那名赤發女子愣了一下，然後清了清喉嚨。很顯然，她沒想到自己會被允許說話，所以她匆匆地恢復威嚴的神情，如同匆忙中穿上一件禮服。
「羌活說你去了玄都，朅盤陀王，或者大約是去了晉城。但無論你去什麼地方，所有人都必須記住你是轉生真龍，必須遵從你的命令。」說完這句話，鬼獰雙哼了一聲。轉生真龍並不是樓蘭預言的一部分，令公鬼對厭火族人來說只是朅盤陀王。「她說你會回來，確認她登上王位的事實。她經常和首領們交談，慫恿他們將軍力移向南方，她說，這樣做才是服從你的命令。她不喜歡會見智者，我們說的話都被她當成了耳邊風。」然後鬼獰雙又哼了一聲，這次幾乎是和鬼營室同時出聲。沒有人能告訴部族首領們該做什麼，而激怒智者的人更不可能說服首領們去做任何事。
這件事看在子恆眼里是很合理的————當他能夠稍微放下對小丹的掛念時。羌活大約從未真正注意過那些「野蠻人」，從未真正搞清楚智者並不只是一些使用草藥的女人，但她想讓所有厭火族人都離開雨師城。問題是，如果處在這種環境里，是否會有首領听從她？不過令公鬼並沒有問如此顯而易見的問題。
「城中還出了什麼事？你听到的任何事都可以，鬼獰雙，即使是一些看起來只對濕地人才重要的事情。」
鬼獰雙輕蔑地一甩赤發︰「濕地人就像是沙地蠅，朅盤陀王，誰能知道他們認為什麼是重要的？我听說，城里有時會發生奇怪的事情，同樣的事在營地里也有發生。有時候人們會看到不可能的景象，只是偶爾，但那確實是不可能的，男人、女人和孩子都有人死亡。」
子恆的皮膚一陣發麻。他知道，這就是令公鬼所說的「邪惡的泡沫」，它們從魔尊的牢獄中滲出，如同從沼澤中滲出的瘴氣，它們飄浮在因緣中，直到突然破裂。子恆曾經見過這樣的泡沫破裂，他絕不想再見第二次。
「如果你是說濕地人所做的事，」鬼獰雙繼續說道，「誰會有時間注意沙地蠅？除非它們咬了人。這倒讓我覺得起一件事，我不知道那件事，大約你會知道。這些沙地蠅遲早會咬人的。」
「什麼沙地蠅？濕地人？你在說些什麼？」
鬼獰雙並不像鬼營室那樣善于運用凶狠的目光，但子恆從沒見過喜歡別人沒有耐心的智者，即使是首領的首領也不行。她揚起下巴，收攏披巾，然後答道︰「三天前，伐木人姜舒月和狐齊叔來到了這座城市附近，他們宣布羌活是篡位者，但他們只是停留在城市南邊，除了偶爾派幾個人進城外，什麼都沒做。如果是在他們的營地之外，他們的一百個人即使只遇到一名持槍矛者，甚至是一名屈從者，也會轉頭逃走。那個被稱作武泰的和其它晉城人昨天乘船到了城下，並加入了他們。他們從那時起就一直在設宴狂歡，大吃大喝，仿佛是在慶祝什麼。伐木人的士兵依照羌活的命令聚集在城里，他們戒備我們的營地比他們戒備另外那些濕地人更甚，但他們也沒有任何行動。大約你知道這其中的原因，朅盤陀王，我不知道，摩訶麗、梅格納和營地中的其它人也不知道。」
舒月小姐和齊叔大人統率著拒絕接納令公鬼和樓蘭的雨師城人；武泰大君則統率著反對令公鬼的晉城人，這兩支反抗軍的規模都不大。
前幾個月，舒月和齊叔一直盤踞在世界之脊的山麓地帶，只是發出各種恫嚇和宣言；武泰則是躲在碭山做著同樣的事情。但看起來他們已經不甘于躲藏了。
子恆發現自己正用拇指輕輕地撫過斧刃。厭火族人的力量正在流失，而令公鬼的敵人正在聚集；現在只差棄光魔使親自現身了，還有沙奇娜和她的突闋。這樣，萬事皆俱備。但這些事並不比有人看見夢魘成真更加重要。小丹一定要平安，一定要。
「戒備總比戰斗好。」令公鬼若有所思地低聲說著。他又像是在听某個看不見的人說話了。子恆完全同意令公鬼的話————任何事都比戰斗好。但是有敵人出現時，厭火族人並不這樣認為，鬼玄元、鬼營室、鬼獰雙、鬼千拓和蘇琳的表情都仿佛令公鬼是在說沙子比水更好喝。
鬼獰雙努力站直身體，在樓蘭女人之中，她並不算是高個子，她的頭頂幾乎還不到令公鬼的肩膀，但她顯然是想用鼻子頂住令公鬼的鼻子。
「在那座濕地人的營地里差不多超過一萬人，」她用責備的語氣說道，「城里軍隊的規模也大致相當。對付他們很容易，就連陰風西也記得你有過命令————除非自衛，否則不能殺死濕地人————但如果丟下他們不管，他們就會制造麻煩。何況還有鬼子母在城里，誰知道她們會————」
「鬼子母？」令公鬼的聲音很冰冷，他握住真龍令牌的指節泛白了。「有多少？」子恆嗅到他身上散發的氣息，感覺自己肩胛中間的皮膚在一陣陣發冷。突然間，他能感覺到那些鬼子母囚徒正在看著這里，還有鬼去疫、蒼術夫人，和其它鬼子母。
鬼營室完全失去對蒼術夫人的興趣。她的雙手叉在腰間，眯起眼楮︰「為什麼你沒告訴我這個？」
「你沒有給我機會，鬼營室。」鬼獰雙喘著氣回應道。她縮起肩膀，大眼楮轉向令公鬼，然後她的聲音才恢復了堅定。
「大約有十名或者更多，朅盤陀王，我們在避開她們，尤其是自從……」然後她的目光轉回鬼營室身上，喘息著說，「你並不想听濕地人的事，鬼營室，你說過，只說關于我們營地的事情。」轉回到令公鬼這一邊時，她又挺直了腰。「她們大多停留在桃香的屋檐下，朅盤陀王，她們很少離開那里。」
然後她再度縮了縮，對鬼營室說︰「鬼營室，你知道，我本來會把一切都告訴你的，是你不讓我說的。」當她意識到有多少智者在看著她，有多少智者開始微笑時，她的眼神變得更加慌亂，臉也紅了。