無論左監門衛的各級將校如何拖延，重光門前的鬧劇不可能無限期演下去，內侍省的宦官得了消息，發話問詢，左監門衛將軍動作立時快了起來，整理好文牘，送到武後的案前，稟奏了宮外的事態。
「待詔……」幾個宮女驚叫一聲，合力將侍從在武後身側的上官婉兒攙扶住，卻見她臉色蒼白，氣若游絲，幾近暈厥。
她韶華正茂，在外周旋于朝臣勛貴之間，不吝展示絕代風華，言談舉止顯得頗為豪放，內里卻是謹守大節，武後賜下外宅，她不得已失身崔，其後又在武後逼迫之下，委身武三思，然與兩人，都只有一夕之歡，並不涉及情愛，她身心歸宿，由始至終，只有權策一人。
上官婉兒在宮中行走，屢次被武後拿來做擋箭牌，承擔污名，早不將名節之事放在心上，也知道背後嚼她舌頭的人不少，但卻從未經歷過這般大庭廣眾之下，赤果果的詆毀，一時之間，實在承受不住。
「陛下……」上官婉兒哭聲淒厲，如同杜鵑啼血，跪伏在地，周身抽搐不停。
武後揮手令內侍省和左監門衛的人退下，站起身，俯身看著上官婉兒哆嗦入篩糠的可憐模樣，眼中都是探究之意，看了好半晌，始終未曾找出一絲做作成分，面上緩緩流出些笑意，溫聲道，「婉兒，你在朕身邊這麼多年，男女之間那點事，難道還看不開？」
「奴婢無狀，陛下恕罪」上官婉兒總歸見過風浪，听武後音調不太正常，立即斂起滿心悲痛，叩了個頭。
「來人，傳旨，將門外那些寡廉鮮恥，有辱朝廷清名的朝官，一並沒入秋官衙門大獄，令宋考定罪名，從嚴從重處置」武後揮一揮袍袖，作出了決斷。
「奴婢叩謝陛下天恩」上官婉兒滿頭青絲低垂，卻掩不住鬢角邊青筋暴跳，顯然怒意勃發，意欲擇人而噬，那幾個入了牢獄的朝官，怕是凶多吉少。
武後不以為忤，反倒悠然而笑，一家獨大固然非她所喜，一潭死水也非她樂見，動起來，斗起來，她居中裁斷，誰人得咎，誰人立功，獨運在心，一言而決，昭示刑賞天下權威，以女子之身駕馭偌大帝國，非如此，她不能安心。
「起來吧，朕已經替你處置了他們……婉兒，焰火軍軍務干系甚大，都尉之職不可久懸，誰人可掌此軍，你可有所考慮？」武後輕描淡寫，並未在這件會掀起偌大風浪的事態上多作糾纏，話鋒一轉，轉到了政務上。
上官婉兒站起身來，努力收拾思緒，「奴婢見識不足，也未曾想過此事，竊以為可選之人有二，焰火軍副尉薛崇胤，羽林衛中郎將武秉德」
「呵呵，這兩人親近倒是夠了，資歷卻都有不足，軍中不比朝中，秉德缺少人望，崇胤年紀輕，兩人都沒有權策那般武勇，為佐貳尚可，為主將卻壓不住場面」提到權策的時候，武後視線一飄，在上官婉兒面上掃過，「說起來，權策倒是個上佳人選，只是他定是不肯的，他外表隨和可親，內里卻清高孤傲，焰火軍初成，便有他的心血在，如今的焰火軍，是武延基練成，旁人巴不得坐享其成，以他的脾性，卻定然不會再接手」
武後語速極慢，近乎一字一頓，顯然意有所指，弦外有音。
如此明顯不過的暗示，上官婉兒听在耳中，心中警鈴大作，電光火石之間，腦中閃過一幕幕景象，她傳旨驅逐權瀧，權策避去虞山，葛繪彈劾崔，一切在那塊樹皮上定格，「勿驚勿憂，大勢所需」。
上官婉兒身上汗毛層層炸起，心中暗罵自己愚笨，面上神情卻迅速調整好，變成恰到好處的哀痛模樣，聲音縹緲，「陛下所言極是，權郎君……確是如此」
武後笑了，拂袖轉身，「罷了，朕卻是不忍為難了他，擬制，令謝瑤環兼領焰火軍都尉」
上官婉兒微微松氣，叩首道，「奴婢領旨」
她的眼中閃過一絲厲色，她無法判斷這批果身告御狀的人，是權策為保全她做的安排，是武後潑出來的又一盆髒水，還是有人渾水模魚，唯一可以確定的，便是她定要出手反擊，還要使出最狠辣的招數，以便取信于武後。
「對不住了，郎君」上官婉兒幽幽道，哪怕這些人真是權策的人，她也顧不得了。
上陽宮，含光門外，尚寶監。
尚寶丞武崇訓點卯之後，便踞坐在桌案前品茗，他喝的不是茶湯，而是權策首倡的炒制茶葉，事實證明，權策的商業頭腦還是不行，武攸暨得知了他的炒茶和花茶，二話不說便將甘松嶺川主寺上下的和尚僧侶全部遷移到神都白馬寺，專職炒制茶葉，他並不在市面上銷售，也不送與各家貴戚，而是留在自己府中待客，沒過多久，求茶者多如過江之鯽，神都貴冑少年競相飲用炒茶，宗室貴女以飲用花茶為風尚，蔚為風潮，原本嫌棄滋味寡淡的千金公主，不時到義陽公主府打秋風。
武崇訓面目肖似父親武三思，圓臉白面，臉上時刻帶著笑意，能說會道，美中不足的是，他比父親還要矮上三分，眼角上還有一道顯眼的疤痕，這是他的難言之痛，不只是因為這道疤痕影響了他的容顏，還因為這是他與武延秀斗毆落敗的見證。
武崇訓輕輕吹開杯中的茶沫，香氣撲鼻，淡綠色的茶水清澈見底，倒映出他的面孔，疤痕很是刺眼，令他悠然品茗的心情頓時大壞，無處發泄，便怪到了賣茶葉的武攸暨頭上，「區區一小包茶葉，竟要賣到五十貫錢，真真是掉到錢眼里了，哪里還有宗室親王的體面在，奸商」
心火大動之下，手微微動，作勢欲潑，終是沒有舍得。
尚寶監的差事輕松無比，里外人手眾多，武崇訓這個尚寶丞與虛職沒有多大差別，本不用在這里磋磨時日，平日里點卯畫押之後，便去章台走馬了，這段時日卻是不同，武延基被罷官，挨了軍棍，殷鑒在前，武氏小輩無人敢造次，武三思謹慎慣了，嚴令他不到宮中落鑰時分，不得出宮，好在有一班紈褲膏粱子弟同在尚寶監掛著職位，一同說些風塵傳奇，他倒也不寂寞。
一杯茶沖泡到沒有滋味，暮色四合，酉時初刻已到，可以下值了。
一眾屬官作鳥獸散，武崇訓站起身，伸了伸懶腰，正要邁步出門，外間沖進來個青衣小官，卻是武崇訓身邊的親近管事，為方便隨侍，弄了個官身糊弄場面。
那管事附到耳邊，小聲道，「監丞，有好消息，麟趾殿那邊出了亂子，太子賓客武延秀與羽林衛武秉德鬧了矛盾，廝打起來，武延秀被揍得血肉橫飛，慘不堪言」
武崇訓眼楮登時一亮，「前方帶路，快些帶我去看看我那可憐的延秀兄弟」