陳家的新房建在何老三家隔壁，下午陽光曬得人暖洋洋的，何老三媳婦王翠端了凳子坐在院子里編 ，何老三在旁邊破竹子。
拖拉機沿著馬路一路送回來，轟隆聲由遠及近，最後停在陳家院門前，借住在陳家老宅的一男兩女三個知青從拖拉機上下來。
王翠抬起頭︰「不是說你家陳晚也去了，怎麼沒見著人？」
周梅過來請王翠幫她多編一個，雖然編 這活陳前進也會，不過同樣的竹子，他編出來的就是沒有王翠的好看耐用。
「他早上就回來了。」周梅面帶愁容，「陳晚運氣不好，眼看著要考試了結果還感冒了，發著燒上考場，到家就說沒考好，難過得飯都不想吃。前進勸了半天，他才多少吃了點。」
「啊，怎麼就感冒了？早不來晚不來，偏偏撞上考試。」王翠一臉驚訝，「那他有沒有說能不能考上？」
「估模著沒戲。」周梅坐到何老三端的凳子上，「他題都沒寫完。」
在周梅跟王翠這種沒上過學的人看來，題沒寫完就算是考得特別糟了。
「哎喲，可惜了。」王翠手上動作不停，很快一個 的底就出來了，「前兩個月紡織廠不是招工麼，陳晚報沒報名？」
王翠沒有惋惜多久，陳晚再不濟也是個高中畢業生，考不上大學還能找機會進廠，比他們這些地里刨食的強。
「沒報，這不是想著大學畢業包分配麼，到時候出來就是干部，用不著從學徒工做起。」
外面的拖拉機開走了，何老三片了些竹塊，問周梅要不要做刷把，要的話他多片點。周梅說要，他又埋頭破竹子了。
周梅沒閑著，撿了他片好的竹塊按在膝蓋上挼，竹片隨著她的動作裂成竹簽。
「招工也錯過了？」王翠這下是真的為陳晚可惜，像機械廠、紡織廠這種大廠的招工，三四年都不見得能有一次，錯過了這次下次不知道是什麼時候。
陳晚總不能跟他們一樣下地干活吧？村里人不得說閑話？
王翠能想象到若是陳晚下地別人會議論些啥，不外乎是笑話周梅他們竹籃打水一場空之類的。
「嗯。」王翠能想到的周梅心里自然也有數，「只能下次再考了。」
「考什麼？大學？」周梅點頭，王翠睜大了眼楮，「你跟陳前進還打算供他一年吶？」
「要不了一年，陳晚是因為發燒了才沒考好，下次指定沒問題。」走了九十九步，還差一步就成功了，難不成還能為了退回來的半步就不走了？
陳晚能甘心？
就算陳晚能甘心她周梅也不願意。
「你們這兄嫂當得可真夠盡責的。」王翠感嘆，要換做是她，無論如何也做不到這份上，即便陳晚的確聰明又努力。
「我們實際上操不了多少心，有他二姐幾個幫襯著，年年給錢送票，真算起來我們反而跟著沾光。」
周梅說的真情實感，她才嫁進來那幾年的確是吃了些苦，但那也比她在娘家的時候好多了。丈夫體貼、公婆和善，弟弟妹妹也懂事，她常常夢里都是笑著的。
周梅還記得陳晚三哥陳建軍進部隊那年，他休探親假回來，一股腦上交了所有工資，婆婆收了一半，剩下的讓他自己存著。那時候她懷著勇飛，轉頭婆婆就把這筆錢貼補到了她身上。
再往後六一二年鬧饑荒，多虧了陳建軍的救濟，一家人才把日子過下去。
陳家令人羨慕的青磚大瓦房，也是在陳晚哥姐的幫助下建起來的，不然憑她跟陳前進兩個，在地里勞累一輩子都不見得能攢夠錢。
周梅打心眼里感謝陳家人，所以供陳晚讀書她毫無怨言。
「建軍他們是不錯，你的福還在後頭。」王翠瞥了眼木訥的自家男人，她怎麼沒周梅這麼好的命呢。
「什麼福不福的，一家人順順利利的就行了。」周梅挼夠了做一把刷把的竹塊，她來的目的也達到了，撐著膝蓋站起來，「趁著天晴我去把菜地里的草扯一扯， 編好了你叫我一聲。」
「行，你去吧，編好了我給你拿過去。」王翠爽快應道，她早想通了，人吶各有各的命，她雖然嫁得沒周梅好，但也比老宋家的強，至少她沒有公婆磋磨。
周梅回到自家院子，陳晚還在睡，她壓低了嗓門跟陳前進說話。王翠那人除了嘴碎沒其他毛病，要不了兩天，她今天的話就能在村里傳遍了。
與其等別人問起來，不如她先把結果告訴他們，免得他們跑陳晚面前來惹人難過。況且就算她現在不說，等通知書出來，陳晚沒考上的消息也瞞不住，到時候說閑話的更多。
王翠得了新八卦坐不住， 編了一半她就扛著鋤頭出門，借挖菜地的名頭跟人嘮去了。
張毅是住在陳家老宅的那個男知青，三人里他年紀最長，今年二十七了，家里條件普通，跟他同批下鄉的知青都找了門道回城，只有他還耽擱在這里。
考上大學是他自救的唯一方法，因此從得到高考恢復的通知到現在，他沒睡過一天整覺。好不容易考完了，他胡亂擦了把臉，連行李都沒收拾就倒床上打起了鼾。
另外兩個女知青這兩天也緊繃著神經，乍一松懈下來，感覺渾身骨頭都是疲的，她們比張毅講究，去廚房燒了熱水洗臉泡腳，然後才去躺了會。
劉強吃完午飯跟他爸上山砍柴去了，張毅三人回來時他不在，等知道陳晚感冒的時候，外面天都黑了。
天黑不能阻止他們探病的腳步，反正只有幾步路，湊合著吃了晚飯，張毅揣上手電筒跟兩位女知青前往陳家。
陳晚睡到下午五點多被陳前進叫醒，讓他起來活動活動，不然再睡下去晚上該睡不著了。
「外面風大，你就別出去了，灶上有你嫂子炒的南瓜子，勇陽他們也快回來了。」
除了陳勇飛，周梅還生了兩個女兒一個兒子，二女兒陳星和三女兒陳露在鎮上念初中，陳勇陽是最小那個，今年九歲，讀小學三年級。
村里像陳家這樣把所有孩子都送去學校念書的家庭不多，主要是沒那個經濟能力，十幾歲的孩子在家里也能頂半個勞動力了，能幫著干不少活。
陳晚嗓子還疼著，他輕輕嗯了聲，悶悶的，鼻子發堵。
小學放學比初中早，陳勇陽乖乖在三姐教室門口等著，陳露背上書包走出教室︰「陳勇陽你又坐地上！」
她把人拽起來，伸手啪啪拍去他上的灰，姐弟倆牽著手跟陳星匯合。路上陳勇陽跑得那叫一個快︰「小叔叔肯定在家等我們了！」
在陳勇陽小小的心里，從來不罵他還會給他糖吃的陳晚排在第一位，原本放學沒一個小時他絕到不了家，今天四十多分鐘就跑回來了，陳星姐妹在後面追得直喘氣。
「小叔叔！」陳勇陽沖進院門，小腿咚咚咚往陳晚那屋跑，到門口來了個急剎車，「小叔叔我可以進來嗎？」
听到陳勇陽的聲音，陳晚臉上情不自禁地露出一個微笑，替他打開門︰「又是一路跑回來的？」
「嘿嘿。」陳勇陽松開書包的背帶，讓陳晚把書包提過去，「姐姐她們都追不上我。」
陳晚模了下小孩的背心，一手汗，取了干毛巾給他隔著︰「下次不準跑這麼快。」
「哦。」陳勇陽癟癟嘴，坐上陳晚的小椅子，自覺從書包里拿出作業本開始寫生字。
陳晚去廚房洗了把手，給三個小孩一人剝了個橘子，同時叫兩個小姑娘進屋。他書桌雖矮，面積卻不小，容得下三姐弟一塊寫作業。
周梅扯干淨菜地里的草，陳晚正好檢查完陳勇陽的作業。
「小叔叔，我寫好了。」陳露挪開凳子，「我去幫媽媽做飯。」
「那等會我洗碗。」陳星初三了，作業又多又難，一時半會還寫不完。
兩人分工明確，陳勇陽在中間耍寶︰「我和小叔叔負責吃飯！」
這話說得陳晚忍不住老臉一紅，二十多歲的靈魂竟然跟小孩混為了一談。
「星星你吃完飯繼續寫作業。」陳晚揉了下陳勇陽的頭發，「勇陽洗碗。」
陳勇陽不干了，嚷著為什麼要他洗碗。
「因為你二姐有很多作業，你三姐幫忙燒火了，而你什麼都沒有做。」陳晚依稀記得原文里陳家有個被寵壞了的混世魔王，之前他不知道是誰，現在看到陳勇陽反應，覺得他非常有這個苗頭。
秉著不要僥幸的心理，他決定先發制人，將苗頭從根源扼殺。小孩知道進屋前先征求他的同意，說明底子還是好的。
「小叔叔不是也什麼都沒做嗎？」陳勇陽仍不服氣，嘴翹得能掛二兩油壺。
「所以我跟你一起洗碗。」陳晚沒想著當甩手掌櫃，「還有問題嗎？」
「沒有了。」陳勇陽吃癟，喪氣地把作業裝回書包。
全程圍觀了叔佷倆交鋒的陳星忍不住偷笑︰「小叔叔等會我洗吧，耽誤不了我寫作業的。」
陳勇陽眼楮唰地亮了，希冀地看向陳晚，只見他搖搖頭，堅定地拒絕了陳星的提議。
哦豁，他今晚是逃不了了。
陳勇陽希望落空，焉得跟霜打了的茄子似的。