相對于前兩場的考試，第三場的殿試份量無疑是最重的，面對眾考生的長篇大論，趙平也是耐著心思和陳宮、蔡邕、沮授等人一份一份的審閱著。
約莫花了一天的時間，趙平才將這192份試卷給看完，他們當中有的只選擇一方面去表達，比如一縣治安，一縣的文化，農桑等，但也有答得比較全面的，比如魯肅和龐統的答卷就涉及趙平所提到的幾個方面。
趙平綜合了三科成績，最終將魯肅定為第一名，龐統定為第三名，徐庶定為第四名。
趙平將192名考生全部錄取，分為甲、乙、丙三榜，其中甲榜36名，乙榜72名，丙榜84名。
甲榜將留在晉陽六部學習一段時間政務，而後派官至各地，當然也有例外，比如徐庶、龐統、魯肅等人，趙平親自考察了他們一番，並且同他們談論時局，三人皆對答如流。
最讓龐統高興地是，趙平並沒有因為他長相不好看，就不任用他，相反三人之中，魯肅去了戶部、徐庶去了兵部、只有龐統一人被趙平留在身邊，充任近臣。
乙榜和丙榜的考生，若是願意，都會入朔方學院和晉陽學院學習，待下次舉行科舉的時候在行參加，當然你若是想家也可以回去，自有路費相送。
一眾學子當中還是寒門子弟多，來晉陽也是為了謀個一官半職，因此得知可以免費入書院學習的時候，基本上都留了下來。
于此同時，河東郡的一眾掌握鹽場的世家們，在秦氏層出不窮的商業手段之下，已經瀕臨破產。
原來秦氏先是以7000錢一石的價格出售細鹽，而市面上粗鹽的價格是8000錢一石，所以一眾販賣食鹽的鹽商們自然是選擇質量好且價格低的，所以不出半月，細鹽便銷售了三千石，而且幾乎壟斷了食鹽的市場。
一眾世家們一看，自然是不行的，因此一邊將粗鹽的價格降低至六千錢一石，一邊派人暗中刺探商會鹽廠細鹽的制作方法，但沒想到守衛森嚴，三步一哨，十步一崗，而且鹽廠的工人都不是本地人，因此多番刺探之後依舊是沒有得到什麼有用的價格。
就在他們束手無策的時候，秦氏主動找到他們，並且說商會鹽廠的細鹽每年產量只有兩萬石，如果他們能以一個合適的價格全部吃下，那麼商會鹽廠每年所產的食鹽就由他們負責銷售。
兩萬石細鹽價格不低，單一世家很難吃下，但如果能夠吃下，運到其它地方販賣，是能夠大賺一筆的，因此一眾世家聯合起來，而後選了一個代表去和秦氏談判，最終以五千錢一石的價格，將剩下的兩萬石食鹽全部吃下，並且起草了文書，商會鹽廠每年所產的細鹽由一眾世家負責販賣。
而秦氏也借此得到了價值一億錢的財貨，世家大族們多貪婪，將兩萬石細鹽吃下之後，把細鹽的價格直接提到了九千錢，想著能大賺一筆。
但沒想到三天之後，市面上陡然出現了第三種鹽，這種鹽比他們手中的細鹽要遜色幾分，但比他們手中的粗鹽要好太多，最重要的是一石售價只有一千錢。
雖然世家大族手中的細鹽品質高，但是尋常老百姓壓根就吃不起，只能供上層貴族消費，但眼下出了一種價格極低的精鹽，可以說打破了東漢一百年維持的鹽價。
所以不管鹽商還是普通的百姓，甚至其它做布匹絲綢生意的商人，他們都大肆進購精鹽，要知道將這廉價的精鹽運到缺鹽的巴蜀之地，就算翻三倍賣，依舊是足以搶手的。
只是河東的一眾世家傻眼了，因為他們的現錢大都用來囤積細鹽了，沒有錢再去囤積精鹽，特別是當他們打听到這精鹽也是趙國商會鹽場生產出來的時候，不由得大為惱怒。
因此幾十家參與囤積精鹽的世家前往商會鹽廠，找秦氏討要說法，而秦氏卻是直接將當初的白紙黑字文書拿了出來，揚言道︰「我們當初白紙黑字寫的清清楚楚，細鹽由你們進行販賣銷售，哪里有提及精鹽？而且細鹽一經售出，概不退換。」
一眾世家大族這才知道他們被眼前這個漂亮的寡婦給騙了，本想唆使家丁沖擊鹽廠，但沒想到河東都尉張燕統率一營蒼狼騎陡然出現在解縣，而且隨行還押解著被俘的幾千的山匪。
因此一眾世家皆不敢輕舉妄動，只得吞下這一苦果，但為了盡量減少損失，他們開始降價出售細鹽，由先前的九千直接降到了八千，銷售幾日無果之後，又降了三千，總算是有一點銷量了。
就在河東一眾世家大族只想保本的時候，司隸境內，其它各郡突然出現銷售細鹽的商販，而他們細鹽的價格只有兩千錢一石。
一眾世家大族彷佛找到了借口而後聚眾再次前往商會鹽廠討要說法，只是秦氏等人一口咬定這細鹽不是他們鹽廠所產。
因為這種新出的細鹽有點澹紅色，因此也叫紅鹽，是趙平在朔方一處湖內發現的，也就是後世位于內蒙古阿拉善中部吉蘭泰鎮境內有一個鹽池，也叫吉蘭泰鹽池。
吉蘭泰鹽因為表面混有澹紅色鹽顆粒，所以吉蘭泰鹽又叫」紅鹽「或」吉鹽「。其還有顆粒大，雜質少的優點，是當地人十分喜歡的一種食用鹽。不過在內地消費者群體中，吉蘭泰鹽算是一個比較小眾的食用鹽了。
趙平推出這一種鹽，為的就是讓一眾世家大族手中的細鹽貶值，繼而讓他們的財富在無形之中蒸發，而且對外銷售的名稱也是紅鹽。
如果世家大族將手中的細鹽以2000錢出售，那麼他們一石就會虧損3000錢，要知道很多人可是將大半甚至全部身家都押上了。
而且他們若是今年不銷售，留到明年，明年鹽場新產的細鹽他們吃不下的話，就會自賣，或者販賣給外地鹽商，如此一來，他們手里的鹽價估計會更低，畢竟他們已經不相信秦氏這個蛇蠍美人了。
如果秦氏明年手中細鹽產量更多，那麼價格只會比2000錢更低，那麼他們的損失會更大，所以再三猶豫之後，眾人還是做出了壯士斷腕之舉，紛紛將手里的細鹽價格低價出售。
而秦氏為了最大程度掠奪他們的財富，也降低了精鹽和紅鹽的價格，所以經此一戰之後，河東一眾世家大族大傷元氣，而秦氏也獲得了蛇蠍美人以及黑寡婦之類的稱號。
不過鹽價最終被定為精鹽700錢一石，紅鹽900錢一石，細鹽1200錢一石，經過一兩年的販賣之後，大漢百姓基本上都能吃得上食鹽了