吳廷聲對烏衣巷很熟悉。
這條被京都城百姓稱為「半個保和殿」的巷子在外面看起來沒什麼特別之處，其實每一扇大門背後都是別有洞天，只能容兩駕馬車錯身而過的巷陌，在寸土寸金的京都城絕對不能說是狹窄，只是對居住在其中的十六戶大貴豪門而言，還是稍顯逼仄。
巷子里各家各戶的明樁暗哨都是有眼力的，沒人不識趣到去攔內廷首領太監那一襲在烏衣巷談不上扎眼的深青蟒袍，有三境六品修為在身的吳廷聲剛一走進巷中，就感知到數十道既不張揚也沒有刻意掩飾的修士氣息，不禁低頭一笑，這就是顯貴門第跟巨富人家的區別了，那些號稱家資可供三代人夜夜笙歌的楚州商賈，即便斥巨資招徠江湖修士，府上也未必能有三境修為的。
烏衣巷確實是半個保和殿，除了首輔大學士楊之清是出身寒門之外，其余都是如假包換的大周世家，至少祖上三代都在朝中做過官，而且得是官爵顯赫的正三品以上，相比而言，禮部右侍郎陳季淳算是個異類。
他這棟宅子是因緣際會買下來的。
當時陳家四爺開鎮國公府一千余年未有之先河，入朝為官，恰巧上一任文淵閣大學士病故，這位大人膝下無子，又不肯讓從族中過繼來接續香火的子嗣入仕，喪事之後就舉家搬回了祖籍所在的江南蘇州，這棟住了四輩人的宅子說是要贈給陳季淳，鎮國公府家大業大，哪里肯受這樣的人情，當即以超出市價三成的五百四十萬兩銀子買下，改頭換面，成了當朝禮部右侍郎的府邸。
雖說六部侍郎是官居正三品的實權大吏，但若是換個別人來，即便能一擲千金拿得出五百多萬兩銀子，在搶破頭想要擠進烏衣巷的群狼環伺中也住不安穩，那位懷安侯早就看好了這棟宅子等著接手，本想著不管是誰來買，他都要從中作梗，實在不行就去找景禎皇帝哭訴請賜，得知是陳家四爺出了手，心知惹不起千年聖眷不衰的司天監，這才悻悻作罷。
吳廷聲徑直走向陳府大門，烏衣巷里哪怕出去一條狗也會被京都城視作消息靈通之輩，何況正在門外捧著一把茶壺閑坐的陳家門房，瞧見是元璽皇帝身邊大紅大紫的內廷首領太監親自前來，不等他說明來意，就忙不迭小跑回府去稟報自家主子。
身著蟒袍的太監好像對此習以為常，以他如今身兼內廷首領太監、安北節度使、西花廳副指揮使的 赫地位，哪怕是去鎮國公府都會被先帝兒女親家陳三爺奉為上賓，何況是為官以來從不過問司天監一應事務的禮部右侍郎？
在東宮伺候太子殿下的時候事事謹小慎微，生怕在別人口中落得一個囂張跋扈、仗勢欺人的口實，從而讓儲君平白多出御下不嚴的風評，今時不同往日，現在滿京都城沒人再看不起他這個胯下少了一樣物件的閹人，因為敢明著看不起他的人要麼不在京都城，要麼沒了官身。
比如司天監第一高手陳仲平，比如請旨北上雍州的陳無雙，比如原國子監祭酒顏書暉。
陳季淳腳步匆匆迎了出來，一出門就忙著躬身拱手，吳公公眼疾手快，踏前兩步扶著陳家四爺手臂不讓他行禮，笑著用太監特有的尖細嗓音道︰「折煞咱家了，怎麼當得起四爺如此看重？」
「吳公公是位同從一品的內廷首領，下官怎敢慢待？快請快請，剛剛煮了一壺好茶沒來得及品，公公來的巧。」
看上去比平公公為人更隨和的吳廷聲點了點頭，嘴上說著當不起陳家四爺看重，卻當仁不讓率先走進這棟府宅大門，往日在東宮時就經常在烏衣巷走動不假，那多數時候都是替太子殿下來請人前去赴宴听曲，遞上帖子就婉拒對方入府一敘的盛情邀請，來也匆匆去也匆匆，這還是第一次走進禮部右侍郎的府邸，不免多打量幾眼。
跨進正門，首先映入眼簾的就是一方不算高大的樸素影壁，沒有彰顯身份的鏤空雲紋雕花，影壁上只有跟尋常文官府宅一樣的「詩書傳家」四個字，吳廷聲頓住腳步仔仔細細看了片刻，見筆畫之間連貫如行雲流水，筋骨瀟灑而又不失入木三分的力度，笑問道︰「這是四爺的手筆？」
陳季淳陪著笑擺擺手，「下官的字僅僅能算是工整，寫不出如此勁秀，這是家兄叔愚手書。」
陳家常年枯坐祠堂的那位三爺，年輕時候曾被前任首輔大學士程公譽為書畫雙絕，這件事情吳廷聲早有耳聞，只是陳叔愚流傳在外的手跡極少，所以認不出，點頭道︰「難怪程公當年夸贊，三爺果然寫得一手好字。」
站在他身後的陳季淳眯了眯眼楮，攤手請他移步正廳，「前些日子首輔楊公說想念青山雪頂的滋味，下官趁著無雙不在鎮國公府，去觀星樓上拿了二兩，沒舍得都送給楊公，自己留下半兩，今日散朝以後無事可做，正想著吃個獨食，公公既然來了，獨樂樂不如眾樂樂，賞臉嘗一嘗？」
吳廷聲露出一個玩味的笑容，轉頭道︰「四爺說的好像是做賊一樣，回鎮國公府拿二兩茶，還用趁著公爺不在京都才好下手？」
一臉苦笑的陳季淳心下一動，故意接連嘆了兩口氣，「公公有所不知啊，一來是下官自從蒙先帝信重出任禮部，為避嫌就一向少去司天監走動，無雙那孩子向來與我不親；二來是•••是家兄伯庸亡故以後，無雙就把觀星樓上剩的東西都視作是家兄遺物，不許人踫，孤舟島那位林掌門想嘗一嘗青山雪頂，至今都未能如願。」
跟西花廳另一位副指揮使第五秀在京都城南鶴鳴丘一招分勝負之後，滿京都城夠資格的都知道孤舟島林秋堂眼下就在司天監客居，說是來訪故友，其實心明眼亮的沒人不清楚他的用意，無非是看在自家弟子墨莉的面上，來替遠在雍州北境的陳無雙守著觀星樓罷了，年輕鎮國公爺有沒有害人之心不好說，但這一手防人之心不可無，實實在在震住了很多人，至少西花廳不敢派人去司天監有任何刺探消息的舉動。
又是一位十一品凌虛境的劍修。
吳廷聲默默在心里算了算，京都城確實不愧暗流洶涌之稱啊，這一年來，明面上的高人修士幾乎換了一茬，原本最為人所熟知的，就是司天監無官無爵的陳仲平、貴為國師的空相神僧、太醫令楚鶴卿以及修為比之這三人稍遜一籌的平公公。
如今陳仲平身在南疆，空相神僧辭去國師回返白馬禪寺，跌境厲害的平公公在等死殿等死，取而代之出現在視野之內的，是同進士出身的凌虛境劍修蕭靜嵐，替陳無雙坐鎮觀星樓的林秋堂，還有在朝堂上嶄露崢嶸頭角的十品境界第五秀。
你方唱罷落幕就另有人粉墨登場，一出一出戲文輪番上演，京都城永遠熱鬧非常。
陳季淳之所以在入仕之後就急著從鎮國公府搬到烏衣巷居住，放在人前的說法是為了避嫌，畢竟司天監自設立之日起就凌駕于文武百官之上，超然于朝堂，太祖皇帝當初的設想是內廷、朝堂、軍方和司天監各自四權分立，因此觀星樓主可參朝不可議政，朝臣也不可過問司天監的事情。
但陳家四爺搬出鎮國公府的真正原因，是聖賢書中有一句︰一家兩貴，事乃不成。
吳廷聲走進侍郎府待客最高規格的正廳，四處掃了幾眼，這位臭棋簍子一向以讀書人自居，正廳布置的像是書房一般雅致，門口是一方擺了個殘局的棋坪，中堂上懸著一幅老翁松下問童子的工筆畫，靠牆東西兩側都是擺得滿滿當當的書架，不拿起翻閱幾本的話就很難想象，這些數以百計的書籍都是陳季淳多年來親手謄寫抄錄而成。
書讀百遍其義自見，陳家四爺自幼就有抄書的習慣，既能抑制住心浮氣躁修身養性，又能在抄錄的過程中有靈光一現的心得體會，比搖頭晃腦地空讀更有用，好像抄寫三五遍，書里的道理就逐漸變成自己的學識了，只是從去年六月底開始，陳季淳沒有再提過筆。
道理總要跟願意講道理的人去辯，跟江湖修士就只能以青冥劍訣說話。
亂世之中，道理就沒了用處，有一句詩文說得極好，若個書生萬戶侯？
請這位突如其來的內廷首領太監落了座，陳季淳屏退左右，掀開茶壺蓋子看了一眼，濃郁的茶香氣就隨之四散，在滿是墨香的正廳中緩緩彌漫，他親自提壺先給吳廷聲斟了一碗七分滿，官場上最重視種種迎來送往的繁瑣講究，酒滿心誠，茶滿欺客。
茶斟七分，還有另一層隱晦的意思，逢人只說七分話，未可拋卻一片心。
這壺青山雪頂泡了有一陣子，吹兩口氣，溫度剛好入口，吳廷聲矜持端起茶碗，用兩根手指夾住茶碗蓋子，微微傾斜，慢條斯理抹去水面上的浮沫，嘗了一口，贊道︰「果然是好茶。」
陳季淳會心一笑，提前拿話堵住他的嘴，「可惜得來的不容易啊，家兄故去之前留在觀星樓的本就不多，無雙那孩子又看得緊，他終究是觀星樓主，下官想進一趟觀星樓多有不便，否則定去多拿一些來送與公公。」
吳廷聲唔了一聲，擺擺手剛要謝過陳家四爺的好意，突然想起一件有趣的事來，說是江南蘇州那邊有個家道中落的貧苦書生，在書局見著一套前朝大儒的著作，見獵心喜而又苦于囊中羞澀，思來想去只好下手去偷，沒想到技不如人被抓了個現行，書局里的伙計把他扭送到官衙，告他偷竊，他卻振振有詞，說讀書人的事情，怎麼能叫做是偷？
陳季淳見他笑著出神，不好出聲詢問，默默等著他先說明來意。
好一陣子，這位內廷首領太監才回過神來，放下茶碗稍帶歉意道︰「咱家一時走了神，四爺莫要怪罪。這一次來，說是奉旨又拿不出旨意，陛下也沒有個明確的口諭，咱家只能揣摩著陛下的心思來跟四爺商談，言語又不當的地方，四爺海涵。」
陳季淳連忙起身拱手，「原來公公是奉旨而來。陛下有吩咐，公公打發個人來說一聲就是了，怎麼還屈尊降貴親自走一趟？季淳實在受寵若驚。」
吳廷聲笑著看他神情變化，「在私宅說話，哪有那麼多規矩？四爺若是要站著听，咱家可就不好開口了，快請坐下，也不是什麼要緊的大事。」
稍作猶豫，陳季淳還是坐回了原處，遮掩在袖中的左手里，卻無聲無息多了枚溫潤白子。
正廳中沉默了近二十息，似乎微皺著眉頭的吳公公在斟酌該用什麼樣的措辭和語氣，常年浸婬手談之道的陳季淳耐性極好，你既然不說我就安安穩穩等著，修士在江湖里打生打死、文人在棋坪上賭勝賭負，說到底無非都是一個你來我往的見招拆招，兵書上也說，兵來將擋水來土掩。
許久，吳廷聲終于幽幽開口，語速很慢、聲音很輕，「咱家讀書不多，可也知道聖人說修身齊家治國平天下，想來齊家治國都是一般無二的道理，國不可一日無主，司天監理應也是這樣的。先帝在盛年時就早早立下儲君，以往老公爺在日，盡心盡力培養無雙公子，如今無雙公子身涉險境，若是有個•••司天監可有後手應對？」
從得知吳廷聲走近侍郎府邸開始，陳季淳就一直在琢磨他的來意，想到了種種可能，甚至在思慮是不是昨夜在蘭草坊密會首輔楊公的事情到底沒有瞞過西花廳的耳目，唯獨沒有想到他會問出這樣的話來。
顯而易見，這是元璽皇帝的意思。
陳家老公爺今年北上雍州之前，就曾跟先帝景禎有所交代，朝堂上誰都知道陳無雙會是下一任承襲一等鎮國公爵位的觀星樓主，所以才有景禎皇帝試圖拉攏的那道賜婚聖旨，可惜不知好歹的公子爺膽大妄為，用撕毀聖旨的忤逆方式幾乎斷了皇家的念想。
而今陳無雙又走上去雍州平定妖族禍亂的這條路，在朝中很多人看來，雖說他有斬殺謝逸塵的不世之功足以證明自身本事，但那終究是陳家老公爺都沒有做成而抱憾盡忠的事情，區區一個十七歲的少年，縱然在江湖上有些虛名，難道就能把妖族驅趕回城牆以外？
這是一條不歸路啊。
一旦他真的重蹈覆轍死在北境，那司天監不光無人可用，恐怕連繼任的人選都很難選出來，有兄終弟及、父終子及，總不能陳伯庸把位子傳給了陳無雙，陳無雙死後再由上一代的陳叔愚接手，如果是先帝景禎，肯定樂意讓自己的兒女親家執掌司天監，可新君元璽本身就跟陳家三爺的女婿、寧王殿下不對付，必然不肯讓司天監最後的力量成為李敬廷手里的一柄快刀。
陳季淳的回答很有意思，惶恐道︰「下官自入朝為官以來，從不插手司天監一應事務，公公突然問起這件事，下官委實難以作答。」
吳廷聲嘴角噙起一絲陰惻惻的冷笑，剛要開口，就听陳季淳又說了一句，「不過•••」
「不過什麼？四爺盡管直言，咱家也好跟陛下有個交代。」
臭棋簍子把目光投向門口處那一方棋坪，上面擺著的殘局吳廷聲當然看不出，那是《拾浪集》的第二十一局，「不過，家兄叔愚曾在無雙出京之前說過，倘若這一位鎮國公爺再遭不測，就此斷了傳承的司天監，就再也不是司天監了。」
吳廷聲眼皮一跳，冷笑僵在嘴角。