馬蹄聲密如驟雨打芭蕉。
率領兩百騎之眾縱情馳騁于官道上的何斌很是意氣風發，以他的修為境界和資歷雖說在大漠馬幫中算得上可圈可點，但如果不是馬三爺跟慕容教頭親自點將委以重任，身後那整整兩百名桀驁不馴的馬賊，絕對不會心服口服听從他的號令。
誰都能看出來，有了統率兩百兄弟的資格並不足以讓何斌如此拼命賣力，真正原因多半要歸功于他沒想到會有給司天監觀星樓主做事的機會，但凡有更好的選擇，誰願意窩在大漠那種風沙吹得人整日灰頭土臉的地方當馬賊？
這一次要是能順利救下無雙公子沒過門的妻子，前途大好基本就是毋庸置疑了。
按慕容教頭的吩咐，這兩百馬賊沒有必要正面跟那些護衛兔兒爺謝蕭蕭的高手修士拼命，所以何斌這次把重心都放在挑選馬匹上，兩百匹四肢修長、往來如風的涼州駿馬卷著黃土漫天往南，馬鞍上左右兩側都掛著足有二十五斤重的水囊，這點負重似乎根本不會影響奔襲速度。
出寨子的第三天，一路馬不停蹄的何斌就敏銳發現了祝存良沿路留下的晦澀標記。
這里離井水城已經不遠，放在涼州疆域圖上來看，直線距離不過七百里。
生怕貿然行事會打草驚蛇，何斌棄了馬匹，喝令兩百馬賊原地休整待命，挑出兩個平日里與他交情頗厚的兄弟，悄然順著沿路只有大漠馬幫的人才認識的標記追了上去，果然，沒用一個時辰就在一處干涸河道左近，見著了沉默寡言的祝存良。
何斌學著祝存良的樣子匍匐在稍顯低窪的河道里，微微抬頭，前面是無遮無攔的一馬平川，很容易就能看到謝蕭蕭那頂不急不緩的轎子，三駕緊隨其後的馬車正在一條斜插官道上朝東北方向徑直而去。
知道護衛馬車的二十余名修士中不乏枯瘦老者那樣的四境高手，深諳潛行追蹤之道的何斌靜靜看了片刻，沒有出聲，而是隨手伸出食指，在身側厚厚黃土上飛快寫下兩行字。
面無表情地偏頭瞥了一眼，祝存良先是詫異，隨即嘴角就勾出一抹笑意，興許這就是世上常說的吉人自有天相吧，何斌寫下的兩行字簡明扼要，說陳無雙的意思是要用敲山震虎的法子，把謝蕭蕭等人逼到途經犬吠坡的那條路上去。
這回倒是省事了，不知為何，原本謹慎在官道上兜圈子迂回行進的馬車，昨天竟突然改變主意直插東北方向，祝存良甚至已經做好了打算，如果陳無雙來不及趕到救人，他就只好賭一把，借助驟雨莊的力量死命攔截，不過現在看來，是不至于到孤注一擲的地步了。
抬頭又看了漸行漸遠的馬車一眼，祝存良略微沉吟，很快就做出了決定，伸手抹平了何斌在身側地面上留下的字跡，而後重新寫下簡短幾句話，大意是讓何斌傳消息回去，目前被謝蕭蕭擄走的人全部平安無恙，只是中了毒沒有反抗能力。
再者，還是由他繼續潛行跟蹤，讓何斌帶來的那些兄弟繞路去犬吠坡，提前布下埋伏，萬一到時候陳無雙沒有及時趕到的話，這兩百馬賊加上驟雨莊，至少還有拖延個一時半刻的機會。
何斌點點頭，領著帶來的兩名兄弟退出去三里多，估模著四境修士的靈識也不至于能觸及這麼遠的距離，急促輕聲囑咐他二人按照吩咐行事，而他自己卻又悄然折返回祝存良身邊，兩人極有默契地一言不發只以眼神交流，遠遠墜在馬車後面跟著。
轎子里的謝蕭蕭惱怒至極。
從來就被雍州安北侯府嬌生慣養長大的公子哥，什麼時候吃過這種連日奔波趕路的苦頭，軟轎坐著再舒適，時間久了也難免覺得乏累，何況身邊明明有兩個嬌滴滴的美人兒卻不能恣意賞玩，這股子無處發泄的邪火越積越重，恨不得立刻就去那駕馬車里把黃鶯兒生吞下去。
他的圖上，有哭哭啼啼的小家碧玉，有尋死覓活的大家閨秀，就是從沒有過身穿團龍蟒袍的女子，說到底，大周王朝一千三百余年來，也就只有黃鶯兒這麼一個，謝蕭蕭已經想好了，墨莉跟黃鶯兒他都要單獨畫成一本冊子做珍藏。
而轎子外面安步當車的八品刀修屈洵卻陰沉著臉。
不知何故，那種懷疑身後有人一路跟蹤的直覺愈發明顯，這讓他寸步不敢離開謝蕭蕭身側。
這趟即便空著手回去，以大都督謝逸塵寬以待人的性子最多呵斥幾句，可要是披著青狐裘的公子有個三長兩短，那他真就是萬死莫恕的下場了。
派出去的四個修士都已經折返，回報的消息讓屈洵有些慶幸听了常半仙的建議，不只是越往東走能察覺到的氣息就越多，而且西邊有馬賊出沒的跡象，單這一條，就讓枯瘦老者很是頭疼。
大漠馬幫之前就坑了謝逸塵八千萬兩銀子，若是得知最受大都督偏愛的謝蕭蕭就在涼州境內，說不定那些要錢不要命的貨色會像聞到血腥味的蒼蠅一樣蜂擁而至，綁了謝蕭蕭，能在他爹手里換來的銀子也得幾千萬兩，實打實的大生意。
轎子里傳來謝蕭蕭壓著火氣的聲音，語氣里對屈洵的尊敬已經淡薄到隨時可以翻臉的程度，「七伯，離井水城還有多遠？」
屈洵的腰板好像瞬間被這一聲七伯壓彎了幾分，溫聲道︰「從疆域圖上看，最多不過七八百里距離，但咱們馬車走不快，還得三四天路程。不過，請公子放心，咱們離著井水城越近，也就越是安全。」
謝蕭蕭挑開轎子窗簾，露出一張明顯有些欣喜的臉孔，哼聲道︰「諒那些江湖修士也沒膽子去捋咱們五十萬大軍的虎須，既然七伯覺著安全，就吩咐下去，讓人在前面找個歇腳的地方，小住一天也無妨。」
屈洵頓時苦了臉，卻也知道自己多次苦勸差點就要把兩人之間的情誼消耗一空，這時候如果再不順著他的性子辦，恐怕自家這位公子爺立刻就會翻臉不認人，無奈只好答應一聲，想要回馬車車廂里翻看那張疆域圖。
在他看來，這些年的辛苦早就跟謝蕭蕭綁在了一條船上，只有謝家成就大事之後，坐上龍椅的大都督把謝蕭蕭立為東宮儲君，他才能仗著從龍之功而得厚重封賞，所以，謝蕭蕭如果真能跟那命格極貴的墨莉生米煮成熟飯，倒是好事。
只不過，現在的時機不太合適。
為今之計，只有先順著謝蕭蕭找個歇腳的地方，再好言勸他先拿那姿色不凡的黃鶯兒解解饞，至于墨莉，能等到回了井水城再慢慢教才好，操之過急的話，那青鸞命格的女子一旦不堪受辱尋了短見，謝蕭蕭就再也得不到命數上的助力，得不償失啊。
不等他邁上車轅，腰間左側一高一低懸著兩柄劍的四境修士就湊上前來，輕聲道︰「屈老，從此處往井水城，路過雞鳴縣，縣城外有一處僻靜莊子，主人是涼州一個散修世家的庶出子嗣，我與他早年曾有些交情，知道他就等著找個靠山，您看•••」
雙劍修士的意思很明白，那莊主要找靠山，如今涼州還有比五十萬雄師更大的靠山嗎？
屈洵皺眉略作思量，回車廂里拿了那張疆域圖，展開道︰「指給老夫看，你說的那莊子在什麼地方。」
雙劍修士欣然往跟前湊了湊，先找到井水城所在，目光再順著往下，很快就找到雞鳴縣所在，指著縣城外一處沒有標記地名的空白，語氣肯定道︰「就是在這里，那座莊子規模不小，卻遠離縣城，莊子主人一向最愛結交江湖朋友，咱們去那里落腳的話，不會引起有心人注意。」
屈洵一听那莊主是個結交四海的性情，本不願意去那里落腳，可轉念一想，又不置可否地嗯了一聲，問道︰「你與那莊子主人的交情如何？可知道他底細？」
「早那莊子叫做驟雨莊，六七年前我在江湖上游歷時，幾次在莊上留宿過。莊主名叫楊壽潼，因在家中不受重視而憤憤不平，索性出來自立門戶，修為不算如何高，倒在涼州江湖上落了個仗義疏財的好名聲，這種人啊，無非是想花錢買交情，找個靠山好仗著出人頭地，以公子的身份，他決計不敢慢待。」
屈洵點點頭，仍然沒有就此做決定，只道︰「總歸是要路過那里，去人多眼雜的雞鳴縣落腳不妥當，听你的意思，那莊子確實是個不錯的選擇，且看看再說。」
雙劍修士笑著拱了拱手，退開幾步回到原來的位置上，護持在第二駕馬車一側。
屈洵回到馬車車廂里，身穿白底蟒袍的常半仙正唉聲嘆氣，見他進來，舌忝著老臉笑道︰「屈老弟啊，煩請給老夫倒杯茶水，嗓子實在干得難受。」
枯瘦刀修低低嘿笑一聲，也不管茶壺里的水早就涼透，依言倒了一杯遞到他唇邊，而後安靜坐在一側連連掐指，左手拇指很快停在中指根部第一指節處，臉色尤為陰郁。
喝下一杯茶水的常半仙有些詫異，屈洵剛才掐指用的竟然也是小六壬佔卜之法，他甚至一眼就看出來，是用三個字的筆畫數目起卦，最終得出來的卦象是六卦中最凶險的空亡。
「想不到屈老弟竟是同道中人？」
屈洵松開手微微哂笑，似笑非笑道︰「比不得常兄有卦師一脈的傳承，屈某也就會兩手小六壬這等淺顯法門，讓常兄見笑。」
邋遢老頭卻一本正經地搖頭道︰「屈老弟可以自謙，但要說小六壬是淺顯法門，老夫就不敢苟同了。奇門佔卜講究事有動因，要說起卦方便還得首推小六壬，剛才老夫听見屈老弟跟另一位高手修士在外面的談話，若是沒有猜錯的話，老弟剛才是以驟雨莊三個字的筆畫數目測算吉凶？」
屈洵眯起眼楮，沒有說話。
常半仙擺出一副十一品卦師該有的高人架勢，大方指點道︰「卦象落空亡，老弟起卦的法子沒有錯處，可用以起卦的因，卻不太妥帖。」
只是粗通命理之術的枯瘦刀修陰陽怪氣笑道︰「哦？常兄願意指點幾句？」
按理說邋遢老頭這時候該擺擺手，才顯得有風輕雲淡的氣度，可試了試，渾身仍然使不上半點力氣，只好作罷，道︰「以老夫在命理一道上的造詣，說是指點老弟幾句也無不可。你且听听，若是覺得沒有道理，就當老夫胡亂放屁。」
屈洵嗯了一聲，想听听這位卦師究竟有何高見。
常半仙見他中計，悠然解釋道︰「依老夫看，屈老弟多半是想推算此行去驟雨莊落腳的吉凶，那麼用驟雨莊這三個字的筆畫數目起卦當然不合適。你我都在路上，馬車始終在行進過程中，自然是動象；而驟雨莊是一座不會移動的莊子，是靜止之象，以靜止之象起卦測算動象，如何做的準？」
故意頓了一頓，見屈洵神情逐漸變得認真，常半仙才又道︰「小六壬本身就是要以月、日、時起卦才妥帖，不停變化的時辰是動象，屈老弟是舍近求遠了。」
命理之術無非就是陰陽變化、五行生克演化出來的學問，一動一靜正合一陰一陽，何況常半仙這些話並未故意造假蒙騙。
屈洵深吸一口氣，覺得確實有些道理。
于是就以月、日、時重新掐指去算，這一次，拇指最後仍然是停留在中指上，不過是靠上的第二指節處。
卦象，速喜。
顧名思義，速喜是吉卦，很快就會有喜事來臨。
屈洵心中一動，抬頭看向常半仙，邋遢老頭卻在光線昏暗的車廂里偏過頭去，不知有沒有看見自己拇指停頓的位置，屈洵的眼神連連變化，沙啞聲音中帶著一絲戲謔意味，「常兄好算計，是有意推波助瀾，慫恿屈某往那座驟雨莊去？」
常半仙絲毫不慌，笑著反問道︰「何以見得？」
枯瘦刀修哼了一聲，冷笑道︰「听說常兄年輕時風流倜儻，曾在涼州境內混跡多年，莫不是與那驟雨莊的主人早有相識，想要趁機尋個月兌身之法？」
邋遢老頭直言不諱，道︰「屈老弟多心了，老夫混跡涼州已經是五十余年之前的事情，且不說時過境遷物是人非，那時候，恐怕驟雨莊的那位主人還在娘胎里，他又不是老夫的種，哪里來的交情可言？如今你為刀俎，老夫是魚肉，去哪里都一樣，何必多此一舉？就算真有手段要使，也得拉著賀安瀾才有勝算，老弟肯讓我跟他見個面商量商量？」
屈洵冷冷哼聲，挑開門簾邁出車廂，有一次不知所蹤。
這一次常半仙沒有張口罵娘，而是索性閉上眼楮，渾渾噩噩睡去。