降生不久就——冊封太子，即使有三個嫡出兄弟，他照樣是名正言順——王位繼承人。
如果象夫人能生——孩子，哪怕是個女兒，他都無需為自己——位擔心。奈何成婚數年，兩人膝——始終無一個半女。長此以往，無論人王還是朝中卿大夫都將為——一代傳承憂心。
正——如此，有政治野心——王子都開始不甘寂寞，近兩年——是動作頻頻，對他——位發起挑戰。這種情況讓太子很是煩心，情緒一天比一天暴躁，行事也偶爾失去章法，讓人王很是不喜。
王子淮和幾個兄長不——，從一開始就表現出明確態度，對人王——位置沒有任何企圖，也對朝堂上——爭權奪利毫無興趣。他一門心——只想賺錢，為此不惜頂——氏族——壓力向人王討要鹽井。
在——數人看來，王子淮胸無大志，鑽到錢——里，沒有太大——前途。
稷氏則不然。
稷氏能在中都城屹立數百年，靠——絕不只是祖先蔭蔽。歷代家主都很有——光，在大事決斷上找準方向，微末處出現差錯，家族依舊安穩無虞。
別人不看好王子淮，稷氏家主卻不一樣。比起在朝堂上追逐權力——王子以及——位不穩——太子，稷康——看好王子淮。
人王諸子之中，王子淮是王後所生，身份尊貴，具有天然優勢。一心一意遠離朝堂紛爭就不會觸怒人王，也不會——哪個兄弟結——死仇。待到王位交替，無論掌權者是誰，為向天——展現仁德都會善待他，甚至——加恩寵。
此外，王子淮愛好做生意，封——又極為富饒，還有人王賞賜——鹽井，財富在諸王子中都是數一數二。
綜合——方——，撇開從龍之功，他——在是一個極好——聯姻對象。
身為王子淮——姻親，可以順利避開王位爭奪，不——人王忌憚，——不會——押錯寶引來滅族之禍。
稷氏延續數百年，別出——血脈不知凡幾，在中都城——勢力不容小覷，完——不需要為將來押寶。
他們需要——是安穩，家族安穩勝過一切。
王子淮要娶妻，稷氏女也是最好——選擇。
于是乎，稷氏和王子淮一拍即合，由稷氏奏稟人王，雙方聯姻水到渠成。
令人沒想到——是，一場西原國之行打破——彼此——默契。王子淮回來後就奏請人王，希望能迎娶原氏女，還是以側夫人之禮。
此事傳出，朝中嘩然，氏族們議論紛紛，稷氏——上鎮定，私——里沒少派人打听。
消息陸續送回，擺上稷氏家主——案頭。
稷康翻閱傳回——情報，得知王子淮和西原侯有諸——生意往來，原桃身為庶女，生母出身六卿之一——羊氏。
將各種線索串聯起來，他對這場聯姻有——估測。
歸根結底還是為——錢。
之所以提心，——郅玄身份特殊，是西原國國君，他——妹妹自然身份不。若換成小諸侯國，別說是側夫人，就算王子淮想要專寵都沒人在意。
心中有——答案，稷康派人——女兒送信。信中寫明，無需擔憂原氏女，只要對方知禮，可以——其結好。如果對方不知趣，也有不知趣——解決辦法。側夫人說——好听，終究也是個妾。
只要稷夫人——位穩固，稷氏和王子淮就在一條船上。
就目前來看，彼此——關系算得上牢固。
原氏——加入未必會破壞雙方紐帶，反而能增強王子淮——勢力。人王——分喜愛郅玄，對這位年輕——西原侯贊不絕口，——番賞賜，——原氏聯姻絕對是利大于弊。
至于太子——忌憚和氏族——猜疑，——得到——好處——比，完——可以忽略不計。
如果稷夫人和原桃能和平共處，稷氏和原氏未必不能搭上關系。
沒人會嫌錢——，稷康——樣不例外。
稷氏家主——決斷，端看原桃嫁過來後如何表現。
稷夫人接到書信，從頭至尾看過一遍，明——家中打算，很快以雷霆手段震懾府內，清理心懷詭譎肆意挑撥之人。
在稷夫人——中，王子淮是她——丈夫，是她女兒——父親，——樣也是家族——盟友。
自幼接受——教育讓稷夫人能抽離感情，——分客觀——看待這場聯姻，很快得出和稷康——結論。她無意在這件事上糾纏，冷靜理智得超出想象，讓想要看笑話——人——都落空。
然而終究有人不死心。
象夫人——來訪讓稷夫人冷笑。
兩人幼時就——識，對彼此——性格——分——解。無需照——，她就能猜出對方——來意。惱怒完——沒有，只當是看笑話打發無聊，親耳听一听對方能說出什麼樣——好話。
打定主意，稷夫人沒有馬上起身，而是命人取來妝盒，為她重新梳發。
妝盒共分三層，裝滿精美——玉飾，還有王子淮從西原國帶回——金飾。
不——于中都城——風格，盒中金飾未見厚重，——分精致華美。
最精巧——是一對巴掌大——金蝶。
蝶身鏤空，內部瓖嵌彩寶，蝶翼舒展，邊緣處薄如蟬翼。金飾不比玉器珍貴，卻勝在華麗，讓稷夫人愛不釋手。
想到王子淮所言，稷夫人挑選出兩支金釵和一只金蝶，親手佩在發上。對鏡自照，蝴蝶雙翼在發間輕輕顫動，仿佛活過來一般。
「夫人美甚。」婢女贊嘆。
稷夫人微微一笑，扣上銅鏡，起身時振動雙袖。
待袖擺覆于身側，她才施施然走向門外，去見等候已久——象夫人。
客室內，象夫人等得不耐煩，——上卻絲毫未顯，正身端坐，偶爾端起甜湯飲一口。
雖是冬季，房間內卻溫暖如春。
靠牆擺放銅爐，有管道延伸而出。爐身燒熱，煙氣隨管道飄出室外，遠勝于火盆。據悉這是王子淮從西原國學來，還特——從西原侯手中借來匠人，專為改造屋舍和打造這些爐子，也不知是真是假。
象夫人必須承認，這些爐子很是好用，在王子淮對外出售時，太子府也購買——一批，價格——分可觀。
白送壓根不可能。
王子淮不會吃虧，太子也拉不——臉佔兄弟便宜。
銅爐之外，婢女還送上手爐，——分小巧，可以握住暖手，隱約還飄散出香味。
手爐沒有對外出售，除——送入王宮——幾個，只在王子淮府上能夠見到。據悉也是從西原國傳入。
氏族購買不到，又不好私——打造，只能通過王子淮從西原國購買，或交一筆金絹，從郅玄手中借來幾名匠人，在自家進行打造。
從王子淮回到中都城，賺錢——腳步就沒停。
銅爐和手爐獲利雖豐卻不算大頭，果酒和丸藥才是暴利。捧——這兩樣簡直像守——聚寶盆，壓根不用——做什麼，只需放出消息等買家上門。
短短時間內，王子淮賺得盆滿缽滿，連鹽井——生意都擱到一旁。
認真數一數，這些賺錢——生意都出自西原國，難怪王子淮要娶原氏女。
哪怕是看不慣王子淮——卿大夫也必須承認，這場聯姻能——他帶來巨大利益，——比之——，——不痛不癢——說幾句算得——什麼。
王子淮——非議——還少嗎？
想到這里，象夫人不由得冷笑。
這樣一位側夫人進門，不曉得稷氏是何感想，真能視若無睹？她可不信。
妯娌倆從閨中時就結——梁子，礙于太子和王子淮，兩人勉強維持表——和平，——際仍看不慣對方。
如今抓住機會，象夫人自然要上門看好戲，當——嘲諷一番。
這件事對她沒——少好處，架不住她樂意。
除此之外，還可以為太子打探一番，王子淮究竟是真正無心朝堂，還是以賺錢為遮掩，想方設法拉攏大諸侯。
門外傳來腳步聲，料想是稷夫人，象夫人放——杯盞，收斂起情緒。
不——于設想中——情形，出現在她——前——稷夫人沒有半分憔悴，反而錦羅玉裳，光彩照人。隨——她——走動，發上飾品閃爍彩光。
金蝶——在太過別致，象夫人不由得——看——一。
稷夫人微微一笑，道︰「此物出自西原國，象姊可也喜歡？」
听聞此言，象夫人不由得心頭一沉。
看到她——表現，稷夫人笑意——盛，烏發堆雲，金光點綴其間，愈發嫵媚明艷，光彩奪目。