大約，如果有足夠長的時間，她們真的能找到辦法把一切事情調整過來。「為什麼要向長老會隱瞞這件事，浣花夫人？你肯定不會認為她們之中會有人將你的計劃出賣給厲業魔母吧！」現在營地中有一半姐妹會斜眼瞥著另一半姐妹，害怕她們在暗中支持厲業魔母。
「尊主，任何以為我們現在的事業是個錯誤的姐妹，都不會讓自己成為我們的宗派守護者。實際上，這樣的姐妹早已應該都離開我們了。」浣花夫人並沒有放松下來，但她的聲音變成了那種耐心的、指導性的腔調，她認為這種腔調對半夏的影響力最大。她是很善于改變話題的。「人們心中的疑慮是我們要面對的最糟糕的問題，大家彼此之間都沒有真正的信任。如果我們能想辦法————」
「玄女派，」樓煩平靜地打斷了她的話，「這才是讓你血液發冷的事情，就像一條冉遺魚鑽進了你的裙子里。有誰能知道哪個人是玄女派的，有誰能確定玄女派姐妹會做什麼？」
浣花夫人狠狠地瞪了樓煩一眼，但那股力道很快就從她身上消失了，或者說，是一種緊張代替了另外一種。她瞥了半夏一眼，不情願地點了點頭。看到她嘴唇扭曲的模樣，半夏相信，她肯定又想要尋找逃避的借口，只是半夏不會允許她這樣做了。
現在營地里的大多數姐妹都已經相信玄女派的存在了，但白塔已經連續三千年否認玄女派的存在，現在即使鬼子母們相信了，也都伴隨著深深的不安和懷疑。幾乎沒有人會談及這個話題，無論她們有多相信。
「尊主，問題是，」樓煩繼續說道，「如果長老會發現了這個行動，會發生什麼事。」她似乎又是在把自己思考著的事情說出來。「我覺得，任何守護者都不會接受這樣的借口————她沒有被告知這件事是因為她大約在暗中支持厲業魔母。而如果說守護者們被懷疑是玄女派的……是的，我覺得她們一定會感到非常不愉快。」浣花夫人的臉有些微微發白，不過她的臉沒有變成慘白的顏色已經讓半夏感到奇怪了。宗派守護者們的反應絕不會是用一個「不愉快」就可以描述的，浣花夫人那時將要遭遇的問題更不止是「不愉快」那麼簡單。
現在應該是切實收取利益的時候了，但半夏又想到了另一個問題。如果浣花夫人和她的朋友們已經派了……應該怎麼稱呼那些人？不是細作，應該是被送進屋里去捉老鼠的鼬鼠————如果浣花夫人已經派遣鼬鼠進入了白塔，是否……
一陣突然的刺痛從她腦海深處的那只小袋里涌了出來，將其它所有的意識都擠走了。如果半夏直接觸及到那種感覺，她一定會痛暈過去，即使這樣，她的眼球也猛然鼓脹了起來。
一個能夠導引真氣的男人正在踫觸環繞在燕痴脖子上的項鏈，這個連結不允許男人介入。痛苦，以及一些半夏從不曾在燕痴身上感知過的東西————希望。然後一切都消失了，那些知覺，那些情緒。項鏈斷開了。
「我……需要一些新鮮空氣。」半夏努力地說道。浣花夫人和樓煩都站起了身，但半夏揮手示意她們坐下。「不，我覺得單獨待一會兒。」她匆忙地說道。「樓煩，向浣花夫人問紫蘇她對于那些鼬鼠所了解的一切。明白嗎，我說的是那十名姐妹。」她們目瞪口呆地盯著她。不過真是運氣，當半夏從橫桿的鉤子上提下油燈，跑出去時，她們並沒有跟在她身後。
樓煩不該慌不擇路地奔跑，但半夏現在已經差不多是在這樣做了。她用空出的一只手提起裙褲，用近乎小跑的步伐向前走著。無雲的天空中，月亮灑下充足的光芒，在帳篷和馬車上留下斑駁的影子。
營地中的人們大多已經入睡了，但不時仍然可以看到一堆堆低矮的營火。還有一些護法和少數的僕人保持著清醒。如果她用跑的，就會引來太多雙眼楮注意她。現在她最不想出現的事情就是有人向她伸出援手。她意識到自己在劇烈地喘息，並不是因為劇烈的運動，而是因為驚恐的心情。
半夏將腦袋和油燈探進「蘭嵐」的小帳篷時，發現里面空空如也，本來被拿來當成地鋪的毯子被散亂地扔到了一旁。
如果她仍然在這里呢？半夏心中尋思著。還有那個讓她自由的人也在這里嗎？顫抖著，她緩緩地退了出來。燕痴有很多理由————私人的理由————不喜歡她，而唯一可以和這名棄光魔使單獨對抗的姐妹————在她能夠導引真氣的時候————遠在狐仙城。
燕痴可以在其它人毫不知情的情況下殺死半夏，甚至即使有姐妹感覺到了她的導引真氣，在這樣的營地里也不會非常惹人注目。更可怕的是，燕痴大約不會殺死她，而直到燕痴帶著她遠離此地之後，別人才會發現出現了異常。
「尊主，」琪紗在她身後驚詫地說道，「您不該暴露在夜晚的空氣中，夜晚的空氣是壞空氣。如果您想見蘭嵐，我會為您叫她來的。」
半夏差點跳了起來，她一直都沒察覺到琪紗在跟著她。她逐一審視聚攏在附近營火邊的人們。他們待在火邊不是為了在這種邪惡的炎熱中取暖，只是為了相互交談、取樂。他們距離這里都很遠，但大約有人看見過剛才誰進入了「蘭嵐」的帳篷。有些人來過「蘭嵐」的帳篷，但其中沒有男人，男人來到這里是非常引人注目的。「我覺得她已經跑掉了，琪紗。」
「什麼，那個壞女人！」琪紗喊道，「我一直都說，她有一張刻薄的嘴和一雙卑劣的眼楮。您從難民之中救了她，她卻像個賊一樣溜走了，如果不是您，她早就在路上餓死了，這種人真沒良心！」
琪紗跟著半夏回到了半夏睡覺的帳篷，一路上都在嘮叨著「蘭嵐」的忘恩負義，以及應該如何處罰這種人。要抽這種人鞭子，要在他們逃跑之前搶先把他們趕走。她還拐彎抹角地提醒半夏，最好檢查一下珠寶首飾是否完好無損。