無論陸遜怎樣真誠相邀, 劉備都沒有答應隨他入夷陵，而是帶著余下的幾萬人，在城外近二十里的秭歸與猇亭間廣結軍營, 彌山盈谷。任誰觀此間局勢，都不會覺得劉備與江東有可能結盟, 反倒更像是孫劉之間已是劍拔弩張, 只差一戰。
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「這是遜的意思。眼下曹軍還未退出荊州，在盟約達成之前, 尚需做出些樣子給曹操看。」
「那劉備派黃權進攻當陽, 派張南進攻夷道也是你的主意？現在夷道可被圍得水泄不通, 我們再在這夷陵城龜縮幾天，說不準這假戲就成真了！」
「當陽以北尚有曹軍虎視眈眈，劉將軍遣軍相抗，並無不妥。至于夷道，城牢糧足, 安東中郎將素得人心, 不會輕易退敗。等我們與劉將軍達成盟約，夷道便可不救自解。」
「劉備要真有結盟的誠意, 盟約當天就該達成, 可見他是欺你年少，想靠緩兵之計再振旗鼓。伯言, 你年紀還輕, 不懂人心險惡, 還是听諸位將軍的話, 無論如何，先派兵去救夷道吧。」
「劉將軍本就對江東因舊事心懷芥蒂，現在我們冒然出兵，恐怕會讓劉將軍更加生疑，這盟約便更不好達成了。」
「得了吧！什麼盟約盟約，你這小子一口一個‘劉將軍’，我看你就是書生怯戰！你也別在這左顧言他了，我就問你，萬一夷道真被攻破了，這責任你擔嗎？」
「是啊。安東中郎將乃是孫氏子弟，主公素來喜歡他，實在容不得閃失。」
「就劉備那喪門犬的倒霉樣，肯和江東結盟，咱們還不稀罕呢！要我說，不僅夷道得救，索性讓大軍回來路上繞道猇亭，直接砍了劉備，豈不痛快！」
「有理有理！我這就去點兵，定把劉備腦袋砍了，給諸位帶回來下酒！」
邊說著，這帶頭叫喊之人竟真的抬腳向屋外走去，陸遜忙使人去攔。幾番爭執仍不得出，他憤然回頭，怒目瞪向陸遜︰「陸伯言，你什麼意思？！」
「遜知道諸位將軍救人心切，」陸遜仍舊是溫緩的語氣，但眉間已略帶慍色，「但軍令如山，遜是一軍統帥，既已下令不可擅自出兵，還請將軍依令行事。」
「我跟著討逆將軍打天下的時候，你這小女圭女圭還在懷里吃女乃呢！我干什麼事，還輪不到你指手畫腳！」
「可現在，江東的大都督是陸伯言，而不是將軍。將軍若再堅持，依軍令，當杖責二十，以作懲戒。」
「你這小子，是拿官職壓我？！」
「正是拿官職壓你！」屋外突傳來一清厲的女聲，眾人循聲望去，只見孫尚香一身戎裝走了進來。她環視了一圈眾人，最後將目光落定在剛才說話之人，挑眉道，「諸位都是軍中老人，該知道在江東，軍中一切要務皆由大都督決斷。伯言拿官職壓你，哪里不對了？」
作為孫權唯一的嫡妹，孫尚香受盡寵愛，故而性子極為嬌蠻。眾人忌于她身份，雖心有怒氣，卻是敢怒不敢言。唯獨被首當其沖呵斥了的這個人，壓不住怨氣，輕啐了聲︰「盡靠女人的軟蛋！」
哪想這話不偏不倚正落入孫尚香耳中。她可不是忍氣吞聲的性子，直接一把揪過此人的領子︰「你罵誰軟蛋呢？！」
「可不就是你這如意郎君？！」軍中之人吃軟不吃硬，被孫尚香這麼一拽，此人徹底拋開了情面，「陸伯言一沒領過兵，二沒打過仗，要不是主公想把你嫁給他，憑什麼年紀輕輕一書生能接替子明當江東的大都督？！我說他靠女人，錯了嗎？！」
「你！」
「郡主莫沖動！」見孫尚香馬上就要和這將軍動起手，陸遜忙親自上前阻攔。孫尚香停了幾秒，終究還是不情不願的放下拳頭，松開了這人的衣領。
見孫尚香收了手，陸遜心中暗舒一口氣，輕飄飄看了眼沖突的另一方，又看向眾人︰「諸位，話既說到這份上，那不妨坦言。遜知道，諸位心中或有疑惑，或有怨氣，質疑遜憑何能擔得起這大都督一職，遜也一直誠惶誠恐，唯恐力又不及。但是——」他忽然話鋒一轉，溫和的眉眼霎時凌厲起來，「主上既已立遜為大都督，就說明遜雖不才，亦有尺寸可稱，遜又怎敢妄自菲薄，辜負主公後望。諸位荷國重恩，逢此舉興大業之際，正當謹守軍令，各任其事，何能在此喧鬧，爭一時之氣？！」說著，他又特意看向先前帶頭之人，「至于方才之語……市雖無虎，三人成虎，遜雖不知這傳言從何而起，但無論真假，宋將軍，莫非在你眼中，主公會是將私人恩情置于國家大事之上的人嗎？你今日，究竟是在質疑遜，還是別有用心，質疑主上？！」
最後一句，可謂是誅心之論。被單獨點到之人後背一僵，意卻仍有不平︰「巧言令色，我爭不過你這書生。你就直說了吧，萬一盟約不成，荊西又丟了，你能怎麼辦？！」
「出征之前，遜早向主公立下軍令狀。若安東中郎將有何閃失，亦或者讓劉備重新據有荊西，遜願以死謝罪。」
話說到這個份兒上，諸將縱使還心有不平，也只能各自散去。那帶頭之人離開前，孫尚香還不忘狠狠瞪了他一眼，後者剛想發怒，卻先被其他人半勸半拉出了屋子。
「你剛才為什麼要攔著我。」孫尚香仍是憤憤不平，「那人那樣說你，不如讓我和他打一架，替你出氣！」
「宋謙將軍當年跟著你大哥只帶百余人，就攻破了黃祖的營寨。他對你，已經是收著脾氣了。」
「那又怎麼樣，我還打贏過我哥呢！」說雖如此，孫尚香面帶訕訕，顯然是知道那次勝利有多大水分，「而且我就看不慣他們倚老賣老欺負你的樣子。要不是我跟來荊州替你鎮場子，還不知道這群人會怎麼欺負你呢！」
「是是，遜多謝郡主庇護之恩。」陸遜連聲附和，又玩笑著作了個揖，總算引得佳人舒展秀眉，消了怒氣。
「還有，我明明年長于你，也不知道那嫁娶傳言到底從哪出來的，真是莫名其妙！」
「僅是一月而已。」
「大一月也是大！」孫尚香佯嗔了一眼，「我要嫁，就要嫁能打得過我的蓋世英雄！否則，我寧可一輩子不嫁人，不去管什麼亂七八糟的事，當個威震天下的女將軍多好！」
「要是條件只是能打過你，人其實挺多的。」
「陸伯言！」
「好好。」陸遜笑著擺手，「算遜失言，還請郡主息怒息怒，恕罪恕罪。」
「你別得意，我也听到條傳言。」孫尚香又湊上前，眼中寫滿了得意，「那次我听二哥說，他打算替阿茹向你說親。到時候，我可就是你長輩了。」
「阿茹？」
「就是我大哥的女兒啊，我記得你見過的。」
听到此，陸遜微蹙起眉。今日之事，于孫尚香眼中，是資歷年歲之爭，一群老將自持功勞，自不願屈尊听從一黃口小兒。但若有更眼尖的人就會發現，隨陸遜來到夷陵的不僅都是老將，還都是孫策的舊將。這些人雖然忠心，但用著並不順手，因此孫權有心借此機會壓一壓他們的脾氣。而自己若能做到這一點，便也能立住威望，徹底填補呂蒙病重後留下的權力真空。
可倘若與此同時，孫權又有心讓他娶孫策之女為妻，雖說也有可能是為了鞏固孫氏與江東大族的關系，可陸遜總覺得哪里有些奇怪。
「嘛，不過我倒也理解他們為什麼不服氣，因為我也搞不明白。」繞了一圈，孫尚香將話題拉回當下，「咱們兵多糧多，干嘛還要和劉備客氣。要是當日安樂谷我跟著去了，我就一劍殺了劉備，哪還用現在在這里干耗著。」
「你真是……成日大大殺殺殺的。」陸遜無奈嘆口氣，既而耐心為孫尚香解釋道，「一是那時劉玄德的態度還未可知，若他誠心與江東結盟，就不必起此干戈。二則是曹操在荊北虎視眈眈，我們打贏劉備並不難，但要是在那之後，曹操執意要我們歸還荊州，江東與曹軍，必還有一場硬戰。主公之意，是讓遜盡量減少戰損，以備來日。」
孫尚香點點頭。她在江東也有所耳聞，自當初在荊州船舸被焚燒一空後，足足攢了幾年的稅賦才重建出今日江東水軍的規模，為此，民間甚至對孫權都有了些「窮兵黷武」的怨言。浪費在劉備這兒，的確太過可惜。
她撐頭想了想，卻又覺得不對勁:「可劉備現在在外面養精蓄銳，我們要是和他開戰，不更不容易打贏嗎？」
聞言，陸遜不禁輕挑起唇角。他將荊州的地圖攤開放到案上，又招呼孫尚香坐過來︰「你看，這是秭歸到猇亭一代的地形圖，劉備正是在此地安營。」
孫尚香抬眼看去，見陸遜手指所指之處山丘低谷，樹林繁茂，地形尤為復雜，頓覺腦中靈光微動，卻又難以道明。猶豫片刻，她試探著開口︰「這種地形，埋設伏兵倒是不錯，可如果是安營布陣，是不是……不太好？」
「有何不好？」
「兵書上說，‘包原隰阻險而為軍者，為敵所禽’，而這猇亭一帶，豈不就是——」
「沒錯，正是如此。」
「那你還力勸劉備在此結營——」
「于此一帶連營七百里，既有利于劉將軍尋找散落的部將，又便于他打探諸葛先生的下落，遜不過是善意提醒了一下。」
陸遜依舊笑容溫和，孫尚香卻莫名覺得背上一陣發寒。等回江東後，她一定要好好和阿茹說道說道，這所謂「不善兵的書生」，是有多麼的「不善兵」。
下一秒，她卻又興奮了起來。剛才的對話意味著，結盟講和都是障眼法，陸遜早在安樂谷時就把陷阱布下，而如今，猛獸顯然也已踏入其中，一切只待收網。
「那你打算什麼時候出兵？我給你當先鋒！」
「不急。」陸遜慢慢呷了一口茶，「最少，還要再等五日。」
「等什麼？」
「等風。」
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建安十三年冬，孫劉聯盟借東風之力，火燒曹操百萬大軍。憑此一戰，曹軍束手，天下三分之局自此達成。
而今夜，同樣在荊州，同樣是東風，吹得格外的急。
劉備站在山崖之上向遠方眺望。此時，烏雲遮月，星稀氣寒，他目光所能及之處，除了零星幾點的燈火，更多的是沉郁的黑暗，如深淵般在沉默中猙獰。呼嘯寒風似乎在空中打了旋，隨即便更加凜冽襲來，掠過他花白的鬢間。他低頭看著掌心中泛著銀光的利劍，和赤壁那夜一樣，在這東風的怒吼中，手中的長劍正嗚嗚長鳴，催促著他長擂戰鼓，浴血擊戰。
不行，現在尚不是時候。
錦囊中「聯孫抗劉」四字突然迸入腦海，劉備猛得驚覺，將劍插回劍鞘。
毫無疑問，他是想打仗的。激昂的戰鼓，震耳的吼聲，滾燙的鮮血，只有這些深入骨髓的刺激，才能把他從冗長陰郁的胡思亂想中撈出來，讓他感覺此時此刻的自己尚有些價值。可只要他理智尚存，他就會記得諸葛亮為了他至今生死不明，他就不能因一己喜怒，陷所有人于險境。
除非，江東先向他發難。
如果江東先派兵來攻，那麼他之後做的一切，都可以說是順勢而為。實際上，當黃權和張南傳回首戰告捷的消息時，他甚至巴不得江東早些沉不住氣。這樣，他也就不用再在這里維持這虛偽又惡心的「盟約」。奈何江東今日的大都督陸遜，似乎真的因為從未掌兵，對劉備一連的試探不僅毫無指責，反而噓寒問暖，謙卑有佳，讓他縱使有心挑錯，也始終尋不到機會。
還是要先找到孔明。
他微是沉吟，最後望了一眼漆黑如淵的平野，轉身向大營走去。
卻是剛走到大營門口，听馬蹄作響。剛剛趕回大營的士兵翻身下馬，將背上遍體鱗傷之人扶到劉備面前。
看清傷者樣貌，劉備瞳孔陡然縮進。
他認得這個人。將軍傅彤，當日與諸葛亮一同被逼入漳谷。
「主公！主公！」不顧軍醫的阻攔，渾身是血的傅彤緊抓住劉備的衣角，掙扎著從懷中掏出一物，「這是軍師囑托末將定要交給主公的信，請主公定要……定要為軍師報仇……」
遞到劉備手中的是一片殘缺的衣布，上面血跡斑斑，但字跡依稀可見。雖不過十幾字且極為潦草，但劉備一眼就認出，這就是諸葛亮的筆跡︰
江東明托盟約，實連曹賊，萬不可信，切記切記！
「主公莫要著急，現在情況未明，或許——」
劉備揮手止住程畿的話。他蹲，平視向傅彤的眼楮︰「傅將軍，孤知你傷重，但仍要勞煩你片刻。孤要听到所有的事。」
傅彤用力點點頭。他身受重傷卻日夜兼程，正是為早日將軍情告知劉備，此時讓他休息他也不會依從︰「走出漳谷後，我們遇到了江東的軍隊。當時，江東的主將說願代表孫權與益州結盟，軍師雖不信，奈何敵眾我寡，還是被江東劫持入城。開始幾天，江東的確對我們優待有佳，哪想到五天前，他們突然舉兵來攻。我軍將士意料不及，死傷慘重，軍師……軍師……」
「軍師如何？」
「兵情一起，城中大亂，軍師借此機會騎馬與我軍匯合，將此信交予末將。之後敵軍圍攻，軍師中箭墜馬，跌入火海，我等想去營救，軍師卻叱令繼續前進。最後，只剩下我一人……」說到痛處，傅彤目色赤紅，鐵血將軍竟落下淚來。突然，他神色猙獰，生生嘔出一大口血，仰倒在地。
「快扶將軍去帳中診治。」程畿忙吩咐士兵扶傅彤去軍帳。隨後，他又看向自听完傅彤的話，一直沉默著的劉備。斟酌片刻，他小心翼翼開口道︰「軍師素來多智機警，怎會輕易喪命于江東宵小之手。況且傅將軍也只是看到中箭墜馬，未必沒有轉機。畿以為，既然有了方向，不如先派人去打探消息，再向江東去信質問，待確定情勢後再有所行動。」
程畿話音落下良久，劉備仍沒有說話。方才傅彤嘔血，劉備正在近前，避無可避，血濺的滿臉都是。雖然早有士兵遞上布絹，劉備卻沒有接，他只是維持著那下蹲的姿勢，像一尊被世事折磨許久的石雕，除了滿身傷痕與對痛苦的麻木，他一無所有。
血順著臉頰，一滴一滴，滲入泥土之中。
不知過了多久，眾人終于听到劉備沙啞的聲音︰
「孔明又不是神仙，中箭墜馬，跌入火海……就算是神仙，又能有什麼轉機。」
「主公……」程畿還想出言安慰，卻實在言無可言。的確，那樣的場面，就算是身經百戰的老將都難逃一劫，更何況是諸葛亮。哀痛之余，他心頭漸漸涌起一陣恐懼，既因為失去了諸葛亮，軍力必然大減；也因為劉備此時的不見絲毫波瀾的面容，不是出于對局勢理智把握的冷靜，而是站在懸崖邊上的絕望。
主將如此，一旦和江東開戰，怎麼可能打贏？
「通令全軍，整裝備馬，半個時辰後攻城。」
「主公，軍營設在茂林之中，只是半個時辰，實在不足以通傳全軍。況且……」逼至急處，程畿忽然腦中靈光一現，忙道，「況且，軍師的第三個錦囊還未打開。主公不如先看過錦囊內容再做決斷！」
最後一句話終于讓劉備有所觸動。他緩緩站起身，從懷中拿出最後一個錦囊。帛上字跡方正雅致，與另一手中血跡斑斑的殘布，明明同出自一人之手，卻是生死相隔︰
亮願主公永不必見此帛書。然軍情多變，江東但有異動，無論亮彼時是否在側，請主公立即避戰西歸，子龍將在白帝城接應。人心叵測，悲喜無常，忍常人之不能忍者，方可立不世之功。萬望主公以漢室天下為重，暫忍悲恨，圖謀後起。亮叩首再拜。
「軍師果然料到了今日的情形。」隨劉備讀完帛上內容，程畿心中大喜，「主公，既然如此，我們不如就依軍師所言，退軍白帝，與趙將軍匯合之後，再——」
「報！」程畿話未說外，有飛騎進營稟報，「一刻鐘前，有一屯江東兵襲擊山下軍營，現已被擊退。」
程畿暗知不妙，嘴上卻不得不再勸︰「天下怎會有如此巧合之事。主公，江東頗有欲蓋彌彰之意，此時我軍更應該依軍師所言，穩妥行事啊。」
「季然，這是孤的軍符。」劉備沉聲道，「拿著他，替孤傳令各軍，半個時辰後進攻夷陵。之後，你想回白帝也罷，想離開也好，孤不怪你。」
見有東西拋過來，程畿下意識去接，等真握到手里，才反應過來劉備說了什麼，原先的擔憂與焦急瞬間全化作了氣怒︰「主公真以為畿之所言，皆是因貪生怕死？！好，好！」他猛得把軍符往地上一摔，「我程季然在劉璋治下為官數十年，在益州田宅具備，若不是因主公，何必舍子去家來此兵戈之地！既然主公如此說，好，那今日畿便舍命相從，共討吳賊！」
「我等也願隨主公死戰，為軍師報仇！」這邊的沖突早引得其余將士側目。他們在得知諸葛亮死于江東的奸計後，各個早已義憤填膺，卻因程畿一再勸說劉備退兵不敢出聲。此時見程畿改了口，立刻出聲應和，求戰之聲竟一傳十，十傳百，遍滿整個軍營，響徹川林山谷。
自然，這異響也傳到了探子耳中。借著夜色，他們靈巧的躲過蜀軍的哨兵，回軍中復命。
獵人已在此蟄伏良久。
「諸君前謂遜空損兵耳，其實不然。無此，何以誘敵之怒，為我所用。」夜風中，陸遜雙眸炯炯，燦如星光，「今勢已成。破敵之機，正在當下！」
「火起！」
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「軍師莫急！我這就來救你！」
「一定要把信交給主公！」
「要交軍師親自去交，我——」
「快走！」
在被熊熊火焰吞噬前，傅彤一個激靈坐起身。他環顧四周，見大帳中幽暗昏惑，獨榻邊一盞燭火搖曳，怔默良久，長舒一口氣，卻是不由悲從心來。
他還未告訴劉備，待第二日城中火光熄滅，他曾心存僥幸回去探查，卻反而得到了諸葛亮葬身火海的噩耗。幾個江東兵在城樓下歡聲笑語，說著「什麼臥龍之士，還不是□□凡胎」，商量著「此番擒殺臥龍，將軍得到封賞，我們也必能有旁從之功」，當听到他們談起尸體焦黑不全時，他終于按耐不住，奮身而起。
結果，他又中了江東的埋伏，余下的兄弟皆被射殺，只有他一人身負重傷，奪馬而逃，幾天幾夜不吃不喝，終于來到了猇亭，見到了劉備。在最後幾天，他幾乎神智全無，腦海中只剩下一個念頭︰
一定要把信送到！
這是軍師的命！
「將軍醒了。」剛巧此時士兵送藥入帳，「軍醫說將軍身上大傷小傷太多，驚悲過度，傷了元氣，一定要按時喝藥調養才能好全。」
「嗯。」傅彤點點頭，接過藥碗，「主公現在何處？帳外怎這般安靜？」
「主公已經帶兵去攻打夷陵，留下我們百人守營。」剛說完，他見傅彤掙扎著要下榻，忙驚道，「將軍這是要做什麼？」
「去追主公，向吳狗報仇！」
「將軍千萬別沖動啊！」士兵哪敢真讓傅彤離開，「主公已離營近半個時辰，將軍此時去也趕不上。更何況軍醫千叮萬囑，將軍的傷口都太深，必須臥床靜養……」
「信已送到，使命已盡，我還靜什麼養？！讓開！」
傅彤身上到處都是傷，士兵不敢用力去抓，反倒叫傅彤鑽了空子。他拿起佩劍朝外沖去，卻是在帳門口被什麼東西絆的一個踉蹌，差點摔倒。
低頭一看，竟是蜀軍的尸體。
再抬頭，火光漫天。
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七百里連營，是傳令快，還是火快？
劉備一心想要報仇，不等軍令傳到所有軍營，就帶著手邊的二萬人匆匆攻城，留下一個不過百余守兵的空帳。遠比蜀軍熟悉山間地形的江東兵，不費吹灰之力，就點燃了這把火。
當被陸遜絆住的劉備意識到不對時，早已為時已晚。
風林助火。自蜀軍大帳燒起的這把大火，在狂吼的東風中，不消多時已侵略至整個山野。因安營在地勢崎嶇之地，許多蜀軍還沒接到攻打江東的軍令，就先葬身火海。這條猙獰可怖的火龍肆無忌憚得撲向一處又一處營帳，張著血盆大口將慘叫聲與士兵一同吞入月復中。
數以百計，數以千計，數以萬計。
真是和赤壁那夜，一模一樣。
望著比白晝更明耀的天光，劉備痴痴的想著。那一夜，他與諸葛亮策馬江邊，同樣能听到東風過耳怒號。他不經意間轉眸側望，見羽扇遙遙一指，霎時大江如血，火光接天。赤紅的星火如漫天紛飛的桃瓣，與衣袂一起隨風飄揚，人回過頭，見他目光怔怔，微是驚異，隨即舒眉彎唇，向他伸出手——
「立即清點人馬，避戰保營為上！主公，我們現在——主公！」
被人猛拽一把，劉備才沒從疾馳的戰馬上跌落。他茫然的看著方才探去的方向，手一合一張，只握到滿手灰燼。
他現在何處？
混在急促的馬蹄中的，應當是血花飛濺的聲音，時輕時重，時遠時近。滾燙的鮮血噴灑在臉上，敵人，友人，身前的人，身側的人……漸漸的，他什麼都看不清，什麼都听不清，只知道依據本能一次比一次用力的揮劍，斬殺掉血霧中無休無止朝他撲來的惡鬼。
「主公快走，我來殿後！」
是誰在說話？
「呸！豕狗鼠輩，安敢攔我主去路！」
倒在他面前的這個人是誰？
「畿說過，願舍命相與，今生遇主公，無憾！」
誰在拉他上馬？
「吳狗，漢將寧死不降！」
他像山林野獸一般朝大火的反方向疾奔。被射中肩膀，便不知疼的一把折去箭尾；戰馬流盡了血，他栽倒在地，翻了個身，爬起來繼續跑。連滾帶爬，滿臉血泥，絲毫不敢停下腳步，卻不知自己為何不敢。
不知過了多久，狂吼的東風、劈里啪啦的火聲以及廝殺慘叫聲都已在耳邊遠去，他氣喘吁吁的力竭跌坐在地。劍剛一月兌手，脖上卻是一涼，抬頭望去，正撞上一雙皓眸。
此時，雲散月現，清輝皎皎，煙火零落處，山野幽澗，雀鳥清啼。
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