此刻。
整個崇文殿的目光都鎖定在張拱辰身上。
「若大宋與諸國同時開戰，應當如何布局？」
答好了，有望成為狀元；答砸了，可能難入一甲二甲。
張拱辰硬著頭皮，長呼一口氣，然後回答道︰「學生認為，此事絕不可能發生，我大宋作為禮儀之邦，怎麼可能與周邊諸國同時產生矛盾。若真發生了，學生願效彷藺相如、張騫，出使諸國。傾己之力，避免戰事發生，若學生之力有限，那願死在最前面，為我大宋朝廷貢獻最後一份力量！」
張拱辰氣勢十足，不由得讓其他考生都望向他。
在這種情況下，能說出此番話語，已經算是相當不錯了。
張方平長舒一口氣，心中喃喃道︰吾兒雖沒有切中要害，但表明了態度，還算不錯。
趙頊听完，說道︰「雖謀略不足，但精神可嘉！」
張拱辰的這番解答，用民間俗語來講，就是老母豬攆兔子，精神可嘉。
他討了個巧勁，只能說沒有給自己減分。
趙頊又望向下方。
這時，蔡京出列了。
他一拱手，腦袋一抬，頓時看到了趙頊的真容，不由得一愣，沒想到自己早已見過了官家。
蔡京反應機敏，並沒有失態。
「官家，學生認為若戰事即將爆發，首先要做的便是集聚天下之財，歸于朝廷。諸國若聯合攻宋，定是為了利益。天下沒有金錢解決不了的問題，我們可彷秦滅六國之舉，遠攻近交，緩緩圖之。先以重利許于某國，然後逐個擊破……」
趙頊滿意地點了點頭，這算是一個較為靠譜的答桉。
接下來，剩下的考生也都緩過勁來，開始紛紛發言。
「學生以為，周邊小國，不足為懼，可以雷霆之勢先滅之，然後集中優勢，攻打大遼，形成震懾……」
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「學生認為，招降方為上策，大理交趾，都是彈丸小國，我們可用重金招撫，然後聯合其國之兵，共同抗敵……」
……
眾考生各個吐沫紛飛，講述自己的觀點，只為在趙頊面前留下深刻的印象。
但大多說的都很是一般。
紙上談兵者居多，考慮現實情況的更是寥寥無幾。
趙頊听了許久，發現那個歐陽修和司馬光皆看好的許安世竟然還沒有開口。
許安世，身材中等，圓臉微胖，看上去笑呵呵的，一副不爭不搶的模樣。
並且，他長相顯老，面色偏黑，說他是四十歲的人，都有人相信。
待考生們的一番發言結束後，趙頊開始點名了。
「許安世，你的試卷上對兵事的解讀頗為精彩，而今見到朕，怎麼不說話了？」
許安世慢慢悠悠地出列，然後拱手道︰「官家，不是學生不說話，而是學生剛張嘴，便有人開始講了，學生搶不住啊！」
許安世說話慢條斯理，還長著一張老實人的臉，讓人感覺此人平時就應該是磨磨唧唧，慢慢悠悠的人。
「現在，你可以說了！」趙頊微笑著說道，他倒覺得這個許安世很可愛。
「臣認為，若周邊諸國聯合攻宋，我大宋必勝！」
趙頊頓時來了興趣。
剛才那麼多人講話，皆不敢夸下海口講大宋必勝。
許安世接著說道︰「若真到了這種國家存亡之際，那我大宋只能置之死地而後生！首先，一定會全民皆兵。不僅是成年男子，成年女子也會參戰，因為大家都明白此戰失敗意味著什麼，誰都不願看著自家的土地、住宅被侵佔，自己的妻子、姐妹、女兒被欺辱，誰都不願意成為那群野蠻人的俘虜！在這一刻，所有人，不僅僅是為朝廷而戰，而是為家人與自己而戰，人人都有此種意志，我大宋必勝！」
「其次，我大宋242州，三千萬人口，地廣人多。另有黃河、長江、蜀川等多個險地，只要尚存一方土地，一名大宋百姓，大宋便不算被打敗。敵國與我們打持久戰，哪里有我們物產豐富，哪里有我們水陸交通發達，故而大戰一旦開啟，時間一長，熬也能把他們熬死，所以我大宋必勝！」
「另外，自古以來，得中原者得天下，得民心者方能長存。即使西夏、大遼佔領了我們的土地，他們懂得教化百姓嗎？他們明白以儒治國的道理嗎？像西夏、高麗、日本，都是學得我們的治國皮毛才得以建國的，在治國治民方面，我大宋是他們的祖宗，他們永遠學不到十分，所以根本推不倒我大宋，我大宋必勝！」
……
許安世的語速依然緩慢，且完全不似王陶等御史台的官員，說話間，僅僅語氣便咄咄逼人。
但听著卻是能讓人精神一振，讓人很是信服。
先不論正確與否，僅僅是他這種認知與表達，便遠遠超過其他考生了。
很難想象，一個二十七歲的青年，竟然對朝廷兵事能有如此深刻的見解。
韓琦等人都是大喜。
他們上一個敬佩的人，還是嘉佑三年時的王安石。
那時，王安石赴京，呈萬言書《上仁宗皇帝言事書》，驚艷了整個朝廷。
趙頊甚是欣喜。
大宋朝廷缺少的便是這種能夠讓朝廷氣象煥然一新的年輕人。
接下來。
趙頊圍繞著殿試筆試的試題，又問詢了一些問題。
眾考生也都對答如流，但像許安世這麼精彩的卻沒有了。
最後，趙頊站起身來，朗聲道︰「諸位，不久後，你們都將步入仕途，朕送你們兩句話，」
「第一句，是範希文的原話︰先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」
「第二句，是朕要告訴你們的︰文官不愛錢，武將不惜死，則天下太平矣！」
眾考生听到這兩句話，紛紛跪下行大禮。
第二句話，讓他們很自然地想起了即將被處死的開封府前左推官周正。
官家之言，意味深長。
片刻後，眾考生齊齊散去，他們在心中已經篤定，狀元非許安世莫屬。
崇文殿中。
歐陽修見官家心情愉悅，不由得笑著說道︰「官家，老臣看那許安世未來有相公之才啊！」
一旁的韓琦胡子一捋，道︰「待他成了相公，估計也是個慢相公。」
君臣同時笑出聲來……