自曹操上殿，董承已渾身顫抖至無法言語, 直到听到曹操這句話, 才猛地回過神來，厲聲道︰「曹操！你莫要血口噴人！分明是你把持朝政, 今日又帶兵入宮, 提劍上殿，你是要弒君謀反嗎？！」
「弒君？謀反？那不是董國丈要干的事情嗎？」這時, 傳來一清朗的聲音，郭嘉與許褚走入殿中，連敷衍都算不上的對著那癱坐在龍椅上的皇帝行了個禮。郭嘉轉過頭, 望著咬牙切齒又驚恐萬分的董承，勾起一個若有似無的微笑, 臉上些許的血跡襯的蒼白的面容愈發鬼魅，「國丈莫要急著反駁嘉，嘉知道，這是國丈將來要做的事，而不是現在。」
門外又傳來悉索聲。渾身血污的張繡留在殿外, 獨賈詡一人整整衣衫, 走入殿中。看到賈詡, 原本已全然絕望的劉協眼中瞬間又涌起絲絲希望。他想到昔日在長安, 正是賈詡幫他保住了皇兄的唐姬，又出計使他逃離了李?喙?岬目刂啤t順鏑♂?悄蔽匏??眾既綣?鎪?幕啊??br>
他所有的希冀在賈詡將袖中金繡的帛箋放到荀??蓋暗乃布? 徹底破裂。
「荀令，詡代你將擬定的聖旨帶來了。還請令君勸聖上蓋聖印頒旨。」
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「是孤的意思。」曹操插聲道，「文和，聖旨有無璽印無關緊要，直接頒旨吧。」
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「朕聞忠孝之義，蓋自天道人倫，其德不彰，宗廟不煌，天神無佑。車騎將軍董承，舊為董卓舊部，無視倫常，助紂為虐；自聖駕東行，屢受國恩，榮寵備矣。身得外戚之尊，內懷奸邪之志，私通北賊袁紹，小沛劉備，假借天威，?稱聖意，陷害忠良，意圖謀反，萬死不足惜哉。貴人董氏，得由卑賤，陰懷妒害，包藏禍心。朕震怒甚矣，然念其舊恩，不忍其身首異處，特賜白綾一根，以全體面。至其余亂黨，格殺勿論，以正朝綱！」
董貴人明媚艷麗的面容頓時嚇得煞白。她求救的看向董承，她始終敬愛而信任的父親，卻發現董承的面色比她還要蒼白。瞪大的雙目，顫抖的嘴唇，她看著此刻的董承，竟無法將他與她腦海中那位永遠睿智而可靠的父親重合分毫。
在董承那里沒有得到任何的安慰，董貴人懷揣著最後的希望看向龍椅之上的劉協，她貴為天子的夫君。然而，劉協或許亦震驚忘了作何反應，眼睜睜看著曹操矯詔發旨，竟連一句訓斥都說不出口。
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「曹卿，」這時，竟是坐在劉協身邊的伏後開了口，「董承罪責深重，如何處罰是前朝的事，孤無權置喙。但孤既為後宮之主，董貴人乃後宮中人，孤為她說一句話，曹卿應該不覺過分吧。」
相比起此時瞠目難言的劉協，氣定神閑開口的伏後，才更似尊貴的皇室中人。據?蛸的情報，此次董承意圖不軌，也曾拉攏過伏家。有趣的是，伏完面對董承許下的那些空話，顯得十分的冷靜，直接在見過一次後就閉門謝客，稱病離朝，大有置身事外之意。伏完的能力曹操清楚，能如此冷靜，多半還是他這身處中宮的女兒的功勞。
听得進去卞氏的話，伏後就暫時還配坐這後位。
曹操眼中鋒芒漸褪，對于伏後，他不介意賣她個面子︰「臣不敢，殿下請講。」
伏後朱唇輕挑，言語溫和︰「漢家舊事，外戚禍政，不涉內庭。故少叔作亂，上官猶立。況董貴人身懷龍嗣，稚子無辜。皇家子嗣綿延為重，孤以為不如待她誕下皇嗣，再將她貶為庶人，以示懲戒，如何？」
說出這番話的伏後沉穩雍容，但在旁人看不見的地方，她正緊緊的攥著劉協的手，阻止自己泄露內心的懼意與憤恨。她很清楚，現下雖然她稱孤而曹操稱臣，但如今這天下，尊者不貴，庶子成名，曹操這卑賤的閹人之後，才是如今在這殿上可以左右董承、董貴人乃至她和劉協性命的人。
她不是不恨曹操，但她在憤恨之余，總算保有一絲理智。
她曾經勸過劉協，也告訴過劉協董承心懷不軌，更不可能斗得過曹操，但劉協卻對她的話將信將疑。如今，鬧到眼前這個地步，她救不起也不想救董承，只能盡力一搏，將董貴人保下來。
眼神輕移，伏後望向癱坐在地已經六神無主的董貴人，心中輕嘆一口氣。董貴人在她眼中，從始至終都僅是個孩子，若是太平盛世得著陛下的寵愛她到尚且能平安喜順，但像如今這般復雜的宮廷前朝，根本就不適合她。奈何她的父親，從來未想過她可能的危險，僅是把她當作實現他野心的一顆棋子。
伏後平靜的將目光又移回曹操，高挑的鳳眉微微皺起，顯現幾絲厲色。董承今日敗了，她並不奇怪且樂見其成，但這一心挾持天子的曹操，假以時日，必將更為漢室大患。
在沒有足夠力量之前，她只能忍耐。利用這還未戳破最後一層的君臣綱常，來逼曹操顧忌著天下悠悠之口，有所讓步。
曹操將伏後目光的變化盡收眼底。在伏後微帶厲色的眼神下，他漸漸淡下殺意。就在伏後以為曹操會在此事讓步時，曹操突然大笑，猛地厲呵道︰「殿下要保董貴人肚中的孩子，是想在將來，讓伏完當第二個董承，誅殺國賊曹操嗎？！」
「曹操！」劉協再也忍耐不住，猛地站起身，向癱坐在地的董貴人走去。心中暗道不好的伏後想要攔他，指尖卻只踫到他揚起的衣袂。劉協扶著發抖的董貴人坐回到軟墊上，一面輕撫著她隆起的月復部安慰她，一面怒道，「你想謀權篡位，何必惺惺作態，直接殺了朕就是！今日，只要有朕在，你們就休想動朕的愛妃與她肚中孩兒！」
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自曹操破門而入就各自躲在柱後的內侍們不敢不從，連忙碎步跑到劉協身邊，邊拉劉協邊勸道︰
「陛下，松手吧。」
「陛下，保重龍體啊。」
「陛下……」
「夠了！」劉協企圖一把揮開拉他的內侍，喝罵道，「究竟是朕是皇帝還是他曹操是皇帝，你們究竟是誰的臣子？！」
內侍們不敢答話，卻也因此噤了聲，仍舊拼命地將劉協從董貴人身邊拉開。劉協畢竟只是一人，就算內侍們顧忌著不敢傷了他，也敵不過這麼多人的拉扯。眼看著劉協剛被拉開董貴人身邊，曹操側頭喊道︰「許褚！」
「末將明白！」許褚抱拳听令，大步跨到鳳案後，毫不理會嘶吼著的劉協，一把抓起大呼救命的董貴人的衣領，將她拖扔到大殿中央。董貴人甚至連尖叫都來不及，只能死死地護著自己的肚子，但驚懼之下加之許褚的毫無憐香惜玉的蠻力，一路被拖來，玉鋪的地面上留下一道長長的血跡，觸目驚心。
「曹司空！」伏後死死的把著扶手，壓著怒氣，一字一句道，「因一時意氣授人以柄，非智者所為！卿且三思！」
「皇後當真不知臣所為何意？」曹操反問，繼而又無所顧忌般道，「曹阿瞞挾持天子，禍亂朝綱，人人得而誅之。這樣的話，多殺一人，少殺一人，都有的是人說，孤又怕什麼‘授人以柄’！」
「主公，」荀??泵t鏨??沽?餃綻鋃圓懿儔芟擁某坪粢餐?耍慘暈?屎蟺釹濾?雜欣恚?仕媚斯??br>
曹操頓時冷下聲︰「文若，你也認為該讓董氏的孩子生下來嗎？！」
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「不行。」曹操斷然拒絕了他，這是他第一次用這般堅定而冷硬的聲音對荀??禱埃?艫 褂冑磯噯搜壑幸蹕詹腥痰牟茉糝??緋 徽蕖k?抗餑?譎??乃?凵希?蝗唬?渲蟹浩鵂傅愫?淶男σ猓?耙蛭??亂彩鍬頁莢餱印！?br>
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輕嘆口氣，荀??輝俟瞬懿 ??瞧鶘硐蛄跣?呷ァr恢崩?帕跣?蝗昧跣?殼暗哪謔堂羌呃矗?15倘緱紗笊獍愎?磽說揭慌浴n蘗四謔痰氖?浚?跣?虼?釹魯迦ィ?蘸悶私?塑??幕持小?br>
劉協微愣，隨即宛如抓住最後一根救命稻草般緊拉住荀??囊律潰骸拔娜簦?染人?貌緩茫 彼?納?艟掛訝舊峽耷唬?澳鞘請薜陌請薜牡諞桓齪19櫻?染人?嗆貌緩茫?娜簟br>
壓下心如刀割的劇痛，荀??鱟x跣??嵋∫⊥貳?br>
劉協又是一愣，半響才反應過來，不可置信的盯了荀耄?蝗幻偷厝乒??虻釹屢莧ァ＼?? ??恍硭?僨敖?趾痢?br>
「荀文若，朕才是天子，你違抗聖意，是也想造反嗎？！」
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「陛下，臣……」
「滾！朕不想再看見你了！滾！」
「咳咳，」殿下，估模著火候差不多的郭嘉適時咳了幾聲對曹操道，「明公，嘉不舒服，可以讓文若和公達送嘉去找華大夫嗎？」
曹操自然知曉郭嘉的意圖，微不可察的點點頭。
得了曹操的允許，荀攸立刻上前，因劉協的怒氣怔愣住的荀??刮叢?純梗?捅卉髫?br>
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曹操看著劉協，對身旁人下令道︰「聖旨已下，即刻行刑！」
內侍端著放著白綾的漆盒碎步跑來，許褚拿起白綾，向癱倒在殿中的董貴人走去。董貴人嚇得連連向後爬去，許褚就捧著白綾一步步跟進，直至董貴人猛覺身後一片冰涼，才發現自己已退到朱柱旁，退無可退。
站在曹操身後斜側的賈詡目微向側轉，正見一抹寒光，唇角微挑，垂下的手的手指輕勾了勾。
機會只有一次。
董承一直默不作聲，好讓他人以為他是因為知曉局勢已定無力回天而認命，實際上卻悄悄將袖中藏著的匕首滑入掌心。趁著所有人注意力都在董貴人身上，許褚又不在曹操身邊的這一大好時機，董承猛地暴起，向曹操刺去。
曹賊一死，他們尚有一線生機！
利刃穿透血肉，血光四濺。
張繡將長槍從董承肩部拔出，向毫發無損的曹操單膝跪地︰「情非得已，繡擅作主張，還請主公恕罪。」
曹操回過身，看了看倒在地上已然徹底絕望的董承，又輕瞟了一旁看似置身事外的賈詡，略是了然，最後看向單膝跪地的張繡，道︰「張將軍救了孤的性命，孤應當好好感謝將軍才是，談何有罪。將軍快快請起。」
待張繡起身，曹操轉回身，望向早就將董承舉動收于眼底的劉協，輕笑一聲，轉頭對因為這一變故而停下的許褚令道︰「繼續。」
最終，白綾還是纏上了董貴人的脖子，許褚抓緊白綾兩端，用力拉緊。在許褚的力量下，董貴人的掙扎只是徒勞。她拼命地大張開嘴卻發不出任何聲音，原本嬌艷的面容開始發青發紫，一雙美眸突出瞪大漸漸迸出血絲。幾十秒後，她的手無力的從頸部滑落，許褚松開手，她便倒在地上，再無了呼吸。
「拖下去埋了吧。」曹操道，「還有，將董承關押起來，孤還要審他。」
「是。」許褚跨過董貴人的尸體，和張繡一起將董承拉起來拖下殿去。另一邊，內侍碎步急趨到董貴人那里，低著頭將她的尸體搬起，也向殿外送去。
「主公，詡去處理城里的騷亂，先行告退。」
曹操听到賈詡的話，暗想聰明人果然看得懂場面。他點頭，又道︰「原本的執金吾在這次動亂中深受重傷，無力承擔守衛京畿重任。孤會奏請聖上，讓文和承此要職。」說著，他回過頭看向劉協，「想來，陛下不會有異議的。」
賈詡心下微沉，明面上卻未對曹操的話作絲毫反應，只是行禮再拜，便轉身退了出去。
殿中只余下曹操、劉協與伏後三人。伏後早在之前就走到了劉協身邊，輕聲的安慰著他，待曹操的目光向她射來，她輕嗤一聲，道︰「怎麼，曹卿是想命令孤也退下嗎？」
「殿下睿智，臣與陛下尚幼要事要談，還請殿下恪守後宮不干國政的祖訓，退避殿外。」曹操道。
「帝後同體，孤要留下陪著陛下，曹卿有政事請改日再……」忽然，伏後的聲音漸漸轉弱，手微扶著額頭，竟是暈了過去。
「阿壽！阿壽！」劉協嚇了一跳，連忙扶住伏後，連喚了幾聲也不見她作答。另一邊，曹操請拍拍手，一個宮裝的女子從暗處走出，正是伏後最親近信任的侍女，晨起來此之前的那杯茶，也是她親手端到伏後面前，親眼看著伏後飲盡。
「皇後身體不適，立刻扶她回椒房殿休息，再宣御醫去診治。」
侍女頷首，用不容反抗的力量將伏後從劉協手中扶到自己懷里。待她們走出大殿，殿外的內侍頗有眼力的推動殿門，將殿門緩緩合上。
殿內獨余幾盞長明燈照出昏暗的光芒。劉協望著曹操從腰間將長劍抽出，突然覺得徹底輕松下來，一份長期逼迫著他讓他喘不動氣的重擔，在這生死關頭，反而讓他得以卸下。
他微昂起頭顱，望著逐漸消失在殿門後的煌煌天地，視死如歸︰「曹阿瞞，動手吧。」
「華大夫看過了，奉孝只是傷口未愈，又勞累過度，導致的體虛，並無大礙。他已經喝過藥睡下了。」荀攸走到荀??宰?攏紀方糝澹?揮扇暗潰?爸鞁?雜煞執紓?換嶸說獎菹攏? 宀槐毓?鐘鍬恰！?br>
荀??崽荊骸潰?皇恰??蹦院v脅喚?指∠殖齜講帕跣?聰蛩?哪抗猓?欠路鴇蛔釙捉?娜吮撐押蟺耐純嚶刖密??蘼�牬磻萮鷓呁尾�?還恕?br>
這次，陛下真的做錯了。局勢所迫之下，他對曹操的處理方式，並無何反對。他很清楚，政治是遠比戰場廝殺還要殘酷的斗爭，容不下任何一點心慈手軟。
所以拉楊彪入局，他沒有反對；作局引董承上鉤，他也沒有攔；帶兵攻入皇宮這行同謀逆之事，他也沒有異議。可最後，當他看到那一身狼狽的天子時，他開始懷疑，他所做的一切，真的是在扶正朝綱，為漢家，為蒼生所計嗎？
一個被臣子逼迫下詔逼宮，連自己的貴人與孩子都無法保護的人，縱使頭戴?槊幔? ??郟??顧閌腔實 穡?br>
「小叔，」荀攸看著荀??謀砬椋?切母?酢k?兆≦??氖值潰?疤煜灤送觶?且蝗絲晌?d鬮⺬杞??氐難沽p掣涸謐約杭縞稀！?br>
「??鐶5筆彼瞪硤宀皇剩?皇悄愫退?肴?? ??桓粼謔ド嫌脛鞁??洹！避??嶸?潰髦?ド仙澩?常?椿故恰??憧?恕u獍恪炙愕檬裁粗頁跡?衷趺炊緣悶穡?ド系男湃巍！被八檔階詈蠹父鱟鄭?咽鍬??淖猿壩肜16稹?br>
「小叔……」
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荀攸知曉荀??囊庖丫觶?荒懿輝傺雜鎩g崤吶能??氖鄭?鶘磽順雋宋菝擰?br>
但願這次他和奉孝的心思沒有白費，能讓小叔想通一二吧。
曹操的佩劍，名為倚天，其名取自古人「長劍耿耿倚天外」之大言。雖是大言，但用來命名這把寶劍，絕非言過其實。劍鋒之銳，無堅不摧，觸到人柔軟的脖頸，不過瞬間，就可致人死地。
所以面對一步步向自己走進的曹操，劉協不斷地告訴自己，這並沒有什麼可怕的。至多不過半盞茶的功夫，他就可以去見漢家的列祖列宗。
他真的已經盡力了。
雙拳緊攥至鮮血淋灕，才勉強克制住身體的顫抖。面對近在咫尺的鋒刃，他強撐著最後一絲劉家天下的威儀，盡力保證自己會如一位帝王一般迎接死亡。
「 當」一聲，倚天劍被扔到劉協身前。
曹操看著因變故錯愕的劉協，沉聲道︰
「陛下，請除國賊。」
劉協驚愣。半響，他才下意識的蹲，握住劍柄將倚天劍撿起。
鋒利的劍身，一面映出劉協呆滯的面容，另一面映出曹操滿面陰霾，唯刃處寒光凜凜。
劉協不知所措的將劍握在手中，曹操則迎著劍鋒，步步逼近︰「陛下不是覺得我曹操要謀權篡位嗎？！不是覺得董承是忠臣棟梁嗎？！不是費勁百般心思要殺曹操嗎？！現在劍就在陛下手里，操就在陛下眼前，盡管動手，斬殺國賊！」
然而，曹操每進一步，劉協的反應卻是步步後退，最後竟因曹操的吼聲嚇的跌倒在地。他連忙將掉落的劍撿回手中，而這一空隙，曹操已經走到他的面前，居高臨下的看著他此時的狼狽。
許是被曹操的目光所激怒，劉協突然有了勇氣，猛地將劍指向曹操，怒呵道︰「曹操，你以為朕真的不敢殺你嗎？！」
「不，陛下當然敢。」曹操道，聲音中是說不盡的嘲諷，「陛下不用擔心北面虎視眈眈的袁本初，不用擔心南邊賊心不死的劉表和孫策，更不必擔心涼州的馬賊羌敵！今歲收了多少糧，城北又餓死多少百姓，陛下一絲一毫都不必擔心！九五至尊，天下之主，陛下又有何不敢？！既然如此，那就動手，殺了曹賊，中興漢室，陛下能做到的話，操定雖死無怨！」
「朕當然知道天下四方都是奸賊！」劉協逞強辯道，「所以如果董承在的話」
「陛下是不是以為，□□了，手下的將士謀士都會群龍無首。到時，只要董承受皇命招安，他們定會趨之若鶩為陛下效力？」曹操輕嗤一聲，繼續道，「操不敢對手下之人有絕對的自信，但知道一件事，如果今日陛下真將操毒殺，董承又真將操手下之人收服，政權兵權在握，董氏孩子出生之日，就是陛下來黃泉見操之時。」
「你胡說！董承是朕的丈人，董氏是朕的愛妃，她生的是朕的兒子！他們怎麼會像你這奸賊一樣！」
「正是因為那是陛下的皇子，是皇家血脈，董承才可以利用他，把持朝政，挾天子以令天下！當然，那時候的天子，不會再是陛下了。」一個已經及冠雄心勃勃的天子，又哪里及的上一個嬰兒好控制。漢家女主外戚禍事數不勝數，殺帝廢帝，為的都是始終將一個好用的傀儡握在手里。
至于董貴人生下的是女嬰而非皇子該如何，不用問劉協已知道了答案。曹操一死，倘若董承真的能將曹操原本的力量收歸己用，那他的權勢絕不會遜于今日之曹操，從宮外隨便抱個孩子冒充皇嗣，輕而易舉。
但如果是這樣的話……
劉協確實聰慧，瞬間就意識到了問題何在。若是利用出生的嬰兒遠比他這已經不听話的皇帝要方便，曹操又為什麼……殺了董貴人？
因為隱公本就有歸政之心？
「因為操懼怕天下之口，不敢落弒之名。」
曹操的話幾乎和劉協腦海中迸現的想法同時出現，卻反而讓劉協安下了心。沒錯，就是如此，曹操就是顯而易見的漢室奸賊，每走一步都是為了自己的權勢，怎麼可能替他這落魄的皇帝考慮分毫？
可即便如此，劉協仍無法完全說服自己。他看著曹操在他面前蹲下，握住鋒利的劍刃，不顧滿手鮮血淋灕，將劍尖移向自己的脖頸。他平視著劉協，又一次開口︰
「陛下如果認為，殺了臣能換回天下太平，換回漢家盛世，那麼就請立刻，誅殺國賊。」
這一次，曹操的聲音沒有一絲的怒氣，毫無波瀾，平靜如水。劉協怔怔的被他的雙目鎖住目光，竟沒有在曹操幽深的雙眸中讀到任何他預想的情緒。
沒有憤怒，沒有殺意，沒有輕蔑，沒有嘲諷，只有深不可知的黑暗與那盡頭的……悲痛與失望。
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久久，曹操沒有動，劉協也沒有將劍刃推進一寸，時間似乎凝止在這一刻。不知過了多久，曹操終于站起身，劍刃便順著在他脖上劃出血痕，又劃破血跡已經干涸的衣衫。
「機會轉瞬即逝。既然陛下不願動手，臣請陛下以後莫再听信奸臣之言。」
話音落下，曹操未再施舍劉協一眼，毅然決然的轉身大步離開。
曹操的身影消失在闔起的殿門的一刻，劉協瞬間失了力氣，手一松，劍掉落在地，發出清脆的響聲。
他獨自一人，坐在血腥之氣仍未散去的大殿之中，不禁，失聲痛哭。
這幾日，郭嘉的身體好了許多，不似之前那般臥床不起。按理說，此時郭嘉應當回府修養，但曹操和荀??幌氳焦?文強盞吹吹募讕聘??投祭棺毆?危?且?裙?蔚納嗽俸眯??趴衫 ??br>
郭嘉無法，只能「萬分委屈」的屈于二人的婬威。若是他要取祭酒府尤其是書房里什麼東西，也只能拜托曹操得閑時去他府上替他取來。
「你將局面激化到當日那般，怕不只是為了讓荀令看清吧。」賈詡因為任了執金吾一職，只能一改原來闔門自守的態度，成日奔波府外。這日，他得了閑，也不知是何興致，竟來了荀府看望養傷的郭嘉，「還有主公，對嗎？」
「文和實在是太高看嘉了。嘉在遇刺之後，就已經在棋盤之外，哪有能力左右局勢呢。」郭嘉說道。然而，他唇邊淡淡的微笑，已足以告訴賈詡，方才自己所說不差。
拼盡性命一心想匡扶的漢室，卻有一位那樣天真而不識局勢的皇帝，又被皇帝親口罵出亂臣賊子幾字，將寒涼了多少赤膽忠心。
這足夠將曹操往另一條路上再推一步。
「對了，詡還有一事疑惑，特向奉孝請教。」前一事賈詡只需要關心結果，便無心再提。到時在他知曉之前發生的所有事情後，有一處百思不得其解，今日有空，便向郭嘉問道，「先前董承派人刺殺你，雖然後面的一步步都如你所料，並無意外。但你有沒有想過，那麼深的傷口，即便不是正中心口，在你的身體上，也足以致命。加之馬車的顛簸，惡劣的天氣，若是你在吉平見到你之前，就已傷重身死，又當如何？」一旦郭嘉在之前死去，後面的計劃根本無法展開，如此大的漏洞，賈詡並不認為依郭嘉的謀略，會沒有提前考慮到。
「所以嘉在出非魚樓之時，就將寫著與董承會面的幾人寫在紙上交給了夕霧，就算嘉身死，最差，主公也不會讓董承得逞。」郭嘉頓了頓，又道，「但似乎，嘉當時真的篤定了嘉不會死。可原因……究竟是為什麼呢？」
他思索許久，也茫無頭緒，最終這個疑惑，只能在說出後便飄散，逐漸歸于虛無。
另一邊，曹操正好此日得閑，便到了祭酒府為郭嘉取一卷古書。他推開書房的門，果不其然看到一屋的散亂。這書房郭嘉不許任何人進入，自然也就意味著無任何人打掃，他那性子，更不可能自己打掃，最後只變成眼前這點凌亂，曹操竟覺得比他預期的還好上許多。他輕嘆一口氣，認命的邊替郭嘉收拾邊找起郭嘉要的那卷書。
當他整至書案旁時，看到一張薄紙，隨手拿起一看︰
「與董承同謀者，偏將軍王服，越騎校尉種輯……」
原是與董承一同作亂的名單。他想起夕霧曾經告訴過他，郭嘉曾在那日將所見的與董承同謀者寫下交給夕霧，一旦他身真有不測，也可以保證這份情報準確無誤的遞到他手里。只是後來一切有驚無險，郭嘉醒來，直接告訴了他是哪些人，這張紙自然也就無了用處。
曹操隱約意識到哪里不對經。
既然郭嘉早已將這份情報寫下，那當時在荀府，他又何必硬撐著保持清醒，拼命要將那幾人的名字親口告訴他？
突然，他腦海中閃現出那日的前一夜，在風月之地郭嘉那推給醉酒宛如蜻蜓點水般稍縱即逝的輕觸。原本，他是想再等些時日再回應。可當時郭嘉毫不顧惜自己身體的樣子讓他又怒又疼，所以他才……
郭嘉，在風花雪月之事上的道行，一點都不遜于曹操。
得到這個結論，曹操真是又氣又笑，心情卻無法自欺的好了許多。他將紙放回原處，手無意間踫到地板，發出幾點響聲。
曹操一愣，又敲了敲那處，果然听到比敲他處地板要大的聲音。他在附近模索了一會兒，便找到了破解之道，打開了這處暗格。
暗格中放著一卷竹簡，卻沒落多少灰塵，想來並沒有被放置多久。
曹操清楚這肯定不是郭嘉托他找的那卷古書，但還是沒由來的將竹簡拿起，展開讀閱。
郭嘉自打這次回許，記憶便有所消退，在他發現後便開始將要緊之事記錄下來，以防有所遺漏。在這簡上，亦是粗略記了兩事，卻一是曹操的父親曹嵩之事，二是宛城之事。在兩事之後，郭嘉寫道︰
「由此二事可推，天命之變，不在一日一月，而在運道之變。故欲改天命，則需避其要緊之處而積散碎之變，亦試以大禍掩小災，大化掩小變，日積月累，或可成大勢。
正確與否，皆在明日一搏。」
在此之後，墨跡所寫，正是郭嘉遇刺前一日的日期。
十日後，已被拷問的半死不活的董承被問斬街頭，與他一起送命的，還有董家男女老少丫鬟僕人近百口。那日，兵士沖進董府，淒厲的慘叫不絕于耳，以至于有好事者說，幾個月後路過董府，都能聞到濃郁的血腥味，久久不散。
董承的倒台只是一個開始。接下來的幾日，參與董承謀反的人一一被處死，家眷也無一幸免。與之相比，那些之前在朝政上倒向董承，卻並沒有參與此事的朝臣，幾乎都相安無事。雖然免不了擔驚受怕幾日，但在看到曹操與往日一般與他們相處時，終于也漸漸放下了心。
政治斗爭，從來都不是戰場廝殺，非生即死。未觸到底線，本就不該仗勢樹敵。
但在暗中，?蛸的行動沒有如明面上那般停止。許都城不時的有人死于非命，其中有商販，有哪家的僕人丫鬟，也有宮中內侍，只是每個人的死都似乎有合理的解釋，又各個是小人物，故而沒有引起任何人的注意。
一架不起眼的馬車在經過盤查後，駛出了許都城門。
馬車向前行去，一只如玉的手掀起窗簾，回望向漸漸遠去的許都城門。
若不是?蛸查的太快，再遲一點就走不了了，他到真想和兩位兄長與佷子見上一面再作分別。
許都內亂之勢無法促成，下次見面，只會在在戰場上了。
最後依依不舍的回望一眼日暮下泛著金輝的許都城，他將簾子放下，恢復最初端正的坐姿。
袁曹之戰，勝負未知，但輸家，定不會是荀家。