朱標回到家中, 先去了自己院里，打算帶上六出白一起吃晚飯。
橘非整天往廚房跑，時不時還仗著先生喜歡貓, 去他那里蹭吃蹭喝，就不用考慮它了, 餓不死的。
路過金魚池，他看了一眼池水, 皺眉嘆口氣。那一汪清清冽冽的水, 現在沉著好幾個黑泥點子。
這是黃修竹專門用木桶運來的一人泉泉水, 天再熱, 溫度也不會變化。而那幾條魚，是烏品給的, 說是可以預測禍福凶吉，乃吉祥之物。
結果被朱靜鏡那個小兔崽子看見以後, 天天用來洗手洗臉，成了她的秘密基地。
「肯定是她又來這里了。」
無奈地搖搖頭，朱標隨手打了個響指, 把水清干淨，負手踏進書房。
六出白臥在書房里，舌頭從嘴里吐出來搭在一邊，兩只爪子放在臉旁邊, 閉著眼楮睡得天昏地暗。
听見朱標的腳步聲，它的狗還沒醒, 耳朵先豎起來了，隨後艱難睜開眼楮，搖尾巴叫了兩聲，站起來朝主人撲過去。
「好狗, 好狗。」朱標搓搓它的頭，從口袋里掏出蛟肉干喂了它一個，「走，帶你吃晚飯去。」
一人一狗穿過大半個帥府，去到馬秀英那里。冬天的時候，他們在屋里吃飯，現在是夏天，自然挪到了院子里去。
藤椅藤桌還是他們剛來應天府用的那一套，沒換過，倒是池塘邊的大樹，于人氣滋養下愈加茂盛，樹冠碩大濃密，投下的影子往往能遮蔽大半烈日陽光。
「標兒來了。」
如朱標預料的那樣，朱元璋已經開吃，左手一個饅頭，右手一張餅，里頭卷菜，手邊還有一大碗丸子湯。
馬秀英從廚房走出來，手里用濕布墊著，端一盤松鼠魚，笑道︰「來遲了也沒事，娘給你留了好菜，你爹啊，吃的都是糙菜。」
後頭的李鯉拿鹽水鴨和湯包出來，一看也是剛做好的，確實不假。
朱元璋哼了一聲︰「咱就喜歡吃這個。」
「汪汪。」六出白對李鯉叫著，跟她去取自己的狗糧。
「娘。」朱標喊了一聲。
「坐下吃。」老朱同志道，「你的事兒辦的怎麼樣了？我听吳策說，你去了鄧愈家里？還去了兩趟城隍廟？」
「我也沒想到會這麼湊巧。」朱標笑道，「爹，我跟你說個好事。」
「你說。」
「趙德勝趙將軍，就是鄧愈家里的鬼。」
朱元璋正在卷餅的手頓住了︰「他變成鬼了？什麼怨氣？對咱不滿意還是……」
「不，是他對中原一統有執念。去鄧愈家里，主要是因為死前最後見到的人、傾吐想法的人就是鄧愈，形成牽連罷了。」
「你說湊巧是什麼湊巧？」
「趙德勝化鬼湊巧，鬼體還干淨，生前又鎮守一方，忠心勇猛，心懷天下，是當城隍爺的好料子。我已經說服了他，也說服了廟祝，將他留在那里了。」
「哦……」朱元璋道，「你有主意就行，缺不缺啥？缺了去找百室要。有麻煩和咱講，你第一次自己干大事，咱得幫襯著點。」
「現在的情況還是很好的。」朱標道，「說到李先生，爹，他和沈萬三談的怎麼樣了？」
「那還能怎麼樣。」朱元璋輕描淡寫道，「談不妥，他還能活嗎？」
「他那一派的商人是怎麼想的？提什麼條件了嗎？」
「提了。想要在陳友諒原來的地盤上行商，想要咱少收點稅。這些都是小意思，關鍵還是他們給咱交了投名狀，兩邊都放心思。」
「由此可見，張士誠的統治已經不太穩固了，對我們來說是好事吧。」
「不不不，和統治沒關系。」朱元璋擺手道，「這只和利益有關系，就算張士誠對百姓再好，管的再好，只要他們能在我們這里賺到錢，就什麼也不在乎了。」
「哪怕是出賣吊死自己的繩子？」
「你這個比喻好！」朱元璋道，「就是這麼回事。」
「你們別聊了，吃飯的時候不要談其它。」馬秀英一人瞪了一眼，「對腸胃不好。」
朱標乖乖點頭，拿起筷子。
老朱同志憋著還想聊，趁馬秀英又轉身進了廚房，悄悄道︰「等晚上了，你去咱房間，咱再和你聊。」
「爹，你房里不是住上皇帝了嗎，我上哪找你去。」
「啊，對對。換地方了，那咱去找你，你可別睡著，醒著等咱啊。」
「好。」
一頓飯吃完了，朱標帶著狗子先離開。
最近胡氏——朱標遠遠見過一面，被大夫查出來有身孕，他用眼楮看了，是個男孩，別又有鬼怪什麼的下黑手，發生和朱靜鏡一樣的事情。
現在有空閑，正好在府里多轉幾圈。
這樣的舉動有點突兀，但礙于身份，倒也沒人說什麼。
此次出門時間有些長，許多地方的擺飾都變了，順著道走走看吧。
巡邏一樣完成了任務，路上與幾個侍衛打過招呼，月已升起，估模著自家爹也該來了，朱標又回到內院。
陳友諒已死，高百齡逃走，最近果然無事發生，一切安穩。不過這也與老朱同志日漸厚重的龍氣有關，再想有產鬼混進來，估計得是個萬年老鬼。
萬年以前，是山海經的年代吧？
六出白到處嗅了嗅，突然停下，對著遠處的一間房低低嗚咽兩聲。
「那里面還有人沒睡？」
朱標瞥了一眼︰「是四弟的屋子。年紀小小的，難不成還有心事，所以失眠了？」
他有點好奇，但也不至于用眼楮窺探別人的，如果是查事情還好，滿足情緒未免太齷齪。
「不用管，我們回去吧。」
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時間推移至晚飯前。
朱標的書房外。
「蝸牛也能在水里活嗎？」朱棣好奇道。
「這不就是嘛。」朱靜鏡一副胸有成竹的樣子，「長見識了吧，大哥經常和我說實踐出真知。你要是不出來和我玩，哪里有機會見到它。」
「蝸牛有這麼大？」朱棣開始懷疑，並且在記憶中搜尋相似的東西，「我好像在飯桌上見過這種東西，是用來吃的，能做菜。」
「那你說，它是什麼？」
「是……」朱棣想了半天，「蚌，對，是河蚌。」
「它一定是偷偷溜到這里來的，對大哥的金魚不好，我們把它拿走，拿到廚房去，讓廚娘做了吃吧！」
河蚌本來一動不動地裝死，听到這里再也憋不住了，怎麼辦，要跑嗎，不跑就會死的！
可是跑了又會暴露，他們發現我是妖怪怎麼辦？
要不是剛剛睡著了，就憑公子給的神通，我怎麼會落到這種地步……
這小姑娘手真快……
就在它萬念俱灰之時，朱棣如同天籟的聲音降臨︰「今天廚房烤了羊肉，沒有必要吃這個。」
對對對，我沒有幾兩肉呀！
「你怎麼這麼傻。」朱靜鏡道，「這是我們小孩子的心意，你娘我娘都會開心的。」
「只有你娘會吧。」朱棣毫不留情揭露事實，「因為你平時太鬧，給她添了很多麻煩，所以只要有一點好事，你娘就高興的不得了。」
朱靜鏡瞪大了眼楮︰「胡說，你就說你吃不吃！」
「……吃！為什麼不吃。」朱棣梗著脖子，「我見他們是烤了吃的，我去找炭火，你去找鹽和蒜。」
救命，他比這小姑娘還要更狠一點！
「那我們走吧。」朱靜鏡在裙子上擦了擦手，陽光順著竹葉的縫隙照下來，把她的腦門和臉蛋照的紅紅的，她的衣領也汗濕了，可就算這樣玩了一整天，體力和精力還依舊充沛，似乎永遠不知道累。
成人巴掌大的河蚌被她緊緊抓在手里，像是拿了根羽毛般輕松。一般的小姑娘對軟軟滑滑的東西——殼里畢竟有肉，會有種恐懼感，她卻毫無感覺，興致勃勃。
「等等！等等！不能吃我，快把我放下來！」
朱棣如遭雷擊，呆在原地，顫聲道︰「你有沒有听到有人說話？」
「沒有啊。」朱靜鏡已經跑到了石子路上，滿心想的是一會兒吃吃喝喝，見他不走，不耐煩地招手道，「快來快來。」
「你沒听到？」朱棣沒動，他緊張道，「你別說話，認真听。」
朱靜鏡雖然不解，但還是听從了他的意見。
這回她屏住呼吸，豎起耳朵，果然听到了動靜，而這個動靜竟然就是從自己手里傳來的！她趕緊低頭。
河蚌開了口，人類的語言從里面吐出來︰「放手，我不做壞事，是公子同意我呆在這里的！」
它已經做好了被丟在地上的準備，人見到妖怪總就是那幾個反應嘛，不是提起東西來打，就是遠遠躲開，這小姑娘還能例外？
誰知道朱靜鏡的眼楮嗖的一下亮了，好像兩個探照燈，歡呼道︰「這是妖怪誒！朱棣，你快看，妖怪！」
「我看出來了！」朱棣渾身的毛都要炸起來，往後退了幾步，大喊道，「你快扔掉它！」
見朱靜鏡遲遲沒有動作，他咬了咬牙，鞋底在地上磨搓幾下，鼓起勇氣沖了過去，想要搶過河蚌丟遠。
他還沒動作，朱靜鏡就把河蚌舉在胸前，又蹦又跳，一邊笑，一邊沒沒忘了自己的小伙伴，對他說道︰「我沒和你講過，我老是做同一個夢，夢見自己在棉被里裹著，然後被一只鬼帶出了帥府，有漂亮的彩色布房間，還有一條蛇，有月亮和秦淮河，還有大哥呢！」
「今天竟然見到活的妖怪了！我好高興！」
河蚌連忙道︰「你不會再吃我了吧？」
「怎麼會，我們做朋友吧！你和我一起睡床，一起吃飯，一起听故事，我在房間里放水盆養你！」
朱棣趕過來，啪啪幾聲打在她手上，疼痛讓她松手，河蚌落下滾了一圈，停在草叢旁的月季里。
「你忘了那個故事了嗎。」朱棣急道，「李鯉說過的，黃鼠狼討封的故事！妖怪會騙人的，它是妖怪，會讓你倒霉，會吃了你！」
「不會吧，它很弱，我不是一只手就捏住它了嗎？」
河蚌快氣哭了，它為數不多的道行在抓捕黑蛟的行動里都用掉了，那盆靈氣特別特別濃厚的血，也大多數被用來點化神通，溫養體魄，現在它雖已經步入大妖的境界，但是卻像剛出土的幼苗一樣脆弱，幼童就能摧毀，只剩下個速度極快的優點。
對啊，我速度快！
她放手了，趕緊溜！
「那也不行，它萬一，萬一給你下毒了呢？我們快去鎮妖處，讓那里的人把它帶走。」
鎮妖處，鎮妖處就是石橋老爺爺提過的地方嗎？
河蚌頓了頓，打算再听幾耳朵。說起來，這個女孩是公子的妹妹，那個男孩是他弟弟吧？他們聞起來和公子很像，就是沒有他那樣厲害的修為。
「它沒有害我，只是叫我放開它，這是個好妖怪，好妖怪不用去鎮妖處，可以留下。」
「是不是好妖怪，得讓和尚道士來看。我們不行。」
兩個人的年紀都不大，可是俗話說三歲看到老，朱靜鏡和朱棣的性格分明，一個謹慎多思，一個大方直率，也算是龍生九子各有不同了。
「等等！不要去找人來！」河蚌跳到路上，為了不給朱標添麻煩，它急中生智，「我是偶然路過這里的，看到池子好，在里面休息一下而已，我馬上就走，你們看著我走！」
說完這句話，河蚌開殼用力對地上一吹，借力飛到圍牆邊上，接著又轉身道︰「你們看好了啊，我真的走了！」
火箭發射一樣的，它猛然飛了很高，劃出一道肉眼可見的弧線，確保兩個小蘿卜頭真的瞧清楚了，才沖到了遠離帥府的雲層之上。
天知道它一個在水里游泳的河蚌，會為了躲小孩子跑到空中來。
完蛋了，我惹禍了。公子現在不在，我該怎麼辦？他們能不去鎮妖處找人來就已經是不幸里的萬幸了，和別人說去可怎麼辦？
這可是公子的弟弟妹妹，也不能動粗。何況動粗我也打不過啊！
救命。還不如被烤了呢。
對了，去找石老，石老不動地方很好找，而且年紀大見識廣，一定有辦法。
這麼決定了，河蚌動用神通，朝秦淮河遁去。
仰頭看著河蚌飛走，朱棣張大了嘴，覺得自己有點迷茫，事情怎麼會變成這樣的？他要不要去告訴大人？
娘會信嗎？上次自己不想和弟弟玩，還騙她說肚子疼來著，被她發現以後，她就有點不信我了。
朱棣突然明白了那個「狼來了」的故事——這個故事也是李鯉給他講的。
找爹嗎？爹可不好找，他每天都很忙，而且很凶，如果問到自己怎麼會在大哥院子里，恐怕會被打的。他最近剛打仗回來，換了新的硬底鞋，打人一定很疼……
朱棣的腦袋瓜里，這些想法來回地轉，繞著圈子盤旋，他不知道怎麼辦才好，于是決定征求別人的意見。
「我們要不要把它的事告……」
朱靜鏡打斷了他的話，兩只手叉在腰上，遺憾道︰「河蚌走了，真可惜，我們去吃晚飯吧，吃完飯還出來玩嗎？」
「出來玩？你還想著出來玩兒？」朱棣頭都大了，「你就沒點別的想法了？那只河蚌也許不是真走了，故意詐我們呢，為了，也許是為了偷吃，或者是為了偷東西什麼的。」
「可它確實走了呀。」朱靜鏡歪頭道，「我們都看見了，而且我感覺它不是壞蛋，所以當然就沒事了。」
她頭上的花繩子隨著動作一擺一擺，像個小風鈴，可愛極了。
但在朱棣眼里，她像是自己永遠也不能理解的某種生物。
他還想再說什麼，突然听到不遠處傳來了呼喚聲。
五六個侍女婆子擁了過來，急急忙忙地小跑著，看到他們明顯都送了口氣，分成兩批，各找各的，將他們圍起來。
四公子、大小姐之類的聲音交錯被說著，吵吵嚷嚷，被乳母牽著手抱起來，朱棣徹底沒有說話的機會，跟著回去了。
兩波人從某天路上分開，朱棣只來得及看一眼朱靜鏡的後腦勺，就被抱進了氏的院子。
而朱靜鏡壓根都沒回頭。
「去哪里野了？手上還有泥。」
朱棣這才驚覺自己忘了洗手，不免懊悔，都怪朱靜鏡，撿了芝麻丟西瓜，這下自己又要被罵了！
可是氏並沒說什麼，她今天的心情似乎很好，抱著自己的第二個孩子，也就是朱橚拍著，哄他早早睡覺，同時輕輕哼唱一首朱棣常听的兒歌。
桌上擺了飯，一大碗青菜粥，一盤小炒肉，一只烤羊腿，一碟切好的桃子，還有小饅頭。
與馬秀英那邊比起來，飯菜的質量和數量稍微差了一點，但依舊很有營養，也能夠讓她正在成長的孩子吃飽吃好。
氏是個很聰明的女人，她知道朱元璋喜好節儉，而馬秀英也不喜奢侈，所以從出嫁那天一直到現在，都並未鋪張浪費過。哪怕她已經生了兩個孩子，有資格佔據更多的資源。
菜夠吃就好，衣服舒適就行。
錢財與地位，她當然會想辦法拿，但絕不是用什麼低端的手段。暗地里，她有金銀首飾，房子鋪子，那也只是暗地里的東西了，不會輕易叫人給發現。
「娘，你好像很開心。」
「對了，你猜猜為什麼？」氏笑眯眯的。
「不知道。」朱棣在專屬自己的矮腳盆里用胰子洗了手，用短手拿了毛巾擦臉，然後才坐到桌邊去，「是舅舅來看娘了嗎？」
「不是。」氏道，「是你爹，他攻打下來好幾座城，那些戰利品已經運來了，好些的珠寶古董，夫人叫我們挑呢。」
朱棣不太懂戰利品的意義，也不太能意識到老朱同志又打下來幾座城代表著什麼。
氏覺得這是將來的地位有了保證，他想的是那些金色的銀色的東西只是好看一些，半點也沒趣味。
可這次他想錯了。
「娘可不像她們，娘給你拿了一副好字，你照著描，听到沒有？等你再大些，娘請你爹叫先生教你讀書。我們這樣的家不用考科舉，但做人要有文化，才明事理。」
「嗯！」
「除了這個，月例銀子也多發了，隔幾日，娘叫裁縫來，給你做身新衣服，喜歡什麼顏色的？」
朱棣想起偶爾見朱標穿過的衣服，回答道︰「想要黑色的。」
「黑色的？」氏只略微一愣，就懂得兒子怎麼想的，「學你大哥？你大哥是因為練武才穿黑衣服的，你學什麼？」
「那就什麼顏色都好。」朱棣道，「要短一點。」
「為什麼短一點？」氏笑著問。
「因為我是要當大將軍的人。」朱棣回答，「打仗是不能穿長衣服的，穿長衣服會摔跤，摔跤就會輸。二哥和別人打架，就是因為被衣服絆倒了。」
「行，給你做短點。」
兒子有志氣，氏很高興。這麼幾年下來，她也算有些模清老朱同志的想法。這個男人和她還在閨閣里了解過的都不一樣。
他是貧民出身，最底層、最底層的貧民，當過和尚也要過飯，骨子里的思想是極其樸素的，可是因為逐步提高的地位，又有了隨之提升的眼界和思考。
那些貴公子王孫侯爵們有的東西，他已經有了。他們沒有的那白手起家的經歷和毅力，他更是有。
矛盾，非常矛盾。他的一切都是矛盾的，沒有傳統世家該有的規矩和禮儀，他用幾乎直覺一樣的東西管理家庭和屬下，推翻了所有去重建，刀劈豆腐一樣，看到不順眼的就處理，不講委婉也不試圖去學懷柔的手段。
這樣一來，討好他，服侍他，就變成一件難事。想爭寵，更是不可能的。
不過，他雖然不好相處，但我只要不惹夫人和大公子，不做太過分的事，看在兩個兒子份上，日子是能越過越好的。
他們以後上戰場爭個前程，應該沒有問題。
發著呆，時間就過去了。氏回神，見朱棣已經吃完飯，用指頭戳自己養的花在玩了。
「睡不睡？玩累了去睡吧。」
「不是很困……」朱棣掙扎道。
就像大多數的母親一樣，氏的詢問實際上並不是詢問，而是一種不容拒絕的要求。
「睡去，小孩子不睡覺長不高，矮子做什麼將軍？連馬也上不去。」
沒有辦法，朱棣只能洗漱，爬上床榻，月兌掉衣服，躺在被窩里。
此時螢火蟲起來了，飛在樹叢和花中，幽綠色的小點點起伏著，偶爾落下，光點透過窗戶映在屋里的牆上。
這些都是很模糊的，幾乎看不到，隱隱綽綽，卻吸引了他全部的注意力。
慢慢的，朱棣的眼皮開始打架，合了起來，他感覺自己在慢慢的降低，降低，一直向下沉去，馬上就要踫到地面……
公子同意我呆在這里的！
聲音響在耳邊，朱棣猛地驚醒了，這句白日下午的話，不知怎麼的放大，這時候被回憶了起來。
是誰說的？朱靜鏡嗎？
不對，是妖怪說的！
它說公子。公子是誰？絕對不可能是自己，二哥三哥被管得嚴，沒什麼機會出來，也不會是他們。
府外面的人概率也小，整個應天府能被這麼叫的……朱棣不清楚都有誰，但他覺得可能性不大，畢竟河蚌是找到這里來的。
所以這個人是大哥？
爹這次出門，大哥就不在家里，他平時經常出去，而且很有氣勢，河蚌就是來找他的吧？
它是大哥的寵物。
朱棣下了定論。
大哥養了妖怪做寵物，這是秘密。朱棣決定替朱標保守這個秘密，不和別人講，原本打算告訴大人們的想法消失了。
那麼，河蚌是妖怪，狗和貓會不會也是？
六出白很通人性，和朱靜鏡玩的時候，她摔倒了會主動墊在麼特殊的，可是朱靜鏡每次要模它，它都能躲開。
朱靜鏡跑的那麼快，一般的貓躲不開。
一定是吧？
可是大哥是怎麼駕馭妖怪的，他雖然比我大幾歲，但並不是成年人啊，娘說我們都不能修道，他用什麼方法呢？
帥府雖然不是皇宮，可是擴建過許多回，加上朱元璋的地位，不似深宮勝似深宮，就差一個名義。
朱棣生活在這里，沒有人限制他走動，但也沒有人會叫他出去，這麼大的孩子能去哪里？整個府邸都是他的樂園。
樂園很大，也很小。
每天吃吃喝喝，玩玩睡睡，日子也就過去了。某種意義上來講，朱樉、朱棡不願意帶著朱棣玩，嫌棄他太小，朱棣也還不大樂意同他們一起呢，他覺得那有點無聊，沒思考的余地。
踫巧遇上的這件事，像一個玻璃珠掉進湖水里，幾乎沒有水花，但漣漪卻一圈圈散開，打亂單調無味的生活。
越想越睡不著，朱棣翻來覆去，夏日夜晚本就悶熱，他這樣子很快就出了汗。
他下了床，怕蚊子進去，小心地掀開紗帳，模黑到桌邊，踮腳尖倒了杯水喝。
涼水入肚，朱棣清醒了許多。
我要弄明白！
作者有話要說︰ 今天榜單截止，這章一直寫到現在，所以這才更新。
好累jpg