陳無雙繞過與自己同年金榜題名的同進士出身員外郎，拎著酒壺給老道士斟滿，猶豫了一下，又給名字喜慶的小女孩倒了半杯，示意大寒挨著賈康年坐下，再給他們二人斟滿，病懨懨書生只笑著伸手虛扶酒杯，而受寵若驚的大寒險些跳起來，卻被自家公子爺按住肩頭。
最後，陳無雙才回到椅子上坐下，臉上的笑意漸漸收斂起來，壓著情緒給自己斟滿，晃了晃酒壺听聲音，里面最多還有一杯酒。
蕭靜嵐默然片刻，伸手從懷里模出一封大紅色帖子，上面的燙金落款不是鎮國公府，而是司天監三個大字，這樣的落款只有歷任觀星樓主可以用，從太祖李向開國至今，朝堂上接到過這般鄭重帖子的，一千余年來也不超百人之數，而正三品官餃之下的，僅有景禎朝蕭靜嵐一人而已。
「上回在流香江上欠了探花郎一頓酒錢，蕭某吃人嘴短，不來的話就太過失禮了。」
陳無雙挑了挑眉，懶洋洋斜倚著椅背翹起二郎腿，玩味道︰「哦？這麼說，蕭前輩此來是為了還那一頓酒錢的人情？嘖嘖，那一頓可不便宜啊，整整六百兩銀子吶，不知道蕭前輩能不能跟家里夫人要出來小半年的俸祿。」
大寒低著頭笑得不懷好意，敢情公子爺是要把自己跟那豐腴船東的風流賬，記在這個姓蕭的劍修頭上，等以後回北境見著立春等人，可得好好吹噓吹噓，就說京都有一位境界不次于陳家二爺的高人，曾花銀子請咱在流香江上喝過一次回味無窮的花酒，嘖嘖，那船東胸前沉甸甸的風情，還不羨慕死在城牆上形同出家的那些人？
蕭靜嵐苦笑著搖頭，坦然道︰「蕭某剛入仕不久，才領過兩個月的俸祿，傾盡家財也拿不出六百兩銀子來還人情，那頓酒錢只好繼續欠著，山高水長，總能找到合適機會。此來是感念與探花郎的同年之誼，正好替貴人帶句話，你怎麼回答蕭某都不會出言相勸，只保證會只字不差地把話傳回去。」
陳無雙不置可否地一笑，「何必這麼麻煩。老道士，你撤了隔絕聲息的陣法就是，誰想听就由得他听，會仙樓上說話，總比保和殿上听得真切。」
徐守一笑呵呵點頭，揮手收回那八根用朱砂畫著符的竹簽，重新收回袖子里，而後再一揮手，將大寒先前關閉的窗戶全部打開，太子殿下離去之後慢慢又恢復了熱鬧的街面上熙熙攘攘，紛雜的人聲似乎給安靜的會仙樓三層帶來一股子嘈雜生氣。
從始至終沒動過一下筷子的蕭靜嵐低頭看著酒杯沉默一陣，好像是在等一個合適開口的契機，良久才用極為平穩的聲音，緩緩開口道︰「朝堂可以暫時替你壓下京都里的一片罵聲，只是要名正言順承襲鎮國公的爵位，有人覺得還不是時候。只要你答應兩個條件，天家就會把你撕毀聖旨、譖穿蟒袍以及意欲強闖保和殿的罪狀，跟你在雍州做下的事情功過相抵不予追究，也不會強行下旨將觀星樓主的位子許給他人。如何？」
笑得意味不明的少年直言問道︰「員外郎說說看，是那兩個條件？」
蕭靜嵐的目光逐一從老道士師徒二人、賈康年和膽寒的臉上掃過，「其一，陳家老公爺離京時未曾帶走周天星盤，不管你是交給陳叔愚保管還是另尋他法，這件意義重大的東西，決計不允許離開精度範圍，否則，蕭某再不情願也只好親自出手攔截。其二，探花郎不能再久留京都了，最好是能去涼州，如果能以司天監的名義立下顯赫功勛，你想要的東西，大周都不吝嗇賞賜。」
陳無雙冷笑一聲，「賞賜？拿著本就該屬于我的東西當做賞賜，果然是好算盤。」
蕭靜嵐不打算繼續說話，扯了扯嘴角算是回了個微笑。
少年站起身來走到窗口處，只留給眾人一個背影，他相信四樓上的人，能听見他此時的喃喃自語，「去雍州去南疆去涼州，都好，公子爺在京都呆得早就膩了，不過員外郎的官餃太低，這不是講江湖規矩的時候，剛才那些話要在保和殿上當著文武百官的面說，我才信得過。另外，公子爺還得跟朝堂要兩個說法，一是天下人欠我花家的二百年人情如何還
，二是我師伯不能就這麼無名無分地守著那道城牆。」
四樓上沒有任何動靜，蕭靜嵐果然不管他說什麼，連句告辭都欠奉，抿著嘴拱了拱手，轉身跨出一步就沒了蹤影。
桌上的小女孩終于松了一口氣，卻訝然听見給自己糖塊吃的那個中年儒生，幽幽長嘆。
有生以來頭一回見著這麼一桌子山珍海味的徐稱心，吃的肚皮滾圓，趁著師父目光不離蟒袍少年時壯著膽子想嘗一口美酒滋味，不過那半杯酒入口太急，沒品出半分醇厚香氣來，卻被嗆得連連咳嗽不止，腦筋轉得倒是極快，佝僂著腰迅速模出賈康年送她的梨膏糖塞進嘴里，才慢慢緩過勁來，稚氣未月兌的臉蛋上多了酒氣上行的紅暈，再看向陳無雙的眼神，居然多少變得大膽了一些。
員外郎離去之後，大寒松開了緊攥著劍柄不放的手，發覺掌心里不知何時竟有了濕膩膩的冷汗，悄然在腿上抹了兩把，三樓上的氣氛也隨之緩和輕松了幾分，賈康年視若珍寶一般把那本從觀星樓一層積灰厚厚的架子上找來《春秋》貼身放好，端起杯子嘗了口酒水，皺眉咽下去道︰「看來，今日是見不到另外七位收著府上帖子的貴人了。」
陳無雙輕笑一聲，無所謂道︰「不是壞事。」
賈康年在大寒不解其意的目光中附和著點了點頭，「公子是意外走了捷徑，那些話不用拐彎抹角多費周折，就傳到了該听見的耳朵里，比預想的更早知道結果，當然不能算是壞事。不過•••」
少年語調上揚嗯了一聲，卻沒等到這位嗜書如命的儒生下文，若有所悟地遲疑片刻，沒有再度麻煩老道士徐守一布陣隔絕此間聲息，蕭靜嵐的氣息自離開之後就突兀消失，但是沒有任何遠去的行跡，也就是說，隔牆之耳多半也還沒有離開會仙樓。
想通此節，陳無雙瀟灑一揮手，散出神識籠罩住整個三層，即便擋不住十一品劍修幾近煉實返虛的小半個神魂，他要偷听的話也能及時有所察覺。
做完這些沒有追問賈康年接下來要說的話，少年轉而問向這位可憐兮兮、膝下僅有兩個弟子的西河派現任掌教，「盡管那天勝之不武地接下蕭靜嵐一劍，終究還是沒去成保和殿，公子爺這十余年來，認準的事情還是第一次做不成。談不上遺憾，說實話，心里著實憋著一口不吐不快的惡氣。」
說到這里突然重重拍了一下桌子，驚得面前的酒杯顫顫巍巍灑出些酒水來，小女孩眼神瞬間有些嚇了一跳的怯懦，好在陳無雙的表情很快就變成了好看的笑容，暢快大笑了幾聲，取出焦骨牡丹溫柔地撫模著劍鞘，「昨天知我心意的錢興在茅坑里栽種下六根不知好歹的蘿卜，今日又親手用此劍斷了二皇子那柄當做殺手 的左手刀，總算一抒胸臆，把從雍州一路積攢到這座京都城的憋屈都撒了出去，痛快！」
既然痛快，就當浮一大白。
老道士陪著笑一飲而盡，知道陳無雙下一句有可能會問及西河派的打算，心里沉靜下來，總之你不問我就不說，反正老道師徒二人打定主意從此要跟著新任的觀星樓主混飯吃，大家心照不宣也是一種難得的默契，至于另一個徒弟嘛，想起來就讓人覺得頭疼，要不是人才凋零到這種羞于出口的地步，說什麼也要親自動手清理門戶才解氣。
眼珠子骨碌碌亂轉的徐稱心卻皺起眉頭，她還沒听說司天監玉龍衛那位一夜之間惡名傳遍京都的胖子副統領，昨天到底做下了何等人神共憤的事情，皺眉是因為想不通，怎麼會有人在茅坑那種骯髒惡心的地方栽種蘿卜，雖然對世俗百姓種菜、種糧有用五谷輪回之物做肥料的習俗有所耳聞，但直接把要吃的東西種在茅坑里還是覺得不可思議。
轉頭一瞥，桌上好巧不巧正有一盤子酸辣可口的涼拌蘿卜絲。
芳齡不過十歲出頭的徐稱心頓時有些反胃，忙灌了一大口茶水壓下那種難受的感覺，暗自拍著連個花骨朵都不見的胸脯暗自慶幸，好在一桌子大魚大肉，剛才沒朝這不值錢的蘿卜絲伸過筷子。
喝完杯中酒，陳無雙拎著酒壺把里面剩下的酒跟老道士平分，每人
不過只有半杯稍多些，笑著解釋道︰「不是公子爺疼酒錢，有些話適合大醉酩酊的時候說，有些話卻只能微醺的時候開口，小飲怡情，沒有別的客人來，咱們淺嘗輒止也是樂趣。」
老道士笑著點頭稱是，放出長線才能釣得大魚，這些年窮怕了的徐守一，眼見司天監這條大的不能再大的魚兒正要試探著咬鉤，生怕操之過急提起魚竿會把心思頗為縝密的少年驚走，只要過了今日這一關，進了黃金堆成山的鎮國公府，師徒二人還怕以後吃不飽穿不暖？
他可早就在江湖上打听過了，一個過得比他西河派掌教還落魄的邋遢老頭，靠著幾手坑蒙拐騙的功夫如今跟陳無雙關系匪淺，甚至在雲州新建起來的那座百花山莊里作威作福，听說相距京都司天監七千里遠的另一座觀星樓，凡事都由他一言而定。
「無雙公子說的是，老道雖不忌葷腥酒氣，畢竟是出家修行的人，喝得大醉唯恐祖師爺怪罪。倒是小飲怡情這四個字嘛，里頭的道理不只字面所見，天地有度萬物有量，事事都有恰到好處、過猶不及的分寸火候，公子年紀輕輕能有這般見識，僅此一點就絕非凡夫俗子可比。」老道士含笑捋著下頜上蓄起來的長須，換一身得體華貴道袍的話，單說賣相倒要勝過鷹潭山那位鐘小庚。
大寒臉色一變，死死盯了徐守一半晌，愣是沒在他臉上看出半分言不由衷的做作，心下狐疑道，這老牛鼻子的道行比深得公子爺歡心的錢興還高啊，听听人家這馬屁拍的，渾如天成，得找機會跟他偷學幾手。
不出意料，陳無雙果然對老道士不落俗套的奉承很是受用，笑著擺擺手故作矜持道︰「哎呀，道長謬贊，陳某還差得遠吶，愧不敢當，愧不敢當啊，哈哈哈。」
實在听不下去這等無恥言語的賈康年，只好轉過頭去低聲跟同樣插不進話的徐稱心閑聊，問這小女孩除了道經之外，還看過哪些書。
徐稱心顧左右而言之地胡亂應付幾句，她自從拜師老道士以來連正經道經都沒見過幾本，更別提能跟學貫古今的書生聊到一處去，等了半天也不見一向寵溺她的師父出言解圍，又不願意在頭一回見面的陳無雙面前出丑，情急之下靈機一動，居然反問賈康年一些稀奇古怪的問題，沒想到連天有多高、地有多厚這樣刁鑽的問題，病懨懨書生都能信手拈來，輕松給出一個她听不懂的答案。
大有挫敗感的徐稱心從此刻起，就默默把眼前一陣風都能吹倒的單薄書生，列為平生第一惹不起的人物，這倒是侃侃而談的賈康年到瞑目都沒想通原因的事情。
陳無雙安靜听了幾句他們之間一問一答的對話，不由對從路上撿來的賈康年更高看一眼，才知道這位被張正言盛贊的中年書生，平日看書極快確實不是故作高深的顯擺，而是的確有走馬觀碑的超絕天賦，如此記憶力堪稱百年難得一見，這種人最適合做日理萬機的大學士，可惜先天體質實在太差，真要魚躍龍門得了天子賞識，坐到了楊之清的位置上，只怕不用多久就會心力交瘁一命嗚呼。
「徐掌教。」陳無雙收回思緒，換了恭敬稱呼，微笑著問向臉色瞬間肅然的徐守一，「你與令高足應該之前並不在京都城里傳道行善，接下來有何打算？時值亂世，眼下大周南北數州人心惶惶，要是想找個安身立命的好去處，我可以讓賈兄就此代我寫一封舉薦信，楚州康樂侯府上的小侯爺，跟我關系還算親近，許家是富可敵國的門庭，絕不會委屈了兩位。」
徐守一眼角有些濕潤，不是因為陳無雙承諾的那封舉薦信，從西河派上一任掌教死不瞑目地撒手人寰，他這幾十年來也听過有人這麼喊他一聲徐掌教，可那些人話里話外除了不壞好意的揶揄，就是語出傷人的譏諷，沒想到會從陳無雙嘴里听到情真意切的尊重。
至于傳道授業，都是陳無雙當著旁人面故意往他老臉上貼金的話罷了。
江湖上好听的名聲都是花花轎子眾人抬，師徒兩人山窮水盡的時候連樹皮都煮爛了下過肚。
連獨善其身都做不到，何談重若泰山的行善兩個字？