手里捻著兩枚棋子的陳家四爺，從烏衣巷的落日余暉穿過尚德坊的人聲鼎沸，閑看萬家燈火也看明月圓滿，大半個時辰安步當車，直走到京都城南的沉靜夜色里，抬頭望著那座氣勢恢宏的大宅院，門楣上懸掛著鎮國公府的牌匾，笑意淺淡。
這是他出生的地方，也是他長大的地方，只是禮部右侍郎的家，如今不是這里。
陳季淳靜靜在門外站了片刻，恍惚中，淡漠目光好像透過那兩扇瓖嵌了金釘的厚重大門，看見陳伯庸穿著那一襲白底繡銀龍的蟒袍在水潭邊喂魚，看見醉醺醺嘴里不停嘟囔的陳仲平坐沒坐相歪在長廊里提著酒葫蘆，看見祠堂深處陳叔愚皺眉坐在一摞高高書冊後面默然沉思。
明月何曾知我心，這座江湖敬畏、朝堂倚重的司天監，從外面听不見任何一絲生機或者聲響，像極了無人古道邊雜草叢生的枯墳。
外面的人以為墳墓之中珍寶無數，可里面的人其實只守著腐朽到徒具其型的秘密。
陳季淳悵然嘆了口氣，緩步上前推開虛掩著的大門，朝聞聲從門房里快步迎出來的人擺擺手，示意不用管他，繞過影壁往水潭方向走去，自從他入朝為官避嫌搬到烏衣巷居住，不需要給晚歸人留門的司天監才有了夜不閉戶的規矩，陳伯庸在人前人後都沒有提過原因，但陳季淳早就明白，這是大哥給他留的一條退路。
可現在陳無雙和司天監都沒了退路，不善謀棋的陳家四爺雖有退路，也不想走了。
陳季淳走得很慢，一步兩步，十步百步，低著頭，滿地月光如秋霜。
不敢上前出聲打擾的老管家親自去清音苑，找來跟少夫人並肩坐在房頂上說笑的陳無雙，少年笑著拍了拍墨莉的手，縱起劍光轉瞬出現在觀星樓外，听著這位有些出神的侍郎大人走到近處，輕聲道︰「沒想到，會是四師叔。」
陳家四爺嗯了一聲，沒想到是他來傳那道旨意情有可原，腳下不停，與陳無雙擦肩而過走進觀星樓，少年微微一怔，轉身緊隨其後，猜測也許景禎皇帝的聖旨上還有別的說法，重要到四師叔只能去觀星樓七層上跟他交代。
陳季淳卻沒有順著樓梯往上繼續走的意思，眼神掃過坐在角落里翻書的賈康年時略有停頓，病懨懨的書生只點了十來根蠟燭，燈火搖搖曳曳有些昏暗，好在有窗外月光照進來，能看清楚他手里翻著的書冊，封面上寫著三個字《拾浪集》。
觀星樓一層的藏書之中，陳季淳記得共有一百一十三冊棋譜，幾乎每一本每一頁上都有他幼年時稍顯稚女敕的筆跡，或題了一個贊嘆不已的「妙」字，或寫了兩句陰陽怪氣的譏諷，只有賈康年手里的這一冊《拾浪集》不在此列，因為他認為這本僅錄二十八局的棋譜作者，前無古人。
從袖中模出那卷寥寥二十余字的明黃聖旨，陳季淳瞥了眼從二樓上走下來的張正言，沒有避諱兩個打算在司天監常住下去的讀書人，語氣平淡道︰「陛下有旨，召司天監陳無雙五月十九入大朝會議事，皇恩特許，準佩劍上殿。」
不說焚香跪拜的禮數，陳無雙甚至連伸手接過聖旨的意思都欠奉，搖頭哂笑道︰「是景禎皇帝遲疑不決，還是四師叔有意為之？這道旨意比我預計的時間，晚了兩三天。」
陳季淳將聖旨隨意擱置在身旁落滿浮塵的書架上，「十五的月亮十六圓滿，只要結果是你想要的樣子，什麼事都不算太晚。」
賈康年恍如未聞，平常看書翻書速度極快的他，此時卻好像在那本棋譜里踫到了難解的疑惑，緊鎖著眉頭看幾眼，就閉上眼楮沉思很久，一頁書有千百斤重。
陳無雙意識到陳季淳話里有話，故意打趣道︰「小時候四師叔在這里逼著我讀書，記得挑選出來的第一本不是說文解字也不是聖賢道理，而是兵法。當時耍了個心眼，想讓師叔覺得我是扶不上牆的爛泥，你說欲速則不達，我偏說師傅教我天下劍法無快不破，現在想想，快慢早晚豈能一概而論。」
不停在手指間摩挲著一黑一白兩枚棋子的陳家四爺，似乎被少年一句話帶回了多年前，那時候大周十四州海晏河清，觀星樓主在保和殿上深受天子倚重，不知道從什麼時候開始，一切都被平靜水面底下的暗流沖擊出來，藏是藏不住，攔也攔不住。
「朝會上，興許有人會針對你回京以來所做的事情發難，四面楚河風聲鶴唳，如何應對？」
少年不當回事地嗤笑一聲，兩步走近那尊擺在觀星樓一層正中的巨大青銅香爐，揮手散出一道真氣震斷三支香上堆積的香灰，坦然道︰「既然準我佩劍上殿，那我便順勢以力破巧，茅坑里的六根蘿卜是錢興栽的，一百七十六顆帶血的門牙也是錢興掰的，公子爺何等身份，要動手出氣總得在保和殿上才痛快。」
陳季淳停下手里的動作，低頭看了眼那顆包漿厚重、觸手溫潤的黑子，搖頭道︰「咱們司天監是下棋的人，下棋的人講究因勢利導眼光長遠，以力破巧是棋子該做的事情。讓你佩劍上殿，不是陛下好心要給你一個出氣的機會，而是想看看除了天子之外，保和殿上還有沒有人想要借勢拿你當棋子。」
陳無雙心中一動，眉頭漸漸皺起來，四師叔這番沒有說透的話，讓他心里突兀生出一股模模糊糊的危機感，陳季淳雖是大周官場上有名的臭棋簍子，但少有人知，連前任首輔程公都曾夸贊過他一句不善謀棋卻善謀事，這樣的人每一句話都不會無的放矢，定然是已經看透了什麼，比如難以揣測的帝王心術。
果然，臭棋簍子沒有考教他的興致，索性直言道︰「三月、四月的大朝會，保和殿上群臣想議而不敢暢所欲言的，都是雍州和涼州，也為此事，官聲極好的兵部尚書邱大人無奈致仕告老，不得善終。過幾天的大朝會，陛下會借旁人之口，逼你出京去涼州，無雙，你可願去？」
少年沒有絲毫猶豫，點頭承認道︰「不管朝會上會發生什麼，涼州這一趟我都非去不可，不是對景禎皇帝低頭服軟，而是咱們司天監目前的處境•••四師叔想必比我還清楚，等不到援兵的北境城牆支撐不了太久，眼下蘇昆侖一路追殺黑鐵山崖閻羅君，對我們而言是最好的機會，謝逸塵在等漠北妖族攻破雍州，而黑鐵山崖則在等謝逸塵先有動作，我猜不透他們之間為何斷了聯系，但要想辦法趁機斬斷一頭，讓他們單絲不成線，城牆才有守得住的希望，師伯他興許就能•••」
他每說一個字，陳季淳的目光就柔和一分，直到這些話說完，陳家四爺幽幽嘆息一聲，語氣中夾雜著愧疚和欣慰，陳家幼麟再舉世無雙，在江湖上名聲再大，也不過是個十八九歲還未成家立業的少年，柔聲道︰「苦了你•••」
陳無雙擺擺手，嘿聲道︰「先前在京都無所事事的十年里，公子爺早把旁人一輩子都享不到的福享過了，就算以後天天被人追殺得狼狽逃竄，這輩子也夠本了。就是對不住逢春公傳給我的這柄焦骨牡丹，心有不甘。」
陳季淳眼神中閃過一絲心疼，上前拍了拍少年肩頭，有意無意轉頭看了眼站在一旁不出聲的窮酸書生，切入正題道︰「朝會上對你出言發難的，大概會有兩種人。其一是陛下授意為之，會當著文武百官的面，歷數你當年在京都的劣跡以及指使錢興坐下的荒唐事，意在用眾口悠悠，逼你舍了承襲鎮國公爵位的心思，只以新任觀星樓主的身份出京去涼州，能試探到那五十萬邊軍的底細最好，再不濟也能給謝逸塵心里添堵，讓他以為司天監除了死守北境城牆之外，還有隱而不發的余力。」
陳無雙嗯了一聲，心里對保和殿到時候哪些人會跳出來，已經有了個雖不中亦不遠的猜測，無非就是那群最擅揪著人把柄大做文章的御史，這些人好像覺得在御史任上抨擊的人越多，自己對大周百姓的功績就越大，甚至把首輔楊公在內的所有人，都看做是可以積累聲名清譽的踏腳石，尤其是要抨擊的人地位越高，他們就越是興奮難耐。
以往包括陳伯庸在內的司天監歷任觀星樓主，有一等鎮國公不可參政的律例在，且司天監所經手處置的事情從來秘而不宣，沒給過這些有捕風捉影風聞奏事之權的御史機會，可這回不一樣了，陳無雙幾乎是雙手捧著一堆鐵證如山的劣跡送上門去，只好就恭敬不如從命了。
罵一句觀星樓主，足夠名垂大周青史。
「只會亂叫的狗不咬人，他們嘴上罵的越難听，其實對你越是沒有辦法，就等著你被激怒，用一死換來身後無數讀書人追捧贊譽，同時其家眷後人也會被陛下厚待，在他們眼里，這樁一舉兩得的買賣劃得來，何況，還有六七成把握賭你不敢在保和殿大開殺戒。無雙，只要你沉住氣冷眼旁觀，就可以跳出來看這一局棋，朝堂的事情，其實遠比江湖有趣得多。」
吐字清晰的陳家四爺語速不快，這番話既是跟陳無雙說，也有指點張正言和賈康年的意思，所謂百聞不如一見，也說讀萬卷書不如行萬里路，即便把聖賢文章中的所有大道理爛熟于胸，也比不上設身處地去保和殿上看一場朝會博弈，尤其是經歷過先帝在位時朝堂黨政而後起的重臣，都認為保和殿才是天下第一學府，國子監能教的學問相形見絀。
胸有大志的窮酸書生以及正在翻看棋譜的賈康年，或許能在其他事情上替陳無雙的謀劃盡心盡力查缺補漏，但畢竟沒上過保和殿，很難想象到人才濟濟的朝會暗流洶涌到何等駭人地步，每一顆落子都事關生死絕非虛言，一著不慎就是滿盤皆輸的淒慘下場，天下讀書人何止千萬，而越過龍門之後有幸能朝堂穿紫的，千余年里滿打滿算有多少？
見陳無雙若有所思地安靜下來，陳季淳繼續道︰「除此之外，還有其他人會跳出來，為官者臉上都有面具，能進保和殿參與朝會的人更是可能有好幾個不同面具，你不必想著去分辨，只需要記住，在陛下面前露出來的都不可能是真實面目，楊公與我另當別論。這些人或許會罵你，也有可能替你說話，都是想借你施展本事，所以不管你到時會是何種反應，只要你站在保和殿上，他們就有法子利用。陛下恐怕也是想看看，這些人想干什麼，又想要什麼。」
少年忽然展顏一笑，輕佻道︰「四師叔能猜到陛下的心思，那您老說說看，要是我一時壓不住火氣，在保和殿上教訓幾個開眼的，那位五境修為的內廷首領太監或者太醫令楚鶴卿，會不會做做面子上的功夫出手阻止？」
陳季淳也笑了，「那要看你說的教訓是怎麼回事，教訓的又是什麼人。」
陳無雙咧嘴笑得樂不可支，良久才輕聲道︰「狗沖我亂咬，我還能忍得住，要是動了張嘴咬人的壞心思，可就留不得它了。我已經接了觀星樓主的擔子，在一眾讀書人面前跟御史過意不去，未免有失身份，傳到江湖上肯定招人笑話，好不容易攢下的年少有為名聲又得毀于一旦，要教訓也是教訓四師叔說的第二種人，唔，挑兩個有分量的才能殺雞儆猴，敲山震虎。」
臭棋簍子拉起陳無雙的手，將那兩枚隨身多年的棋子放到少年手心里，又替他合上五指，「朝堂上自古至今都不缺想要火中取栗的人，有的是真有這個鋌而走險的本事，有的則只是空有個心比天高的膽子，你從雍州回京，就是為了要在保和殿上出一口胸中惡氣，四師叔不攔你，只希望你•••無雙，要做一個下棋的人，而非任何人的棋子。」
陳無雙剛要開口，陳季淳就深吸一口氣補上後半句本不想現在就說出來的話，「你做下棋的人，陳家從你師伯到我，都可以是一顆死得其所的棋子，但絕不能仗著任何身份，將天下百姓肆意看做是棋子。他們吶，是棋盤，更是縱橫十九道的規矩。所以，從你走上保和殿開始，就不能再有吃了虧就掀翻棋盤的無賴想法，記住了？」
少年心頭一酸，張著嘴說不出話來，只有使勁點頭。
陳季淳擺擺手，神情有些落寞地環視觀星樓一層四面牆上的藏書，然後無聲嘆息，轉身邁步就朝外面走去。
「四爺。」賈康年突然叫了一聲，陳季淳聞聲腳步微頓，推開木門任由象征團圓的滿月灑了一身淒冷，病懨懨的書生抬手晃了晃那本棋譜，清了清嗓子站起身來，看向他背影問道︰「這本《拾浪集》內，二十八局棋譜皆藏有置之死地的一線生機，不才斗膽問一句，可是•••侍郎計？」
陳季淳似乎低頭笑了一聲，一步跨出門檻，觀星樓里面是司天監，外面則是大周鎮國公府，「不是侍郎計，而是•••四郎計。」
景禎朝禮部右侍郎年少時，曾是陳家四郎。