劍南道，松州，安戎城。
此地已成劍南道賑災物資的轉運樞紐，潑天般的金銀撒將出去，官方和民間的商隊川流不息，自南詔、自吐蕃而來的犛牛矮馬，絡繹于道，這些牲口身上都裝載著不少的褡褳麻袋，有高原的青稞紅塊薯，有南詔的各式山貨干菜，但凡能飽月復的，全都高價收斂了來，應有盡有。
張柬之在安戎城坐鎮，一朝權在手，便把令來行，將有錢能使鬼推磨的真諦運轉到了極致，定下規矩，指定采買份額，不定花銷，未完成份額的行商，即行剔除出采買名錄，拘捕入罪，輕則杖責斬首，重責抄家滅族，完成了份額的，哪怕將他當成冤大頭，從中大肆漁利，他也不以為意。
物資很快堆積如山，轉運人力不足，張柬之以重金發動西羌羈縻州的羌人甚至南詔的土人，打破行政區劃和戶籍界限，大批量簽發臨時通行文牒，令劍南道各色人等夾雜，人來人往，穿州過府的隊伍此起彼伏，如同一鍋沸騰的八寶粥。
「侍郎，第四批又有十七支商隊返回，這次，只有八支隊伍完成了份額」松州都督對這位中樞來的大官人敬若神明，「听這些行商提及，吐蕃那邊備辦物資愈發艱難了，有些部落頭人生了警惕心，算腳程，有五六支商隊早該回來，卻沒見著人影，想來……應當是遭了不測」
他說得唏噓，張柬之瞥了他一眼，嘴角冷冷一翹，清 的面上沒有一絲波動，「人為財死，鳥為食亡，行商之路，能大發其財，也能葬送了性命，本就是火中取栗，一場豪賭，朝廷大政在上，容不得兒女情長」
「是，是，侍郎教誨得是」松州都督連聲應是，神情轉為振奮，「侍郎，下官已經盤點接收了物資，這一批相對少些，卻也足有六千余頭犛牛，萬余匹矮馬，搭配運來的糧秣，堆積如山，咱們劍南道的受災百姓當都能吃飽飯過年了」
張柬之笑了笑，眸光中有絲絲不屑，「吃飽飯？吃飽飯好啊，天朝子民，自該豐亨豫大」
松州都督猶豫了下，試探著問道，「侍郎，恕下官冒昧，眼下劍南道物資豐盈，堆積太多，也不利存儲，可還有必要令商隊往來冒險？」
張柬之轉過身，丟下一句硬邦邦的話，「本官金銀一日不絕，行商貪心一日不滅，冒險便一日不止」
松州都督咽了口唾沫，倒退著出了張柬之的簽押房，喘了口大氣，心頭一陣陣自慚形穢，同是朝廷官員，即便地官侍郎比自己的松州都督高上一品，但差距也不當這麼大才是，別人一言一語都是深意機鋒，駕馭大勢得心應手，驅使行商如芻狗，揮灑錢帛如糞土，如同神仙中人，真真高山仰止。
張柬之默默立了一會兒，自懷中拿出一張吐蕃高原的輿圖，提起筆，在已經線條密布的輿圖上又勾畫了幾筆，完成了采買額度的地方，沒有完成的地方，還有行商失蹤的地方，畫出一個個區域，根據完成的情況和頻率，他幾乎可以猜度，哪里是頑固的論欽陵家族勢力，哪里是贊普赤都松的勢力範圍，哪里又是搖擺不定的地方。
是的，他知道行商采買成功與否，並不只是他們的責任，更多與他們去的地方相關，但他還是堅定地懲罰那些沒有完成采買的行商，規矩天大，定了下來，就該執行下去，只有利劍高懸，後果酷烈，這些利欲燻心的行商，才會使勁渾身解數，以金銀開路，撬動吐蕃高原的權力格局。
張柬之拿著輿圖，凌厲的雙眼順著線條掃過，石頭一樣冷峻的面上，露出一絲笑意，「權郎君，不愧軍機鬼才，廟謨無雙，論欽陵的死忠越發少了……吐蕃偽孽昏狡，自相夷戮，為區區金銀死物前僕後繼，不過一幫蠢物，只可憐了論欽陵一代梟雄……」
與此同時，另一位地官侍郎姚崇，將駐節地定在了漢州，因此之故，劍南道觀察使、益州刺史鮮于士簡，不得不將官衙臨時遷到漢州，配合姚崇調度劍南道。
姚崇的任務是將受災百姓安頓在各地，同時也將張柬之轉運來的物資分配到各地，說來輕巧，卻涉及到無數的勾心斗角和陰陽平衡，地方官員天然趨利，都想要更多的物資，更少的災民，還有不少想著從中漁利的。
好在姚崇長于此道，又有鮮于士簡全力配合，春風化雨間，便將各州府刺史官長壓制得服服帖帖，伸手貪墨的，不施刑罰，拿捏著戴罪立功，一應政令雷厲風行，並無阻滯。
偷得浮生半日閑，姚崇帶著鮮于士簡，登上鹿堂山，過玉妃泉，看了劍南燒春的作坊，到權家的劍膽山莊歇腳。
「大官人請用茶」管事權宥接待他們，安排侍女張羅了茶點，侍立在一旁陪同。
姚崇端起茶盞，靜靜抿了口，「山間茶葉，卻是不凡，比神都販賣的，少了太多煙火氣」
「姚侍郎說的是」鮮于士簡並不明白姚崇的話中真意，含笑附和。
權宥躬了躬身，「大官人謬贊了，主人在川主寺悟茶，令寺廟香火鼎盛，寺中老僧感恩，每年都送了茶葉到山莊，與旁的炒茶相比，大抵只多了一份心意」
姚崇呵呵而笑，靜靜品茶，不再多說。
「快拉，快拉」院中傳來童子吵鬧的聲音，幾個壯碩的僕役，正拉著個土籃子，有個孩童站在里頭，雀躍著摘取矮樹上的山楂。
權宥趕忙告罪，姚崇擺擺手，卻似起了興致，「本官今日有暇，也見見山居學童，瞧瞧鮮于觀察使的教化之功」
鮮于士簡一頭霧水，拿捏不準這姚侍郎的心思，謙遜了幾句，只是旁觀。
權宥不好推月兌，便回頭將一眾孩童喚到跟前。
身量有高有低，年歲跨度不小。
姚崇目光一輪，定在身量最高最壯實的一個孩童身上，他約莫有十歲左右，穿著也算體面，凝眉瞪眼，打量著陌生人，倒是不怯場，只是眉宇間有些青澀的愣氣。
「你叫什麼？」姚崇溫聲問道。
「祝平安」孩童大聲回答。
「摘取了山楂，當如何分配？」姚崇沒有考校學問，問了句很怪異的話。
那孩童偏偏頭，「拿去給母親做了山楂糕吃」
「你這些同伴，可要分一些？」姚崇帶著笑意，似是在閑談。
「他們要拿東西與我換」那孩童倒是算得很清楚。
「他們呢？」姚崇指了指僕役，「他們是出了大力的，若是沒有他們保駕護航，你摘不到山楂」
「才不給他們，他們是大人，又是僕役，靠這個營生，該當出力的，若是我不上去，他們摘了下來，也還是要給我」那孩童有些洋洋得意。
姚崇的笑意漸漸收起，很快又重新露了出來，「好孩子，山楂是你的，去吧」
一眾孩童嬉笑著跑遠，姚崇的眸子冰冷了一瞬，繼而無謂的搖搖頭。
山楂是你的，旁的，卻不能給你。