黃昏，滎陽城門。
一輛裝滿了干草的獨輪車緩緩駛出，城門守正抬手示意要檢查，待看清楚推著獨輪車的人，抬手變成了揮手，口中粗魯地嚷嚷著，「快點快點，要關城門了，兄弟們辛苦一天了，今晚我的東道，大家放松放松」
「多謝守正」手底下的守衛差人亂糟糟致謝，有些豪放些的，點起了酒肆，還要姑娘，葷話一籮筐，一身的寒氣疲憊都不見了。
「行，都由著你們」守正大方地擺手，顯然是個家底殷實的，並不在意這些，他方才給族中立了功勞，想必老頭子能在族長面前得個體面，但教得了老頭子歡心，多少錢帛都只是等閑事。
黑暗中，道路兩旁，人影綽綽，草葉晃動，，似乎有好幾撥人，幾乎同時動作，又同時安靜下來。
過了許久，仍舊伏在草叢中的一撥人試探著匍匐前行，往四下里扔出草根石頭，卻不見動靜，頓時察覺不對，為首的一人眉頭一皺，幾個縱跳攀上一棵大樹，朝四周看了一圈，憤怒地面目全非，「殺千刀的，跑得倒是夠快，快點跟上，死道士要是真死了，壞了王妃的大事，咱們都得吃不了兜著走」
四周不停有人影跳出來，朝著方才獨輪車的方向飛一般快跑，都是腳步輕便之輩，沒用多久便奔出數十里，道路蜿蜒，轉到一個一側密林一側河流的隱秘處。
「嗖嗖」迎面飛來一道道寒光，密密的織成網狀，將這群人全數籠罩在內，眾人忙于埋頭趕路，卻未曾提防，察覺有異，抬頭時，已經是來不及了。
「啊呀呀……」一連串慘叫聲相繼響起，一群人以各種姿勢撲倒在地。
行凶的一方卻並不放心，數道黑影手持短刃，壓低身形，如同流光一般自密林中俯沖下來，沖到眾人倒地的地方，去勢猶自不停，短刃精準地在脖頸上一一劃過，如同一陣奪命的妖風，毫不容情。
「狗娘養的」頭目倒在後頭，他的傷處只在胳臂上，並無大礙，想著假死躲過一劫，卻未料到對方如此趕盡殺絕，如意算盤落空，激發了凶性，一躍而起，長刀向面前一個黑衣人橫劈而去，意欲拉幾個墊背的。
「嗖」一支柳葉飛刀破空而來，直射入他的咽喉，連哼唧都沒有一聲，便從半空砸落。
他面前的黑衣人額前掉落幾根頭發，卻是險死還生，驚悸之下，揮舞短刃在頭目脖頸上猛劃幾刀，令他身首異處，發泄了恐懼，又發足狂奔，消失在黑暗之中。
滎陽郊外，鄭氏別業。
這個地方如同往常，護衛牽著黃狗懶洋洋巡弋，主院漆黑一片，無人居住，童僕侍女居住的廂房燈光明亮，偶爾會有些人影走動。
沒有人察覺，自家後院的屋脊上，站著數個與黑暗融為一體的黑衣人。
「敖老，鄭氏有異動，該如何行止，先出手拿罪證，還是先稟報統領？」
被稱作敖老的黑衣人閉目沉思，心神不寧，他是敖漢，梅花內衛的老人，他在這里，是坐探，不是執行任務，五姓七家，都有這樣的坐探在，滎陽鄭氏因距離神都洛陽最近，坐探最為強大，是他這種老供奉在執行，他想著方才偶遇的兩波人馬，有一波人離去之後，他才察覺，隱匿行蹤的功夫，猶在他們之上，這種感覺，許久沒有了。
「莫要急躁，既是有同行，拿罪證怕是要誤事，但沒頭沒腦的，也無從稟報，先查個大概，有點眉目，才好說話，兵分兩路，一路盯死了這里，一路隨我去那滎陽衙署，抓個舌頭，打听些消息」
他們站立的屋脊之下，正有一群黑衣人盤膝坐著，默然無聲，他們面前，幾個衣衫凌亂的侍女被堵了嘴巴，縮成一團，瑟瑟發抖，眼睜睜看著這四五個人，像是幾塊冷硬的石頭一樣，一動不動。
恐怖的寂靜維持了大半個時辰，幾聲貓叫響起，又有一群黑衣人穿窗而入。
「如何？」盤膝坐著的一人，乃是八駿中的老二翻羽，他奉命追查張藏的蹤跡，晚了一步，讓張藏進了滎陽衙署，他睜開眼，沉聲問。
「沒有傷亡，也沒有留活口，此地有人盯著，應是方才那波人」後來的黑衣人由降龍羅漢帶隊，他也是方才險些陰溝里翻船的人，直到此時，氣息還有些不穩。
無人再開口，又是寂靜下去。
「下毒，控制此地所有人，換裝成此間僕役，訊問張藏，看他入官府說了些什麼，時刻保持與他最近的距離，探明實情，立即飛鷹傳訊與主人，請示行止」翻羽定下了章程，斜眼看著降龍羅漢，這人是個刺兒頭，總愛唱反調。
這一次他卻是轉了性子，只是沉著臉點頭，用手捋著額頭前狗啃樣的頭發，並沒有出聲。
到了後半夜，別業所有的燈光都暗淡下去，外間盯著此地的人，漸漸放松了警惕，殊不知，這里已經換了主人。
「咚咚咚……」劇烈的砸門聲在夜里分外刺耳。
心中藏了大事的鄭鏡思一個激靈翻身起床，顧不得搭理身邊妻子的疑問和呼喚，一溜煙奔到前院，揚聲問道，「出了什麼事？」
「賢弟，賢弟，大事不好」鄭善應冷汗滿頭滿臉，「有家人前來報信，我的幕僚，失蹤了」
「這麼快？」鄭鏡思失聲叫出聲來，繼而搖頭不止，「不會，不會這麼快，怎麼會，定是巧合，怎可能不過夜就出事，定然是巧合」
「你，速速回衙署」鄭鏡思安定了神思，察覺了紕漏所在，指著鄭善應吩咐，「將知曉張藏事宜的差役人等，統統拘押起來」
「哎，哎」鄭善應巴不得有人與他做主心骨，絲毫不在意鄭鏡思的態度，一溜煙兒跑了出去。
神都，義陽公主府。
高陽王武崇訓登門道謝，多虧了草原上來的方士，將他的難言之隱治好了，道謝之余，也在道歉，「都是家中婦道人家不識大體，出言無狀，絕無他意，還望賢弟莫怪」
權策但笑而已，這方士為武崇訓治好了病，梁王府起了截胡的心思，想將人留下，就安排了武崇訓的姬妾出面挽留，方士一听這話，當場唾了一口濃痰，揚長而去，那可是卜月裝扮的，怎可能听了誰家的招攬？
「殿下不必介懷，都是人之常情，殿下房內有此等全心全意之人，權策羨煞」
武崇訓听他說笑間略過這一節，知曉他是真的不在意，當下松了口氣，「賢弟大度，愚兄慚愧，若是方便，可否容我拜見一下公主殿下，以表敬意」
權策眉頭微挑，含笑點頭，「殿下有心，且請稍待」
早有下人去了後院通稟，權策與武崇訓談笑風生，方士治病，效果非同凡響，拜見長輩，是通家之好的意思，想必不只是武崇訓的意思，也是武三思的善意，他們本就曾有過短暫的合作，眼下權策救下了梁王府最重要的命根，這份人情，想來武三思自有掂量。
盤桓了許久，權策送走武崇訓，回到書房。
上頭躺著一封密函，來自滎陽。
權策默默看完，說了兩句話。
「夠狠毒」
「夠不自量力」
說完之後，揮筆寫下一封力透紙背的回信，在天邊露出晨曦的時候，放飛了出去。