長壽二年的三月十五，不只是望日大朝，還是權策的二十歲生辰。
散朝之後，當了一整個上午泥胎木塑的權策，被淹沒在朝官祝賀之中，他也露出了輕松的笑容，一一拱手謝過。
「我說今日散朝了還如此熱鬧，原來是權郎君壽誕」河內王武懿宗陰著丑陋的臉龐上前來，「卻是大喜，本王道賀了，祝權郎君心想事成，年年歲歲都如今日幸運」
武懿宗身形矮小，湊入人群，極為扎眼，朝官們主動自他身旁散開，避免與他形成對比。
落在武懿宗眼里，卻像是眾人避他如蛇蠍一般，臉色更加難看，凌厲的視線四下里掃射，可惜，此地之人，要麼本身硬扎，要麼大有根腳，並不吃他的威嚇。
兩下里僵持，一時間氣氛尷尬。
權策適時開口緩頰，言笑晏晏，「多謝殿下吉言，權策晚輩，不敢稱壽，權策福緣淺薄，運氣之事，還要仰仗殿下多多垂顧」
武懿宗眼瞳一縮，嘿嘿冷笑兩聲，自顧自離去，背著手抬著頭挺著胸脯，努力走出天朝秋官尚書的氣勢，只是腳底下匆忙，暴露了他不平穩的心境，他後知後覺，武後方才話中之意，分明給他畫了紅線，查出劉思禮大案便罷，查不出來，他這還沒坐熱乎的尚書之位定是難保，同時得罪了權策和廬陵王，指不定有什麼樣的罪過等著他。
「今日良辰吉日，大郎休要與他動氣，你且說說，今晚怎麼個安排法，世叔可是騰挪了整晚的功夫，莫要令我失望才是」定王武攸暨在旁，說笑間轉開了話題，他遠離朝中傾軋，兩個兒子也是權策代為管教，平日里除了營商，便一門心思奉養自身，在吃食一道上下了不少功夫，時不時弄些養生的吃食饋贈各方好友，夜間便流連煙花柳巷，永豐里更是安營扎寨之地，坊間都稱他是真性王爺，取的是孔老夫子食色性也的意頭。
權策嘴巴微澀，遲疑了下才苦笑著答道，「世叔可莫要找錯了人，太平姨母說二十歲生辰是個大日子，便將一應事體都攬了過去」
「哦？既是如此，宴席便是設在太平公主府？甚好」誰承想，武攸暨竟是毫不在意，團團拱手，「如此，諸位，便約定了，今晚太平公主府再會，為大郎賀喜，不醉不歸」
「願從殿下吩咐」眾人都是一身喜氣，齊齊躬身相應，武攸暨不與朝爭，人緣是一頂一的好。
權策含笑道謝，舉步出得武成殿來，這一番耽擱，離散朝時候已經過了大半個時辰了。
眾人還沒陸續散去，在廣運門轉角，遇到上官婉兒帶著一眾女官和千牛衛士迤邐前來，兩廂頓步，上官婉兒板著臉，冷聲問道，「諸位在武成殿聚集停頓良久，驚動了陛下，到底所為何事？」
權策拱了拱手，沉聲道，「上官昭容，都是權策的不是，今日乃是權策生辰，諸位同僚為我道賀，耽擱了功夫，還請昭容多多擔待」
「原來是這麼回事？倒要向大將軍道一聲賀喜了」上官婉兒眼皮翻了翻，很是沒有誠意，「我自會向陛下回稟，想來陛下看在你生辰的份兒上，不會追究」
說完之後，掃視眾朝官，哼道，「諸位，還不速速散去，更待何時？」
這聲呵斥卻是比武懿宗的陰沉目光有效用得多了，朝官們加快了動作速度，呼啦啦作鳥獸散，經過這件小事，權大將軍與上官昭容之間有矛盾的傳言，算是坐實了。
權策也動作起來，下台階的時候，他刻意撩了撩衣袍的下擺，露出一雙烏皮六合靴，用于闐傳入的烏駱皮所制，每只靴子由裁剪成各式形狀的六塊皮子縫制而成，至為貴重，只是縫制的手藝不怎麼樣，針腳有些稀疏，歪歪扭扭，像是幾條蜈蚣。
上官婉兒看到了這雙靴子，面色微動，趕忙轉身，沿著一條小徑裊裊而去，那條小徑，與權策的方向相垂直，通往武後所在的仙居殿。
小徑四周樹影搖曳，陽光透過樹葉投射下來，撒在她的臉上，與蜿蜒滑落的兩行清淚相撞，星星點點，反射著七彩的光，襯著她臉上似哭似笑的笑容，愈發淒美絕倫。
天色向晚，太平公主府四周偌大的廣場上，四方車馬輻輳，人流如織，有豪邁張揚的貴冑高官子弟，有穿著輕薄春裝暗香浮動的千金小娘子，也有奇裝異服口音怪異的藩屬使節，當然，大周風氣開放，穿著男裝胡服四處行走的女兒家頗為不少，空氣中爽朗的談笑聲和咯咯的脆笑聲彌漫成河。
太平公主府的後苑，整個都成了喜慶的海洋，彩燈彩樓處處，花香四溢，歌舞翻飛，醇酒佳釀香飄四處，空氣都為之沉醉。
太平公主安排了薛崇胤和武崇敏小輩兒迎客，自顧自帶了今日的壽星公權策四處游走，此間布置匠心獨具，以後苑的人工湖和湖心亭為主場，由湖心亭向岸邊延伸四道漢白玉長堤上，一條密密拜訪燭光，恍如一條光帶，不知派何用場，另三條松散地布置了坐榻桌案，每處都放了八角的蓮花宮燈，有一奴一婢伺候，亭高三層，每層回廊上都有上百舞姬，一層為藍衣，二層為紫衣，三層為黃衣，層層而上，人影參差，隨樂而動，恍如仙境。後苑其他各處，均照主場形制，以亭台樓閣為中心，歌舞百戲俱全，坐榻桌案隨意擺放，無分等級高下，珍饈佳肴，奇珍異果列陳其上，豪奢已極。
「大郎，隨我來」太平公主牽了權策的手，四處指點給他看，活像個炫耀漂亮衣裳的小姑娘。
「姨母費心了，此情此景，只疑天上落，不似人間有」權策連連贊嘆，小徑崎嶇，鵝卵石濕滑，太平公主專注听他贊揚，腳下不注意，滑了一下，權策趕忙伸手去攬著她的腰肢，穩住身形。
「大郎喜歡便好，你這二十個生辰，姨母兩次為客，兩次錯失，只能後補贈禮，卻是缺席了十五次，屈指數來，煞是心酸難言，終于能為你操持這一次，姨母心里，快活得緊」太平公主順勢依偎到權策懷中，輕輕拍打著權策的後背，輕言細語，像是在哄著個幼兒。
「姨母……」權策輕輕喚了聲，後苑人聲漸漸鼎沸，主家和主角該當去露面了。
「走吧，我為大郎備下了別致的入場儀禮，令你好生風光一回，咯咯咯」太平公主醒過神來，興奮地跳了兩下，笑眯了眼楮。
這入場式叫絲路花雨，卻真是絲路花雨。
權策自湖邊起步，沿著空置的那一條長堤漫步走過，腳下是厚厚的錦緞，半空中飛滿了粉紅色，紅色的花瓣，長堤兩側燭光閃耀，照亮了他身上紫衣金冠，高大挺拔，眉目清雋，姿態瀟灑，熠熠然如同神祗。
一路行來，長堤漫漫，偌大後苑，齊齊矚目，寂然無聲。
待他走到長堤盡頭，高安公主和千金公主親自下場作先導使者，引他到湖心亭中央，團團拱手致意。
尖叫聲、擊掌聲、喝彩聲、贊嘆聲，如雷響起，幾乎攪碎夜空。
權策有些跑神，若他是永豐里堂子的花魁，此刻不曉得能收得多少彩綢？