太平公主府，烏頭門下。
香奴在前頭引路，神色有些怪異，「權郎君，殿下心情不大好，您小心著些」
「嗯，我曉得了」權策神思不屬，隨口漫應了一聲，他自然知道太平公主心情不好，要不然也不會令他滾來見她，來的路上，他心中盤算了幾遭，沒有發覺這段時日有甚錯處，心一直提著。
見他緊張模樣，香奴有些不忍，細聲道，「權郎君莫要擔憂，殿下向來疼愛您，當不會太過嚴厲……唔，殿下近來心境頗為躁郁，昨日夜間，殿下夢魘了，還一直喚著您呢，要是得空了，您也多來這邊府中走走……」
說完這些話，香奴垂下頭去，似是不欲讓人看到此刻的表情。
權策聞言，神色有些歉疚，說起來，他已經許久沒有到太平公主府露面了，上一次見太平公主，還是她打上門去，將鬧事的阿史那斛瑟羅和默啜可汗給鎮壓了。
「我記下了，勞煩你提醒」權策微微點頭。
「權郎君可莫要與奴奴客套，您不怪奴奴多嘴多舌便好」香奴連連擺手，咬了咬嘴唇，終究沒有再開口。
權策看了她一眼，苦笑著搖搖頭，連太平公主的身邊人都看不下去了，不管什麼角色，他做得應當都算不上好。
時值盛夏，天氣頗為悶熱，太平公主最是不喜這種天候，在室內待不住，獨坐在水榭涼亭中，背對廊橋，面朝水光瀲灩的水泊，她身上只穿著一襲淺粉色紗衣，里頭是暗紅色的訶子，素面朝天，不施粉黛，頭上松松地挽了個道士發髻，斜斜插著一根檀香木的釵子，看著有幾分清冷。
她的眉頭輕蹙起，手中捏著一只團扇，有一搭沒一搭的揮舞幾下，百無聊賴。
涼亭中安置著兩個冰盆，兩側各有兩名侍女，手持長長的孔雀羽扇，輕輕舞動間，送來習習微風，卻仍是熱烘烘的。
香奴輕手輕腳上前去，揮了揮手，侍女都躬身倒退了出去，她自己也退後幾步，背身站在一株芭蕉樹下，雙手交疊，放在小月復前，眼楮空空的，看著遠方。
權策走上前，跪坐在她身旁，拿過她手中團扇，為她扇風，溫聲道，「我知道一種飲品，最是消暑，可做給你飲用」
太平公主並未轉身，也沒有搭他的話茬，沉默良久，才開口問道，「你集錢帛三百萬貫，北上出海，卻是去倭國搶劫的麼？」
權策微微一怔，搖搖頭，「我不會做這種授人以柄的事情」
見她沒有再開口的意思，便接著說道，「合布勒謹慎穩妥，領的室韋護兵，也都是精銳，駱務整頗識匠人技藝，手下奚人部落以盛產工匠揚名于世，機緣巧合之下，他們在倭國發現了幾處山頭礦床，便動用大批錢帛購買了下來，手續憑據一應俱全，成交當日，還請了倭國王室中人出面」
「鸕野贊良親自出馬彈劾我，不過是貪心作祟罷了」
「機緣巧合？」太平公主似笑非笑地轉過頭，臉龐消瘦了許多，大眼楮顯得有些突兀，原本豐腴的鵝蛋臉，竟然有幾分瓜子臉的模樣。
權策沒有解釋，伸手捧住她的臉頰，摩挲良久。
太平公主面上飛起一縷紅霞，擺頭掙月兌開去，口中只吐出一個字，「熱」
權策拿開手，站起身來，丟下一句「我去去就來」，便叫上香奴，匆匆離去。
「權郎君，您就在這吩咐就好，奴奴盯著他們做」君子遠庖廚，香奴是決不肯讓權策踏入後廚半步的，平伸了雙手，雙眼虎視眈眈，如同防賊一般。
權策本也只是有個大致的印象，沒有親自動手實踐過，進去許是也只會添亂，當下依言停步，口中念叨著，令僕役們取來烏梅、羅漢果、飴糖和桂花等物，先浸泡，再熬制過濾，再冰鎮之後，一盅泛著白色寒氣的酸梅湯算是制好了。
香奴端了個漆盤出來，輕輕在瓷盅邊上觸了觸，寒涼之意遍布全身，眉宇之間浮起一絲擔憂。
權策上前接過，端詳了一下暗紫色的液體，頗為滿意，興沖沖地端著就去了水榭，向太平公主獻寶。
太平公主看了看，眉頭微蹙。
權策殷勤勸說，「你來試試，此物是酸梅湯，口味絕佳，酸甜得宜，又冰鎮過，消暑是頂好的」
太平公主終于露出一個溫婉的笑容，將瓷盅端起，放在鼻端嗅了嗅，「大郎有心了，我心里高興，你我分享如何？」
權策有些不明所以，但見她開懷，便爽利應下。
太平公主輕輕抿了一口，才要停下，看到了權策期待的眼神，又向口中送了些，飲了大半下肚，繡口一吐，白白的涼氣自口中涌出，臉上歡喜不勝，「大郎，你來」
權策接過瓷盅，仰頭徑直倒入口中，一飲而盡，卻低估了冰冷的程度，口齒為之戰戰，不由嘶哈嘶哈怪叫連聲。
太平公主團了團身子，側身靠在他肩膀上，「雲曦有孕三月，可還好？」
「尚好，她性子跳月兌，上上下下的，總是安分不下來，母親和高安姨母操心不少，御醫說過了三個月，胎兒坐宮已穩，她們也放下心來了」權策絮絮回應，面上掛了笑意，「她瞧著身體健壯，孕中也無甚遭罪反應，御醫都說她是有福氣的」
「那便好」太平公主輕聲道，伸手握住權策，眸中意蘊悠長，陷入追憶之中，聲音時斷時續，「不知道怎的，我總會想起你在谷水長廊前負傷掙扎的模樣，一身是血，我還打了你一巴掌……有時候做夢也夢到……眼看著，我的大郎長大了，都要做父親了」
權策歪過頭，將口鼻放在她的額頭和鬢發之間。
「我知你是個重情義的，提這一句，也是多嘴」太平公主露出個驚心動魄的笑容，反手抬起，撫著他的臉頰，「芙蕖不易，莫要負她」
權策點點頭，聲音雖輕，其意卻重，「我不貪美色，也不會負了誰」
太平公主笑容更見燦爛，口中嚷著熱，將他趕開了些，「這幾日，我發現個有趣的事，你可願意听听？」
「我可保證，千金殿下她們，定然沒有察覺到」太平公主面上帶著些驕傲得意之色。
權策自然是願意的。
「麟趾殿的小內侍高力士，借著為李隆基守靈的機會，曾易容離開草廬，與河內王府的管事密會」
「高力士，武懿宗？」權策頗感意外，又覺得在情理之中，武懿宗正在困頓之際，李旦也是搖搖欲墜，生出拉攏之意，抱團取暖，也是人之常情。
「沒瞧出來，我這最小的皇兄，卻有幾分堅忍，總不肯退讓呢」太平公主嘆息。
「嘗過了滋味，他怕是欲罷不能」權策頗為理解，權勢如毒藥，不是想戒就能戒的。
咀嚼了權策的話，太平公主驀地臉頰通紅。