「二十脊杖？」
默啜可汗揉了揉醉眼朦朧的環眼，面現追憶之色，「我自然記得，當日你負傷在身，逞強與雲曦對戰，落敗的懲罰便是二十脊杖……若是人能有雙未來眼，讓我得知你會搶走我的雲曦，我怕是會再多打你二十脊杖」
「呵呵，岳父說笑了」權策打了個哈哈，略過這茬，裝著不勝酒力的模樣，搖搖晃晃起身，還踢翻了一個烤肉架，「酒酣之際，燥熱填胸，只是飲酒，未免無趣，我為可汗之婿，忤逆之處頗多，盡孝之時絕少，頗感愧對雲曦，愧對突厥，今夜良辰，權策願親自下場，同樣以二十脊杖為籌碼，再演搏擊對戰之戲，以娛岳父之心」
「哦？」默啜眼中閃過一絲精光，借著揉搓額頭掩飾，「卻是一片孝心，只是不知，你要挑誰做對手？楊我支？」
「我與舅兄打過，他不是對手，與他對戰，不如直接打他二十脊杖爽利」權策的酒意上涌，也顧不得楊我支的體面，果斷搖頭拒絕。
一句話說出來，楊我支面色漲紅，擰開頭，卻並未反駁，自從去年來京朝賀，一道去永豐里逛過之後，他與權策廝混得爛熟，權策卻避之唯恐不及，只因他對驚鴻一瞥的千金公主念念不忘，一直糾纏著權策讓他幫忙創造機會，權策一開始還只是托詞搪塞，到後頭索性嚴詞拒絕，楊我支大為不悅，約了權策在悅來客棧的擂台上打了一場，他身體比權策魁梧，力道卻與權策差不了多少，更沒有權策輕靈機敏，一場對戰下來，落得個鼻青臉腫，才嫁出去沒兩天的妹子雲曦還在台下蹦跳著高聲喝彩，令楊我支身心俱遭受重創。
「久聞堂弟默棘連，少年英雄，甚有勇力，在突厥橫行霸道，向來不肯服輸，即便是兄長當面，亦敢揮拳相向，權策是中原人，講究兄友弟恭，最是見不得有人無禮僭越，無父無母之人，失了家教，我有意教訓他一二，教他懂些規矩，不知岳父可允準？」權策猛地轉身，戟指默棘連，話中挑釁羞辱的味道極為濃重。
默棘連的臉色由白轉青，再由青轉紅，如同蒸熟了一般，夜宴之前，他得了不少人提點，權策來者不善，意圖恐怕是針對他的，讓他務必小心謹慎，但漢人有句話說得好，是可忍孰不可忍？
默棘連一躍而起，抬腳就踢翻桌案，暴怒狂吼，「你，你是個什麼東西？敢在我突厥帳篷里撒野？信不信我一聲令下，突厥勇士就能剁碎了你喂狗？」
「閉嘴，默棘連，我是可汗女婿，你是可汗佷子，我沒有什麼分量，你又有幾斤幾兩？」權策絲毫不肯示弱，凌厲反擊，頓了頓，又說了一句更狠的，「默棘連，我勸你還是將尾巴夾住了為好，你現在不是可汗，以後，也不會是可汗」
權策一字一頓，咄咄逼人，在默棘連眼里，卻面目可憎，形同詛咒。
默棘連雙眼殷紅如血，嗆啷一聲，抽出了腰間彎刀，遙遙指著權策，「卑鄙惡毒的漢人，我要跟你決斗」
「默棘連王子，你喝醉了」暾欲谷見事態劇變，趕忙出來阻攔。
「嗖」一道寒光飄過，他的髡發右側，紛紛揚揚，掉下一綹頭發，耳朵上森寒之意籠罩，打了個激靈。
權策掣劍在手，劍影恰到好處在暾欲谷身邊閃過，大喝一聲，「好，不愧是狼神子孫，塞外貴種，沒有辱沒骨咄祿的英名，我接受你的挑戰」
默啜可汗像只老雕一樣，嘿嘿獰笑連聲，帳篷內的親兵紛紛伸手按在刀柄上，嚴陣以待。
「你們兩個，是不是要砍死一個在當場，讓本汗為你們下葬？」
默棘連不管不顧，握緊了手中彎刀，眼楮里凶戾之氣大盛。
權策卻要理智一些，橫劍在胸前，做防守姿態，口中道，「岳父恕罪，權策只是要與默棘連王子過過招，賽賽身手，並無殺傷之意？」
默棘連卻呸了一口，冷笑道，「虛偽的漢人，休要以為擊敗了楊我支，就敢瞧不起突厥勇士，要殺傷我，也要看你有沒有這個本事？」
楊我支聞言，臉色一黑，插口道，「既是如此，刀劍都收了，換上棍棒，馬背上對戰，誰輸了，誰就領二十脊杖，如何？」
權策和默棘連相對冷哼，不置可否。
「左右，圍個馬場出來，讓他們兩個王八羔子過過汗，勝敗全憑本事」默啜應允了下來，面無表情。
默棘連大步流星，在暾欲谷面前走過，帶起一陣熱風，渾然沒看見暾欲谷臉上的憂慮和失望。
權策緩步跟了出去，面上並不輕松，他使的是粗劣的激將法，對付年輕氣盛的默棘連，還有幾分用力過猛，一力降十會，計謀得逞，後面卻要靠實力說話。
噠噠的馬蹄聲如鼓點，權策勒馬不動，默棘連卻是瘋了一般猛抽馬，到了近前，就掄起棒子猛沖猛打，「乓」兩根哨棒凌空相交，權策招架了一回合，心中安定下來，默棘連經驗豐富，還會借用胯下馬的沖力，但卻失之急躁，只要再多加挑惹，不難勝他。
于是，馬場內便是權策御馬游走，防守反擊，每每默棘連蓄勢強攻，都被權策閃躲而過，急得默棘連哇哇大叫，破口大罵，「懦弱，膽小鬼，孬種」
權策不動聲色，揮著哨棒蕩開他一記橫掃，虎口似是承受不住，哨棒險些月兌手，上身震動，失了平衡，身形晃了好幾晃才穩住。
默棘連大喜，顧不得馬匹向前猛沖的勢頭，雙手用力，硬生生勒住韁繩，要急轉彎返回，乘勝追擊，勒韁繩不夠力道，揮著哨棒在馬頭上猛抽了兩記。
艱難完成急轉彎動作，正在抬頭觀察權策的位置，卻有一道黑影到了眼前。
「啪……」當頭一棒，權策一棍子下去，將默棘連凌空抽翻，摔下馬來。
「嗷嗷……」默棘連一骨碌從地上爬起來，仰天怒吼，有僕從上前來為他治傷，卻被他按倒在地，好一通拳打腳踢。
「默棘連王子，若是你嫌二十脊杖太多，改成十脊杖，也可」權策居高臨下，口吻帶著譏誚。
「呸，陰險小人」默棘連怒罵一聲，令人抬來長凳，撕扯掉全身衣服，光溜溜趴了上去，「突厥漢子，狼神的子孫，沒有怕疼的，也沒有輸了不認的」
這一番做作，突厥使團營地，喝彩叫好之聲響成一片。
權策眸中掠過一絲忌憚，隱蔽的看了默啜和楊我支一眼，楊我支沒心沒肺，笑嘻嘻看熱鬧，默啜卻是眼神幽深。
「啪啪……」權策親手行刑，二十脊杖很快行刑完畢。
默棘連翻身而起，暾欲谷手上拿著衣物，親手為他披上，，不知道念叨了什麼。
「哈哈哈」默棘連大笑，「權策，你是來給女皇帝出氣的，行，我挨了二十脊杖，殺了大周幾十個府兵，也算值了，咱們突厥還有勇士殺了你們的官兵和百姓，好端端在營地里，你能奈何？」
權策只是微笑，並不回應。
默棘連冷哼一聲，「裝模作樣，來人，去將赤那他們帶來，讓這個皇帝的外孫子瞧瞧」
不片刻，默棘連派出去的手下手腳並用跑了回來，「王子，王子，赤那他們，他們死了……」
「什麼？」默棘連怒喝一聲，轉頭瞪著權策，臉頰抽搐顫抖。
權策從容一笑，「岳父，天色已晚，雲曦想必在等我了，容小婿告退」
「年輕人，都有些意思」默啜幽幽說了一句意味不明的話，擺擺手，「你去吧」
權策跨上玉逍遙，無數的眼神緊跟著他，突厥那邊有仇恨，有憋氣，有敬佩，也有恐懼，大周這邊的武將們個個眉飛色舞，揚鞭策馬，意氣風發，緊跟在權策身後，頗感爽利。